Chương 472: Tay không bắt giặc

“Muốn truyền tin nhanh chóng, ắt phải cưỡi ngựa.” “Cưỡi ngựa chỉ có thể đi đường quan đạo, các ngả khác căn bản không thông.” “Mỗi một ngả quan đạo đều có người của chúng ta mai phục, không một kẻ cưỡi ngựa nào lọt qua được.” “Thuyền bè bờ nam sông Hoài cũng bị chúng ta canh chừng nghiêm ngặt, mấy cửa bến kia tuyệt đối không ai qua nổi.” “Đưa thư ư? Hừ, đến chim cũng chẳng bay lọt!” Nói đoạn, Đỗ Thực nheo mắt: “Ta đợi các ngươi đã lâu rồi.” Trước mặt hắn, hơn hai mươi người đang quỳ rạp, ai nấy trong ngực đều giấu thư từ do chính tay Đái Uyên chấp bút, toan đưa tin về Tiêu Quận và Dõng Dương. Đỗ Thực tiếp lời: “Thư từ của các ngươi ta không lấy, kẻo khiến các ngươi mất mạng.” “Nhưng… ta tin ngoài thư từ ra, nhất định còn có ám ngữ hoặc chứng tín phòng ngừa kẻ mạo danh.” “Bằng không, chỉ dựa vào nét chữ để phân biệt thật giả thì e rằng chẳng đủ sức thuyết phục.” “Nói rõ những điều này ra, ta sẽ thả các ngươi đi.” Hơn hai mươi người kia đều quỳ rạp dưới đất, không một ai dám ngẩng đầu, nét mặt tràn đầy tuyệt vọng. Đỗ Thực cười nói: “Đừng mong kéo dài thời gian, đại quân của ta đã tề chỉnh, sẵn sàng xuất kích, chỉ chờ tín vật dâng tới cửa thôi.” “Trong vòng một khắc, nếu ta chưa rõ ngọn ngành những chuyện này, các ngươi chỉ có đường chết.” Nói xong, hắn phất tay: “Kéo xuống, chia ra thẩm vấn. Đừng hòng giở trò bịa đặt, chỉ cần ám hiệu của kẻ nào không khớp với những kẻ còn lại… coi như xong đời.” Bảo một khắc, quả đúng chỉ một khắc. Hơn hai mươi người bị tách riêng thẩm vấn, ai dám chắc đồng bọn không khai báo thật thà? Cuối cùng đành phải nói hết sự thật. Chốc lát sau, năm nghìn đại quân rầm rộ kéo về phương bắc. Đỗ Thực nhìn hàng ngũ chỉnh tề, trong lòng không khỏi kích động, nuốt nước bọt nói: “Ba nghìn lưu dân quân này của ta, tố chất và kỷ luật thực ra đều chưa đạt chuẩn, chẳng qua thời gian gấp gáp quá mà thôi.” “Thế nhưng hai nghìn tinh nhuệ Bắc Phủ Quân vừa đến, khí chất, uy thế và thủ đoạn quả nhiên danh bất hư truyền, chỉ ba ngày đã rèn giũa đám lưu dân này vào khuôn phép.” “Giờ đây nhìn chúng ta xem, đâu có chỗ nào giống quân lưu dân, rõ ràng là chính quy quân rồi!” Hỉ Nhi bĩu môi: “Đó là vì Bắc Phủ Quân cũng do Đường Vũ huấn luyện ra.” Đỗ Thực thoáng ngơ ngác, ngờ vực hỏi: “Chẳng phải là Tạ…” Hỉ Nhi dứt khoát ngắt lời: “Nàng ta cũng học theo Đường Vũ cả đấy! Đường Vũ để lại cho nàng ta rất nhiều phương pháp thao luyện binh sĩ!” Nói đoạn, trong lòng nàng vẫn có chút chua xót. Biến chuyển mà hai nghìn tinh nhuệ Bắc Phủ Quân mang lại cho đội quân lưu dân, nàng đều nhìn thấy tận mắt. Lộ trình, thuyền bè, lương thảo sớm đã được định liệu từ trước. Năm nghìn đại quân chỉ việc dốc toàn lực hành quân, dọc đường tiếp tế là đủ. Họ vượt qua sông Hoài mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Có những