Chương 89: Rời kinh?

Lý Cảnh Long đúng là một diễn viên tài ba, cảm xúc muốn là có ngay. Hắn quỳ rạp ở đó, vừa mở miệng đã nghẹn ngào khôn xiết, giọng run rẩy như đau xé ruột gan. "Thần đời đời chịu ơn vua, thân ở ngôi đại thần, vậy mà trên chẳng thể thấu hiểu lòng thánh thượng, dưới chẳng thể xót thương trăm họ." "Thần phụ lòng thánh ân, ở ngôi cao mà không biết tự soi mình, chẳng thể ước thúc lũ gia nô lộng hành trong nhà, để kẻ tiểu nhân đắc chí, cáo mượn oai hùm cậy thế hiếp người." "Quản sự trong nhà thần mượn danh nghĩa của thần để chiếm đoạt ruộng đất ở địa phương, ngang ngược làm càn. Thần tuy không hay biết, nhưng cũng khó tránh khỏi tội thất trách." "Vạn tuế thương dân như con, thần thân là đại thần, lại là hoàng thân quốc thích, vậy mà dung túng người nhà làm chuyện tổn hại bá tánh, trong lòng kinh hãi, thần có tội!" "Nhà thần chiếm đoạt hơn hai trăm khoảnh ruộng của địa phương, thần nguyện nộp lại cho triều đình hơn sáu trăm khoảnh, cùng một ngàn ba trăm tá điền, bảy ngàn thạch tiền tô thóc lúa." "Tội của thần nằm ở chỗ quản gia chẳng nghiêm, xin Bệ hạ trị tội thần!" Nói dứt lời, Lý Cảnh Long ngẩng đầu lên, trong mắt ngấn lệ: "Thần chẳng những phụ ơn Bệ hạ, còn làm hoen ố thanh danh của phụ thân, thần thật là bất trung bất hiếu!" Một tràng lời lẽ chí tình chí thiết, câu nào câu nấy ngập tràn ăn năn hối hận. Lý Cảnh Long này thật ra chẳng phải phường vô dụng, mà là một kẻ bụng đầy mưu ma chước quỷ, chỉ trừ chuyện đánh trận là dở tệ. Nói năng mới khéo làm sao, vừa lên đã dập đầu nhận tội, tự biến mình thành kẻ phụ ơn thánh thượng, đoạn trút hết tội vạ lên đầu quản sự trong nhà, cuối cùng bồi thêm hai câu bất trung bất hiếu, lại còn khéo léo phô ra thân phận hoàng thân. Khó chịu nhất là ở chỗ Chu Doãn Thông thừa biết mọi lời Lý Cảnh Long thốt ra đều là giả tạo, vậy mà lại chẳng bới móc được hạt sạn nào. "Người như thế này, khéo lại nên đặt vào chỗ khác!" Chu Doãn Thông thầm nghĩ. Có Lý Cảnh Long đi đầu, mười mấy vị tướng lĩnh huân công bên hàng võ tướng cũng lập tức quỳ xuống rạp, lời lẽ nói ra đại để cũng tương tự. Đều nhận tội quản gia không nghiêm, để nô bộc trong nhà ra ngoài làm bậy, rồi xin nộp lại ruộng đất chiếm đoạt, tiền bạc phi pháp, cùng tá điền, mỏ quặng cho triều đình. Chu Nguyên Chương mặt không cảm xúc lắng nghe, đợi đám người kia nói hết vẫn chẳng hé răng nửa lời. Trước sân điện chìm vào im phăng phắc, các triều thần đều nín thở chờ hoàng đế tỏ thái độ. Thật ra đây chỉ là một màn kịch, ai nấy đều là con hát. Đám quan văn khịt mũi coi thường những lời các võ tướng vừa thốt ra. Lòng tham của những gia tộc huân quý khai quốc này đâu phải chuyện ngày một ngày hai. Trong lòng Chu Nguyên Chương sáng như gương, chỉ là lúc này ông chưa muốn động đến họ. Mấy năm nay giết chóc quá nhiều, bản thân ông cũng đã có phần mỏi mệt. Hồi lâu sau, Chu Nguyên Chương khẽ thở dài một tiếng: "Các ngươi đều là người cũ, lão thần theo ta đánh trận cả đời. Các ngươi vốn cũng là con em nhà nghèo, thuở hàn vi mà có cơm ăn áo mặc thì chẳng ai dại gì theo ta làm cái nghề rơi đầu này." "Biết các