Chương 771: Các phương (2)

“Lão gia, ngài đã về rồi!” Thừa Ân Hầu phủ, Triệu gia. Triệu Tư Lễ quẳng dây cương cho gã gác cổng, lòng dạ bồn chồn, bước chân bồng bềnh đi vào trong cửa. Lúc bước qua bậu cửa, vạt áo mãng bào trên người bị vướng lại một cái. Thân hình hắn lập tức lảo đảo, đập rầm một tiếng vào cánh cửa. “Lão gia, ngài sao thế?” Gã gác cổng cùng mấy tên đầy tớ khiếp vía vội vàng chạy lại xem xét. Triệu Tư Lễ như thể mất hồn mất vía, lẩm bẩm: “Chân mất hết sức rồi, chúng mày đỡ ta vào trong!” Hắn không chỉ mất sức ở chân, mà toàn thân đều nhũn ra. Hôm nay trong đại triều Chính Đán ở Thái Miếu, kẻ làm phụ thân của Thái tôn phi như hắn chỉ được đứng ở tận cùng hàng ngũ huân quý, từ đằng xa nhìn thấy con gái mình cùng Hoàng thái tôn bước xuống ngự liễn. Sau đó Lão hoàng gia dắt tay cháu ngoại của người bước vào chính điện Thái Miếu, tất cả các phiên vương cùng văn võ đại thần đều quỳ đợi, còn con gái hắn lại đứng chầu ở ngoài điện. Khi ấy hắn còn nghĩ, nào có quy củ và lễ pháp bực này? Dịp thế này là nơi đàn bà con gái có thể tới sao? Đừng nói là Hoàng thái tôn phi, cho dù là Hoàng hậu cũng chưa từng xuất hiện giữa thanh thiên bạch nhật như thế. Thế nhưng ngay sau đó, đợi Lão gia tử cùng Hoàng thái tôn bước ra, đứng trước đại điện tuyên bố lời ấy, đầu óc hắn liền ong lên một tiếng, tức khắc biến thành một mớ bòng bong. Toàn bộ buổi triều hội, hắn chỉ ghi nhớ đúng hai chữ: Thiền nhượng. Mãi đến tận lúc này, trong đầu trong lòng hắn vẫn mơ hồ, hỗn độn. Cảm giác ấy lan khắp toàn thân, khiến hắn không thể nhúc nhích, dọc đường quay về chẳng khác nào cái xác biết đi. Khoảnh khắc bước chân vào cửa nhà, hắn mới dám thực sự để những thanh âm khác vang lên trong đầu óc. “Hoàng thái tôn đăng cơ vi đế, thế thì Ninh Nhi là Hoàng hậu rồi, Lục Cân cháu ngoại của ta chính là Thái tử!” “Trời đất ôi, Ngọc Đế ôi, Vương Mẫu nương nương Quan Âm Lão Quân ơi, Triệu Tư Lễ ta có tài đức gì, vậy mà lại sắp làm cha của Hoàng hậu... Không đúng, ta thế mà lại sinh ra được một Hoàng hậu!” “Nghĩ năm đó, lứa đầu sinh ra một đứa con gái, đám đồng liêu khi ấy còn cười nhạo. Mẹ kiếp, bây giờ bọn chúng giỏi thì cười thêm cái nữa xem!” “Tổ tông phù hộ, tổ tông phù hộ!” Trong lòng Triệu Tư Lễ cứ lẩm bẩm mãi không thôi. Trông thấy trượng phu được người hầu dìu vào, Triệu phu nhân giật nảy mình. Bà đang ở gian chính dỗ trẻ con chơi đùa, một đứa là con trai út do bà sinh ra, một đứa là con thứ do di nương trong phủ sinh. Đứa con thứ này từ khi chào đời đã luôn được nuôi dưỡng bên cạnh bà. Dẫu bà chẳng ưa gì ả hồ ly tinh kia, nhưng đối với đứa trẻ bụ bẫm kháu khỉnh này thì thật tình không giận nổi. Chó mèo nuôi lâu còn sinh tình cảm, huống chi là người sống sờ sờ. Ngày đêm chăm bẵm đứa trẻ này, đến nay người mẹ cả như bà lại còn yêu thương đứa bé hơn cả ả di nương kia. “Thế này là làm sao?” Triệu phu nhân thảng thốt kêu lên, “Chẳng phải đi dự triều hội Chính Đán sao? Sao lại thành ra thế này?” Nói đoạn, bà vội vàng phân phó, “Mau chuẩn bị trà nóng cho lão gia, mau đi tìm đại phu. Cầm danh thiếp