toán lưu dân tụ tập đông đảo vừa thấy bóng dáng quân đội đã lập tức bỏ chạy toán loạn. Chu gia ở quận Nhữ Âm coi như không nhìn thấy gì. Huyện ty các nơi như Cố Thủy, Nguyên Lộc, Thận huyện nhận được tin đại quân lưu dân đi qua địa giới cũng đều nghiêm trận chờ đón. Thế nhưng năm nghìn đại quân lại thẳng hướng bắc tiến, áp sát địa giới huyện Dõng Dương. “Thật nực cười.” Là con trai của Đái Uyên, Đới Mạo từ nhỏ đã được tiếp nhận nền giáo dục chu toàn, cũng tính là người thông tuệ. Hắn đứng trên lầu thành, nhìn bụi mù bốc lên đằng xa, thần sắc vô cùng thoải mái: “Năm nghìn đại quân? Chẳng qua chỉ là lũ ô hợp, đám lưu dân này làm gì có chiến lực.” “Đừng thấy du kiệu, pháp tào huyện ty cùng thủ quân của ta cộng lại chỉ có một nghìn người, nhưng giữ thành thì dư dả.” “Đám lưu dân kia đến binh khí ra hồn còn chẳng có, lấy gì đánh với chúng ta?” “Nếu không phải vì gánh vác trọng trách, ta thậm chí có thể đích thân dẫn năm trăm tinh nhuệ xông ra băm vằm bọn chúng.” Bên cạnh hắn, một người trung niên sắc mặt ngưng trọng, trầm giọng: “Không đúng, công tử xem kìa, hàng ngũ của bọn họ chỉnh tề, tốc độ vừa phải, không tranh trước lấn hàng, căn bản không giống lưu dân.” Đới Mạo cau mày, trịnh trọng nói: “Đúng là không giống lưu dân, trái lại rất giống chính quy quân. Kỳ lạ… Lẽ nào là binh mã của phụ thân đã trở về?” Người trung niên lắc đầu: “Không thể nhanh như vậy, vả lại trước khi trở về, chúng ta nhất định phải nhận được tin báo mới phải.” “Hơn nữa, chúng ta cũng chẳng thấy gương mặt nào quen thuộc.” Năm nghìn đại quân đã tụ lại dưới lầu thành, Đỗ Thực sải bước tiến lên phía trước, rướn cổ gào to: “Công tử! Mau mở cổng thành!” Đới Mạo giật mình, vội nhìn sang người trung niên bên cạnh, thắc mắc: “Chuyện này là sao?” Người trung niên nhíu mày: “Sao lại là người mình được? Tướng quân dẫn năm nghìn đại quân tới Kiến Khang, số binh mã còn lại đều đóng ở Tiêu Quận, sao có thể cải trang thành lưu dân chạy tới chốn này?” Đới Mạo nói: “Vậy ắt là mạo danh.” Người trung niên trầm ngâm giây lát, mới nghiêm giọng: “Chỉ cần phân tích đôi chút là rõ chân tướng.” “Thứ nhất, nếu đối phương là kẻ mạo danh, năm nghìn chính quy quân này từ đâu ra?” Đới Mạo ngẫm nghĩ rồi đáp: “Khắp Dự Châu, chỉ có Dữu gia may ra mới gom góp nổi năm nghìn quân, nhưng cũng phải tính cả số lưu dân mới chiêu mộ gần đây. Bọn họ chẳng có lý do gì tới đây lừa chúng ta.” Người trung niên lại nói: “Thứ hai, cho dù là năm nghìn chính quy quân từ trên trời rơi xuống, họ cần phải lừa gạt chúng ta điều gì? Cứ thế vũ trang đầy đủ đánh vào là xong, hà tất phải giả làm lưu dân?” Đới Mạo gật đầu: “Phải, quả thực không có động cơ.” Người trung niên nói tiếp: “Sau cùng, cứ bảo hắn lên thành nói chuyện. Nếu là giả mạo, tuyệt đối không dám một thân một mình lên đây.” “Diệu kế!” Đới Mạo lập tức hạ lệnh thả dây