Chương 752: Tập nhiễu phục kích

Tài năng của Nhiễm Mẫn rất xuất chúng, song chỉ thể hiện ở chiến thuật, tác chiến và vũ lực; xét về phán đoán đại cục, bố trí đại chiến lược cùng tầm nhìn sâu xa, hắn lại chưa đủ tầm. Chẳng phải hắn không đủ thông minh, mà bởi những thứ này cốt ở thiên phú, không phải cứ học là được, phải có ngộ tính mới thấu triệt. Đến Tế Âm Quận ngày thứ ba, Nhiễm Mẫn chính thức xuất chinh. Mang theo bốn vạn giáp binh, hắn không tin một kẻ chưa đầy hai mươi tuổi, danh tiếng chẳng mấy lẫy lừng như Đỗ Thực lại có thể dựa vào hai vạn binh lực mà cản nổi bước chân mình. Dẫu đối phương cố thủ thành trì, Nhiễm Mẫn cũng nắm chắc phần thắng; chẳng qua là điều động chiến thuật, hư thực dương công, các thế công thành Nhiễm Mẫn hắn đều thông thạo. Bởi thế, hắn tràn đầy tự tin, rầm rộ kéo quân xuống phía nam. Đoạn đường ba trăm năm mươi dặm, nhanh thì ba ngày, chậm thì năm ngày, chẳng tính là xa. Quan đạo chật hẹp, bốn vạn đại quân tiến bước, đội ngũ kéo dài tựa một con trường long. Địch ở phía trước, quân chủ lực đương nhiên đi đầu, lương thảo đặt ở đoạn trung và hậu. Hành quân được hơn nửa ngày thì đột nhiên xảy ra biến cố. Trên sườn núi hai bên quan đạo, bỗng xuất hiện một toán Càn binh lao ra tựa sét đánh, vừa chạy vừa bắn tên, xông thẳng về phía xe lương. Vị trí của họ cực kỳ phân tán, Ngụy binh vội vàng bắn tên nhưng không mấy hiệu quả, trơ mắt nhìn quân địch áp sát. Ngay sau đó, Trương Ôn hô lớn: "Chẳng qua chỉ là toán nhỏ quấy rối, phái một trăm tinh nhuệ ra ngăn lại, không cần truy kích, chỉ cần không cho chúng ra tay là được." "Trò vặt thế này mà cũng hòng cản trở hành quân, chẳng phải trò đùa sao." Đại quân tiếp tục tiến bước, chẳng bao lâu sau lại có một đội nhân mã nhảy ra, cách đánh y hệt trước, vẫn chỉ quấy rối sơ qua rồi lùi xa. Đến lần thứ ba, thứ tư, Trương Ôn thậm chí lười chẳng buồn phái người để mắt tới. Khi đợt tập kích thứ năm ập đến, Nhiễm Mẫn cũng cảm thấy có chút kỳ lạ. "Đối phương làm vậy vừa không đe dọa được lương thảo, vừa chẳng thể làm chậm tốc độ hành quân của ta, vậy mục đích là gì?" Hắn nheo mắt, cười khẩy: "Dù sao đối phương cũng không phải kẻ ngu, không thể làm chuyện vô nghĩa thế này, chỉ chứng tỏ mục đích nằm ở nơi ta chưa thấy." "Hoặc giả vờ yếu nhược, hoặc là để che mắt thiên hạ, tóm lại đều vì mưu tính lớn hơn." "Vực dậy tinh thần, bố trí trọng binh bảo vệ lương thảo, tiếp tục tiến lên." Ngày đầu hành quân đã bị tập kích năm lần, dẫu không tạo được tổn thất gì, song trong lòng Nhiễm Mẫn vẫn có đôi phần lo lắng. Đêm khuya thanh vắng, từ cánh rừng hai bên quan đạo lại xông ra một toán quân nhỏ. Vẫn lối đánh cũ, vẫn ngón đòn ấy, Trương Ôn tức đến bật cười. Gã cất giọng: "Lần nào cũng trò này, có thú vị không chứ. Phái một trăm người ra ngăn chúng lại, vẫn không được đuổi theo, coi chừng trúng mai phục." Nhưng lần này, đám Càn binh tập kích không quay đầu bỏ chạy ngay, trái lại đón đầu đánh tới. Chỉ vừa giáp mặt, hơn trăm Ngụy quân đã thương vong quá nửa, hốt hoảng kêu lên: "Không đúng, không phải một trăm người, có đến mấy trăm người!" Trương Ôn lúc này mới nhận ra đối phương nhân màn đêm đã đổi chiêu. Gã vội vàng hạ lệnh: "Thêm mấy trăm người nữa lên chặn