của nhà ta đến Thái Y viện!” “Đừng có la lối om sòm!” Triệu Tư Lễ quở một câu, ngoảnh đầu nhìn đám người hầu bên cạnh, “Các ngươi lui xuống hết đi, ta có lời muốn nói với phu nhân!” Vẻ mặt hắn có vài phần dọa người, đám người hầu đều lui ra, Triệu phu nhân bước theo sau hắn vào phòng. “Cha!” Đứa con trai út của Triệu gia bước tới, nắm tay Triệu Tư Lễ cười nói, “Cha đã về rồi!” Nói rồi, nó chỉ vào đứa con thứ đang khua chân cười khanh khách trên giường sưởi mà bảo, “Đệ đệ chơi vui lắm!” Triệu Tư Lễ xoa đầu con trai, sau đó ngồi lên giường sưởi, ôm lấy đứa con thứ. “Cha... cha!” Đứa bé bập bẹ gọi không rõ tiếng, bàn tay nhỏ túm lấy râu của hắn. “Lão gia!” Triệu phu nhân có chút rụt rè, “Rốt cuộc... đã xảy ra chuyện gì?” “Đến giờ ta mới nhận ra!” Triệu Tư Lễ nhìn thê tử, “Ta đẻ ít con trai quá!” Nói đoạn, hắn thở dài thườn thượt, “Con trai của ta, ít quá rồi!” Triệu phu nhân ngẩn người một lát, bỗng nhiên gắt lớn: “Triệu Tư Lễ, ông lại tơ tưởng đến con hồ ly tinh nào rồi? Có phải lại nuôi một đứa ở bên ngoài không? Lại to bụng rồi chứ gì? Tôi nói cho ông biết, đừng hòng bắt tôi làm mẹ hờ lần nữa, tôi không nhận món nợ này đâu!” Nói rồi, bà nghẹn ngào: “Gả cho ông cả đời chưa được hưởng phúc gì thì thôi, đến già rồi mà toàn những chuyện ong bướm mất mặt thế này. Ông đợi đấy, tôi lập tức vào cung để con gái nhà mình phân xử. Tôi xem cái mặt già của ông còn cần nữa không, cái đồ già không nên nết!” “Trong cung, bà không vào được nữa rồi!” Triệu Tư Lễ thản nhiên nói, “Về sau ấy à, con gái cũng chẳng phải bà muốn gặp là gặp được đâu. Sau này, bà phải hiểu quy củ. Cho dù bà là mẹ ruột của nó, bà cũng phải biết quy củ!” Nước mắt Triệu phu nhân lập tức ngừng bặt, bước lên run giọng hỏi: “Sao thế? Rốt cuộc là sao? Ninh Nhi nhà ta làm sao rồi? Ông đừng có dọa tôi đấy nhé!” Nói đoạn, bà sốt ruột xoay vòng tại chỗ: “Sao lại không được gặp? Không cho gặp?” Rồi bà ngẫm nghĩ, bỗng dồn dập và hoảng sợ hỏi: “Thất sủng rồi? Phạm lỗi sao? Bị đày vào lãnh cung rồi ư?” Ngày thường hẳn là bà xem nhiều tuồng tích nội cung tiền triều, cứ ngỡ con gái mình đã bị ghẻ lạnh. “Con gái nhà ta ngoan ngoãn hiểu chuyện biết bao, không thể nào!” Triệu phu nhân cuống cuồng rơi nước mắt lã chã, “Không được, tôi phải vào cung ngay, không cho tôi gặp thì tôi quỳ ở cổng cung. Hoàng gia thì sao chứ, năm đó đâu phải nhà ta mặt dày đi cầu xin gả con gái, là bọn họ đến dạm ngõ trước!” “Gả qua đó còn sinh cả Ngô Vương, sao bỗng nhiên lại thành ra thế này?” “Tôi thiết tha gì cái danh Hầu gia phu nhân, tôi phải đi bồi tiếp con gái tôi, nó mà có mệnh hệ nào thì tôi cũng chẳng sống nữa!” Giữa tiếng khóc than của bà, Triệu Tư Lễ ôm đứa con thứ khẽ mỉm cười: “Ninh Nhi, lên trời rồi!” “Cái gì?” Triệu phu nhân không hiểu, “Lên đâu cơ?” “Lên trời!” Triệu Tư Lễ chỉ tay lên trời, “Trời!” Triệu phu nhân kinh ngạc ngẩng đầu nhìn xà nhà: “Lên trời?” “Ninh Nhi nhà ta, làm Hoàng hậu rồi!” Triệu Tư Lễ cười rộ lên. “Ực...” Triệu phu nhân tức thì nấc cụt một tiếng rõ to, toàn thân run rẩy. “Hôm nay Lão hoàng gia đứng trước mặt