Chương 6: Khuẩn thi tinh hồng

Mùi ngụy trang phát huy tác dụng rồi! Caesar kìm nén sự kích động trong lòng, tiếp tục bò trườn với tốc độ sên bò về hướng cổng làng. Cuối cùng hắn cũng vào được bên trong. Khung cảnh bên trong ngôi làng đã trở nên vô cùng tàn tạ, hỗn loạn khôn cùng, trên tường của vài căn nhà còn sót lại những vệt máu loang lổ đã khô đen từ lâu. Cả ngôi làng chìm trong cõi chết chóc lặng ngắt, ngoại trừ những con quái vật đang chậm chạp lê bước. Caesar đảo mắt định vị phương hướng, bắt đầu hồi tưởng vị trí của thi thể. Hắn nhanh chóng khóa chặt mục tiêu, cách phía trước chừng năm mươi mét, tại một bãi đất trống nhỏ vây quanh bởi vài gian nhà gỗ tương đối nguyên vẹn. Caesar lại bắt đầu trườn đi, chẳng rõ qua bao lâu, rốt cuộc hắn cũng tiếp cận được thi thể đỏ rực kia. Khác với những xác khô xung quanh, cái xác này lại có vẻ hơi trương phình, bề mặt thi thể phủ một lớp lông tơ đỏ thắm dày đặc. Lớp lông tơ đó đang uốn éo như sinh vật sống, tỏa ra ánh sáng đỏ lòm mờ nhạt nhưng rõ ràng! Tìm thấy rồi! Tim Caesar đập loạn xạ, "Nghịch thiên đổi mệnh... chính là hôm nay!". Caesar không dám lơ là nửa phần, hắn đã chuẩn bị từ trước, quấn chặt chút quần áo ít ỏi trên người quanh đôi bàn tay. Hắn không chắc việc tiếp xúc trực tiếp với lớp lông tơ quỷ dị này có mang lại nguy hiểm hay không. Caesar dè dặt chạm nhẹ vào một mẩu da cổ tay lộ ra ngoài của xác nấm, nơi lông tơ dường như mỏng hơn một chút. Một cảm giác đàn hồi khó tả, hệt như lớp da của loài sinh vật biển sâu nào đó. Điều khiến hắn thở phào là những dải vải quấn quanh ngón tay không có phản ứng kỳ lạ nào, vẫn nguyên vẹn như cũ. "Phù..." Caesar trút được gánh nặng trong lòng, lớp lông tơ này dường như không có tính tấn công mãnh liệt. Ban đầu Caesar đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, đó là dùng ngọn giáo gỗ đâm xuyên qua thi thể rồi liều mạng kéo đi. Dù không biết làm vậy có phá hủy tính toàn vẹn của "phương thức" mà Cuốn Sách Thịt Máu yêu cầu hay không. Caesar nhanh chóng quan sát môi trường xung quanh. Con quái vật gần nhất cách chừng mười mét đang quay lưng về phía hắn, chậm chạp di chuyển. Ánh mắt hắn khóa chặt vào căn nhà gỗ cửa mở toang ngay cạnh thi thể. Bên trong căn nhà gỗ tối om, nhờ ánh trăng rọi qua ngưỡng cửa, có thể thấy bên trong tương đối trống trải, không có bóng dáng sinh vật sống nào. Caesar cẩn thận điều chỉnh tư thế và hướng cơ thể, dịch đầu mình sang bên cạnh xác nấm, rồi từ từ đưa hai tay lên trên. Đôi bàn tay bọc kín vải ghì chặt lấy cổ tay xác nấm. Chạm vào thấy lạnh lẽo và trơn tuột, lớp lông tơ ngọ nguậy cách lớp vải mang lại cảm giác tê ngứa kỳ lạ. Caesar bắt đầu kéo lê xác nấm về phía cửa nhà gỗ. Cái xác nặng hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, hắn không dám dùng sức mạnh bạo, chỉ có thể chậm rãi lùi dần cơ thể về phía sau. Người già ở kiếp trước thường bảo, không có chuyện bất trắc mới là điều