Chương 989: Chuyện Nam Dương (2)

Lý Cảnh Long tắm gội sạch sẽ, khoác lên bộ võ phục mới tinh, lại khôi phục vẻ phong độ tuấn tú ngời ngời như xưa. Hắn vốn dĩ vóc người cao lớn, diện mạo đường đường, dải thắt lưng bó chặt vạt áo thiếp lý càng tôn lên thân hình vạm vỡ. Lại thêm xuất thân quý công tử từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, khi trưởng thành nắm quyền cao chức trọng trên muôn người, phong thái nam nhi lại càng lộ rõ. Ông trời quả thực đã ban cho hắn một tấm da túi quá đỗi ưa nhìn. Lý Cảnh Long vừa đi tới bên ngoài Nhạc Chí Trai thì gặp Ngụy Quốc công Từ Huy Tổ vừa từ bên trong từ tạ bệ hạ bước ra. Hắn từ đằng xa đã chắp tay vái chào, cất tiếng cười vang: "Doãn Cung, đã lâu không gặp, vẫn mạnh giỏi chứ!" Vừa nói, chẳng đợi đối phương đáp lời, hắn đã bước tới nắm lấy tay Từ Huy Tổ, hạ giọng bảo: "Xa cách nhiều ngày, ta nhớ mấy huynh đệ cũ ở kinh thành khôn xiết, bữa nào ta bày tiệc tại phủ, ngươi nhất định phải tới đấy!" "Tào Quốc công quá lời rồi! Chỉ là tại hạ công vụ bận rộn..." "Ngươi xem, cái tính ngươi sao mà tẻ nhạt thế, hai ta thân thiết bực nào mà ngươi cứ mở miệng một tiếng Quốc công, hai tiếng Quốc công!" Lý Cảnh Long vờ tỏ vẻ không vui, rồi lại cười nói: "Biết tính ngươi cẩn trọng, ra ngoài ăn uống sợ ngươi câu nệ. Chúng ta đâu phải người ngoài, chi bằng cứ tới nhà ta, bảo nội tử nấu vài món cơm canh đạm bạc!" Nói đoạn, hắn bỗng thở dài: "Lại gọi thêm mấy huynh đệ cũ đang ở kinh thành, ôi, đám con em huân quý chúng ta, thuở thiếu thời đều là bạn bè chơi bời thân thiết, lớn lên lại mỗi người một ngả! Sự đời khó lường thật!" Hắn nói vẻ đầy chân tình tha thiết, nhưng Từ Huy Tổ trong lòng lại cười thầm, bụng bảo dạ: "Từ nhỏ đến lớn hai ta nào có chung một đường, hồi phụ thân ta còn sống còn chẳng cho ta chơi với ngươi đấy chứ!" Có điều đưa tay không đánh người mặt cười, Từ Huy Tổ bèn cười đãi bôi: "Bữa khác, bữa khác nhé!" Lý Cảnh Long vẫn không chịu buông tha: "Từ khi ta ra biển đến nay, nghe nói là ngươi tiếp quản Cục Đúc Hỏa Khí. Ôi, đó đúng là việc khổ sai, tính ta lại lười nhác trễ nải, để lại cho Doãn Cung một mớ bòng bong rồi!" "Hừ, mũi chó thính thật đấy!" Từ Huy Tổ trong lòng cười mỉa nhưng cũng không khỏi bội phục sự khôn khéo và thức thời của Lý Cảnh Long. Hắn nói quanh co lòng vòng thế này là muốn dò la xem mấy chuyện bê bối ở Cục Đúc Hỏa Khí đã bị lộ ra ngoài hay chưa. "Tào Quốc công nói đùa rồi, ngài tận tụy cần mẫn, Cục Chế Tạo Hỏa Khí có được cục diện ngày hôm nay, công lao ngài là lớn nhất. Họ Từ này bất quá chỉ là tạm thời trông nom ít ngày, Tiêu quy Tào tùy mà thôi!" Nghe lời ấy, Lý Cảnh Long liền yên bụng. Ý ngoài lời của đối phương là: mấy món sổ sách nhèm nhẹp của ngươi thì huynh đệ ta căn bản chẳng thèm ngó ngàng, cũng không đụng tới người dưới tay ngươi, càng chưa từng tố giác ngươi trước mặt hoàng thượng. "Doãn