Chương 772: Buông tay thật sự

Lại một sớm mai, chuông sớm Tử Cấm Thành vang vọng, Chu Doãn Thông chậm rãi rời giường, bước đến trước gương đồng. Hắn thức trắng đêm qua, chẳng hề cùng phi tần nào viên phòng, cứ thế ngơ ngẩn ngồi trong tẩm cung, trong đầu không ngừng hiện về những chuyện cũ năm xưa. Đồng thời, hắn cũng nghĩ tới chuỗi ngày mai sau bỗng chốc trở nên xa lạ. Phải rồi, từ nay trở đi hắn đã là hoàng đế. Nhưng mọi sự ở tương lai dường như đều thoát khỏi tầm kiểm soát, trở nên vô cùng xa lạ, thậm chí sâu không thấy đáy. Hắn không rõ cảm giác này là nỗi sợ trước điều chưa biết, hay là sự hoang mang khi sau lưng chẳng còn lão gia tử che chở nữa. Trong gương, râu ria lởm chởm đã mọc đầy cằm dưới, gương mặt non nớt năm nào giờ đây trở nên cương nghị, phong trần. Trong gương, từ ánh mắt của chính mình, hắn cũng thấy được nét uy nghiêm, lạnh lùng và ngờ vực chỉ bậc đế vương mới có. Nhưng không có niềm vui mừng. Đúng vậy, khi người ta đột ngột có được thứ gì đó, cần phải có thời gian để chuyển nỗi thảng thốt trong lòng thành nỗi hân hoan. Hơn nữa lúc này, Chu Doãn Thông còn cảm thấy một gánh nặng vô hình đang đè nặng lên vai. Lão gia tử bảo: "Cơ nghiệp này giao lại cho cháu!" Cơ nghiệp này là vạn dặm giang sơn Đại Minh, là ức triệu lê dân bách tính, là nhật nguyệt hưng thịnh, là phong hoa của đất trời. Là khúc trường ca giữa cõi càn khôn, gió Hán tung bay ba vạn dặm, là nghìn năm máu lửa của giang sơn người Hán. "Ta phải làm một hoàng đế tốt! Nhất định phải thế!" Chu Doãn Thông xoa mặt, thầm nhủ trong lòng. "Ta muốn Đại Minh này không còn nạn đói cho bách tính!" "Ta muốn Đại Minh này dứt hẳn bè phái đấu đá!" "Ta muốn Đại Minh này chẳng còn nửa khúc bi ca." "Ta muốn Đại Minh này được muôn đời ca tụng." "Văn minh của chúng ta sẽ không bao giờ bị dã man tàn phá nữa. Văn minh của chúng ta sẽ truyền bá bốn phương. Văn minh của chúng ta sẽ vĩnh viễn sừng sững!" "Hậu nhân của chúng ta sẽ không còn phải quanh quẩn giữa vinh quang tột đỉnh của tổ tiên và nỗi nhục nhã thời cận đại." "Hậu nhân của chúng ta sẽ lấy chúng ta làm niềm vinh dự, làm nỗi tự hào!" Nghĩ đến những điều ấy, ánh mắt Chu Doãn Thông trong gương bừng lên vẻ kiên nghị cùng sức mạnh. *** "Mau! Vạn tuế gia thức dậy rồi!" Phía sau bỗng vang lên tiếng nói có phần hoảng hốt của Vương Bát Sỉ. Hầu hạ Chu Doãn Thông bấy nhiêu năm, đây mới là lần đầu tiên gã lúng túng đến vậy. Nỗi hoảng loạn của gã bắt nguồn từ việc chủ tử của mình nay đã là chủ nhân của cả đế quốc. Hoàng thái tôn và hoàng đế, dẫu là kế thừa, nhưng ý nghĩa bên trong lại khác nhau một trời một vực. Bởi Chu Doãn Thông giờ đây đã là thiên tử. "Vạn tuế gia, nô tỳ xin hầu ngài thay y phục, rửa mặt chải đầu!" Vương Bát Sỉ quỳ rạp trước mặt Chu Doãn Thông, đầu cúi sát đất, dáng vẻ như muốn phủ phục ngũ thể đầu địa. Phía sau gã, hàng dài cung nhân thái giám cũng đều như vậy. Chu Doãn Thông nhìn lướt qua, số người hầu hạ hắn lúc này đông gấp