ngươi sợ cái nghèo, bao năm qua thứ gì đáng cho ta đều đã cho cả, điền sản, con người, vàng bạc, quyền thế, ta chưa từng bạc đãi các ngươi." "Ta cứ ngỡ cho các ngươi đủ đầy rồi thì các ngươi sẽ chẳng thèm tham lam, cướp đoạt nữa. Những lời các ngươi vừa nói có phải thật lòng hay không, trong bụng ta rõ mười mươi, ta còn chưa già lú lẫn đâu!" "Lần này, ta tạm tin các ngươi một phen. Nhưng tuyệt đối không có lần sau!" Chúng huân quý lại dập đầu lần nữa: "Chúng thần tạ Bệ hạ long ân!" "Nếu thật sự muốn tạ ơn ta thì liệu mà đừng để ngự sử hặc tấu nữa." Chu Nguyên Chương hừ lạnh một tiếng: "Giữ chút thể diện cho ta, đừng làm mấy chuyện bẩn thỉu đó nữa!" Mọi người nơm nớp lo sợ, không ai dám ho he nửa lời. "Bãi triều!" Chu Nguyên Chương đứng dậy khỏi long ngai, được Chu Doãn Thông đỡ lấy cánh tay, chậm rãi bước về phía Điện Phụng Thiên. "Chúng thần cung tiễn Bệ hạ!" Hoàng đế không ngự giá, mà cùng Chu Doãn Thông thong thả rảo bước, cung nhân và thị vệ nối gót đằng sau. Chỉ có Thiết Huyễn và Giải Tấn tụt lại sau lưng vài bước. Đi được một đoạn, Chu Nguyên Chương bỗng cất tiếng: "Đại tôn à!" "Hoàng gia gia!" "Cháu nghĩ trong bụng bọn họ có thật sự biết sợ không?" Chu Nguyên Chương hỏi. "Sợ thì hẳn là có sợ!" Chu Doãn Thông trầm ngâm một lát rồi đáp, "Lần này răn đe một trận, nếu họ biết điều thì tất nhiên không dám tái phạm. Nhưng nếu yên ắng được một dạo, không còn ngự sử hặc tấu nữa, khéo đâu lại về địa phương tác oai tác quái như cũ." "Hừ, còn tái phạm thì liệu cái đầu của chúng!" Chu Nguyên Chương hừ lạnh, "Lần sau mà có thì để cháu ra tay giết, vừa khéo lập uy cho cháu!" Nói rồi, ông liếc nhìn Chu Doãn Thông: "Có phải cảm thấy hở ra là ta đòi giết người, ra tay quá nặng không?" Dứt lời, ông lại nhíu mày: "Sao mà giết mãi chẳng hết thế này?" Chu Doãn Thông mỉm cười, không trả lời thẳng vào câu hỏi: "Dạo gần đây cháu đọc sách, nhận thấy xưa nay các triều đại, huân công khai quốc phần lớn đều làm càn, cậy công lao ngày trước mà ức hiếp dân lành. Đợi qua thêm vài đời, sẽ đến lượt phe cánh quan văn tham nhũng, bè phái tranh giành, trên dưới câu kết. Cháu nghĩ có những chuyện, giết cũng không tài nào giết sạch được." "Hơn nữa theo cháu thấy, tham cũng chia làm nhiều loại. Có kẻ tham nhưng làm được việc, có kẻ không tham nhưng ngồi không ăn bám chẳng làm tích sự gì. Cái hại của đám quan ngu muội chẳng kém gì quan tham." "Cháu đọc sách không uổng công!" Chu Nguyên Chương khẽ gật đầu, "Nói có vài phần chí lý, nhưng cháu phải nhớ kỹ, xã tắc cần quan viên làm việc thực chất, chứ không phải lũ quan tham có tài làm việc, biết làm việc!" "Cháu nhớ rồi ạ!" Chu Doãn Thông cười đáp, "Hoàng gia gia, đợt này tiền tem thư thu từ khắp vùng Giang Nam được bạc triệu, vậy có phải bạc cứu tế cho Giang Tây đã có chỗ trông cậy rồi không?" Chu Nguyên Chương vừa định lên tiếng thì nghe sau lưng vang lên tiếng bước chân dồn dập. Phác Vô Dụng hai tay nâng tấu chương quỳ sụp xuống: "Bệ hạ, tấu chương tám trăm dặm khẩn cấp từ Giang Tây gửi về!" Vừa nhắc đến Giang Tây thì tấu chương từ Giang Tây đã tới ngay, lại còn là tám trăm