Chương 988: Chuyện Nam Dương (1)

Là đại tổng quản trong cung, người hầu cận bên cạnh Hoàng đế, Vương Bát Sỉ thứ gì mà chưa từng thấy qua. Nhưng viên hồng ngọc to như tròng mắt thế này, quả thực chưa từng thấy bao giờ. Viên ngọc chẳng những to, mà chất ngọc lại trong vắt, sắc đỏ rực rỡ, ánh nắng vừa chiếu vào liền chói lòa cả mắt. “Cái này tuyệt đối không được, người ngoài nhìn thấy...” Chưa đợi Vương Bát Sỉ dứt lời, Lý Cảnh Long đã nhét thẳng vào tay hắn, cười nói: “Làm gì có người ngoài nào nhìn?” Nói đoạn lại cười bảo: “Biết lão Vương ông xưa nay cẩn thận, đồ của người ngoài không nhận, nhưng ta có phải người ngoài đâu?” “Bằng hữu có nghĩa thông tài, ta với ông là bạn, tặng ông chút đồ chơi nhỏ thì có làm sao? Nếu không phải vì thân phận của ông hệ trọng quá mức, ta đã cho người chở hẳn một rương đến tận nhà ông rồi!” “Hai ta là chỗ bạn bè, ông chẳng cầu gì ở ta, ta cũng có mưu tính gì nơi ông đâu? Chẳng lẽ một viên hồng ngọc mà mua chuộc được Vương đại tổng quản ông sao?” “Dù ta có muốn thăm dò điều gì, cũng đâu nhất thiết phải hỏi đại tổng quản ông, đúng không nào?” Lý Cảnh Long cười nói một tràng liên tiếp, khiến Vương Bát Sỉ nghẹn lời, chẳng biết đáp lại thế nào. Thế nhưng viên hồng ngọc nằm trong tay vẫn thấy nóng như than bỏng, trong lòng thấp thỏm không yên. “Cứ yên tâm mà cầm lấy!” Lý Cảnh Long cười nói: “Haiz, nói câu này e là chỉ có Lý Cảnh Long ta mới dám nói. Đừng thấy cái chức đại tổng quản của ông oai phong lẫm liệt, chứ người ngoài nào biết nỗi khổ của ông! Suốt ngày nơm nớp lo sợ, cẩn thận từng li từng tí, nói một câu cũng phải nghĩ đi nghĩ lại ba lần trong đầu.” Nói đến đây, hắn lắc đầu: “Cũng chỉ có mấy huynh đệ chúng ta mới hiểu thấu nỗi khó khăn của ông mà thôi!” Lời đã nói đến nước này, Vương Bát Sỉ nếu còn không nhận thì thành ra đắc tội với người ta. Cổ tay khẽ run, viên hồng ngọc liền lọt vào trong tay áo, hắn cười nói: “Vậy tạp gia xin đa tạ Tào Quốc công!” “Lại mắng ta rồi!” Lý Cảnh Long tỏ vẻ không vui: “Còn khách khí như thế thì chẳng làm bạn bè được nữa đâu!” Vương Bát Sỉ cười cười không đáp, dẫn Lý Cảnh Long rảo bước về phía phòng trực của thị vệ. Vừa tới cửa, liền thấy Đặng Bình mồ hôi nhễ nhại từ hướng khác đi tới, hai người tỷ phu tiểu cữu lập tức chạm mặt nhau. “Thái Bình Nô!” Lý Cảnh Long cười gọi. Đặng Bình sửng sốt, thốt lên: “Tỷ phu, sao người lại về rồi?” Lý Cảnh Long cười mà không nói, chỉ trao cho đối phương một ánh mắt bảo hãy bình tĩnh chớ vội. Vương Bát Sỉ cười nói: “Được rồi, đưa người tới nơi thì tạp gia cũng phải quay về hầu hạ Vạn Tuế gia đây!” Nói xong, lại quay sang bảo Đặng Bình: “Đặng tiểu xá, mau lấy nước cho Tào Quốc công tắm gội chải chuốt đi, bên phía Vạn Tuế gia đang đợi triệu kiến đấy!” Dứt lời, chắp tay cáo từ. “Vào trong nói!” Lý Cảnh Long nhìn theo bóng Vương Bát Sỉ rời đi, rồi chắp tay sau lưng, quen đường quen nẻo bước vào phòng thị vệ. Bên trong vốn có mấy tên thị vệ đang nghỉ ngơi, thấy hắn bước vào liền vội vàng đứng dậy hành lễ. Năm xưa Lý Cảnh Long từng giữ chức Phó Thống lĩnh cấm vệ hoàng thành, tính ra chính là cấp trên cũ của đám người này. “Nói thật, ở chỗ này vẫn là thoải mái nhất!” Lý Cảnh Long ngồi xuống ghế thái sư, tiện tay rót cho mình chén trà rồi cười bảo: “Mấy cái Binh bộ, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ hay các nha môn khác, chẳng đâu sảng khoái bằng ở cùng huynh đệ các ngươi!” Nói đoạn, hắn liếc nhìn mấy tên thị vệ, cười hỏi: “Mấy anh em dạo này vẫn tốt cả chứ?” “Bẩm Tào Quốc công, mạt tướng chúng thuộc hạ đều khỏe cả!” “Ta vừa mới về, còn bao nhiêu chuyện phải tâu với Hoàng thượng, một chốc một lát chưa dứt ra được! Thế này đi, đợi yên ắng hai hôm, ta đứng ra làm chủ ở Thái Bạch Lâu. Anh em có mặt đủ cả, chúng ta uống một trận ra trò. Uống rượu xong lại lập sòng quất mẹ nó mấy ván, lúc đó đào nương sông Tần Hoài, cô nương chỗ Hồng Tụ tỷ, hết thảy đều tính vào sổ của ta!” Lý Cảnh Long con người này chính là có cái tính hào sảng như thế, bất kể ngày thường tâm tư nhiều hay ít, hễ tiêu tiền là vung tay không tiếc. Đúng lúc này, Đặng Bình từ sân trong đi ra: “Tỷ phu, nước đã chuẩn bị xong rồi!” “Ta đi tắm gội trước đã, Vạn Tuế gia đang đợi triệu kiến! Cả người nhếch nhác bẩn thỉu thế này, chẳng còn ra thể thống gì nữa!” Lý Cảnh Long đứng dậy cười cười, xoay người đi vào viện thứ hai phía sau. Phòng trực của thị vệ là một tiểu viện biệt lập, từ tiền sảnh đi qua cửa nguyệt lượng là tới sân trong, men theo hành lang lượn khúc bên trái, gian phòng thứ ba chính là phòng của Đặng Bình. Trong thùng gỗ đã đổ đầy nước, trên giá bên cạnh đặt sẵn y phục mới. “Tỷ phu, người cứ tắm ở đây, đệ ra ngoài trước!” Đặng Bình nói. “Đi đâu?” Lý Cảnh Long nhíu mày, vừa cởi áo vừa nói: “Lại đây kỳ lưng cho ta, đằng sau ta với không tới!” Nói xong, hắn lại chỉ về phía cái giá bên cạnh: “Bánh xà phòng thơm kia có phải hương hoa nhài không?” Miệng nói dứt lời, trong chớp mắt đã trút bỏ xiêm y, ngâm mình thẳng vào trong thùng gỗ. “Hít!” Lý Cảnh Long hít một hơi khí lạnh, chậm rãi cựa mình trong nước: “Khoan khoái thật! Mẹ kiếp, chuyến này đi xa, ta ít nhất cũng gầy đi hai mươi cân. Hù! Hù! Vẫn là ở nhà sướng nhất!” “Tỷ phu, người ngồi thẳng dậy, đệ kỳ lưng cho!” “Vội cái gì? Không ngâm cho nở ra đã sao?” Lý Cảnh Long lườm hắn một cái, lại múc nước xối lên người, lên tiếng: “Ngâm nước nóng thế này vẫn chẳng sướng bằng nước hương thang. Bể tắm hương thang ở Thái Bạch Lâu nhà ta, riêng thảo dược đã bỏ vào sáu vị, ngâm vào vừa tan hết mệt mỏi lại vừa tỉnh cả đầu óc...” Đặng Bình quấn khăn vải quanh bàn tay, nhịn không được bèn mở miệng: “Tỷ phu, người đừng nhắc Thái Bạch Lâu nữa, người vẫn chưa biết chuyện gì sao?” “Sao thế?” Lý Cảnh Long kinh ngạc hỏi. “Thái Bạch Lâu bị niêm phong rồi! Đã đóng cửa sạch trơn!” Đặng Bình nhúng khăn ướt nước, rồi vỗ bốp bốp vào lòng bàn tay. Lý Cảnh Long trợn tròn hai mắt: “Niêm phong? Ai niêm phong? Ứng Thiên Phủ hay Binh Mã Ty? Đại Lý Tự hay Hình bộ? Sao mà bị niêm phong? Nhà họ Thường không lên tiếng à? Nhà họ Triệu cũng nín thinh sao?” “Người nói khẽ thôi!” Đặng Bình vội vã hạ thấp giọng: “Thái Bạch Lâu của nhà người quá mức chướng mắt, Tả Hữu Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện, Cấp sự trung của Lại bộ, hơn hai mươi viên quan văn cùng lúc dâng tấu hạch tội người đấy!” Nói rồi lại thì thào: “Chuyện này làm ầm ĩ một phen trên triều, đám quan văn như phát cuồng lên, cứ khăng khăng bảo Tào Quốc công cùng chư vị thân là hoàng thân quốc thích, tranh lợi với dân thì chưa tính, đằng này còn xa hoa vô độ, mở sòng bạc chứa kỹ viện... Người không thấy đâu, sắc mặt Hoàng thượng lúc đó xanh mét cả