Chương 878: Ai gánh tội (1)

Tại Hàn Lâm viện, đám quan duyệt quyển tham gia kỳ thi khoa cử lần này đều ngồi với sắc mặt tái mét, trong đại sảnh rộng lớn lặng ngắt như tờ. Hôm qua vừa yết bảng, các cử tử thi trượt trong kinh thành liền huyên náo gây chuyện. Tiếp đó bọn họ còn chưa kịp phản ứng, thánh dụ của hoàng thượng đã giáng xuống. Nói là nếu kỳ thi lần này khó khiến lòng người phục, lại thực sự trái với lẽ thường không thể nói xuôi, nên đặc biệt châm chước, duyệt lại bài thi để thẩm định người trúng tuyển. Đối với đám quan duyệt quyển của Hàn Lâm viện mà nói, bất luận là việc các sĩ tử cáo trạng, bắt gió bắt bóng la lối bất công, hay là đạo thánh chỉ này, thảy đều như những cái tát trời giáng giáng thẳng vào mặt bọn họ. Thánh dụ của hoàng thượng giống như đang đứng về phía các sĩ tử hơn là bảo vệ tôn nghiêm của đám quan trường khảo bọn họ. Huống hồ việc duyệt lại bài thi sẽ càng khiến thanh danh của bọn họ quét đất. Bất luận thế nào, bọn họ e rằng cũng khó rửa sạch hai chữ khuất tất. "Thế này là thế nào?" Hàn Lâm Thị giảng học sĩ Trương Tín đột nhiên cất lời, "Cử tử rớt bảng vừa làm loạn một cái là phải duyệt lại từ đầu? Sao không thi lại luôn đi?" "Câm miệng!" Lưu Tam Ngô lập tức quát lên, "Ngươi đang chất vấn ai đấy?" Trương Tín vội vàng đứng dậy hành lễ: "Hạ quan không dám!" Lưu Tam Ngô liếc nhìn hắn một cái, mặt lạnh như băng. Kỳ thi lần này, bậc lãnh tụ sĩ lâm thiên hạ như hắn quả thực đã chuốc lấy một phen bẽ mặt ê chề. Đêm qua hắn vừa ngả lưng thì nghe quản gia bẩm báo, không biết kẻ nào nửa đêm đã hắt mấy thùng phân tươi trước cửa lớn nhà hắn, lại còn dùng nước phân viết lên tường rào mấy chữ lớn: Lưu Tam Ngô là phường đạo tặc! Giờ phút này trong lòng hắn như có tảng đá đè nặng khiến thở không thông, đưa mắt nhìn quanh một lượt rồi chậm rãi mở lời: "Nếu hoàng thượng đã có thánh dụ, chúng ta duyệt lại bài thi là được. Chư vị, các vị có chương trình ra sao!" Hàn Lâm Thị độc Đái Di đi đầu lên tiếng giữa đám đông: "Lưu học sĩ, kỳ thi lần này huyên náo ồn ào đến vậy, thực là chuyện xưa nay chưa từng có trong bản triều. Nếu không thể xử lý thỏa đáng, e rằng chư vị cùng ta khó tránh khỏi liên can đâu!" Trong Hàn Lâm viện cũng có kẻ sáng suốt. Khi chúng quan viện Hàn lâm còn đang uất ức chuyện bắt bọn họ duyệt lại quyển, cảm thấy lũ sĩ tử quấy rầy làm mặt mũi bọn họ mất sạch, lại thấy hoàng thượng hạ chỉ là không tin tưởng bọn họ; thì Đái Di hắn đã nhìn thấy những điều ẩn sau đạo thánh dụ này. Đạo thánh dụ này của hoàng thượng đã nể mặt Hàn Lâm viện lắm rồi. Nếu đổi lại là Thái thượng hoàng, tuyệt đối sẽ không nói năng ôn tồn như vậy. Duyệt lại ư? Chỉ sợ Thái thượng hoàng không bắt người tống ngục đã là thiên ân hạo đãng rồi. Nếu hoàng thượng đã giữ thể diện cho Hàn Lâm viện, thì giờ đây Hàn Lâm viện phải