đôi ngày thường là ít. "Chẳng phải chỉ là rửa cái mặt, thay bộ y phục thôi sao, cần gì nhiều người đến thế?" Chu Doãn Thông cười, "Cứ như thường ngày đi!" "Nô tỳ không dám!" Vương Bát Sỉ dập đầu. "Lui cả đi, vẫn để người cũ hầu hạ cô... hầu trẫm thay áo rửa mặt!" Chu Doãn Thông phất tay không kiên nhẫn, đoạn cười bảo, "Còn bày vẽ rình rang thế này nữa, trẫm đổi người khác đấy!" "Nô tỳ chải đầu cho hoàng thượng!" Vương Bát Sỉ vội vã đứng dậy, từ trong tay áo rút ra chiếc lược gỗ ngà voi chuyên dùng của Chu Doãn Thông. Sau đó, đám cung nhân tạp dịch trong điện đều lui ra, chỉ còn lại những kẻ hầu cận quen thuộc ngày thường của Chu Doãn Thông. "Hoàng thượng, súc miệng nước trà rồng ạ!" Một thái giám Đông Cung khác là Phác Vô Dụng bưng một chén trà nóng tiến lên, quỳ xuống thưa. "Súc miệng thì cứ nói súc miệng, nước trà rồng cái gì?" Chu Doãn Thông dở khóc dở cười. Nói đoạn, hắn dùng trà súc miệng, nhổ vào chiếc ống nhổ mạ vàng. Hắn tiếp tục ngồi ngay ngắn, mặc cho Vương Bát Sỉ chải tóc. Mấy cung nhân ở phía sau cẩn thận trải rộng long bào, một chiếc mũ sa đen được người ta nâng niu trong tay, đặt bên cạnh long bào. Từ trong gương, Chu Doãn Thông nhìn thấy đôi mắt dữ tợn của con kim long năm móng trên tấm long bào sau lưng, khẽ mỉm cười. "Bên phía hoàng gia gia đã dậy chưa?" Chu Doãn Thông hỏi. "Khởi bẩm hoàng thượng, bên Thái Thượng Hoàng sớm đã sai người sang truyền lời rồi ạ!" Vương Bát Sỉ thấp giọng đáp. "Nói gì?" Chu Doãn Thông hỏi. Vương Bát Sỉ khựng lại: "Thái Thượng Hoàng người bảo, triều hội hôm nay người không đi, hoàng thượng tự đi một mình. Người còn bảo, các buổi triều hội sau này người cũng đều không tới nữa, hết thảy để hoàng thượng tự mình quyết định!" "Không đi nữa?" Chu Doãn Thông thoáng lộ vẻ nghi hoặc. Dù hôm qua đã tuyên bố thiện vị ở Thái Miếu, nhưng dẫu sao việc này vẫn còn rất vội vàng, nhiều chuyện cần phải có lão gia tử đích thân ra mặt mới được, cớ sao hôm nay ông lại không đi. Huống chi, buổi thiết triều hôm nay quan trọng nhường nào, lão gia tử... Lão gia tử đây là buông tay hoàn toàn, giao quyền triệt để rồi! Trong chớp mắt, Chu Doãn Thông đã hiểu ra, lão gia tử đang muốn nói cho hắn biết, từ nay về sau mọi việc đều phải do chính hắn gánh vác, hoàng gia gia sẽ không nắm tay, cũng chẳng nâng đỡ hắn nữa. "Hôm nay lão gia tử bên đó định làm gì?" Chu Doãn Thông cười hỏi tiếp. Vương Bát Sỉ hạ giọng: "Nghe người của Phác công công phái sang nói, hôm nay Thái Thượng Hoàng muốn thu dọn lại mảnh ruộng một mẫu ba phần trong ngự hoa viên, bảo là từ nay về sau chỉ trồng trọt nuôi gà thôi!" *** Rầm! Rầm! Rầm! Bàn tay to lớn của lão gia tử đập liên hồi vào cánh cửa sương phòng bên cạnh tẩm cung. Ông mặc một bộ áo vải thô, xỏ đôi giày vải lê thê, tóc chỉ cài bằng chiếc trâm gỗ, cả người trên dưới đều là cách ăn mặc của bách tính bình dân. Rầm! Rầm! Lão gia tử lại giáng mạnh thêm hai cái, cất giọng oang oang quát: "Cái lão Phác cụt dái