Chương 698: Khải hoàn (1)

Lại một mùa giáp tết cận kề, kinh sư càng thêm phồn hoa náo nhiệt. Trong không khí rộn rã đón xuân sắp tới, tin thắng trận dồn dập truyền về kinh sư càng khiến những ngày cuối năm thêm phần hân hoan. Đầu đường cuối ngõ, trà lâu tửu quán, đâu đâu cũng rộn rã những lời bàn tán đầy vẻ phấn khởi. “Một trận diệt mười vạn thát tử, lần này xem bọn chúng còn dám tới Đại Minh ta làm càn nữa không?” “Hừ, nói cho cùng đây vốn là trận Đại Minh ta nắm chắc phần thắng, không nhìn xem là ai cầm quân đánh trận chắc?” “Chậc chậc, triều đình phái hai vị Quốc công, ba vị Thân vương, quả thực quá coi trọng lũ thát tử kia rồi!” “Hai mươi vạn đại quân, quét sạch ngàn quân, quân uy bực này xưa nay hiếm thấy!” “Tiền triều Đại Tống căn bản chẳng thể sánh với Đại Minh ta, chẳng đáng đem ra nói. Võ công Đại Minh ta nay cũng xem như ngang tàng Hán Đường rồi chứ?” Xưa nay dưới chân thiên tử luôn là chốn đứng đầu thiên hạ, bách tính trong kinh mỗi khi bàn luận về những việc này đều mang theo niềm tự hào xen lẫn chút săm soi bình phẩm. Hơn nữa, nhiều năm qua, Đại Minh dụng binh đối ngoại hiếm khi nếm mùi thất bại, càng khiến người ta xem thắng lợi lần này là lẽ đương nhiên. Thế nhưng, khi tiệp báo truyền vào cung, Chu Doãn Thông lại không nghĩ như vậy. ~~~~ “Chết quá nhiều người!” Bên ngự hoa viên, trong Lạc Chí Trai, Chu Doãn Thông đặt tiệp báo trên tay xuống, nét mặt thoáng chút âm u. “Bộ hạ của Tào Quốc công Lý Cảnh Long lại tổn thất tới bốn phần!” “Quảng Ninh vệ vốn thuộc Liêu vương đã tàn phế!” “Bộ hạ của Yến Vương Chu Đệ cũng bị động tới gân cốt!” Chu Doãn Thông ngồi ngay ngắn trên bảo tọa. Phía trước hắn, trên những chiếc đôn tròn bọc gấm, đám người Ngũ Quân Đô Đốc Phủ như Từ Huy Tổ, Thường Mậu, Cảnh Bỉnh Văn, cùng Lại bộ Thượng thư Lăng Hán, Hộ bộ Thượng thư Phó Hữu Văn và mấy chục triều thần chỉ dám đặt nửa mông, cung kính đối đáp. Từ Huy Tổ ngẫm nghĩ, nghiêm sắc mặt nói: “Thát tử bất ngờ ập tới, Liêu Đông chưa kịp phòng bị nên mới chịu tổn thất nặng nề từ đầu. Nhưng trận này Đại Minh ta đã một mẻ xóa sổ Ô Lương Cáp bộ, diệt trừ mối uy hiếp ở mạn Liêu Đông, dẫu chưa thể nói là vĩnh viễn yên bình thì cũng trừ bỏ được một mối họa tâm phúc!” Dứt lời, hắn trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: “Thực ra tỉ lệ thương vong vẫn trong mức chịu đựng được. Thần mạn phép nói lời không xuôi tai, đánh trận làm sao tránh khỏi đầu rơi máu chảy, một trận đổi lấy mấy chục năm thái bình cho Liêu Đông, tính ra vẫn là đáng giá! Chưa kể trước đây năm nào cũng phải đề phòng bọn chúng kéo tới, riêng tiền lương quân nhu cấp cho Liêu Đông mỗi năm đã là một con số khổng lồ!” Nghe qua có thể khiến người ta khó chịu, nhưng việc quân quốc đại sự xưa nay vốn vậy. Chớ nói ngàn vạn người, dẫu sinh tử của mười vạn hay trăm vạn con người, trong mắt kẻ trị vì cũng chỉ là những con số. Nếu cái chết của họ đổi lại được một thời thịnh thế thái bình dài lâu, bậc đế vương tuyệt đối không chút tiếc nuối. Sử sách chỉ ghi chép đế vương tướng tướng, mấy khi để mắt tới đám tốt vô danh? Huống hồ người đã chết nhiều như thế, tiếp tục bi thương vì người đã khuất cũng là việc đảo lộn gốc ngọn. Việc cấp bách lúc