nghĩ cách làm sao để vẹn toàn thể diện cho hoàng thượng. "Cái gì mà khó tránh khỏi liên can?" Nhưng có người không nghĩ như vậy. Vương Tuấn Hoa, Biên tu Hàn Lâm viện từng tham gia hiệu đính "Nguyên Sử", cất giọng: "Chúng ta đâu có sai! Trong các vị đồng liêu ở đây, có ai làm trái luật gian lận không? Có ai tham tang uốn pháp không? Có ai lén lút lộ đề không? Không có chứ gì?" "Những người được chọn đều là những kẻ văn tài xuất chúng nhất trong số các thí sinh này. Chúng ta xử sự chí công vô tư, học vấn là thứ được là được, không được là không được, nửa điểm cũng chẳng giả mạo nổi!" "Ồ, chỉ vì chọn toàn người phương nam, người phương bắc thi không đỗ liền bắt đầu làm ầm ĩ lên? Liền ép chúng ta phải chấm lại bài? Thế thì biến chúng ta thành hạng người gì? Chúng ta thì thôi đi, còn những sĩ tử đã ghi tên bảng vàng thì tính sao?" Lời này của hắn lập tức khiến không ít người liên tục gật đầu. "Chẳng lẽ duyệt lại bài là để dìm người trúng tuyển xuống, kéo kẻ trượt lên? Nếu làm vậy thì khoa cử triều Đại Minh thà không thi còn hơn!" Học sĩ Hàn Lâm viện Nghiêm Thúc Tái cũng lên tiếng, "Huống hồ, nếu mở ra cái tiền lệ này, sau này lũ sĩ tử chẳng phải sẽ hùa theo bắt chước sao?" "Khóa nào cũng nháo nhào, cứ không đỗ là nghi ngờ, bảo là có gian lận, bảo quan trường khảo bất công. Thế thì khoa cử triều Đại Minh còn bàn gì đến uy nghiêm cùng công chính nữa!" Lập tức, Đái Di nhìn hai kẻ vừa lên tiếng mà có phần ngây ngốc chết sững. "Hai người các ngươi rốt cuộc là ngốc thật hay là gàn dở thật thế?" Hắn thầm nghĩ, "Hoàng thượng đã nói đến nước này rồi, chỉ thiếu điều ghé sát tai chúng ta mà bảo chia cho phương bắc một ít danh ngạch. Các ngươi thế mà vẫn còn cân cấn chuyện thể diện, còn muốn cứng đầu đến cùng sao?" "Đây đâu phải chuyện đúng với sai, đây là vấn đề nhạy bén chính trị đấy!" Thực ra, nói cặn kẽ thì những tiếng phản đối này cũng chẳng phải hoàn toàn vô lý. Làm quan trường khảo khoa cử, có được tư lịch này thì quan lộ sau này của bọn họ sẽ càng thêm thuận buồm xuôi gió. Nhưng đồng thời, kỳ thi lần này dù nói thế nào cũng đã biến thành một vết nhơ trong đường hoạn lộ, bởi vậy trong lòng ai nấy mới nghẹn một cục tức. "Hàn Lâm viện này sau này không ở lại được rồi!" Đái Di thầm nhủ trong bụng, "Tân hoàng đăng cơ mới cho chút sắc mặt hòa nhã được mấy ngày, mà đã quên mất triều Hồng Vũ quan văn rẻ mạt như chó rồi sao?" "Theo ta thấy, việc này khó xử nhất chính là chúng ta!" Thị giảng học sĩ Trương Tín lại thở dài một tiếng, "Duyệt lại bài thi thì tương đương với việc nói cho đám sĩ tử biết là quả thật có điều khuất tất, quan trường khảo chúng ta đã thiên vị bất công!" "Sau khi duyệt lại nếu thứ bậc đổi khác, chẳng những kẻ trượt sẽ chửi chúng ta, mà kẻ đỗ cũng sẽ chửi chúng ta. Tóm lại chỉ một câu, làm người bên trong bên