Chương 790: Quân thần tấu đối (1)

Thời gian lặng lẽ bước sang đầu hạ, Tử Cấm Thành lại tăng thêm vài phần cẩm sắc. Trong phòng làm việc tại Điện Phụng Thiên, Chu Doãn Thông ngồi trên bảo tọa triệu kiến bề tôi. Người tới là Cảnh Thanh, kẻ chuyên từ Bố chính ty Chiết Giang trở về kinh thành để tấu đối. "Nửa năm nay, ngày nào trẫm cũng ở kinh thành đợi tin tốt của các khanh!" Chu Doãn Thông cười nói, "Thế nhưng đã bấy lâu rồi, bên các khanh thi hành tân chính, sao chẳng có lấy một chút phong thanh nào!" Ngày trước hắn phái Thiết Huyễn và Cảnh Thanh tới đất Chiết, chính là vì mở rộng tân chính than đinh nhập mẫu, quan thân nhất thể nạp lương, phế bỏ đinh thuế. Tầng lớp quan thân bên đó thế lực quá lớn, nơi địa phương trở lực trùng trùng, kém xa các nơi phương bắc; phía Trung Nguyên bên kia đã làm thí điểm hai năm, hiệu quả vô cùng nổi bật. Quan lại các cấp các nơi phương bắc đều dưới mệnh lệnh của triều đình trung ương mà dần dần chấn chỉnh, duy chỉ có đất Chiết Giang là mãi vẫn chưa thấy động tĩnh. Mắt thấy lại qua một năm, kỳ thu thuế mùa hạ sắp đến, nếu còn chậm trễ, thiên hạ các nơi đều lấy đất Chiết làm cớ, tân chính còn làm tiếp được nữa hay không? "Khởi bẩm Hoàng thượng!" Cảnh Thanh cười đáp, "Thần lần này vào kinh, chính là chịu sự ủy thác của Thiết Huyễn, đến hỏi Hoàng thượng một câu, lời năm xưa còn tính nữa hay chăng?" Chu Doãn Thông cười khẽ, "Lời trẫm đã nói ra nhất định giữ lời!" Dứt lời, hắn lại cười nói, "Các khanh đấy à, lại định giở trò gì đây?" "Thần và Thiết Huyễn từ khi phụng chỉ tới đất Chiết, trong suốt nửa năm qua, đối với đám quan viên, sĩ thân, tài phiệt địa phương tuyệt đối không nhắc tới nửa chữ về tân chính!" Cảnh Thanh nghiêm nét mặt nói. Chu Doãn Thông hơi kinh ngạc, cười hỏi, "Vì sao, nói trẫm nghe xem?" "Nửa năm nay, phàm là có kẻ mời tiệc, mời chơi bời, biếu tiền tặng vật, thần và Thiết Huyễn ai đến cũng không từ!" Cảnh Thanh tiếp tục bẩm báo. "Chuyện này trẫm biết!" Chu Doãn Thông cười nói, "Trong mật chiết Thiết Huyễn dâng lên trẫm, nhận bao nhiêu, do ai đưa, gồm cả việc ăn những sơn trân hải vị gì đều kê cứu rành mạch rõ ràng. Bất kể là nữ tử hay tiền bạc đám người kia đưa tới, lại càng chưa từng đụng tới mảy may!" Chẳng riêng Thiết Huyễn, Cẩm Y Vệ ở đất Chiết cứ cách vài ngày cũng có tấu báo gửi về. Nhưng so ra, con số trong tấu báo của Thiết Huyễn vẫn nhiều hơn đôi chút. Nơi đó quá đỗi giàu có, người lắm tiền nhiều của quá đông, kẻ vừa có tiền vừa có quyền lại càng đếm không xuể. Ngày thứ hai Thiết Huyễn tới nhậm chức, mấy vị đồng môn năm xưa cùng học ở Quốc Tử Giám với hắn đã trực tiếp tìm tới tận cửa. Bất kỳ ai trong số này, phía sau cũng đều là hào tộc bản xứ. Hơn nữa nơi đó văn phong hội tụ, rất nhiều nhà hào môn có con em đỗ cử nhân, tú tài nhiều không đếm xuể. Nếu thật sự vừa vào cuộc đã bày ra bộ mặt sắt để làm việc công, chỉ sợ ngược lại sẽ phản tác dụng. "Hơn nửa năm nay, những mối quan hệ chằng