bất trắc lớn nhất. Bất thình lình! Một tiếng cọ xát nhỏ vang lên từ đống phế tích bên cạnh. Toàn bộ cơ bắp của Caesar lập tức căng cứng, ánh mắt sắc bén găm chặt vào nơi phát ra âm thanh. Chỉ thấy dưới thân gỗ tròn đổ sụp, vài mảnh gạch vỡ chật vật nhích ra một khe hở. Một khuôn mặt bê bết bùn đất từ từ thò ra! "Alan! Thằng này vẫn chưa chết!" Đồng tử Caesar co lại, thầm rủa trong bụng. Alan rõ ràng cũng phát hiện ra Caesar, cơn cuồng hỷ lập tức bùng nổ! "Caesar! Cứu tao!" Alan đè giọng xuống cực thấp, gã chớp mắt lia lịa với Caesar, ánh mắt ngập tràn van nài. Caesar nhíu chặt mày, trừng mắt nhìn Alan đầy hung dữ, ánh mắt lạnh lẽo ra hiệu cho gã ngậm mồm. Thế nhưng, khát vọng sống sót của Alan đã đè bẹp mọi nỗi sợ hãi. Thấy Caesar chẳng hề mảy may lay động, thậm chí còn tăng tốc kéo xác chết, mắt Alan lóe lên tia oán độc. Gã nhìn chằm chằm Caesar, gằn giọng đe dọa bằng hơi: "Caesar! Mày không cứu tao... tao hét lên đấy!" "Cùng chết cả nút! Tao không sống được, mày cũng đừng hòng sống!" Gã trừng trừng nhìn Caesar, trong mắt vằn lên tia thù hận. "Khốn kiếp!" Caesar chửi thầm trong bụng, hận không thể lao tới bóp chết tươi thằng khốn này. Trong bước đường cùng thế này, một kẻ mất trí có thể làm ra bất cứ chuyện gì. Cân nhắc thiệt hơn chỉ diễn ra trong chớp mắt. Caesar lườm Alan một cái cháy mặt, nhưng cuối cùng vẫn khẽ gật đầu rất nhẹ, dùng ánh mắt ra hiệu cho Alan im lặng bò sang. Alan mừng như điên, lập tức chui ra khỏi khe hở phế tích. Tim Caesar treo lơ lửng nơi cổ họng, vừa cảnh giác quan sát động tĩnh của lũ quái vật xung quanh, vừa dồn thêm sức kéo lê xác nấm. Hắn phải vào trong nhà gỗ càng sớm càng tốt! Alan rốt cuộc cũng bò ra khỏi đống đổ nát, trườn về hướng Caesar và căn nhà gỗ. Gã quá đỗi căng thẳng, ngay khoảnh khắc cố trườn nhanh qua mép đống đổ nát rải rác những cọc gỗ nhọn! "Á!" Một tiếng kêu đau nghẹn lại nơi cổ họng Alan! Đùi phải của gã khi đạp đất đã đâm sầm vào một cọc gỗ sắc nhọn! Máu tươi lập tức trào ra! "Hỏng bét rồi!!!" Caesar sợ đến mức hồn vía lên mây. Gần như ngay khoảnh khắc mùi máu tươi vừa lan tỏa! "Hừ...!" "Á...!" Hai tiếng gầm gừ trầm đục đột ngột vang lên từ cách đó không xa! Caesar kinh hãi nhìn theo tiếng động, chỉ thấy cách chừng ba bốn mươi mét, hai con quái vật vốn đang chậm chạp lảng vảng bỗng khựng lại ngay tắp lự. Kế đó, bước chân vốn trì trệ của chúng đột nhiên trở nên nhanh thoăn thoắt, quay ngoắt về hướng Alan và Caesar! Mùi phân hôi thối, trước mùi máu tươi, đã hoàn toàn mất tác dụng! Ranh giới sinh tử! Caesar chẳng màng đến việc ẩn nấp nữa, hai tay nắm chặt cổ tay xác nấm, lao thục mạng về phía căn nhà gỗ đang mở toang cửa! Alan cũng sợ đến vỡ mật, cơn đau thấu xương cùng nỗi sợ hãi tột cùng kích phát tiềm năng trong gã, khiến gã vừa lăn vừa bò đuổi theo Caesar xông vào nhà gỗ. Hai con quái vật bị mùi máu kích thích đằng sau chạy càng nhanh hơn, khoảng cách tới lưng Caesar và Alan