dặm hỏa tốc. Chu Doãn Thông thầm nhủ, chẳng lẽ việc cứu tế ở Giang Tây xảy ra chuyện rồi? Ý nghĩ trong đầu còn chưa tan, hắn đã nghe Chu Nguyên Chương đang xem tấu chương giận dữ quát tháo: "Đại Minh triều nuôi một lũ quan lại kiểu gì thế này? Thiên tai không biết cảnh báo trước, cứu tế lũ lụt mà lại để bùng ra dân loạn!" Nói đoạn, ném tấu chương cho Chu Doãn Thông: "Cháu xem đi!" Chu Doãn Thông cầm lấy, liếc mắt mười hàng xem qua, đó là bản tấu của tuần tra ngự sử địa phương. Hai phủ Phủ Châu và Kiến Xương nạn dân khắp nơi, có bọn giặc Vương Mộc Sinh hơn mười tên tung tin đồn nhảm mê hoặc lòng người, cầm đầu cướp bóc lương thực cứu tế của triều đình. Lại thêm quan phủ địa phương cứu trợ chậm trễ, khiến lòng dân hoang mang lo sợ. Bọn Vương Mộc Sinh đứng giữa đám loạn dân vung tay hô một tiếng, tụ tập hàng ngàn nạn dân, chiếm giữ núi Tú Phong và các vùng lân cận ở Phủ Châu. Quan phủ địa phương xử lý vụng về, cửa thành đóng chặt, không dám để nạn dân vào thành nữa. Chỉ trong vài ngày, số nạn dân tụ tập trên núi Tú Phong đã lên tới hơn hai vạn người. "Gọi người của Hộ bộ, Hình bộ, Đô sát viện tới đây!" Chu Nguyên Chương gằn giọng một tiếng, sải bước tiến vào Điện Phụng Thiên. Dân loạn, hai vạn người đói rách nheo nhóc gom lại một chỗ chẳng khác nào thùng thuốc súng chực chờ phát nổ. Sơ sểnh một chút thôi, đám dân đen này sẽ biến thành quân giặc, mà lúc này Giang Tây đang gặp thiên tai, một khi bùng phát loạn lạc thì hậu quả không dám tưởng tượng. Thiên tai dễ qua, nhân họa khôn lường. Thiên tai rồi cũng có lúc dứt, nhưng một khi có kẻ tạo phản thì ắt sinh linh đồ thán. Kẻ tạo phản sẽ cướp lương, giết người, công phá thành trì, ép buộc dân chúng theo mình. Còn đám quan binh đi dẹp loạn thì quân kỷ cũng chưa chắc đã khiến người ta yên lòng. Sức tàn phá của chiến tranh lớn hơn lũ lụt gấp bội phần. "Điện hạ, đã xảy ra chuyện gì vậy?" Giải Tấn đi phía sau hỏi nhỏ. "Các ngươi xem đi!" Chu Doãn Thông nhíu mày, đưa tấu chương cho hắn. Thiết Huyễn lập tức tiến lên, cùng Giải Tấn ghé mắt xem chung. "Phủ Châu có dân loạn ư?" Giải Tấn thốt lên kinh hãi, "Ngay sát Phủ Châu là Cát An, quê nhà của thần!" Thiết Huyễn lại khẽ cau mày: "Quan lại Phủ Châu quá đỗi hồ đồ, lúc này còn do dự gì nữa, phải điều động quan binh các vệ sở dẹp yên trước rồi tính! Nếu để lũ giặc có cơ hội lớn mạnh, khéo lại thành cái họa giặc cỏ!" "Chủ yếu vẫn là do địa phương làm ăn tắc trách, việc tốt lại làm thành việc xấu, chính là đám quan ngu xuẩn mà ta vừa nói!" Chu Doãn Thông bực dọc bảo, "Cứu tế nạn dân sợ nhất là có kẻ mê hoặc lòng người, sợ nhất là phường dã tâm thừa cơ gây loạn. Bọn chúng làm quan một phương, chẳng lẽ không nghĩ tới điều đó? Là không nghĩ tới, hay căn bản chẳng thèm để vào mắt?" Vừa nói, Chu Doãn Thông vừa cất bước vào trong đại điện, tiếp tục: "Xảy ra chuyện lại không ứng phó kịp thời, việc gì cũng đùn đẩy cho triều đình giải quyết. Đóng chặt cửa thành? Thế chẳng phải bắt nạn dân tiếp tục chịu đói sao? Lúc tấu chương gửi đi đã có tới hai vạn người, khéo lúc này đám dân đói meo kia đã bắt đầu chuẩn bị công thành