Chương 753: Trộm rầm đổi cột

Nhiễm Mẫn không để những trò vặt này vào mắt, dẫu hành quân có trắc trở thì sớm muộn cũng sẽ tới được đích đến. Công thành mới là lúc phân định cao thấp, hắn muốn xem thử tên nhãi Đỗ Thực kia rốt cuộc có mấy phần bản lĩnh. Suốt dọc đường tiến tới, ban ngày không hề xuất hiện địch tình, đến lúc đêm xuống, Nhiễm Mẫn biết đội ngũ chịu không nổi nữa bèn cho nghỉ ngơi ba canh giờ. Ba canh giờ trôi qua, trời còn chưa sáng, quân lại tiếp tục lên đường. Bọn họ lại liên tiếp gặp phải nhiều lần tập kích quấy rối, nhưng do trước đó đã chịu thiệt, việc phối hợp phòng ngự làm rất tốt nên cơ bản không bị ảnh hưởng. Mãi đến khi trời tối hẳn, Nhiễm Mẫn phát hiện phía trước địa hình tương tự cùng hào rãnh giống hệt lần trước, hắn mới không khỏi cười lạnh: "Thì ra đối phương không ngừng quấy rối chỉ là để khống chế tiến độ hành quân, đảm bảo chúng ta đến lúc trời tối mới tới được đây." "Nhưng cùng một mưu kế, trẫm sẽ không mắc bẫy lần thứ hai, chỉ cần không đánh sang hai sườn thì sẽ không tổn thất quá lớn." "Người đâu! Đưa gỗ tròn lên!" Mấy trăm người đội mưa tên, vác gỗ tròn lao về phía trước. Hơn mười thân gỗ tròn đè mạnh lên công sự phòng ngự của đối phương, còn chưa kịp xung phong thì đột nhiên mấy chục hũ sành bay ra, đập nát lên thân gỗ, dầu trẩu lập tức văng tung tóe. Mồi lửa ném xuống, gỗ tròn bốc cháy dữ dội, trong lúc biển lửa bùng lên hừng hực, vô số chông sắt từng nắm từng nắm rải ra phía trước, trên mặt gỗ phủ tầng tầng lớp lớp, mà phía quân thuẫn bài lại càng dày đặc hơn. Vô số binh lính lao qua biển lửa, giẫm trúng chông sắt, lập tức thảm thiết ngã nhào xuống hào. Trong hào rãnh cũng cắm đầy chông sắt cùng đao kiếm, ngã xuống liền bị đâm thủng lỗ chỗ như tổ ong. Phía trước ngã rạp một mảng, tiếng rên la thảm thiết vang trời, quân phía sau bị cản trở, mãi không sao xông lên được. Lúc này, người trên trận địa phòng ngự bước lên tường đất, vung đại đao chém mạnh vào những thân gỗ tròn. Hơn mười khúc gỗ tròn cứ thế nhanh chóng thành phế phẩm. Cảnh tượng này khiến Nhiễm Mẫn mắt rách khóe mi, chỉ một con hào nhỏ hẹp mà cũng làm hắn đau đầu đến bực này. Điều mấu chốt là phía trước còn có người gào to: "Nhiễm Mẫn, giờ không còn gỗ nữa đâu, đồ chó nhà ngươi qua đây đi, lão tử hai phát tên là bắn thủng người ngươi." Nhiễm Mẫn nương theo ánh lửa mới nhìn rõ đối thủ, nghiến răng nói: "Vương Thiệu? Hừ! Ngươi tưởng chút thủ đoạn mọn này cản được trẫm sao? Gỗ thôi mà, chỗ nào không đốn được." Vương Thiệu cười lớn: "Ít nhất quanh đây đã bị bọn ta đốn sạch rồi, không tin ngươi nhìn hai cánh rừng bên sườn xem, cây cối ngã rạp hết, khúc dài nhất cũng chẳng quá một trượng, ngươi đừng hòng qua được." Nhiễm Mẫn nhìn sang hai sườn, chỉ thấy gỗ gãy nằm la liệt ngang dọc, quả thực đều khá ngắn, lại thêm cành lá rậm rạp che khuất, căn bản không rõ bên trong mai phục bao nhiêu quân. Nếu phái người đánh sang hai cánh, trong đêm đen gió lộng này, không biết sẽ phải chết thêm bao nhiêu mạng. Nghĩ đến đây, hắn lập tức nheo mắt nói: "Cùng lắm trẫm phái người đi chặt tiếp là được, buổi chiều trẫm còn thấy mấy cánh rừng, nhiều nhất hai canh giờ là