Chương 880: Tế biển (1)

Tại sao trên đời này, dẫu là kẻ già chín mươi chín hay đứa trẻ chưa biết đi, ai nấy đều biết rõ mười mươi một chuyện là sai trái, nhưng vẫn không tài nào lật ngược lại được? Chẳng những vậy còn sai chồng thêm sai, thậm chí kẻ nắm quyền chẳng tiếc dùng đến quyền lực trong tay, liều mạng bảo vệ cái sai, biến đen thành trắng. Bởi lẽ nếu lật đổ cái sai ấy, thì những kẻ ban đầu phán định nó là đúng sẽ thành người có lỗi. Các bậc bề trên sao có thể sai được? Bề trên dẫu có sai, kẻ dưới cũng phải nghe theo mà nhẫn nhịn, trơ mắt nhìn mà chịu đựng. Một khi lật lại những chuyện như thế, ắt sẽ có kẻ trong số bề trên phải chịu vạ lây. Thường thì một người gặp họa sẽ kéo theo cả một bè lũ. Thế nên để không bị liên lụy, đám người này ngầm hiểu ý nhau mà dốc sức bảo vệ, tuyệt đối không để những điều sai trái bọn chúng làm ra bị xới tung lên. Sai lầm của bọn chúng đủ sức hủy hoại cả đời người khác, khi ra tay tàn hại thì chẳng chút nương tình. Thế nhưng chỉ cần có chút nguy cơ bị tổn hại đến bản thân, bọn chúng liền kêu oan ức khôn cùng. Nơi kinh thành, vụ án khoa cử đang huyên náo sục sôi. Khắp chốn kinh kỳ, từ sĩ tử đèn sách đến kẻ buôn gánh bán bưng, ai nấy đều ngóng trông kết quả định đoạt mới. Ngay giữa lúc kinh thành còn đang náo động ngổn ngang, Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Hà Quảng Nghĩa đã dẫn theo một đội ngũ hơn hai trăm người đến bán đảo Giao Đông thuộc Sơn Đông, chuẩn bị vượt biển sang Đông độ Oa quốc. Nơi hải cảng, mấy chiến hạm chuẩn bị giương buồm ra khơi đang lặng lẽ neo đậu, trên thuyền dưới bến dập dìu thủy thủ tất bật lại qua, không ngừng bốc dỡ rau xanh, nước ngọt cùng các nhu yếu phẩm cần dùng cho chuyến hải hành. Tam Hạ Nhất Lang mặc bộ áo chiến uyên ương mới tinh của Cẩm Y Vệ, tay đè ngang đốc đao Tú Xuân bên hông, lớn tiếng quát tháo đám thủy thủ: "Nhanh lên, nhanh lên!" Nhìn từ xa, dáng vẻ oai phong lẫm liệt của hắn chẳng khác nào một vị tướng quân. Chuyến đi Oa quốc lần này, Hà Quảng Nghĩa không chỉ mang theo Tam Hạ Nhất Lang, mà còn chọn ra một số tên Oa nhân thuần phục ngoan ngoãn trong đám tù binh giao cho hắn thống lĩnh. "Nhanh lên, đồ khốn kiếp!" Một thủy thủ Oa nhân sẩy chân trượt ngã từ tấm ván bắc lên chiến hạm. Tam Hạ Nhất Lang chửi ầm lên, lao vút tới, vung vỏ đao bên hông nện tới tấp. "Xin tha tội!" Tên Oa nhân bị đánh không dám đánh trả, cứ thế đứng trơ ra chịu mấy đòn đau điếng, đầu rơi máu chảy rồi lại cắm cúi tiếp tục làm việc. ~~~ "Hừ, cái thằng lùn tịt này ra tay ác thật đấy!" Dưới một đình hóng gió bên bờ, Thủ bị Giao Đông Mạnh Cố chứng kiến cảnh này, cười hì hì. "Mẹ kiếp, nhà ông đây sai bảo con lừa cũng chưa từng nghiệt ngã đến thế! Ấy, mà đừng nói nhé, lũ lùn này làm việc mẹ nó còn cừ hơn lừa nhà ông!" Hà Quảng Nghĩa ngồi bên cạnh hắn, do mấy ngày