này là xử lý việc thiện hậu, cùng những vấn đề nảy sinh sau trận đại chiến. Chu Doãn Thông trầm ngâm giây lát, thực chất hắn đã nghe ra những điều khác từ lời của Từ Huy Tổ. Một là Ô Lương Cáp bộ đã hữu danh vô thực, vậy bước đi tiếp theo của triều đình sẽ là gì? Hai là, một khi Ô Lương Cáp bộ không còn tạo thành uy hiếp đối với Liêu Đông, thì khoản quân phí khổng lồ triều đình trút vào các phiên quân vệ ở Liêu Đông mỗi năm liệu có thể.........? Thậm chí, Hội Ninh vệ của Liêu vương vốn đã bị đánh tàn phế, liệu có cần bổ sung tái thiết? Còn cả Yến Vương Chu Đệ nữa........? “Mười Lăm Thúc trận này thân xông pha mũi tên hòn đạn, cô xem chiến báo của Dĩnh Quốc Công, trong lòng vô cùng xúc động!” Chu Doãn Thông theo thói quen gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, chậm rãi nói: “Thời khắc nguy nan nhất, Mười Lăm Thúc thậm chí còn định đưa Vương phi về kinh sư, quyết tử chiến nơi biên cương!” “Đại Minh có hiền vương bực này, lo gì biên cương không yên, man tộc không bình?” Chu Doãn Thông tiếp lời: “Hội Ninh vệ của Mười Lăm Thúc phải mau chóng tái thiết, bổ sung đủ binh mã.” Nói đoạn, ngón tay hắn khựng lại, tiếp tục cất lời: “Truyền chỉ của cô, Hoàng thập ngũ tử Liêu vương Chu Thực, kiêm quản quân vụ Liêu Đông, chấp chưởng Liêu Đông Đô Ty, quân số dưới trướng cho phép điều động từ Liêu Đông Đô Ty, Thiết Lĩnh vệ, Bắc Bình vệ, cho đến Khai Nguyên vệ!” Lời dứt, đám văn thần còn chưa thấy có gì, nhưng các võ tướng đã nghe hiểu tín hiệu từ Đông Cung Hoàng thái tôn phát ra. Sau trận này, Liêu vương Chu Thực sẽ thay thế vị thế của Yến Vương Chu Đệ nơi biên cương phương bắc. “Trận này dẫu do Ô Lương Cáp khiêu khích thiên uy Đại Minh ta, nhưng cô nghe nói còn có cả người Thát Đát châm dầu vào lửa?” Giọng điệu Chu Doãn Thông bỗng trở nên lạnh lùng, ánh mắt băng giá: “Hừ, con hổ Đại Minh ta mới chợp mắt một lát, bọn chúng đã ngỡ ta là mèo nhà rồi sao?” “Trước kia khi Tần vương Nhị Thúc còn sống, mỗi độ thu về đều hội tụ binh mã các tắc vương biên ải tuần tra biên giới, răn đe các bộ lạc thảo nguyên, khiến chúng không dám manh động. Mới bẵng đi một hai năm không ra oai, bọn chúng đã ngông cuồng đến mức này!” Nói đoạn, Chu Doãn Thông đưa mắt nhìn khắp quần thần: “Truyền chỉ, Tấn vương Chu Cương là người lớn tuổi nhất trong các hoàng tử thân vương, lại là thân thúc của cô, nay nhận lãnh trách nhiệm của tiền Tần vương, thống lĩnh binh mã các phiên, hàng năm tuần sát ải bắc không được sơ suất, Liêu vương làm phó!” “Lại hạ lệnh cho Ninh vương Chu Quyền chỉnh đốn quân mã, lập xuân sang năm lập tức tập kích Thát Đát bộ. Kẻ phạm Đại Minh ta, nợ máu phải trả bằng máu!” “Rõ!” Các tướng lĩnh Ngũ Quân Đô Đốc Phủ từ Từ Huy Tổ trở xuống đồng thanh đáp lời. Lúc này đám văn thần cũng đã nghe ra ẩn ý, sau trận này Tấn vương Chu Cương và Liêu vương Chu Thực sẽ trở thành những kẻ nở mày nở mặt, nắm quyền bính lớn nhất trong hàng ngũ các tắc vương nơi biên thùy. Đối với kết quả này, đám văn thần mười phần tán đồng, thậm chí lấy làm thỏa mãn. Liêu vương Chu Thực xưa nay luôn cung thuận với triều đình trung ương, Tấn vương lại càng không cần bàn, chính là thân thúc của Hoàng thái tôn. “Còn một chuyện nữa!” Ánh