lại!" Nhưng chỉ một sai lầm ấy, chẳng những chôn vùi mấy chục binh sĩ, mà còn để Càn binh áp sát hơn. Ngay sau đó, từng chiếc hũ đen ngòm từ trên trời rơi xuống, tiếng vò gốm vỡ loảng xoảng vang lên không ngớt, rơi vỡ xuống mặt đất, trên xe ngựa và trên thân người. Kế đó, hỏa tiễn bắn tới tấp sang, bốn phía lập tức bốc cháy ngùn ngụt. Ngụy binh kinh hãi la hét, thảm thiết kêu gào, lại hoảng loạn dập lửa, bởi trên những cỗ xe gỗ kia chất toàn là bao lương thực. Dập xong lửa, Nhiễm Mẫn cũng đi tới đoạn hậu của đoàn quân. Sắc mặt hắn vô cùng khó coi, trầm giọng nói: "Tập kích đơn giản thế này cũng không phòng nổi sao? Phái hai đội ngũ phối hợp phòng thủ đoạn chở lương thảo, gặp chỗ chật hẹp thì nhập vào đội hình chính vì đối phương cũng không có khoảng trống tập kích; gặp chỗ rộng rãi thì tản sang hai bên, địch dẫu tới cũng không thể đến gần lương thảo." "Trên chiến trường phải biết biến hóa, đừng tưởng mình đang hành quân thì chỉ biết bị động chịu đòn." "Phối phòng cho tốt, đối phương dù kéo tới cả ngàn người cũng không đe dọa được lương thảo." Trương Ôn gật đầu: "Mạt tướng đã hiểu, xin bệ hạ yên tâm." Nhiễm Mẫn dặn dò thêm vài câu mới hạ lệnh tiếp tục lên đường. Chẳng mấy chốc Càn binh lại đến đánh lén, nhưng toán quân năm trăm người đã bị lính phối phòng ở vòng ngoài chặn đứng, căn bản không áp sát được đội hình chính, uy hiếp thực chất rất nhỏ. Chỉ là đi được một đoạn, phía trước bỗng truyền đến tiếng kêu thảm thiết. Ngay sau đó, một kỵ binh phóng ngựa quay lại, lớn tiếng bẩm: "Bệ hạ, phía trước xuất hiện một ải khẩu hẹp, đối phương đã đào hào cắt ngang quan đạo, rộng một trượng, sâu hai trượng." "Hào dài chừng hơn ba mươi trượng, kéo dài tới tận sườn dốc hai bên quan đạo. Đất đào lên được nện thành một bức tường đất, tạo thành công sự phòng ngự cao chưa đầy nửa trượng." "Phía sau tường đất có Càn binh mai phục, chưa rõ quân số, kỵ binh tiền trạm của ta đã bị loạn tiễn bắn chết hơn mười người." Nhiễm Mẫn nhìn về phía trước, quát lớn: "Đuốc đâu!" Từng bó đuốc được ném ra, Nhiễm Mẫn rốt cuộc cũng nhìn rõ địa thế phía trước. Quả thật có một rãnh hào đen ngòm, bên kia hào chính là công sự tường đất. Điều này đồng nghĩa kỵ binh không thể trực tiếp phát động xung phong, xe ngựa cũng không qua được, chỉ còn cách phái quân lấp rãnh hào trước. Nhưng hễ đến gần, binh sĩ sau công sự của đối phương sẽ bắn tên. Đây quả thực là phương thức ngăn chặn rất hữu hiệu, tận dụng địa thế vô cùng triệt để. Nhiễm Mẫn trầm ngâm chốc lát mới nói: "Thuẫn bài thủ che chắn cho cung tiễn thủ tiến lên, vào tầm bắn lập tức bắn áp chế, đội ngũ phía sau theo sát lên lấp hào." "Phái hai đội tinh binh đánh lên sườn núi hai bên quan đạo, tranh thủ vòng qua rãnh hào, tập kích đối phương từ mạn sườn." Phải thừa nhận rằng binh lính dưới trướng Nhiễm Mẫn năng lực cực mạnh, kỷ luật và tố chất rất cao. Lập tức, họ giơ cao những tấm thuẫn dày cộm, kết thành một bức tường vững chắc, từng bước tiến về phía trước. Mưa tên phía trước trút xuống như trút nước, gần như phần lớn đều bị thuẫn bài cản lại, thương vong không đáng kể. Sau một đợt mưa tên, thuẫn bài thủ lập tức giãn ra để cung thủ bắn trả áp chế. Cùng lúc đó, hai phân đội ngàn người chia nhau men