Cung khách khí quá!" Lý Cảnh Long cười nói: "Tính ta từ nhỏ đã cẩu thả, ngày thường có làm sai chỗ nào cũng không hay biết, chẳng phải đều nhờ các huynh đệ bao che giữ thể diện cho ta hay sao!" Nói rồi, hắn ghé sát tai thì thầm: "Lần này ta sang Nam Dương, quả thực kiếm được không ít đồ hay ho, bữa nào ta gửi sang phủ ngươi vài món!" Từ Huy Tổ giật nảy mình. "Đừng đừng đừng!" Từ Huy Tổ vội xua tay: "Ngươi vốn biết ta xưa nay không chuộng thứ vàng bạc trần tục ấy." "Chậc! Ai lại tặng ngươi ba cái thứ đó, phủ ngươi đâu có thiếu!" Lý Cảnh Long khẽ khàng cười nói: "Phiên vương bên Nam Dương có tặng ta mười dũng sĩ người phiên tộc, thân thủ cực kỳ hung hãn, lấy một địch mười! Để bên cạnh ta thì uổng phí quá, tặng cho ngươi rèn giũa cẩn thận, mai sau xuất chinh đánh trận vừa vặn dùng làm thân binh!" Nói đoạn, chẳng đợi đối phương kịp đồng ý, hắn lại chắp tay: "Hôm nào ta sai người đưa thẳng sang phủ ngươi, giờ ta phải vào diện kiến hoàng thượng đã, e là vạn tuế gia đang sốt ruột chờ rồi!" "Kìa... ngươi..." Từ Huy Tổ nhìn theo bóng lưng hắn, bất lực thở dài. Dù trong lòng trước nay không mấy ưa Lý Cảnh Long, thậm chí còn có phần xa cách đề phòng, nhưng nghe đối phương dồn dập rót vào tai những lời ấy, dẫu là kẻ lòng dạ sắt đá cũng phải sinh ra đôi phần thiện cảm. "Chẳng trách năm xưa lão cha dặn không được chơi với đứa thứ hai nhà Lý Văn Trung, bảo thằng ranh đó tuổi rắn, tài trèo cây bám cành đến là tài!" Nghĩ đến chuyện ấy, Từ Huy Tổ lắc đầu, sải bước ra ngoài. Vừa bước ra khỏi cổng điện, bỗng nghe thấy trong lối đi kẹp giữa hai bức tường có tiếng con trẻ hò hét ầm ĩ. Định thần nhìn lại, hóa ra là Hoàng thái tử đang cưỡi trên lưng một thiếu niên, tay cầm dây diều vừa chạy vừa reo hò thích thú. Còn người đang cõng Thái tử trên vai, chẳng phải con trai Lý Cảnh Long là Lý Kỳ thì còn là ai nữa? Từ Huy Tổ đứng chôn chân tại chỗ, nhìn Lý Kỳ đang cõng Thái tử chạy bước nhỏ đằng kia, lại quay đầu nhìn về phía Nhạc Chí Trai, thở dài thêm một tiếng não nề. Đồng thời bụng thầm nghĩ: "Trong triều ai muốn lật đổ Lý Cảnh Long, khó lắm thay!" ~~~ "Vi thần Lý Cảnh Long, khấu kiến ngô hoàng..." "Được rồi!" Chu Doãn Thông ngồi trên sập mềm, thấy Lý Cảnh Long vừa bước vào đã toan dập đầu, liền cười bảo: "Đứng dậy đi, đừng bày vẽ mấy thứ hư lễ đó nữa!" Nói đoạn, lại phân phó: "Người đâu, dời một cái đôn gấm lại đây cho hắn!" Lý Cảnh Long nghe khẩu khí của Chu Doãn Thông dường như đang có chuyện vui, nỗi thỏ thỏm trong lòng liền vơi đi quá nửa. Hắn ngẩng đầu, không ngừng đưa mắt nhìn Chu Doãn Thông. Chu Doãn Thông cảm nhận được ánh mắt của hắn, cười nói: "Cái tên nhà ngươi thất lễ thế, nhìn trẫm chằm chằm như vậy làm chi?" "Thần thấy đã lâu ngày không gặp hoàng thượng, ngài lại càng thêm phần anh vũ!" Lý Cảnh Long cười nịnh: "Thiên uy của hoàng thượng mỗi ngày một thịnh, tựa như vầng trăng