Chương 86: Diễn viên mặt dày

Trong điện Cảnh Nhân thuộc Đông cung, Chu Doãn Thông ngồi sau chiếc bàn thư án bằng gỗ trắc vân hoa lê. Trong điện, lư hương tùng hạc tỏa khói xanh nghi ngút, gương mặt Chu Doãn Thông khuất sau làn hương đàn thoang thoảng, khiến người ta khó lòng nhìn rõ. Lý Cảnh Long đã đến, nhưng hắn không lập tức tiếp kiến. Đây là lần đầu tiên hắn tiếp kiến đại thần, lại là tiếp kiến có chủ đích, dù người này trong lịch sử mang tiếng xấu, hắn cũng phải tạo ra một bầu không khí áp đảo. Một thứ uy thế nắm trọn quyền chủ động. Cũng giống như thời đi học, bất thình lình bị hiệu trưởng gọi lên. Đến phòng làm việc rồi, thấy hiệu trưởng không nói nửa lời, hỏi ai mà không hoảng. Lý Cảnh Long đứng ngoài điện, hai tay bưng hai hộp lễ vật giản dị, trong lòng thấp thỏm không yên. Ngay trước khi tới đây, hắn đã cố ý nhét hai viên bảo thạch cho thái giám truyền lời để dò la, tin tức lấy được khiến hắn kinh hồn bạt vía. Hôm nay lão hoàng gia không vui, nửa buổi chiều đã mắng người. Mắng người xong nói chuyện với Ngô Vương một lúc, Ngô Vương liền muốn gặp ngài. Xem chừng, tâm trạng của Ngô Vương điện hạ lúc này cũng chẳng tốt đẹp gì! Chỉ cần không đụng tới việc quân sự, Lý Cảnh Long xưa nay rất thông minh. Hắn nghĩ tới nghĩ lui, hôm nay chắc chắn không phải vô cớ gọi hắn đến hàn huyên chuyện nhà. Nhất định là đã xảy ra chuyện gì khiến lão hoàng gia không vui, mà lại có liên can tới nhà họ Lý. Gần vua như gần cọp, cẩn thận chẳng bao giờ thừa. Lý Cảnh Long đứng ngoài điện chừng nửa canh giờ, giáp sắt trên người đè mỏi cả lưng, cũng không dám nhúc nhích nửa phần. Lúc này, một thái giám đứng ở cửa điện khẽ nói: "Tào Quốc công, Ngô Vương điện hạ cho mời ngài vào!" Lý Cảnh Long thở phào một tiếng trong lòng, bưng hộp lễ vật bước lên. "Thần, Lý Cảnh Long, bái kiến Ngô Vương điện hạ!" Sau khi vào điện, Lý Cảnh Long bước đến trước mặt Chu Doãn Thông, khom mình hành lễ. Điện Cảnh Nhân vắng lặng vang lên tiếng bước chân Lý Cảnh Long cố ý dậm nặng, cùng tiếng giáp sắt cọ xát va vào nhau, thế nhưng Chu Doãn Thông ngồi sau bàn sách dường như không nghe thấy, giữa làn khói hương đàn thoang thoảng, hắn dùng một cuốn sách che khuất mặt mình. Lý Cảnh Long là bề tôi, Ngô Vương là đích hoàng tôn, lại được lão hoàng gia hết mực sủng ái. Ngô Vương chưa cho đứng dậy, Lý Cảnh Long chỉ có thể giữ nguyên tư thế khom lưng chắp tay. Hắn cúi đầu không nhìn rõ mặt Chu Doãn Thông, Chu Doãn Thông lại có thể nhìn thấy vẻ quẫn bách của hắn. Khom lưng chắp tay trông thì đơn giản, nhưng nếu gân cốt không đủ cứng cỏi, chỉ giữ vài phút thôi cũng ê ẩm cả người. Hôm nay, Chu Doãn Thông không chỉ muốn gõ đầu hắn, mà còn muốn thu phục hắn. Dẫu trong lịch sử đây là kẻ tiếng xấu vang xa, vô tích sự. Nhưng với bậc thượng vị mà nói, không có kẻ vô dụng, chỉ xem dùng thế nào, đặt vào vị trí nào, sai làm việc gì. Đương nhiên, đời này Chu Doãn Thông tuyệt đối