ngày một rút ngắn! Động tĩnh ở đây dường như cũng kích động những con quái vật khác ở xa hơn, vài tiếng gầm rú vang lên từ các hướng khác nhau! Ngay khoảnh khắc một móng vuốt khô đét suýt chạm vào gáy hắn! "Vào!" Caesar kéo theo cái xác nặng trịch, lảo đảo nhào qua cánh cửa nhà gỗ! Alan cũng bám sát phía sau, gần như ngã sấp mặt vào trong! "Hừ...!" Tiếng quái vật vồ hụt gầm lên ngay cửa! Caesar căn bản không kịp ngoái đầu, hắn mượn đà ngã nhào, tung chân đạp mạnh đóng sầm cửa lại. Lũ quái vật bên ngoài đã bắt đầu điên cuồng cào cấu cánh cửa gỗ! "Mau! Chặn cửa lại!" Caesar gào lên với Alan đang sợ đến liệt người dưới sàn. Đồng thời hắn bật dậy ngay lập tức, bất chấp tất cả lao về phía đống phế liệu chất ở góc phòng. "Khuân ra!" Caesar dốc sức đẩy những vật nặng dùng được chặn sau cửa. Alan cũng hoàn hồn, vừa lăn vừa bò xông tới giúp, dùng vai đè chặt một chiếc tủ gỗ hỏng nặng trịch. Nhưng lực va đập của lũ quái vật vượt xa tưởng tượng, chiếc tủ chặn cửa bị húc thụt lùi từng chút một. "Thanh xà nhà kia! Chặn nó lại!" Mắt Caesar sắc lẹm, trông thấy thanh xà nhà to bản gãy gục ở góc tường. Hắn gầm lên một tiếng, cùng Alan hợp lực khiêng khúc gỗ nặng trịch lên, đặt chéo ghì chặt sau cánh cửa! Đôi mắt ngập tràn sát ý của Caesar trừng trừng nhìn Alan, nhưng lúc này không phải là lúc xử lý gã. Ngay sau đó, ánh mắt Caesar dời sang thi thể đỏ rực đang nằm cách đó không xa. Lớp lông tơ ngọ nguậy tỏa ra ánh sáng đỏ lập lòe trong bóng tối. Bước đầu tiên, đã thành công, mà cũng xem như thất bại. Hắn vào được đây, nhưng cũng lộ tẩy hoàn toàn, lại còn dắt theo một quả bom nổ chậm. Caesar chật vật bò về phía cái xác quái đản đang tỏa ra niềm hy vọng duy nhất kia. Hiện tại tinh thần Caesar căng như dây đàn, chẳng còn thời gian để hắn suy nghĩ kỹ càng nữa, ngày càng có nhiều quái vật đang tiến về phía này. "Rầm... xoẹt...", cánh cửa lớn cũng chẳng trụ được bao lâu, hai con quái vật biến dị bên ngoài không ngừng va đập cào xé. Không kịp nghĩ nhiều, Caesar chỉnh lại thi thể cho ngay ngắn, ý niệm vừa động, máu thịt nơi bụng truyền đến cảm giác ngọ nguậy, sau đó Cuốn Sách Thịt Máu liền tách ra khỏi da thịt. Alan ở phía sau nhìn thấy cảnh tượng này, trong mắt lóe lên một thoáng sợ hãi, nhưng chen lẫn trong đó lại có một tia tham lam! Caesar lật mở cuốn sách, trang sách đỏ thắm kia lơ lửng hiện ra giữa hư không, Caesar bắt đầu thao tác theo từng bước được mô tả trên đó. Hắn tháo nắm đất sạch buộc ở chân trái xuống. Cả khuôn mặt của xác nấm đã không còn nhìn rõ ngũ quan, nếu ai mắc chứng sợ lỗ nhìn thấy, chắc ngất lịm ngay tại chỗ. Caesar rút nửa ngọn giáo gỗ giắt bên chân trái, lần mò trên khuôn mặt rồi cạy miệng nó ra. Nói ra cũng lạ, thi thể mọc đầy lông tơ đỏ rực khắp người, ấy vậy mà bên trong khoang miệng lại chẳng có cọng nào, chỉ tỏa ra ánh đỏ vô định, nhìn dọc theo thực quản thậm chí còn thấy được có thứ gì đó không rõ đang ngọ nguậy bên trong.