mắt Chu Doãn Thông hướng về phía ban văn thần, mở lời với Hộ bộ Thượng thư Phó Hữu Văn: “Tiền tuất của tướng sĩ trận vong, một phân cũng không được thiếu.” Phó Hữu Văn khẽ mỉm cười: “Điện hạ, nếu là việc khác, thần chắc chắn sẽ kêu không có tiền, kêu Hộ bộ còn thiếu hụt. Nhưng hễ liên quan đến tiền tuất của tướng sĩ, Hộ bộ dẫu có cạo đất ba thước cũng gom cho đủ!” Dứt lời, ánh mắt hắn liếc sang nhóm người Từ Huy Tổ: “Tuy nhiên, đám văn quan thần đây chỉ phụ trách xuất tiền, còn việc phát cấp cụ thể ra sao phải trông cậy vào chư vị đại nhân của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, liệu có đưa tận tay tướng sĩ vẹn toàn hay không.........” Lời này đầy ngụ ý sâu xa. Lại tới một cách bất ngờ khiến đám võ tướng Từ Huy Tổ không khỏi sững sờ. “Phó Thượng thư có ý gì?” Trong ban võ thần, Trường Hưng Hầu Cảnh Bỉnh Văn ngồi lui phía sau liền khó chịu lên tiếng: “Ý ngài là đám chúng ta bòn rút máu mủ của binh lính sao!” Nói rồi, hắn hướng về Chu Doãn Thông tâu: “Điện hạ, sổ sách của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ xưa nay đều có chứng cứ rõ ràng, một cân gạo một tấm vải đều ghi chép rành mạch. Đám võ biền chúng thần tuy thô kệch ít thông lễ nghĩa, nhưng không giống như hạng quan lại lòng dạ đen tối, tiền nào cũng dám thò tay vào!” Lúc này, đám võ thần đã tỉnh ngộ ra, đồng loạt trừng mắt giận dữ nhìn sang đám văn quan. Lại bộ Thượng thư Lăng Hán mở miệng nói: “Chư vị bớt nóng nảy, Phó Thượng thư không bảo các vị bòn rút máu lính. Ý ngài ấy là, những việc như vậy Hộ bộ chẳng qua chỉ là kẻ trung gian xuất bạc, đòi bao nhiêu cấp bấy nhiêu đều do các vị định đoạt, người ngoài chỉ biết giương mắt nhìn chứ chẳng can thiệp được lời nào!” Nói rồi, hắn cười nhạt: “Theo lẽ thường, việc này nên do Binh bộ phối hợp cùng Hộ bộ hiệp đồng xử lý, kiểm kê thương vong rồi mới phát tiền tuất.” “Đám hủ nho chết tiệt bắt đầu nhắm vào chúng ta rồi!” Đám võ tướng trong nháy mắt đã thấu rõ dụng ý của đám văn quan, đám văn quan đã không còn cam lòng chịu lép vế dưới trướng võ nhân, bắt đầu muốn can thiệp chỉ tay năm ngón vào binh quyền. Trên bảo tọa, Chu Doãn Thông chỉ thản nhiên nhấp trà, dường như chẳng hề nghe thấy gì. Đây không phải ý tứ của hắn. Từ ngày hắn chấp chính tới nay, quyền lên tiếng của tập đoàn văn quan tăng lên rõ rệt, nhưng thế lực võ huân vì thân cận và có hắn chống lưng nên cũng ngày một ngang tàng. Bọn họ ngày càng không coi phe văn quan ra gì, sở dĩ Phó Hữu Văn và Lăng Hán bóng gió ngay trước điện chính là do đã chất chứa bất mãn với đám võ nhân từ lâu. Khai quốc huân quý đã già cỗi, đám văn quan cứ ngỡ tòa đại sơn đè trên đầu họ cuối cùng cũng tan biến, nào ngờ lại bàng hoàng nhận ra đám võ tướng thế hệ thứ hai bước ra tiền đài lại càng khó đối phó hơn cả tiền bối, thậm chí còn quyết liệt hơn nhiều. Văn và võ sớm muộn cũng tranh đoạt, điều này chẳng có gì phải nghi ngờ. “Ngũ Quân Đô Đốc Phủ là do triều đình định ra từ những năm đầu lập quốc, mấy vị đại nhân nếu thấy bất mãn, cớ sao không tâu thẳng với Hoàng gia!” Trường Hưng Hầu Cảnh Bỉnh Văn cất giọng lạnh lùng: “Nếu không dám tâu với Hoàng gia, vậy để ta gọi đám lão quân hầu tới, chư vị thử nói lý với bọn họ xem?”