thừng xuống, cất tiếng gọi lớn: “Lên đây nói chuyện!” Lòng Đỗ Thực thoáng căng thẳng, nhưng hắn không hề chần chừ, một mình tiến về phía trước. Hắn đi vào tầm bắn của cung nỏ, áp sát chân thành, rồi bám vào dây thừng để người bên trên kéo lên. “Tham kiến công tử!” Đỗ Thực quỳ một gối xuống, chắp tay hành lễ. Đới Mạo nét mặt bình thản, đánh giá Đỗ Thực một lượt rồi mới ngờ vực hỏi: “Ngươi là người của phụ thân ta? Trẻ tuổi như vậy, sao trước kia ta chưa từng thấy mặt?” Đỗ Thực đáp: “Bẩm công tử, thuộc hạ họ Chu tên Thực, là con thứ của Chu gia quận Nhữ Âm. Đầu năm nay ta đến dưới trướng tướng quân, nhậm chức binh tào sứ ở huyện Cố Thủy, phụ trách việc trông coi, bảo dưỡng binh khí và quân nhu.” “Sau đó, tướng quân nam hạ, phái ta tới vùng lân cận Thọ Xuân ẩn náu. Nhân lúc Tô Tuấn rời đi, ta chiêu mộ lưu dân, mở rộng thế lực để tăng cường thực lực.” Nói tới đây, Đỗ Thực hạ thấp giọng: “Tướng quân dẫn năm nghìn quân nam hạ huyết chiến ở Kiến Khang, sau khi thắng trận, năm nghìn đại quân đó không thể lại hóa thành lưu dân trở về, mà phải mang theo quân bị, cầm theo binh khí đàng hoàng.” “Đó là một món tài phú khôn lường.” “Còn trang bị của năm nghìn người ở Dõng Dương này sẽ do số người ta chiêu mộ tiếp nhận, trực tiếp quay về Tiêu Quận, như vậy vừa hay khép kín lời nói dối trước kia của tướng quân rằng dẫn năm nghìn người xuất thành trấn áp lưu dân.” “Tới lúc đó, quân lực có đầy đủ trang bị của chúng ta trực tiếp tăng thêm năm nghìn, thanh thế tăng vọt, thậm chí…” Dứt lời, Đỗ Thực không nói thêm nữa, chỉ nở nụ cười đầy thâm ý. Đới Mạo đảo mắt, khẽ cười: “Chu tướng quân hãy đợi một lát, để ta bàn bạc với tiên sinh.” Hắn kéo người đàn ông trung niên sang một góc, hạ giọng bảo: “Lời hắn nói nghe hợp lý quá, hơn nữa hắn dám một mình lên đây, không hề sợ hãi chúng ta.” Người trung niên nói: “Việc Đái công nam hạ chính là cơ mật tuyệt đối, đến cả đại công tử cũng bị giấu, người này lại hay biết tường tận, chứng tỏ đích thân Đái công đã dặn dò.” “Vả lại thời gian gần đây, phía Thọ Xuân quả thực liên tục có tin báo về, nói có người mượn danh hiệu của Đái công để không ngừng chiêu binh mãi mã…” “Xem ra chính là bọn họ… không sai được đâu!” Đới Mạo hít sâu một hơi, toét miệng cười: “Năm nghìn người mà đã huấn luyện được đến mức này, người này quả là nhân tài, tuổi trẻ một chút cũng hợp tình hợp lý.” “Có thêm năm nghìn binh mã trang bị chỉnh tề… thực lực Dự Châu của ta lại bước lên một tầng cao mới, mai này cho dù là…” Hắn không dám nói tiếp, chỉ nheo mắt lại, quay đầu nhìn Đỗ Thực, cất giọng thật to: “Tình thoại nhân gian ngàn vạn câu, duy có một câu làm rung động lòng người nhất!” Đỗ Thực sững sờ, rồi lập tức nhận ra đây là ám ngữ. Hắn vội vàng hô lớn: “Sống lại đi! Người yêu của ta!” Đới Mạo tức thì mừng rỡ: “Đúng là người mình rồi! Mau mở cổng thành!”