Chương 461: Hư thực

Tạ Thu Đồng nhìn vào bản đồ, suốt cả ngày không nói lấy một lời. Trên bàn đặt mấy phong thư, lần lượt từ Tiền Phụng, Tô Tuấn và Tổ Ước gửi tới. Nàng đã đọc, nhưng không chút bận tâm, bởi nàng nhận định thời cơ vẫn chưa chín muồi. Nàng tiếp tục quan sát bản đồ, suy tính những biến số có thể phát sinh, rà soát lại xem nơi nào từng bị sơ suất bỏ qua. Mãi đến khi Đường Vũ bước vào, nàng mới lắc lắc đầu, đứng dậy vươn vai một cái. "Bọn họ đều đang giục ta xuất binh, muốn Bắc Phủ Quân cùng họ công thành, như vậy mới nắm chắc phần thắng." "Thế nhưng bọn họ cũng hiểu rõ, việc ta có xuất binh hay không hoàn toàn dựa vào dã tâm của ta, chứ chẳng chịu sự điều khiển của bất kỳ ai." "Bởi vậy lời lẽ trong thư vô cùng khẩn thiết, gần như là cầu xin rồi." Tạ Thu Đồng mỉm cười, khẽ nói: "Cục diện đã tới bước này, đại sự của chúng ta cơ bản cũng sắp thành." Đường Vũ đáp: "Họ nắm chắc vài phần cũng phải, bởi ai nấy đều biết nàng có dã tâm, chẳng chịu an phận. Đúng như nàng nói, một phần tiền lương của Tô Tuấn là do nàng chu cấp, còn chủ lực của Tổ Ước cũng do chính tay nàng thả qua." "Nếu bọn họ không hạ được Tư Mã Thiệu, để y kịp thở dốc lấy lại hơi tàn, kẻ tiếp theo bị thanh trừng ắt là nàng." "Bởi thế, Tô Tuấn và Tổ Ước vẫn đinh ninh rằng nàng nhất định sẽ ra tay." Tạ Thu Đồng nói: "Phân tích không sai chút nào. Vậy nên… gác bọn họ sang một bên, chàng thấy ta có nên xuất binh không?" Đường Vũ ngẩn ra, rồi bật cười: "Nàng hỏi câu này, chẳng phải trong lòng đã có đáp án rồi sao?" Tạ Thu Đồng thong thả nói: "Ta đoán… chàng hẳn không mấy tình nguyện để ta xuất binh." "Dù sao gần đây bệnh cũ của ta hay tái phát, bệnh tật ảnh hưởng tới tính tình, tâm trạng, tự nhiên cũng làm tổn hại đến sự tỉnh táo." "Hơn nữa chàng cho rằng, Tư Mã Thiệu đã là kẻ chủ động khai chiến thì biểu hiện tuyệt đối không suy nhược đến mức này. Y nhất định còn bài tẩy, một quân bài giấu kín ngoài Tiền Phụng." Đường Vũ gật đầu: "Ta rất mừng vì nàng có thể nghĩ đến những điều đó." Tạ Thu Đồng dứt khoát: "Nhưng ta nhất định vẫn sẽ xuất binh!" Đường Vũ lập tức im lặng. Tạ Thu Đồng khẽ ngẩng cằm, từng chữ rành rọt: "Ta biết chàng có nhiều nỗi lo, chàng nhìn thấu những điều người khác không thấy, gần như đã nắm trọn đại cuộc trận chiến này." Đường Vũ đáp: "Phải, ta thấy có quá nhiều biến số." Tạ Thu Đồng nói: "Điều ta muốn nói là, Đường Vũ, chàng đã coi thường ta rồi." Nàng nhìn chằm chằm Đường Vũ, đôi mắt khẽ híp lại: "Ta biết chàng rất giỏi việc quân, biết chàng nhạy bén trên mọi phương diện. Nhưng đừng quên… ta cũng vậy!" "Những gì chàng thấy được, ta đều thấy. Thậm chí những chỗ chàng chưa thấy, ta cũng đã tính tới." "Trận này, ta nắm chắc mười phần." "Ta đã tính… cạn đường của Tư Mã Thiệu rồi." Đường Vũ nói: "Nghĩa là lúc này dù ta có nói gì, cũng chẳng thể xoay chuyển được nàng." "Đúng vậy!" Tạ Thu Đồng nói: "Ta nói những lời này chỉ để cho chàng biết, nếu đã không thay đổi được gì thì đừng phí công khuyên can, cũng đừng cãi cọ với ta. Cứ đứng yên đó mà xem ta giành lấy thắng lợi." Đường Vũ bất đắc dĩ cười khổ: "Hình như nàng đang muốn chứng minh điều gì đó." "Đương nhiên." Tạ Thu Đồng nghiêng đầu đáp: "Chứng minh rằng ta vẫn túc trí đa mưu, thậm chí còn thông tuệ hơn chàng." "Về quyền mưu hay chiến trận, ta chưa từng