sáng giữa trời cao lẫm liệt khôn cùng! Thần lần này ra biển, cũng có gặp qua mấy kẻ tự xưng là chúa tể phiên bang. Nhưng đem so với hoàng thượng, chẳng khác nào đom đóm so đo cùng trăng rằm..." "Dừng, dừng, dừng!" Chu Doãn Thông ngắt lời hắn, cười mắng: "Lỗ tai trẫm mới thanh tịnh được vài bữa, ngươi vừa về chớ có rót thuốc mê vào tai trẫm!" Dứt lời, cầm lấy quả lựu trên bàn định tách ra: "Sai sự làm xong chưa?" Nói xong, tay vận sức bóp nhưng quả lựu vẫn không suy chuyển. "Để thần!" Lý Cảnh Long tiến lên một bước, dứt khoát tách quả lựu ra, rồi dùng chiếc thìa bạc trên bàn khẽ khều từng hạt lựu đỏ vào chiếc bát sứ trắng, cười nói: "Thần đã lâu không được hầu hạ vạn tuế gia, vạn tuế gia dùng thong thả, lựu mùa này hơi chua đấy ạ!" "Báo cáo sai sự đi!" Chu Doãn Thông bảo. Lý Cảnh Long liền thong thả thuật lại, hắn vốn là kẻ mồm mép lanh lợi, lúc này kể lại càng thêm phần sống động, truyền cảm khôn xiết. Hắn ở chỗ thổ vương Manila ròng rã một tháng trời, không đả động gì tới công vụ cũng chẳng đưa ra yêu sách nào, chỉ ngày ngày cùng thổ vương ăn chơi hưởng lạc, dâng lên đủ loại sản vật báu vật của thiên triều. Lại còn đem các ngón như đánh mạt chược, lắc xúc xắc, chơi tổ tôm, bài cửu... nhất nhất truyền dạy cho thổ vương, khiến gã ngày nào cũng hưng phấn như cắn phải thuốc kích thích. Chơi bời thân thiết riết rồi thổ vương Manila hận không thể kết nghĩa huynh đệ với hắn, mà gã thổ vương mù quáng kia đâu biết rằng hắn đang ngấm ngầm ôm bụng dạ khó lường. Hơn một tháng sau, người Visayans ở mạn Manila đột nhiên dốc toàn lực kéo tới tấn công, thanh thế hung hãn chưa từng có, khí thế tiến công như vũ bão. Trước kia người Visayans cùng lắm chỉ cướp bóc vùng nông thôn thôn dã, vơ vét chút của cải và bắt cóc vài người đàn bà. Nhưng lần này, đám người Visayans chẳng hiểu sao lại sáng dạ lạ thường, dám cài cắm gian tế trà trộn vào các tòa thành trì dưới quyền cai trị của vua Manila. Đám gian tế ấy được huấn luyện bài bản, nửa đêm bất ngờ nổi dậy giết hại quân canh rồi mở toang cổng thành, khiến phía thổ vương Manila chịu tổn thất vô cùng nặng nề. Chưa đầy nửa tháng, người Visayans đã đánh tới chân thành trì vương đô. Vua Manila dẫn theo toàn bộ võ sĩ nghênh địch như đối mặt đại nạn. Vốn dĩ đám người Visayans không thạo công thành, nào ngờ bọn chúng lại biết dùng gỗ dựng tháp cao ngoài thành, đứng từ trên cao bắn tên xối xả vào trong. Trong đó lại có những tay thiện xạ bách phát bách trúng, bắn chết liền mấy đại tướng dưới trướng thổ vương Manila. Mắt thấy giang sơn xã tắc của vua Manila ngàn cân treo sợi tóc, với tư cách là huynh đệ kết nghĩa, lại là sứ thần của thiên triều thượng quốc, Lý Cảnh Long lập tức trượng nghĩa ra tay. Hỏa pháo và hỏa súng của quân Minh đồng loạt khai hỏa long trời lở đất, kế đó từ trong thành xếp thành đội ngũ chỉnh tề xông ra ngoài. Hỏa khí đi