lại!” “Không phải chứ, cái gì mà Tào Quốc công mở, đây đâu phải mối làm ăn của một nhà chúng ta?” Lý Cảnh Long kêu oan: “Sau đó thì sao, rồi thế nào nữa?” “Thì niêm phong chứ sao!” Đặng Bình lại vỗ mạnh tay, bắt đầu ra sức kỳ cọ lưng cho Lý Cảnh Long: “Vì chuyện này mà hai vị Trịnh Quốc công và Hoài Viễn Hầu đều bị bãi hết sai sự, phạt bổng lộc ba năm, phải về phủ đóng cửa hối lỗi, đến tận giờ vẫn chưa nhận được thánh chỉ khoan thứ của Hoàng thượng đâu!” “Còn cả Thừa Ân Hầu Triệu hầu gia nữa, đó là thân phụ của Hoàng hậu nương nương đấy! Thế mà bị Hoàng hậu mắng té tát vào mặt, vốn dĩ dự tính sang năm cho tiểu tử nhà Thừa Ân Hầu vào cung hầu Thái tử đọc sách ở Văn Hoa Điện, Hoàng hậu lập tức hủy bỏ ân điển ngay tại chỗ, Lão hầu gia từ trong cung đi ra vừa đi vừa khóc suốt cả đoạn đường!” “Nghiêm trọng đến thế cơ à?” Lý Cảnh Long nghe mà ngây cả người. Đặng Bình đứng phía sau nhìn nét mặt Lý Cảnh Long, hai tay ra sức kỳ lưng cho đối phương, từng cuộn ghét bẩn rơi xuống rào rào, chẳng mấy chốc đã nổi bồng bềnh một lớp trên mặt nước. Thấy vẻ mặt Lý Cảnh Long vừa sững sờ vừa thoáng ba phần sợ hãi, trong lòng Đặng Bình lại dâng lên mấy phần khoái trá. “Đáng đời, năm đó khi ngươi dựng cái tửu lầu ấy, ta bảo hùn một phần vốn, ngươi cứ nhất quyết không chịu!” Đặng Bình thầm nghĩ bụng: “Lần này xảy ra chuyện, ngươi cứ việc gánh hết đi!” Càng nghĩ lại càng thấy bất bình: “Ngươi mở tửu lầu mở rộng mặt bằng, lấn mất hai gian tiệm nhà ta, thế mà cứ ỉm đi chẳng thèm đả động nửa lời, nhổ vào!” Lý Cảnh Long trầm ngâm hồi lâu rồi cất giọng: “Thái Bình Nô, gần đây trong cung mọi sự đều bình yên chứ?” Bốp bốp, Đặng Bình vỗ mạnh hai bàn tay, rồi tiếp tục kỳ cọ vai và lưng cho Lý Cảnh Long. “Hơ, tỷ phu, ghét trên người người nhiều thật đấy! Thế nào, sức tay thế này đã vừa chưa?” Đặng Bình cười nói. “Ngươi khoan kỳ đã!” Lý Cảnh Long chỉ vào đống quần áo bẩn thỉu chất đống bên cạnh bảo: “Trong lớp lót áo ngoài của ta có một chiếc túi gấm, ngươi lấy ra đây!” Đặng Bình tháo khăn vải trên tay xuống: “Túi gấm gì chứ, lát nữa lấy...” Chiếc túi gấm chỉ lớn cỡ nửa bàn tay, nhưng cầm trong tay lại nặng trĩu, phân lượng quả thực bất phàm. Lý Cảnh Long tựa lưng vào mép thùng gỗ, khép hờ mắt: “Mở ra đi!” “Hít!” Đặng Bình hít vào một hơi khí lạnh, mắt trừng trừng đờ đẫn. Bên trong toàn là những viên bảo thạch đủ màu to như mắt mèo, viên nào viên nấy đều thuộc hàng thượng phẩm đáng giá ngàn vàng. Chỉ nửa túi bảo thạch này thôi đã đích thị là thứ vô giá liên thành. Bán cho đám thương nhân châu báu, bèo nhất cũng thu về mấy ngàn lượng bạc trắng, ấy là còn nói khiêm tốn. “Chưa từng thấy bao giờ chứ gì!” Lý Cảnh Long mở mắt cười cười: “Nhìn cái bộ dạng chẳng có tiền đồ của đệ kìa, cho đệ hết đấy!” Nói đoạn, bàn tay to lớn của hắn tự kỳ cọ cổ mình: “Đều là người một nhà, tỷ phu ra ngoài bôn ba, có chút đồ tốt là nhớ ngay đến đệ. Nay đệ cũng đã lớn rồi, lại hầu hạ bên cạnh Vạn Tuế gia, túi áo không thể không có bạc dằn túi, có đúng không?” “Ra ngoài giao thiệp với bằng hữu, hay gọi đào mua vui, cũng chẳng thể lần nào cũng để người ta trả tiền được, phải không?” Nhìn những viên bảo thạch trong tay, Đặng Bình bỗng thấy cõi lòng ấm áp. “Nào, lại đây kỳ lưng cho tỷ phu! Rồi kể xem gần đây trong cung rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”