Chương 196: Trại khổ sai

Doanh khổ sai nằm ở phía tây ổ bảo, sát vách tường mới cơi nới ra ngoài. Mấy căn lán dựng xiêu vẹo, gỗ cũ rích, chiếu rơm rách tươm, gió thổi qua là kêu xào xạc. Tường đất nện chưa khô hẳn, sẫm màu hơn xung quanh, sờ vào thấy ẩm ẩm. Năm trăm sáu mươi tư tên tù binh ngồi xổm bên ngoài lán, chân quấn vải vụn. Ngón chân cái bị chặt đứt nên đi đứng chẳng vững, phải quấn vải thật chặt rồi chèn thêm đồ vào mới gượng đứng nổi. Kẻ cúi đầu ôm chân, người mặt không cảm xúc nhưng lòng đã nguội lạnh như tro tàn; mất ngón chân cái đồng nghĩa với việc cả đời này đừng hòng chạy nhảy được nữa. Máu rỉ qua lớp vải, nhuộm thành màu đỏ sẫm rồi nhỏ giọt xuống đất, ngấm dần vào bùn. Chu Mãn Thương đứng trước mặt bọn họ, chống cán thương xuống đất. Túi cờ đỏ trên đầu thương đã được giặt sạch, tưa tơi xơ xác, màu vẫn còn hơi thâm đen. Sau lưng hắn là hai đội lính thuộc lữ đệ nhất, đoàn đệ nhất của Trấn Nhạc Quân, tay đeo đao, lưng mang cung. Một tên tù binh đứng dậy, bước về phía trước một bước. Ủng giẫm bẹp một tiếng vào vũng bùn máu. Chu Mãn Thương chĩa mũi thương vào mặt hắn: "Ngồi xuống!" Gã không ngồi, lại bước thêm bước nữa. Chu Mãn Thương vung thương đâm tới, cắm phập vào ngực gã. Thân thương truyền lại cảm giác cản trở, mũi thương trổ toang ra sau lưng. Gã trợn trừng hai mắt, há to mồm, máu ộc ra chảy ròng ròng xuống cằm, rớt từng giọt lép bép xuống đất. Chu Mãn Thương xoay cổ tay một cái, hất tung cái xác ra xa; thi thể rơi uỵch xuống nền đất, bắn tung tóe bùn máu. "Tìm chết à, đã làm tù binh rồi mà còn không biết điều!" Hai tên tù binh bên cạnh bật dậy, quay đầu bỏ chạy. Giày ủng giẫm vào bùn máu trơn trượt, chẳng chạy nhanh nổi. Chu Mãn Thương đuổi theo, một thương đâm xuyên một tên, hất ngược cán thương tống xác gã bay thẳng vào tên còn lại, làm cả hai ngã nhào. Hắn bước tới, đâm một thương xuyên họng tên kia. Mũi thương xuyên từ trước cổ ra sau gáy, máu phun xối xả, bắn cả lên mặt Chu Mãn Thương. Hắn lấy mu bàn tay quệt qua, máu dính đỏ lòm cả tay. Ba cái xác nằm thẳng cẳng trên mặt đất, máu lênh láng chảy tràn từ dưới thây ma về chỗ trũng, lan tới tận chân những tên tù binh cạnh đó. "Nếu không phải hôm nay có việc đột xuất thì tao đã lùa tụi mày đi làm việc từ sớm rồi!" Đám tù binh vẫn ngồi xổm, cúi gằm mặt dán mắt xuống đất. Có kẻ nhắm tịt mắt, môi run lẩy bẩy. Có kẻ run rẩy toàn thân, hai hàm răng va vào nhau lập cập. Chu Tứ Cân ngồi bên cạnh, sổ sách trải sẵn trên bàn, một tay cầm bút, cạnh hắn còn có một người lính của Tư Thương Tào. Hắn hỏi tên từng người một. Hỏi một người, ghi một người. Kẻ nào không đáp, Chu Tứ Cân cũng chẳng buồn gặng hỏi, cứ thế điền "Vô