chịt rắc rối trên dưới đất Chiết, Thiết Huyễn và thần đã nắm rõ tường tận." Cảnh Thanh cất cao giọng, "Nhà ai thông gia với ai, nhà ai trong triều có người làm quan, nhà ai có bao nhiêu sản nghiệp, nhà ai có bao nhiêu nhân khẩu, thảy đều rõ như lòng bàn tay!" "Định ra tay rồi sao?" Chu Doãn Thông cười hỏi, "Nói trẫm nghe, định hạ thủ từ đâu?" "Hối lộ đại viên triều đình, ấy là tội chết!" Cảnh Thanh dựng ngược mày, cất giọng đanh thép. "Chút bổng lộc bọn chúng đưa tới, đồ vật đút lót, từng món đều có sổ sách để tra, có tang chứng để đối chiếu!" Cảnh Thanh tiếp tục nói, "Thần thân là Án sát Ngự sử, nắm trọn quyền hạn tra án bắt người!" Nghe vậy, Chu Doãn Thông ôm trán mỉm cười. Những kẻ đút lót cho Thiết Huyễn kia quả thực là tự bưng đá đập vào chân mình. Lễ vật thì cứ nhận đủ, ngày thường vẫn xưng huynh gọi đệ, nhưng đồ nhận về chẳng những không động tới một phân, đến lúc trở mặt lại biến thành tang chứng hối lộ quan viên triều đình. Thủ đoạn này của Thiết Huyễn và Cảnh Thanh, quả thực thâm hiểm tới tận xương tủy. "Hối lộ quan viên triều đình là tội thứ nhất, che giấu nhân khẩu ruộng đất, cự tuyệt nộp thuế đóng lương và trốn tránh sai dịch là tội thứ hai!" Cảnh Thanh tiếp tục dõng dạc nói, "Hơn nửa năm nay, thần bí mật tuần tra khắp các nơi trong hành tỉnh, nắm bắt dân tình. Lại còn lật tìm đối chiếu toàn bộ sổ sách tiền lương của Bố chính ty từ nhiều năm qua!" Người khác làm quan thường một tay ban ân một tay thị uy, còn hai kẻ Cảnh Thanh và Thiết Huyễn này, dứt khoát cả hai tay đều vung ra đòn sát thủ. Có thể tưởng tượng nổi đòn liên hoàn này giáng xuống, trước tiên sẽ chấn chỉnh quan trường đất Chiết một phen, sau đó sẽ quét tới sĩ thân hào môn. Dưới tình thế ấy, đám tôm tép còn lại nào ai dám cản trở tân chính? "Vẫn còn một điều nữa!" Cảnh Thanh mỉm cười. Thấy dáng vẻ này của hắn, Chu Doãn Thông liền biết hắn vẫn còn lời muốn thưa, "Ồ, nói trẫm nghe xem!" "Bọn chúng trốn thuế lậu thuế!" Cảnh Thanh nghiêm sắc mặt, "Đất Chiết rất thịnh hành phường dệt vải, quy mô nhỏ thì thuê ba năm mươi thợ, lớn thì thuê tới cả ngàn người. Khung cửi mấy trăm cỗ, ngày đêm dệt lụa, tiền vào như nước!" "Thế nhưng, có những kẻ, thần đối chiếu trên sổ sách của Khóa thuế vụ thuộc Bố chính ty lại không hề tra ra cuống biên lai nộp bạc thuế của chúng. Lại có xưởng dệt cậy thế trong nhà có người làm quan, dứt khoát không thèm đăng ký lập sổ tại nha môn!" Sắc mặt Chu Doãn Thông chợt trở nên nghiêm nghị. Chuyện khác hắn có thể nương tay, nhưng việc trốn thuế lậu thuế này, tuyệt đối không thể dong thứ! Từ sau năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm, nhờ có đề xuất của hắn mà Đại Minh mở ra hệ thống bưu chính, thương thuế ngày một tăng tiến. Dịch trạm các nơi hiện giờ chẳng những không cần Hộ bộ bù tiền, mà còn trở thành trạm trung chuyển kho bãi, vận chuyển hàng hóa. Thậm chí nơi đây còn kiêm luôn việc đối chiếu chứng từ thuế má của địa phương. Tỷ như