ngoài đều chẳng ra gì!" "Đúng thế, đúng thế!" Câu nói này đã triệt để châm ngòi cho nỗi uất ức và cơn thịnh nộ trong lòng các vị quan duyệt quyển, mọi người nhao nhao lớn tiếng kêu ca. Theo cách nghĩ của bọn họ, bọn họ là người của triều đình. Đừng nói là không sai, dẫu có sai thì triều đình cũng phải đứng về phía bọn họ, che chắn giúp bọn họ. Nếu không thì uy nghiêm của bọn họ để ở đâu, thể diện của bọn họ để vào đâu. "Mẹ kiếp lũ này điên cả rồi, lúc này mà còn chẳng biết nông sâu!" Đái Di nhìn mà đầu óc choáng váng, đưa mắt nhìn sang Lưu Tam Ngô đang ngồi ngay ngắn. Hắn vốn tưởng rằng, với tư cách là lĩnh ban học sĩ Hàn Lâm viện, Lưu Trung thư hẳn phải có biểu thị gì đó. Nhưng đối phương chỉ ngồi yên ở đó, bất di bất dịch. Đột nhiên, hắn nhớ tới một câu Thái thượng hoàng từng nhận xét về Lưu Trung thư. Làm thị chiếu, được. Làm mạc liêu, được. Làm học sĩ, được. Nhưng làm người thiếu đi phách lực quyết đoán, khi cần dứt khoát lại không dứt khoát, xử sự do dự bất quyết, không thể gánh vác trọng trách! Đúng lúc này, bên ngoài chợt vang lên tiếng bước chân. "Lưu Trung thư có ở đây không?" Tiếng vừa dứt, Lưu Tam Ngô vội vã đứng dậy nghênh tiếp. Người đến chẳng phải ai khác, chính là Lễ bộ Thượng thư Trịnh Nghi đích thân tới. "Bộ đường đại nhân!" Lưu Tam Ngô chắp tay chào. "Lưu Trung thư không cần đa lễ!" Trịnh Nghi mỉm cười ôn hòa, rồi nhìn vào trong phòng, "Chư vị đều có mặt ở đây cả!" "Bái kiến Trịnh bộ đường!" Chúng quan trường khảo đứng dậy hành lễ. "Lời nhàn rỗi không nói nhiều!" Trịnh Nghi cười nói, "Thánh dụ của hoàng thượng, bảo các vị khảo quan của Hàn Lâm viện duyệt lại bài thi. Bài thi ấy à, bổn quan đã đích thân vào khố phòng chọn ra, lại đích thân mang đến cho các vị đây!" Dứt lời, hắn cười cười, "Để ở đâu?" Lưu Tam Ngô thoáng ngừng lại: "Làm phiền Trịnh bộ đường rồi!" Đoạn đưa mắt nhìn quanh, "Người đâu, đem..." "Khoan đã!" Thị giảng học sĩ Trương Tín đột nhiên cất tiếng, "Lưu học sĩ, bài thi này không thể cứ thế mà để xuống được!" "Hử?" Chẳng những Lưu Tam Ngô, mà sắc mặt Trịnh Nghi cũng biến đổi, cất lời: "Quyển thi không để ở đây thì các ngươi duyệt lại kiểu gì? Chẳng lẽ các ngươi định kháng chỉ?" Một tiếng kháng chỉ khiến tính khí của đám quan trường khảo lại bốc lên. Xét cho cùng triều Đại Minh lúc này, kẻ làm quan tính khí đều gàn dở, dẫu lão gia tử có giết hết lớp này đến lớp khác thì những kẻ ngang ngạnh liều mạng vẫn mọc lên như nấm, còn lấy chuyện kháng chỉ làm vinh. "Trịnh đại nhân nói sai rồi, chúng ta nói muốn kháng chỉ khi nào?" Trương Tín giận dữ nói, "Đã muốn duyệt lại bài thi, hạ quan xin hỏi ngài, duyệt thế nào?" Trịnh Nghi đường đường là Thượng thư một bộ, xưa nay có bao giờ bị người ta xẵng giọng dằn mặt như thế, liền bực bội nói: "Các ngươi duyệt bài ra sao, can hệ gì tới bổn quan?"