không để Lý Cảnh Long cầm quân đánh trận. Nếu lúc này người đang hành lễ là một lão tướng công huân, Chu Doãn Thông tuyệt đối không làm vậy. Hắn sẽ khiêm nhường dùng lễ vãn bối mời người ta ngồi. Nhưng Lý Cảnh Long thì khác, hắn không có chiến công, không có gốc rễ sâu dày trong quân đội, hắn là thân thích của họ Chu, mọi vinh nhục đều nằm trọn trong tay hoàng thất. Hơn nữa, bán ân tình cho các lão tướng kia, sao hời bằng bán cho Lý Cảnh Long! Những người kia phần nhiều đều thuộc phe Thái tử ngày trước, mình không nể mặt tăng cũng phải nể mặt phật. Nhưng Lý Cảnh Long thì khác, tên này còn chưa từng đến bái bến nhà mình. Một hồi lâu sau, ngay khi Lý Cảnh Long cảm thấy trong khố giáp như có đàn kiến bò, ngứa ngáy nhức mỏi không chịu nổi, Chu Doãn Thông mới chậm rãi mở lời: "Đến rồi à?" "Nghe điện hạ triệu kiến, thần lập tức đến ngay!" Lý Cảnh Long vội vàng lớn tiếng đáp, còn làm rung lớp giáp sắt cũ kỹ đầy vết tích chiến tranh trên người. Lại phải nói, nếu không rõ lai lịch của hắn, người ta rất dễ bị dáng vẻ hổ tử tướng môn này đánh lừa. Chu Doãn Thông đặt sách xuống, thản nhiên cất lời: "Mang một cái đôn lại cho Tào Quốc công!" Cung nhân trong điện rón rén khiêng một chiếc đôn gỗ tử đàn chạm trổ hoa văn tinh xảo, đặt ra sau lưng Lý Cảnh Long. "Thần tạ ơn điện hạ!" Lý Cảnh Long vén vạt giáp sắt, ngồi xuống nghe rổn rảng một tiếng, trông hệt như một viên mãnh tướng. Lúc này, thân hình đang ngồi của Chu Doãn Thông hơi chồm về phía trước, hai tay đặt lên mặt bàn, tay trái chống cằm, ngón trỏ khẽ gõ lên gò má. Dưới ánh đèn cung đình sáng rực, gương mặt còn vương nét non nớt, mang nét đặc trưng của người họ Chu — trông chất phác mà lại ngầm giảo hoạt, góc cạnh rõ ràng — hiện lên vô cùng sắc nét. Hắn vẫn chỉ là một thiếu niên, trên môi thoang thoảng lớp lông tơ mịn màng, nhưng đôi mắt kia lại sáng quắc, sắc bén khôn cùng. Trong nét sắc bén ấy còn vương vài phần trêu ngươi, tựa như con báo săn đang nhìn con mồi sắp rơi vào tay. Tim Lý Cảnh Long thót lại một cái, tiểu tử này khác hẳn cha hắn! Năm xưa Thái tử gặp ai cũng cười tủm tỉm, lễ số không chê vào đâu được, tính tình tựa như đức Phật Di Lặc. Ngay cả khi muốn xử lý ai, toan tính ai, cũng tuyệt nhiên không để lộ ra ngoài. Thái tử là hạng người hoặc không động tới ngươi, một khi đã động là dồn vào chỗ chết. Nhưng ánh mắt của Chu Doãn Thông trông lại giống hệt lão hoàng gia, tính tình như loài mèo. Lúc tức giận thì bày ra rõ ràng trước mắt, một khi nổi cơn lôi đình thì kẻ khác tránh cũng không tránh nổi. Đã thế bắt được con mồi rồi lại không vội ra tay, mà phải vờn trước đã. Vờn cho chán chê rồi mới tung đòn quyết định. "Không rõ điện hạ gọi thần tới có việc gì?" Lý Cảnh Long không nhịn được nữa, vẻ trầm ổn chẳng thể giữ nổi, đành lên tiếng. Ngón tay thon dài của Chu Doãn Thông vẫn gõ nhịp trên gò má, cười như không cười: "Ngươi vào cung ban đêm mà vẫn mặc giáp