thua kém chàng." Đường Vũ nói: "Thế nhưng nàng từng hứa với ta, trận này do ta chỉ huy. Nếu để ta chỉ huy, quyết định sẽ là án binh bất động." Tạ Thu Đồng hờn dỗi lườm hắn một cái, bảo: "Trí nhớ của chàng tốt thật đấy… Nhưng đã nảy sinh bất đồng, chàng đâu thể chỉ dựa vào một câu nói đó mà đoạt lấy Bắc Phủ Quân của ta?" Đường Vũ nói: "Giao cho ta hai ngàn quân làm đội dự bị, coi như nàng đã giữ đúng lời hứa." "Hai ngàn?" "Phải, hai ngàn tinh nhuệ, là hai ngàn người mà nàng cho là có sức chiến đấu mạnh nhất." Tạ Thu Đồng trầm ngâm giây lát, rồi chậm rãi gật đầu: "Được, xem ra chàng muốn chừa lại một đường lui." "Dù ta không nghĩ mình sẽ bại, nhưng ta vẫn bằng lòng tin chàng, cho chàng một cơ hội lưu lại đường lui cho ta." Đến lúc này Đường Vũ mới thở phào nhẹ nhõm. Xem ra dù tật bệnh bám riết, nhưng nàng vốn là người lạnh lùng cứng cỏi, không hề vì thế mà trở nên cực đoan hay bạo ngược, vẫn giữ trọn sự tỉnh táo sáng suốt. Đường Vũ liền cười nói: "Được, tới lúc đó ta sẽ mở rộng tầm mắt xem cao chiêu của Quảng Lăng Quận Công." Tạ Thu Đồng đưa tay chọc vào trán hắn: "Đến lúc đó thì lo mà học hỏi cho đàng hoàng." …… Ta là ai? Ta là Đái Bình cơ mà! Thiếu niên anh hùng như ta, sao có thể chìm đắm mãi trong chốn ôn nhu hương được. Dẫu cho đám cô nương này ngoan ngoãn, nhiệt tình, lại biết chiều chuộng đủ trò, nhưng ta cũng đâu thể ngày ngày ru rú ở mãi nơi này. Ta phải ra ngoài xem thứ dân bá tánh, xem sau trận tàn phá của đám lưu dân, họ tái thiết thôn làng ra sao, có cần giúp đỡ gì chăng. Nghĩ đến đây, Đái Bình lau vội mồ hôi trên mặt, thở dài: "Để xoa dịu nỗi đau mất nhà của các nàng, bản công tử thật đúng là cúc cung tận tụy." "Nhưng chớ vội nghĩ… ta là hạng nam tử phóng đãng. Trong lòng ta kỳ thực đang ôm ấp đại sự." "Giờ ta phải đến Sơn Tang Huyện thị sát dân tình, xem họ đang thiếu thốn thứ gì." Đái Bình đứng dậy, chỉnh đốn lại y phục chỉnh tề. Rảo bước vài bước tới quận phủ, đập vào mắt hắn là cảnh Hoàn Du đang đốc thúc binh tướng chuẩn bị xuất môn. Đái Bình không kìm được liền hỏi: "Phủ quân, ngài đang làm gì thế?" Hoàn Du cười đáp: "Lại có một toán lưu dân chạy vào thôn quấy nhiễu. Ta sai thuộc hạ chỉnh đốn quân mã, trưa mai sẽ xuất phát trấn áp." Đái Bình sững sờ, lẩm bẩm: "Bây giờ mới là giữa trưa, đợi đến trưa mai mới xuất phát, chẳng phải đám lưu dân kia sẽ dày xéo thôn dân ra cái thể thống gì nữa?" Hoàn Du nói: "Đây là mệnh lệnh của Đái công. Phải tạo ra hỗn loạn thì mới chứng minh được sự trong sạch của chúng ta, bằng không lấy cớ gì mà thoái thác việc chi viện triều đình?" "Nói nhảm!" Đái Bình cất cao giọng: "Sự trong sạch của chúng ta từ bao giờ lại phải đánh đổi bằng mạng sống của bá tánh thế hả?" "Lần này lão tử quyết không đồng ý!" "Ngay bây giờ ta sẽ dẫn binh đi trấn áp đám nạn dân kia, ai dám cản ta!" Lời còn chưa dứt, bên ngoài đã có binh sĩ hớt hải chạy vào bẩm báo: "Báo Đái tướng quân, Phủ quân, bên ngoài có người xưng là Chu Phỉ, xin yết kiến Đái công để truyền đạt thánh chỉ." "Chu Phỉ?" Đái Bình ngẩn người, lẩm bẩm: "Gia chủ Chu gia ở Nhữ Âm Quận sao? Mau mời vào." Chỉ lát sau, Chu Phỉ cười lớn bước vào sảnh, đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi cất lời: "Bái kiến Sứ quân, bái kiến Đái công tử. Dám hỏi Đái công ở đâu? Sao không ra tiếp chỉ?" Hoàn Du