rồi!" Chợt, khóe mắt Chu Doãn Thông thoáng thấy trên con đường bên cạnh, Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Tưởng Hoàn đang theo sau một cung nhân tiến về phía này. "Thần bái kiến Ngô Vương điện hạ!" Tưởng Hoàn hành lễ. "Xong việc rồi à?" Chu Doãn Thông hỏi. Mấy ngày trước, bên Hà Nam xảy ra đại án có kẻ tuồn bán lương thực trong kho, Tưởng Hoàn chính là người đi bắt phạm nhân. Vụ án này trước đó ông cụ từng bảo đợi khi áp giải phạm nhân về kinh thành sẽ giao cho Chu Doãn Thông thẩm lý. Tưởng Hoàn liếc nhìn Giải Tấn và Thiết Huyễn phía sau, thấy Chu Doãn Thông không có ý bảo hai người lui ra, bèn ngập ngừng hạ giọng: "Bẩm Điện hạ, vụ án này từ Hà Nam Bố chính ty trở xuống dính líu đến tám mươi hai vị quan viên, thần đã bắt toàn bộ quy án, ngoài ra còn có hơn sáu trăm thân quyến của phạm quan cũng được giải về kinh thành!" Lại sắp đầu rơi máu chảy rồi, lũ mọt kho lén bán lương thực này quả thật đáng chết! Thứ như quan tham từ xưa đến nay hễ túm là túm cả ổ, quan trường Hà Nam phen này lại sắp hứng chịu một trận địa chấn. "Ngươi muốn vào gặp Hoàng gia gia? Đi đi!" "Thần cáo lui!" Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ vào yết kiến Chu Nguyên Chương, do không có lệnh triệu vào nghe cùng nên Chu Doãn Thông chỉ có thể đứng đợi ngoài điện. Thiết Huyễn đứng cạnh Chu Doãn Thông khẽ hỏi: "Điện hạ, có phải vụ án tuồn bán lương kho không ạ?" Vụ án này đã công bố cho thiên hạ đều biết, nên cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Chu Doãn Thông mở lời: "Đúng vậy, Hoàng gia gia bảo các phạm quan bị bắt sẽ do Tam ty hội thẩm, giao cho ta thụ lý!" "Điện hạ, không nên đâu ạ!" Thiết Huyễn nghiêm giọng. "Ngươi nói đi!" Chu Doãn Thông lắng tai nghe. "Điện hạ, Giang Tây vừa nổ ra biến loạn, Hoàng gia đang cơn thịnh nộ. Vụ án tuồn bán lương ở Hà Nam lại vừa áp giải về kinh, theo tính khí của Hoàng gia, sợ rằng rất nhiều người..." Chu Doãn Thông hiểu ý của Thiết Huyễn, hắn cũng đã lường tới, Chu Nguyên Chương tuyệt đối sẽ không chừa đường sống cho đám quan lại kia. "Điện hạ trong triều vốn có tiếng là hiền vương." Thiết Huyễn hạ thấp giọng nói, "Nếu thật sự do người thụ lý vụ án này, giết nhiều quá, người ta chưa chắc dám oán hận Hoàng gia, nhưng lại bất lợi vô cùng cho thanh danh của Điện hạ!" "Ta cũng đã nghĩ tới điều đó." Chu Doãn Thông khẽ thở dài, "Không giết bọn chúng thì Hoàng gia gia khó mà nguôi giận, nhưng nếu giết quá nhiều, ắt sẽ có kẻ vô tội bị liên lụy." Thật ra trong lòng Chu Doãn Thông còn ẩn ý chưa nói thành lời: hắn vẫn chưa chính thức làm Thái tôn, nếu lúc này giết chóc quá nặng tay, bá quan văn võ sẽ nhìn hắn thế nào? "Thần có một ý!" Thiết Huyễn nghiêm sắc mặt nói, "Vụ án tam ty hội thẩm nơi kinh thành dính líu quá rộng, chi bằng Điện hạ hãy xin chỉ rời kinh?" Chu Doãn Thông sáng mắt lên, "Đến Giang Tây?" ~~~~ Sắp Tết rồi, nhiều việc quá. Hôm nay có lẽ thực sự chỉ ra được hai chương, nếu buổi chiều về sớm tôi sẽ đăng bù cho mọi người. Nhược bằng chiều cũng không có thời gian thì đành hẹn dịp sau bù vậy. Cảm ơn mọi người, chúc mọi người năm mới an khang.