sắt?" "Thần gánh vác sai dịch ở cả Ngũ Quân Đô Đốc Phủ lẫn Điện Tiền Thân Quân, tự nhiên không dám trễ nải!" Lý Cảnh Long nghiêm mặt nói, "Hơn nữa, thần là võ tướng Đại Minh, đương nhiên phải khoác giáp sắt!" Dứt lời, hắn vuốt ve những phiến vảy cá mang hoa văn rèn đúc trên bộ giáp sắt, sang sảng nói: "Bộ giáp này do phụ thân thần để lại, năm xưa người đã khoác bộ giáp này theo chân lão hoàng gia nam chinh bắc chiến." "Truyền đến tay thần, ngày ngày thần đều mặc, để không quên nỗi gian nan khi khai quốc lập triều, càng không quên thân phận của bản thân!" "Ngươi đây là không quên chí hướng ban đầu?" Chu Doãn Thông bỗng bật cười. Coi kìa, những lời này mà là một võ nhân đích thực có thể thốt ra trong lúc vội vàng sao? Đây quả thực là phiên bản Đại Minh của chuyện giữ vững sơ tâm, lo trước tính sau. Chu Doãn Thông đầy hứng thú nhìn đối phương, thầm nghĩ. "Nếu ta là một đứa nhóc con, khéo cũng bị cái điệu bộ giả tạo này của hắn lừa phỉnh, ngỡ hắn là nhân tài tướng soái thực sự!" "Không biết Kiến Văn Đế ở dòng thời gian nguyên bản có phải cũng bị hắn huyễn hoặc như thế, mới chọn hắn đi đánh Vĩnh Lạc, kết quả bị người ta nện cho một trận tơi bời, lộ rõ nguyên hình!" Lý Cảnh Long tuy chưa từng nghe qua cụm từ "không quên chí hướng ban đầu", nhưng ngẫm lại cũng hiểu được đại ý, lập tức càng thêm trịnh trọng: "Thần không dám nhận lời khen của điện hạ, thần chỉ làm tròn bổn phận mà thôi." Nói tới đây, Lý Cảnh Long bỗng ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Chu Doãn Thông hai cái, cảm xúc cũng bất chợt dâng trào: "Điện hạ, ngài ngồi ở đó, quả thực giống hệt Thái tử gia năm xưa!" Dứt lời, hắn lại vội vã cúi đầu, giọng nói chan chứa ân tình: "Thuở thiếu thời thần bướng bỉnh ngỗ ngược, nếu không nhờ Thái tử gia nể tình thân thích mà tận tâm chỉ bảo, thần cả đời này đã hỏng mất rồi, chỉ là một tên công tử bột ăn chơi trác táng." "Về sau phụ thân thần qua đời, để lại đứa trẻ mất cha như thần, Thái tử gia lại càng đối đãi với thần như con cháu trong nhà!" Bàn tay to bè của Lý Cảnh Long dụi mắt, "Hết mực ân cần săn sóc, quan tâm vỗ về, đích thân cất nhắc thần. Thái tử mất sớm khi tuổi còn xanh, mỗi lần nghĩ tới chuyện ấy, lòng thần lại... đau xót khôn nguôi!" Mẹ nó chứ, ngươi là diễn viên đấy à! Chu Doãn Thông thầm chửi thề một câu, suýt nữa thì vỗ tay tán thưởng cho hắn. Tới Đại Minh lâu như vậy, cuối cùng cũng gặp được một kẻ mặt dày đến mức này. Không những mặt dày mà còn nịnh bợ rất khéo, nịnh một cách đầy bài bản, vô cùng cao tay. Lại còn đối đãi như con cháu trong nhà? Tính theo vai vế thì đúng là vậy. Nhưng lúc Chu Tiêu mất chưa đầy bốn mươi, Lý Cảnh Long năm nay cũng ngoài ba mươi rồi, Chu Tiêu chỉ hơn hắn vài tuổi thôi, ngươi còn có mặt mũi thốt ra hai chữ "đứa trẻ" sao? Ngay trước mặt con trai người ta mà hoài niệm người cha đã khuất, rồi kể lể đối phương đối tốt với mình ra sao, chỉ thiếu nước nói thẳng với