các phiên vương và quần thần để cáo tế trời đất, truyền dụ thần dân thiên hạ.” Triệu Tư Lễ nói tiếp, “Người thiền nhượng làm Thái Thượng Hoàng, để Hoàng thái tôn làm Hoàng đế rồi!” “Ực...” Triệu phu nhân lại nấc cụt, trợn trừng mắt, thân mình lảo đảo. “Bà nghĩ xem!” Triệu Tư Lễ nói tiếp, “Hoàng thái tôn làm Hoàng đế, con gái nhà mình chẳng phải chính là Hoàng hậu sao? Con bé là chính phi kia mà! Lại còn sinh ra đích trưởng tử là Ngô Vương, tức cháu ngoại của chúng ta!” “Ực...” Triệu phu nhân lại nấc mạnh một tiếng, chân đứng không vững, cả người nhũn ra ngã quỵ bên mép giường sưởi. “Đây có phải là lên trời không?” Triệu Tư Lễ nói tiếp. “Hoàng hậu?” Triệu phu nhân ngây dại, hai mắt đờ đẫn, “Con gái nhà mình làm Hoàng hậu, cháu ngoại mình sau này là Thái tử!” “Cho nên ta mới nói, con trai của ta ít quá!” Triệu Tư Lễ thở dài, “Ôi, con trai ít thì gia môn không hưng vượng! Cơ nghiệp lớn thế này của ta, sau này để lại cho ai!” “Ninh Nhi chui ra từ bụng tôi, đương nhiên là để cho đệ đệ ruột thịt của nó!” Triệu phu nhân bỗng bật dậy khỏi mặt đất. “Lão gia, phu nhân. Bên ngoài Tào Quốc công phủ sai người đem lễ mừng tới, tận hai cỗ xe lớn!” Quản gia đứng bên ngoài hô to. “Con gái sắp làm Hoàng hậu, cái này... đã có người tìm đến cửa rồi...” Không đợi Triệu phu nhân dứt lời, Triệu Tư Lễ vội quát: “Đóng cửa từ chối tiếp khách, treo biển bảo lão gia ta lâm bệnh, lễ vật một mực không nhận, trả về hết!” “Rõ!” Quản gia đáp một tiếng. “Ông làm cái gì thế?” Trong phòng, Triệu phu nhân bực dọc hỏi, “Đồ đưa tới tận cửa lại đuổi đi?” “Đàn bà con gái các bà, tóc dài kiến thức ngắn!” Triệu Tư Lễ hạ giọng, “Bây giờ là lúc phô trương sao? Danh phận một ngày chưa định thì chúng ta phải cụp đuôi làm người ngày đó. Vào lúc này, chúng ta đóng cửa ở trong nhà, không gặp một ai, không nhận lễ của ai, mới là tốt cho con gái!” Triệu phu nhân ngẫm nghĩ: “Có lý! Lão gia nói đúng!” Bên ngoài, quản gia lại chạy vào: “Lão gia, người của Tào Quốc công phủ đặt lễ vật xuống là đi ngay. Bảo không phải thứ gì quý giá, chỉ là thuốc bổ bồi dưỡng thân thể cho phu nhân và thiếu gia, cùng một ít gấm vóc da lông vùng Liêu Đông!” “Mau cất đi, đừng để người khác trông thấy. Lễ vật ghi chép cho rõ ràng, phái người đáp lễ gấp đôi!” Triệu Tư Lễ nhanh chóng dặn dò. Bịch bịch, bên ngoài lại có tiếng bước chân, gã gác cổng chạy vào bẩm báo: “Lão gia, Ngụy Quốc công phủ, Dĩnh Quốc công phủ, Tống Quốc công phủ, người này nối tiếp người kia kéo đến...” “Không gặp, không gặp!” Triệu Tư Lễ nói, “Lễ vật một mực không nhận, người một mực không gặp!” Nói đoạn, hắn đóng chặt cửa sổ, ôm con trai ngồi xuống trở lại. “Hai năm trước, chúng ta chẳng phải nhờ người về quê sao?” Triệu Tư Lễ nhìn thê tử, “Nhờ người tìm phần mộ tổ tiên, cũng không biết đã tìm thấy chưa?” “Mộ tổ tiên có ích gì, vẫn là do cái bụng tôi biết tranh khí, sinh ra một đứa con gái tốt!” Triệu phu nhân ngồi sát bên cạnh hắn, “Đợi chiếu thư sách phong ban xuống, kiểu gì chúng ta cũng phải về nhà mẹ đẻ một chuyến!” “Được!” Hai vợ chồng nhìn nhau, cùng bật cười.