thương nhân buôn vải ở đất Chiết, khi xuất phát từ bản xứ phải tới Thuế khóa ty sở tại khai báo nộp thuế, nhận giấy chứng nhận nộp thuế, dọc đường đi đến đâu cũng có người căn cứ vào giấy chứng nhận đó mà kiểm tra số lượng hàng hóa; bất kể đường thủy hay đường bộ, quan lại các nơi đều nghiêm ngặt chấp hành. Nguồn thu thương thuế hiện nay đã đạt tới con số thiên văn. Những năm Hồng Vũ, nguồn quân phí lớn nhất của triều đình dựa vào thuế muối vùng Giang Hoài, mỗi năm ngót nghét hơn một ngàn hai trăm vạn lượng. Một con số khổng lồ như vậy, sau khi trừ đi các khoản chi phí, cuối cùng rơi vào quốc khố cũng chỉ như muối bỏ biển. Mà hiện tại ngoài thuế muối, thương thuế chính là nguồn thu mỗi năm về nhanh nhất và dồi dào nhất. Bằng không, trận đại chiến Liêu Đông năm ngoái, hay việc thảo phạt Cao Ly mấy năm trước, tiền của từ đâu mà ra? Nếu quả thực có chuyện trốn thuế lậu thuế, chỉ sợ không phải chỉ hư hỏng một vài chỗ, mà là thối nát cả một đường dây. "Khanh nói tiếp đi!" Chu Doãn Thông sa sầm nét mặt. "Đám gian thương kia có muôn vàn thủ đoạn trốn thuế!" Cảnh Thanh tiếp tục bẩm báo, "Theo luật của quốc triều, phàm hàng hóa chuyển ra khỏi ranh giới địa hạt, bắt buộc phải tới Đề cử ty thuế vụ thuộc Bố chính ty khai báo, sau đó mới được xuất hành!" "Sĩ thân đất Chiết quan hệ chằng chịt, việc giở trò mờ ám xảy ra như cơm bữa. Có gian thương ngoài mặt thì báo đúng số thực, nhưng trong tối lại ra sức giở thủ đoạn!" "Lấy ví dụ như vải bông, thần phát hiện rất nhiều thương nhân báo lên nha môn số lượng hàng hóa và số xuất hành trùng khớp, nhưng mỗi một cuộn vải lại có sự khác biệt một trời một vực; một cuộn vải của chúng tháo ra lại thành ba cuộn. Tức là chúng cuộn ba sấp vải lại làm một, mà khai báo với triều đình đích xác chỉ có một sấp!" "Hừ!" Chu Doãn Thông cười lạnh, nghiến răng nói, "Thủ đoạn khá lắm, tâm cơ sâu xa lắm, nói tiếp đi!" "Đám gian thương kia chuộng đi đường thủy, các ngả đường dọc tuyến ắt hẳn đã đút lót thông suốt nhiều nơi, cho nên việc kiểm xét dọc đường cũng chưa chắc đã tận tâm!" Mặt Chu Doãn Thông lạnh như băng. Đây là điều tất nhiên, chuyện thuế má là cả một đường dây, chứ không chỉ nằm ở một mắt xích. Của cải vốn dễ làm lay động lòng người, nha lại thu thuế các nơi nắm giữ thứ quyền lực ấy, khi không dám tùy tiện bóc lột, đặt ra đủ thứ danh mục để thu phí qua đường nữa, thì chỉ còn cách giở trò quanh khâu khám xét để kiếm chác lợi lộc. "Lại càng quá quắt hơn, thuyền mà một số gian thương dùng để chở hàng lại chính là quan thuyền!" "Quan thuyền lưu thông trên vận hà được miễn việc kiểm tra. Tuy số lượng quan thuyền ít hơn thương thuyền, nhưng không chịu nổi tần suất qua lại dày đặc!" Rầm một tiếng, Chu Doãn Thông vỗ mạnh xuống mặt ngự án. "Đây chính là lý do vì sao trẫm bắt buộc quan thân phải cùng nộp lương đóng thuế!" Chu Doãn Thông quát lớn, "Chính là vì bọn quan thương câu kết, làm xói mòn gốc rễ quốc gia! Một lũ sâu mọt!"