Chu Doãn Thông rằng cha ngươi cao thượng nhường nào, cha ngươi tốt với ta bao nhiêu, ta nhớ thương cha ngươi đến nhường nào. Chiểu theo quan niệm thời đại này, những lời ấy quả thực là chân tình bộc phát, Lý Cảnh Long đích thị là một người tốt biết khắc ghi ân đức sâu nặng. Vừa biết giả vờ, vừa biết dỗ dành, lại vừa biết tâng bốc. Thảo nào ở dòng thời gian nguyên bản, dẫu bị Chu Đệ đánh cho tơi bời hoa lá, Kiến Văn Đế cũng chẳng nỡ giết hắn, thậm chí nửa lời nặng nề cũng không nỡ trách mắng. Thứ kỹ năng diễn xuất này mà đặt ở hậu thế, chắc chắn ẵm trọn giải ảnh đế. Nhìn gương mặt bi thương của Lý Cảnh Long, Chu Doãn Thông thực sự muốn ném cho hắn một câu: "Ngươi đã nhớ thương cha ta đến thế, sao không đi theo người luôn đi?" Được, ngươi đã biết diễn thì ta cũng diễn! Chu Doãn Thông cũng làm ra vẻ bi thương, thở dài nói: "Ai, cũng may ngươi còn nhớ, chẳng uổng công ta nói giúp ngươi trước mặt Hoàng gia gia!" Hai tai Lý Cảnh Long lập tức dựng đứng lên, chăm chú lắng nghe. "Vốn dĩ, Hoàng gia gia định giao ngươi cho Cẩm Y Vệ, là ta đứng ra ngăn cản đấy!" Cẩm Y Vệ? Lý Cảnh Long suýt nữa thì bật dậy khỏi mặt đôn, cớ sao vô duyên vô cớ lại muốn giao ta cho Cẩm Y Vệ? Đừng thấy hắn là hoàng thân quốc thích, từ ngày Đại Minh dựng nước đến nay, hoàng thân quốc thích mạng táng dưới tay Cẩm Y Vệ nào có ít đâu? Đã rơi vào tay Cẩm Y Vệ, dẫu không chết cũng phải tróc một tầng da, đám người đó toàn là chó săn của hoàng đế! Nếu là trước kia Lý Cảnh Long chưa chắc đã sợ, hắn tự thấy bản thân còn khá được lòng lão hoàng gia. Nhưng cách đây mấy ngày, Giang Hạ Hầu chẳng biết vì cớ gì bị lão hoàng gia chán ghét, tin tức bị Cẩm Y Vệ hạ độc chết đã bắt đầu lan truyền ngấm ngầm trong giới huân quý. Giang Hạ Hầu chính là đồng hương của hoàng gia, là bạn đồng cam cộng khổ cả một đời, thế mà cũng chết trong tay Cẩm Y Vệ như vậy. Lão hoàng gia trông thì hiền từ phúc hậu, nhưng một khi đã muốn giết người thì chẳng cần biết ngươi là ai! Tâm trí hắn ngổn ngang trăm mối, Chu Doãn Thông lại tiếp tục nói: "Ta đã thưa với Hoàng gia gia, dẫu sao ngươi cũng là thân thích nhà họ Chu, rơi vào tay Cẩm Y Vệ thì khó coi lắm. Cho nên..." Lý Cảnh Long ngẩng đầu lên, Chu Doãn Thông mỉm cười: "Cho nên, đổi thành giao cho Hình bộ, Đại Lý tự, Đô Sát viện, tam ty hội thẩm!" "Điện hạ!" Lý Cảnh Long không thể ngồi yên được nữa, đứng bật dậy, "Thần... thần đã làm sai điều gì?" "Ngươi làm tổn thương tấm lòng của Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông thản nhiên nói. "Thần... oan uổng!" Trong lòng Lý Cảnh Long hoảng loạn, tội danh Chu Doãn Thông chụp xuống quá lớn, quá dọa người. "Oan uổng?" Chu Doãn Thông cười khẩy, "Đô Sát Viện Ngự sử Đại phu dâng tấu, Tào Quốc công Lý Cảnh Long tại quê nhà Hu Dị chiếm đoạt ruộng đất, ao đầm, rừng núi hơn hai trăm khoảnh, việc đó có thật hay không?" Trong phút chốc, mồ hôi lạnh trên đầu Lý Cảnh Long túa ra đầm đìa.