trước, bộ binh theo sau, trọng giáp bộ binh xông pha ngang dọc không ai cản nổi, chém giết khiến đám người Visayans vỡ trận chạy trốn tán loạn. Lý Cảnh Long trong trận này giương cung bắn năm mũi tên liên tiếp, chém rơi thủ cấp năm tên tướng giặc. Chưa dừng lại ở đó, hắn còn chỉ huy hơn một trăm kỵ binh vừa mới gom góp chắp vá được, đi đường vòng vu hồi tập kích phía sau hậu quân địch, tại một khe núi vô danh chém đầu ba ngàn giặc, chất thây đắp thành một tòa kinh quán sừng sững. "Ha ha!" Chu Doãn Thông nghe đến đây bật cười khoái chí. Hắn xem tính mạng con dân Đại Minh quý như vàng ngọc, nhưng với đám người ngoài kia thì chẳng mấy bận lòng, bèn cười bảo: "Hay lắm, e là mấy tay thiện xạ với đám gian tế trà trộn vào thành của người Visayans kia, thảy đều là tác phẩm của Lý Cảnh Long nhà ngươi chứ gì!" "Cũng không hẳn toàn bộ là của thần, có một phần là người dưới trướng Hoa thương Hứa Sài Lão ạ!" Lý Cảnh Long cười đáp. "Việc tốt việc xấu đều bị ngươi ôm hết cả vào lòng rồi!" Chu Doãn Thông cười nói. "Sau trận chiến ấy, vua Manila tôn sùng thần chẳng khác nào thiên nhân." Lý Cảnh Long nói tiếp: "Thần mới bảo với gã, sau này đám người Visayans nhất định không cam tâm, ắt sẽ còn kéo tới xâm phạm nữa. Mà một khi thần không còn ở đó, thì lấy ai bảo bọc tính mạng cho gã!" "Bởi vậy thần thừa cơ rèn sắt khi còn nóng, khuyên gã dâng biểu xưng thần với Đại Minh thì tự khắc bình yên vô sự. Thần bảo một khi đã xưng thần, ngươi chính là người của Đại Minh. Ai dám đánh ngươi, Đại Minh sẽ đánh kẻ đó. Ngươi muốn đánh ai, Đại Minh cũng sẽ giúp ngươi đánh kẻ đó!" Chu Doãn Thông cười hỏi: "Về sau thế nào?" "Gã đương nhiên là đồng ý ngay, thậm chí còn mừng như bắt được vàng. Bởi vì thần có công giúp gã giữ nước, nên gã đã đem một hải cảng ở Manila ra để tạ ơn thần..." "Khoan đã!" Chu Doãn Thông tóm ngay lấy trọng điểm: "Ý ngươi là, gã tặng cho ngươi một cửa biển?" Nói đoạn, hắn cười khẩy: "Vị phiên vương này hào phóng gớm nhỉ, tặng cho ngươi cả một hải cảng, vậy sau này thuyền buôn qua lại, thuế khóa thu được chẳng phải đều chui tọt vào túi ngươi hay sao?" "Kìa người xem, đồ của thần thì chẳng phải cũng là của Đại Minh sao!" Lý Cảnh Long vội cười nịnh: "Những thứ hoàng thượng ban cho thần, thần ăn mấy đời cũng chẳng hết, đâu dám tơ hào gì đến cái hải cảng cỏn con ấy?" Nói rồi, hắn vội vã chuyển hướng câu chuyện: "Lần này hồi kinh, thần còn mang theo hai vương tử của phiên vương nữa ạ!" Ánh mắt Chu Doãn Thông ngưng lại: "Ngươi bắt luôn cả con trai người ta về đây đấy à?" "Vâng, thần bảo với họ rằng thiên triều vật lực dồi dào gấm hoa rực rỡ, đưa họ tới để mở rộng tầm mắt, bọn họ nghe xong liền nóng lòng muốn đi ngay!" Lý Cảnh Long cười nói: "Hoàng thượng, ngài đừng nhìn họ mang danh vương tử, chứ theo mắt thần thấy, vương tử nỗi gì đâu ạ? Trông chẳng khác nào mấy đứa làm thuê đói rách cả lũ!"