mang về." Vương Thiệu cười bảo: "Định phái bao nhiêu người đi chặt đây? Đừng chỉ phái vài trăm người nhé, vì ngươi cũng chẳng rõ trong rừng có người của ta mai phục hay không đâu." "Đi ít quá thì bị giết sạch sành sanh đấy…" Nhiễm Mẫn tức giận đến mức gân xanh trên trán nổi cuồn cuộn, trừng trừng nhìn về phía trước. Trời đất tối đen, lửa cháy rực trời, xung quanh rên la thảm thiết, kẻ địch ngay trước mắt mà xa tít chân trời. Nhiễm Mẫn chợt nhận ra, những thủ đoạn tưởng như nhỏ mọn này qua sự sắp đặt kỹ lưỡng lại thực sự phát huy kỳ hiệu. Cưỡng ép lấp đất thì đối phương không ngừng bắn tên, rải chông sắt, đôi bên đối sát thế này, đối phương có công sự phòng ngự, còn bên mình ở nơi chật hẹp lại không phát huy được ưu thế binh lực, chẳng khác nào từng bước khó khăn. Đánh sang hai sườn thì đối phương chiếm cứ địa lợi, bên mình không thể lấy mạng người ra lấp mãi. Cách tốt nhất vẫn là bắc cầu. Xem ra chỉ có thể dùng đến khí cụ công thành. Dù Nhiễm Mẫn không nỡ, nhưng vẫn nghiến răng hạ lệnh: "Dựng thang mây! Mặc kệ chông sắt! Bằng mọi giá phải giết qua cho trẫm!" Chông sắt chỉ làm bị thương, nhịn. Từng chiếc thang mây được kéo lên, ngoàm chặt lấy công sự phòng ngự của đối phương, các thanh bậc thưa thớt không bị găm dính chông sắt, đối phương tiếp tục tạt dầu, châm lửa. Nhưng quân của Nhiễm Mẫn cắn răng đội tổn thất xông lên, ngã xuống từng đợt từng đợt, cuối cùng cũng xông qua được. Vương Thiệu thấy thế, lập tức chỉ huy đội ngũ rút lui, lại một lần nữa chỉ lấy thương vong một hai trăm người đổi lấy việc đánh thương hơn ngàn quân địch. Nhưng Nhiễm Mẫn biết, mọi chuyện đã qua. Đào mương rãnh không phải công trình nhỏ, vả lại đối phương còn bấy nhiêu người chạy rong ngoài đồng nội, không thể còn con hào nào nữa. Đúng như hắn dự liệu, con hào cuối cùng bọn họ đã vượt qua được. Vì thế ban ngày không gặp bất kỳ trắc trở nào, chỉ có điều thương binh trong quân quá nhiều, chăm sóc vô cùng phiền toái. Nhiễm Mẫn buộc phải để họ quay về Tế Âm Quận, đồng thời phái binh hộ tống. Cứ như vậy, còn chưa đến Lương Quận mà quân số tác chiến đã hao hụt bảy tám ngàn, trong đó ba bốn ngàn thương binh, gần hai ngàn trận vong, lại thêm hai ngàn đại quân phụ trách bảo vệ thương binh quay về để tránh bị tập kích chết dọc đường. Còn lại ba vạn hai ngàn, phải đánh một tòa thành có hai vạn thủ quân, dẫu tường thành Lương Quận đơn sơ cũng chẳng dễ đánh chút nào. Trong lòng Nhiễm Mẫn đã không còn nắm chắc mấy phần. Đi suốt một ngày, tướng sĩ mệt đến mức nhấc chân không nổi, để tránh bất trắc, hắn hạ lệnh hạ trại nghỉ ngơi tại chỗ, đồng thời phái quân tuần tra. Nhưng điều bất trắc phải đến vẫn đến, ban đêm liên tiếp có ba toán quân nhỏ đến tập kích, ít thì vài trăm, nhiều thì ngàn người. Song sách lược bố phòng của Nhiễm Mẫn cực kỳ chu toàn, cơ bản giao tranh một trận là đối phương liền rút lui. Hắn rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm, lẩm bẩm: "Cuối cùng cũng vượt qua được rồi, sắp tới nơi rồi." "Suốt dọc đường đối phương giở đủ trò, quả thực đã gây cho ta phiền toái cực lớn, nhưng… công thành đoạt đất mới là sở trường của chúng ta, Lương Quận, trẫm vẫn có