kia, thay bộ quần áo mà lề mà lề mề. Mẹ nó chứ, ngươi có làm được không, không được thì lão tử đổi người khác!" "Đến đây, đến đây, nô tỳ đến đây rồi ạ!" Bên trong truyền ra tiếng nói hoảng hốt, kẹt một tiếng cửa mở toang. Phác Bất Thành vừa thắt dải áo vừa nói: "Vạn tuế gia bớt giận, nô tỳ đáng chết!" "Lão tử bây giờ không phải vạn tuế gia nữa!" Lão gia tử sa sầm nét mặt. "Chủ tử bớt giận!" Lão gia tử lại nhìn Phác Bất Thành bằng ánh mắt bất mãn, lẩm bẩm: "Hừ, bao năm nay ngươi theo lão tử, theo đến mức rước tội vào thân rồi. Nhìn ngươi hưởng phúc quen thân kìa, đến mặc quần áo cũng chẳng xong!" Trên người Phác Bất Thành là một bộ đồ lão nông không biết đào đâu ra. Dù là thái giám, nhưng loại y phục thế này quả thực là lần đầu gã mặc. Hơn nữa, đây lại là đồ lão gia tử chẳng biết bới từ xó xỉnh nào, cứ nằng nặc bắt gã phải thay vào. "Tết cũng qua rồi, hội cũng hết rồi, đến lúc làm việc!" Lão gia tử lại lớn tiếng, "Dưới dân gian, tầm này người làm ruộng đã bận rộn ngoài đồng từ sớm rồi!" Nói đoạn, ông rũ rũ vạt áo, "Đầu năm làm việc là không được mặc đồ mới, nhất định phải mặc đồ cũ, làm vậy ông trời mới nể mặt, mới cho một năm mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu!" "Nô tỳ ngu muội, chẳng hiểu gì cả!" Phác Bất Thành cúi đầu thưa. "Cũng phải, ngươi từ bé đã bị thiến đưa vào cung, có sống dưới dân gian đâu!" Lão gia tử vác cuốc lên vai, "Đi, theo lão tử ra đồng!" "Vâng!" Phác Bất Thành vội đáp lời, vác đòn gánh bước theo bên cạnh lão gia tử. "Ngươi nhanh cái chân lên!" Lão gia tử giục. "Nô tỳ tuân chỉ!" Phác Bất Thành ngần ấy tuổi đầu nhưng chưa từng dùng đòn gánh bao giờ. Dù gã có ra sức thế nào, chiếc đòn gánh trên vai vẫn cứ đung đưa loạn xạ. "Đòn gánh thì lưng phải dùng sức, ưỡn cái lưng thẳng lên!" "Nô tỳ đang thẳng đây ạ!" "Thẳng cái mả mẹ nhà ngươi, lưng ngươi đang còng rạp xuống kia kìa!" Cạnh Vĩnh An Cung chính là mảnh ruộng một mẫu ba phần mà mấy năm trước lão gia tử từng trồng trọt. Trước mắt có phần hoang vu, lão gia tử đặt cuốc xuống, nhìn mảnh đất hoang, nụ cười trên mặt bỗng trở nên vô cùng hiền từ. "Bạn già ơi, lão tử đến với ngươi rồi đây!" Nói rồi, ngón tay to lớn chỉ về phía không xa, cất giọng sang sảng: "Chỗ kia kìa, chiều nay hai ta dựng cái chuồng nuôi gia súc!" "Chỗ đằng kia thì chừa mấy luống trồng rau, còn lại chúng ta cấy lúa trồng bắp!" "Nô tỳ đều nghe theo chủ tử!" Phác Bất Thành cười đáp. "Ha ha!" Lão gia tử cười lớn, nhổ toẹt một bãi nước bọt vào lòng bàn tay rồi xăm xăm bước xuống ruộng, "Một ngày bắt đầu từ buổi sớm, một năm bắt đầu từ mùa xuân! Làm việc thôi nào!" Boong! Boong! Từ đằng xa lại vang lên hai hồi chuông, đó là dấu hiệu báo trước buổi thiết triều bắt đầu, ngụ ý bách quan vào cung, hoàng đế đăng điện. Bốp! Lưỡi cuốc của lão gia tử đập vỡ một tảng đất cày, rồi bàn tay to lớn bóp vụn những vụn đất nhỏ, lấy chân giẫm chặt. Về phía tiếng chuông vang lên, ông chẳng buồn ngoái nhìn lấy một lần.