liền chịu cảnh sóng nước dập dềnh nên sắc mặt có phần kém cỏi, trắng bệch ra, cả người như sọp đi một vòng. Bỗng nhiên, hắn cảm thấy có người huých vào mình. Ngoảnh đầu nhìn lại, Mạnh Cố chẳng biết móc từ đâu ra một phong bánh dầu kẹp hành hoa cùng thịt đầu heo mỡ màng, chìa sang. "Làm miếng không?" Mạnh Cố hỏi. "Thôi khỏi... ọe!" Hà Quảng Nghĩa vừa khách khí xua tay từ chối, giây tiếp theo mùi ngấy mỡ xộc thẳng vào mũi, khiến hắn lập tức nôn khan. "Hì hì!" Mạnh Cố vừa nhai bánh nhồm nhoàm, vừa hàm hồ nói: "Con mụ nhà ta hồi có chửa thằng con đầu lòng cũng nôn thốc nôn tháo y như thế này!" "Bố mày đập chết tươi bây giờ!" Hà Quảng Nghĩa lau miệng mắng cười. Người ngoài tuyệt đối không dám ăn nói với Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ như vậy, nhưng Mạnh Cố thì được, bởi hai người bọn họ quen biết nhau từ tấm bé. Cha của Hà Quảng Nghĩa là Hà Phúc Nhi, vốn là con nuôi của lão gia tử. Sau khi cha tử trận thời kỳ đầu, Hà Quảng Nghĩa theo huynh trưởng trú quân tại Sơn Đông. Cha của Mạnh Cố khi ấy chính là một viên hãn tướng dưới trướng huynh trưởng Hà Quảng Nghĩa. Về sau huynh trưởng Hà Quảng Nghĩa tử trận trong lúc truy kích giặc Oa, bên cạnh chủ tướng cùng đền nợ nước bấy giờ cũng có mặt cha của Mạnh Cố. Nhà Mạnh Cố cũng chẳng phải phường thô lậu thất học, chiếu theo gia phả, người ta còn là hậu duệ của Á thánh. "Nhị gia, bàn với huynh chuyện này!" Mạnh Cố vừa nhai bánh xồm xoàm, mở miệng phả ra mùi hành nồng nặc. Hà Quảng Nghĩa xê dịch ghế ngồi sang bên cạnh một chút, cất lời: "Muốn đổi sai sự à? Việc này ta không giúp được đâu, đừng nhìn vẻ ngoài ta phong quang thế này, thực chất trong tay chẳng có nửa phần thực quyền!" Nói đoạn ngừng lại một chút: "Trong nhà có bạc không? Chuẩn bị một ít, đợi ta trở về sẽ dẫn ngươi đi tìm Lý Cảnh Long!" "Phỉ!" Mạnh Cố dùng ngón tay thô như củ cải móc ra một cọng hành giắt nơi kẽ răng, rồi lại húp trọn vào miệng: "Ta đâu cần huynh giúp thăng quan!" Dứt lời bèn đặt miếng bánh xuống, chùi hai bàn tay vào giáp trụ, đưa mắt nhìn đám thủy thủ Oa nhân đang bận rộn bên mạn chiến hạm, tiếp tục nói: "Chức Thủ bị này của ta béo bở lắm, quan tuy không lớn, nhưng ở cái dải Giao Đông này chẳng ai quản nổi ta đâu!" "Hằng năm ngoài việc chấm mút chút lương khống trong quân vụ, đám nhà giàu bản xứ cũng có lễ lạt hiếu kính, quan Tri phủ bên kia lại thưởng kép. Mọi việc trên biển đều do một tay ta định đoạt, muối với đường lậu ta cứ nhắm mắt làm ngơ, tiền tiêu xài chẳng bao giờ thiếu!" Hà Quảng Nghĩa ngẫm lại, thấy đối phương nói cũng có lý. Thiên hạ vốn chẳng thể nào hoàn toàn sạch bóng tiêu cực, ở nơi trời cao hoàng đế xa, những luật ngầm tích tụ nghìn năm qua há dễ xóa sạch trong một sớm một chiều. Triều đình dẫu quản chặt đến đâu, bọn họ vẫn có trăm phương ngàn kế để vơ vét. Hoặc nói cho đúng