đáp: "Đái công ngọc thể bất an, hiện vẫn chưa hồi phục." Chu Phỉ thản nhiên: "Bất an ư? Hừ, thánh chỉ đã tới, dù có phải cáng cũng phải khiêng ngài ấy ra tiếp chỉ." Sắc mặt Hoàn Du biến đổi, trầm giọng nói: "Chu Phỉ, cớ sao lại hà khắc với Đái công như vậy? Về lễ tiếp chỉ, hàng công khanh vốn có thể châm chước, không cần quá mức nghiêm ngặt." Chu Phỉ nói: "Được thôi, ta nể mặt ngài. Ngài bảo hộ vệ Tôn Thạch của ngài ấy ra lĩnh chỉ thay là được." Đái Bình quay sang nhìn Hoàn Du. Hoàn Du liền đáp: "Tôn đại sư đang chữa bệnh cho Đái công, không thể dứt ra được. Ta có thể lấy thân phận Quận thú Tiêu Quận để thay mặt lĩnh chỉ." Chu Phỉ mỉm cười, thở dài nói: "Vậy ta đành kiên nhẫn đợi vậy, đợi khi nào bệnh của Đái công khỏi hẳn, ta lại đến bái kiến." Hoàn Du hỏi: "Chẳng phải nói có thánh chỉ…" Chu Phỉ xua tay: "Thánh chỉ là giả, muốn gặp cố nhân mới là thật." "Ta về lữ xá nghỉ tạm, chờ tin tức của Đái công." Hắn phất tay áo, ung dung quay người rời đi. Vừa bước ra khỏi cửa quận phủ, hắn rảo bước thật nhanh lên xe ngựa, gấp gáp nói: "Cả Đái Uyên lẫn Tôn Thạch đều không thấy đâu, bọn họ chắc chắn đã rời khỏi Tiêu Quận. Mọi tin tức bấy lâu nay đều là trò bịp bợm, ngay cả Đái Bình cũng bị bịt mắt, e rằng chỉ có một mình Hoàn Du biết chuyện." "Ngươi lập tức lên đường, báo tin này về cho Đường Công." Nhiếp Khánh ra sức xoa mặt, nghiến răng bảo: "Sáu trăm dặm đường, lão tử lại phải liều mạng rồi. Kiếm cho ta một con tuấn mã, ta sẽ đi suốt ngày đêm, trong hai ngày nhất định chạy về tới nơi." Chu Phỉ nói: "Đã chuẩn bị sẵn rồi, Nhiếp đại sư mau khởi hành đi. Ta sẽ theo đúng dặn dò của Đường Công, tới lữ xá chờ đợi." Sau khi Nhiếp Khánh rời đi, Chu Phỉ không hề chần chừ, đi thẳng tới lữ xá. Hắn vừa bước chân vào cửa, vội vã chạy lên phòng, đẩy cửa sổ nhìn xuống thì thấy phía dưới đã bị hàng trăm binh mã vây kín như nêm. Hoàn Du ngẩng đầu nhìn lên đối mắt với hắn, khóe môi nở nụ cười thâm hiểm. Hắn ta cất giọng nhẹ tênh: "Chu gia chủ, cất công chạy tới Tiêu Quận làm gì? Mượn danh thánh chỉ để dò xét hư thực của Đái công sao?" "Đáng tiếc thay, những việc ngươi làm đều đã quá muộn màng rồi." "Nói thật cho ngươi biết! Ta đã phái năm tay cao thủ giang hồ đuổi giết tên hộ vệ của ngươi rồi!" "Còn ngươi, bắt buộc phải ở lại nơi này, nửa bước cũng đừng mong rời khỏi." Chu Phỉ thở dài một tiếng, nhìn mấy tên hộ vệ của mình đã bị trói nghiến, không khỏi cười khổ: "Sứ quân quả nhiên vẫn nhạy bén như xưa, chi bằng lên đây uống một chén?" Hoàn Du đáp: "Tất nhiên rồi, ta sẽ bắt ngươi về quận phủ, chúng ta cứ từ từ mà uống." Hắn ta vung tay áo, dẫn theo bảy tám gã hộ vệ vạm vỡ hùng hổ xông thẳng lên lầu. Mạnh tay xô tung cửa phòng lữ xá, hắn nhìn thấy Chu Phỉ, đồng thời cũng thấy bên cạnh chiếc bàn nhỏ còn có một người trẻ tuổi và một lão giả đeo kiếm sau lưng đang ngồi trầm mặc. "Ngươi là… ngươi…" Hoàn Du nhíu mày ngẫm nghĩ chốc lát, đôi mắt bỗng trợn tròn kinh hãi: "Ngươi là Tạ An!" Tạ An khẽ gật đầu, cất giọng điềm đạm: "Doãn Dung đại sư, mời Phủ quân qua đây ngồi." Doãn Dung tháo thanh kiếm sau lưng xuống, cười nhạt: "Phủ quân, lão hủ và ngài từng gặp nhau ở Tiêu Quận. Tin rằng Phủ quân cũng hiểu rõ thực lực của lão hủ, xin chớ ép lão hủ phải ra tay, được chứ?" Sắc mặt Hoàn Du trong khoảnh khắc đã cứng đờ như tượng đá.