theo sườn dốc hai bên leo lên, hy vọng vòng qua rãnh hào để đột phá cánh sườn. Nhưng trên sườn dốc hai bên, hai đội quân ngàn người của đối phương đã mai phục sẵn, chiếm cứ địa lợi hiểm trở, tay lăm lăm cung tên và trường mâu, lạnh lùng gặt hái sinh mạng những kẻ xông lên. Sườn dốc nghiêng mấy chục độ, phải dùng cả tay lẫn chân mới trèo lên nổi, trước làn mưa tên cùng những ngọn trường mâu dài trượng đâm xuống, thế công hoàn toàn bế tắc. Chỉ vỏn vẹn một khắc, hai phân đội ngàn người đã thương vong quá nửa mà vẫn không tài nào chọc thủng phòng tuyến của Càn binh ở hai bên. Nơi chính diện, thuẫn bài thủ đã áp sát rãnh hào, phía sau không ngừng có người đào đất, từng sọt từng sọt chuyển lên, đổ dồn xuống hào. Hào tuy dài mấy chục trượng, nhưng quân Nhiễm Mẫn chỉ cần lấp một đoạn hai ba trượng là đủ để qua. Ngặt một nỗi khoảng cách quá gần, Càn binh vung từng nắm thiết tật lê rải sang; thuẫn chắn được cung tên chứ sao chắn nổi thứ này, chúng va vào mặt thuẫn rồi lọt qua kẽ hở rơi vãi xuống đất. Trời tối không thấy đường, binh sĩ vận chuyển đất lại phải khom người rạp mình dưới thuẫn mà đi, chẳng khác nào kẻ mù dở, vừa dẫm phải thiết tật lê là bàn chân lập tức bị đâm thủng toác. Trong chốc lát, vô số Ngụy binh gào thét thảm thiết, việc lấp hào gần như đình trệ hoàn toàn. Nhiễm Mẫn lạnh lùng nhìn về phía trước, lẩm bẩm: "Một công sự phòng ngự cỏn con mà khó phá thật, nhưng chút trò này đừng hòng cản được Nhiễm Mẫn ta." "Binh sĩ hai bên sườn rút về, phía trước không cần lấp đất nữa, thuẫn bài thủ cứ việc chống đỡ mưa tên của địch." "Phái một đội đi đốn cây, rãnh hào rộng có một trượng, cùng lắm thì bắc cầu cưỡng hành." Chỉ chốc lát sau, mấy trăm người khiêng vài chục thân gỗ tròn đội mưa tên lao về phía trước. Dù có thương vong cũng chẳng màng, mấy chục thân gỗ nặng nề đập xuống công sự của Càn binh, ken dày vào nhau tạo thành những cây cầu xiên. "Thuẫn bài thủ, đè tới cho trẫm!" Lúc này chẳng còn đoái hoài được nhiều, tất cả ào ạt men theo cầu gỗ tạm bợ mà xông qua, dẫu có kẻ sẩy chân rơi xuống, dẫu biết bao người trúng tên bỏ mạng, cũng không cản nổi bước tiến. Điều cốt yếu là họ đã thực sự tràn qua, khí thế ngút trời trực tiếp nhấn chìm Càn binh. Đội Càn binh một ngàn người này rốt cuộc không thể cầm cự nổi, toàn bộ tản ra bốn phía tháo chạy. Nhiễm Mẫn tiện tay chém chết vài tên, nghiến răng nói: "Đừng đuổi, trời tối không cần truy kích, cứ tiếp tục tiến tới." "Rãnh hào thế này công trình rất lớn, lại cần địa thế tương thích, đối phương không thể đào được nhiều, dọc đường này nhiều nhất chỉ còn hai ba chỗ nữa mà thôi." "Bảo đội ngũ phía sau, qua cầu xong thì mang theo các thân gỗ tròn, sau này ắt còn dùng tới." Giọng Nhiễm Mẫn tràn ngập vẻ tự tin, nhưng sắc mặt lại chẳng hề dễ coi, bởi trận này dẫu chỉ giằng co trong một canh giờ, tổn thất bên mình đã vượt quá hai ngàn, còn đối phương thương vong chỉ chừng hai ba trăm người. Thời gian bị trì hoãn, nhuệ khí bị hao mòn, chênh lệch thương vong lại lớn nhường ấy. Xem ra tên Đỗ Thực này quả nhiên có chút bản lĩnh. Song đó chỉ là thủ đoạn vặt vãnh, chỉ có thể khuấy động một góc chiến trường, không thể lay chuyển toàn cục đại thế. Đều là trò mèo, chẳng đáng bận tâm.