hơn, chỉ cần chức quan nắm giữ quyền lực nhất định, thì chẳng cần nhọc công vơ vét, tự khắc sẽ có người dâng đến tận miệng. Chối cũng không chối được, chối từ tức là đắc tội với người ta, cái ghế quan ấy cũng chẳng ngồi được lâu dài. "Thế ngươi muốn ta giúp việc gì?" Hà Quảng Nghĩa liếc xéo Mạnh Cố. "Hì hì!" Mạnh Cố xoa xoa hai bàn tay hộ pháp, hất cằm về phía chiến hạm: "Để lại cho ta mấy tên Oa nhân, không cần nhiều, ba năm tên là được!" Hà Quảng Nghĩa nhìn hắn trân trối: "Ngươi cần người sống sờ sờ làm gì? Trong nhà thiếu nô bộc à?" Mạnh Cố cúi gằm mặt: "Để ra mộ tế cha ta!" Hà Quảng Nghĩa lập tức hiểu ra. Mạnh Cố khẽ thở dài một tiếng: "Năm đó thi thể cha ta không tìm thấy ngoài biển, trên bờ chỉ lập ngôi mộ gió. Ngày hạ táng, ta quỳ trước mặt các bậc thúc bá cùng phần mộ của cha mà thề thốt, sau này nhất định phải chém trăm đầu giặc Oa trước mộ để tế linh hồn ông!" Nói đến đây, nét mặt hắn lộ vẻ bất lực: "Mẹ kiếp, bao nhiêu năm rồi mà vẫn chưa gom đủ số? Mấy hôm trước thằng con cả của ta nằm mộng, huynh có biết nó mơ thấy gì không?" "Thấy gì?" Hà Quảng Nghĩa hỏi. "Thằng cả bảo trong mơ, nó vừa tan học ở trường về nhà, bước vào sân liền thấy một ông lão gầy gò mặc áo đen đang ngồi xếp bằng trên phản nhà ta!" "Hôm sau thằng cả kể lại với ta, nó chưa từng thấy mặt ông nội bao giờ, nhưng trong giấc mơ nó biết mười mươi đấy chính là ông nội nó!" "Hơn nữa, thằng cả tả lại diện mạo của ông nội nó chẳng sai một ly nào so với hình bóng trong lòng ta cả!" Hà Quảng Nghĩa lẳng lặng lắng nghe, gặng hỏi: "Rồi sao nữa?" "Thằng cả bảo nó vừa vào phòng liền hỏi: 'Ông nội ơi, cha cháu đâu rồi?'. Cha ta ngồi trên phản chỉ tay về phía nhà sau, không nói nửa lời. Thằng cả bèn ra vườn sau tìm ta, thấy ta đang cởi trần đào hố dưới đất, đào sâu hoắm ra!" Nói tới đây, gã tráng hán cao bảy thước dường như cũng có phần sợ hãi: "Nhị gia huynh biết đấy, năm cha ta mất, chính tay ta đi theo thầy phong thủy ra bãi tha ma tự đào huyệt mộ. Lần ấy, ta cũng cởi trần ra mà đào!" Người đời thường bảo chuyện quỷ thần là điều hoang đường viển vông, nhưng thử hỏi thế gian mấy ai không đem lòng kính sợ quỷ thần. Hà Quảng Nghĩa nghe xong cũng thấy ớn lạnh cả sống lưng, song miệng vẫn bảo: "Ngươi ngày nghĩ gì thì đêm mơ thấy nấy thôi!" "Không phải đâu, ta đi hỏi người ta rồi, là lão gia tử về đòi nợ đấy. Lễ tết giỗ chạp, tiết Thanh minh hay rằm tháng bảy, tiền vàng nén bạc hương khói ta chưa từng thiếu sót món nào, lão gia tử tìm ta đòi cái gì chứ? Ta đoán chừng ông cụ ở dưới suối vàng nuốt không trôi cơn giận, muốn ta chém giặc Oa tế cho ông đấy!" "Mẹ kiếp, mấy năm trước thì dăm bữa nửa tháng còn tóm được vài mống, chứ dạo này lũ Oa nhân chẳng thấy bén mảng tới nữa!" Mạnh Cố lại nói: "Nhị gia, dưới trướng huynh nhiều người như thế, để lại cho ta mấy tên! Được không?"