danh" vào ô họ tên, kèm ghi chú "có thể giết". Hỏi xong một lượt, hắn đứng dậy bảo Chu Mãn Thương: "Ghi danh xong rồi, phần còn lại giao cho cậu đấy." Chu Mãn Thương gật đầu: "Được!" Hắn quay sang quát đám trong doanh khổ sai: "Đứng dậy đi làm việc mau! Xây sửa tường thành." "Sau năm hơi thở kẻ nào chưa đứng dậy, giết!" Chu Tứ Cân trở về ổ bảo, bước tới trước mặt Trần Vị rồi đưa cuốn sổ qua. "Chỉ huy, trong này có người biết rèn sắt, biết nuôi ngựa, biết thuộc da, giết đi thì phí quá, biết tận dụng sẽ thành nguồn nhân lực tốt." Trần Vị nhận lấy cuốn sổ, lật ra xem. Biết rèn sắt, mười lăm người. Biết nuôi ngựa, hơn ba trăm người, đúng là hầu như ai cũng rành khoản này. Biết thuộc da, hơn hai trăm người, lũ man rợ quen nuôi ngựa quả nhiên cũng nắm được mấy nghề cơ bản này. ...... Hắn khép cuốn sổ lại. "Giờ thì chưa được, bọn chúng hiện tại vẫn là lũ sói sẵn sàng giương vuốt, cứ đợi thuần hóa thành chó rồi tính tiếp." Hắn trả lại cuốn sổ cho Chu Tứ Cân. "Chia bọn họ làm hai đội, mỗi đội chọn lấy một tên cầm đầu. Đội nào làm tốt thì thêm khẩu phần ăn, làm không xong thì cắt bớt." "Để nội bộ tụi nó tự cắn xé cạnh tranh với nhau, lũ đó sẽ nhanh chóng bị thuần thành chó ngoan, đấy mới là thứ chúng ta cần." Chu Tứ Cân gật đầu, hí hoáy ghi vào sổ. Trần Vị nhìn sang Lưu Đại Trụ bên cạnh. "Hiện giờ Trấn Nhạc Quân đang chịu trách nhiệm canh gác, thế thì giao hết cho các anh đấy." Lưu Đại Trụ gật đầu: "Rõ!" Trần Vị rời khỏi doanh khổ sai, rảo bước về phía lò rèn. Lửa lò đỏ rực, ống khói phì phò khói đen, tiếng búa đập leng keng rộn rã từ sáng tới tối chẳng ngơi lúc nào. A Quỳ ngồi xổm bên lò, tay cầm kìm cặp chặt một thỏi sắt nung đỏ. Thỏi sắt đỏ rực ngả ánh trắng, hơi nóng phả vào mặt khiến mồ hôi trên trán nàng vừa túa ra đã bị bốc hơi cạn sạch. Trần Vị móc từ trong ngực áo ra chuỗi xương Lang Hồn, đặt lên bàn. Vòng xương tỏa ánh vàng sẫm dưới ánh lửa, những đường vân trên răng nanh sói hiện rõ mồn một. Hắn lại móc tiếp quả Huyết Long Lệ trong ngực ra đặt lên bàn. Huyết Long Lệ to cỡ quả óc chó, vỏ ngoài đỏ au như máu, đường vân xếp lớp hệt vảy rồng. "Em rèn đồ tốn cả thể lực lẫn tinh thần lực, vòng xương này giúp hồi phục tinh thần lực đấy." Hắn chỉ vào quả Huyết Long Lệ: "Huyết Long Lệ thì tẩm bổ thân thể, người dưới nhị cảnh dùng để đột phá không lo tác dụng phụ." A Quỳ buông kìm xuống, cầm vòng xương lên ngắm nghía một thoáng rồi quàng vào cổ. Chuỗi vòng rủ trước ngực, răng sói va lách cách vào phiến giáp. Nàng cầm một quả Huyết Long Lệ lên xem. "Em biết rồi!" Nàng cất Huyết Long Lệ vào ngực áo, lại cầm kìm lên tiếp tục quai búa rèn sắt. Trần Vị đứng ngoài cửa nhìn một lát rồi quay người rời đi.