lòng tin hạ được." Hắn nhếch mép cười, nghĩ bụng sáng mai đi thêm nửa ngày, buổi chiều là tới Lương Quận. Mệt mỏi rã rời, hắn rốt cuộc chìm vào giấc ngủ sâu. Nhưng tiếng ồn ào văng vẳng bên tai lại đánh thức hắn. "Lương thảo! Lương thảo bị đốt rồi!" "Bệ hạ, lương thảo của chúng ta bị đốt rồi!" Nhiễm Mẫn bật dậy, vội gầm lên: "Nói rõ xem! Rốt cuộc là thế nào! Sao có thể chứ!" Trương Ôn vành mắt đỏ hoe, nghẹn ngào: "Đối phương… đối phương liên tiếp quấy rối ba lần, cả ba lần hai bên đều có thương vong, chúng ta đều đánh đuổi được chúng." "Về sau mới biết… bọn chúng… bọn chúng thừa dịp trời tối hỗn chiến đã trà trộn vài trăm tên vào đội ngũ của ta, cùng đi suốt với chúng ta." "Đợi khi chúng ta hạ trại nghỉ ngơi, chúng liền… liền phóng hỏa đốt lương thảo của ta." Nhiễm Mẫn giận dữ: "Không thể nào, trời có tối đến mấy bọn chúng cũng không thể trà trộn vào được, chiến trận có loạn đến đâu, bọn chúng…" Nói đến đây, Nhiễm Mẫn chợt khựng lại, nghiến răng nói: "Lần đầu tiên vượt qua hào rãnh, chúng ta từng thử tấn công lên sườn núi hai bên, bị đánh bật trở lại." "Chúng ta… không đi thu nhặt xác chết?" Trương Ôn cay đắng nói: "Toàn là mưa tên, chúng ta lo xông lên, ai mà nghĩ đến chuyện thu nhặt xác chết chứ." Nhiễm Mẫn nhắm nghiền hai mắt, lẩm bẩm: "Bọn chúng đã thu xác, lột quân phục, cải trang thành người của ta, thừa dịp hỗn chiến nhét người vào." "Hay cho một chiêu trộm xà thay cột!" "Có điều…" Nhiễm Mẫn nhìn Trương Ôn, lạnh giọng hỏi: "Bọn chúng lấy cái gì để đốt lương thảo của ta? Không có dầu trẩu trợ cháy, làm sao dễ dàng nhóm lửa thiêu rụi như thế." Trương Ôn lấy ra một ống tre nhỏ hơn cẳng tay một chút, nói: "Đây là thứ lục soát được trên người quân địch." "Chính là loại ống tre này, từng ống từng ống được nối bằng dây mảnh, buộc quanh thắt lưng bọn chúng…" "Bọn chúng thừa dịp chúng ta không phòng bị người mình, đột ngột phát động, chúng ta đã kịp thời phản ứng, nhưng bọn chúng thà chết cũng phải châm lửa đốt xe lương…" "Mấy trăm tên đều đã chết hết, nhưng… nhưng đã đốt cháy hơn sáu mươi cỗ xe lương của ta." Nhiễm Mẫn hít sâu một hơi khí lạnh, lần này xuất chinh bốn vạn đại quân, hắn chuẩn bị hơn một trăm chín mươi cỗ xe lương, đủ cho bốn vạn quân ăn khoảng mười sáu ngày. Thoắt cái bị thiêu rụi hơn sáu mươi cỗ, gần ba phần mười lương thực đã mất sạch. Mười sáu ngày, biến thành mười một ngày. Điểm cốt yếu là, hành quân đã mất bốn ngày… phải đến chiều mai mới tới được Lương Quận. Điều này có nghĩa là, sau khi tới đó, lương thực chỉ có thể cầm cự được sáu ngày. Còn phải chỉnh đốn hàng ngũ, định ra kế sách tác chiến, việc này mất một đến hai ngày… Còn lại bốn năm ngày, có công hạ nổi Lương Quận không? Nếu không công hạ được, bốn vạn đại quân này… sẽ không đánh mà tự tan, đến đường rút lui cũng chẳng còn. Toan tính ban đầu của Nhiễm Mẫn là từ Tế Âm Quận đến Lương Quận đi mất chừng ba bốn ngày, đi về là bảy tám ngày, vẫn còn ít nhất tám ngày để công thành. Giờ đây lượt đi đã chậm mất năm ngày, lại mất đứt số lương thực dùng trong gần sáu ngày… Tính toán thời gian, chỗ lương thực còn lại cũng chỉ vừa đủ để quay về… Trận này, còn đánh thế nào được nữa?