Chương 242: Bắt chước, trà trộn vào Lâu Cừ Bộ

Giờ Dần, trời vẫn chưa sáng. Năm kẻ đeo mặt nạ quỷ đứng bên rìa vách đá. Vách núi dựng đứng, đá xám xanh phủ rêu trơn tuột. Gió từ đáy vực thổi thốc lên, mang theo hơi nước buốt lạnh của buổi sớm. Nhìn ra xa, cứ cách hơn chục mét trên vách đá lại có vài chiếc đinh sắt cắm sâu vào khe đá, chừa lại một đoạn ngoài không trung. Những sợi dây thừng buộc chặt vào đinh, thả thẳng xuống dưới. Năm bóng người lần lượt đu xuống, thoăn thoắt chuyền mình trên vách đá như bầy khỉ bám dây đu đưa. Quỷ Tam sơ ý giẫm trượt một tảng đá, hòn đá rơi xuống đập vào vách rồi nảy ra, rơi thẳng vào màn sương. Hắn vội giữ thăng bằng, bấu chặt ngón tay vào kẽ đá rồi tiếp tục trườn xuống. Bọn họ không hề hay biết, ngay sau khi cả nhóm xuống dưới, Tào Nga đã bám sát theo sau. Vài nhịp chuyền mình nhẹ tênh, tay bấu kẽ đá, chân đạp điểm tựa nhô ra, cả người nàng dán chặt vào vách núi, không một tiếng động. Nàng dừng lại trên một mỏm đá nhô ra ở lưng chừng vách, lặng lẽ nhìn năm cái mặt nạ quỷ biến mất trong màn sương dưới đáy vực. Năm kẻ mặt nạ quỷ tiếp cận khu vực rìa ngoài của Lâu Cừ Bộ, trời vẫn chưa sáng hẳn, sương mù dày đặc trắng xóa, ngoài mười bước chẳng nhìn rõ thứ gì. Giọt sương đọng trĩu trên ngọn cỏ làm ướt sũng ống quần, dính chặt vào bắp chân. Quỷ Nhất nằm rạp xuống đất, gạt nhẹ lá cỏ, nhìn về phía trước. Lều trại của Lâu Cừ Bộ ẩn hiện trong sương mờ, lính gác đứng bên rìa doanh trại, tay lăm lăm loan đao, mắt chằm chằm nhìn vào màn sương. Sương mù ngày càng dày, tên lính gác dụi mắt, ngáp một cái thật dài rồi quay người chuẩn bị đổi ca. Nhân lúc đối phương vừa quay lưng, Quỷ Nhất lập tức lao vút ra khỏi bụi cỏ, nép sát vào bóng tối của những túp lều, đám Quỷ Nhị, Quỷ Tam, Quỷ Tứ, Quỷ Ngũ nối gót theo sau, không hề gây ra một tiếng động. Bọn hắn dùng Man Thiên Quá Hải che giấu toàn bộ hơi thở, lại có sương mù yểm trợ che khuất tung tích. Doanh trại Lâu Cừ Bộ lúc này phòng thủ lỏng lẻo, phần lớn binh lực đều đã đóng giữ bên ngoài, lều trại bỏ trống quá nửa. Năm kẻ đeo mặt nạ quỷ tản ra tìm kiếm mục tiêu để hoán đổi thân phận, Quỷ Nhất ngồi xổm trong bóng tối phía sau một túp lều, dán mắt quan sát mấy gã trai tráng của Lâu Cừ Bộ. Hắn chọn trúng một gã đàn ông tầm ba mươi tuổi, dáng người thấp đậm, vai u thịt bắp, đi đứng luôn bước chân trái trước, mỗi lần chửi thề lại có thói quen xoa cằm. Quỷ Nhất theo dõi gã suốt cả ngày. Từ tướng ăn của gã, tay phải bốc thịt, tay trái bưng bát, lúc nhai thịt hai bên má phồng to. Đến động tác uống nước, nhấp một ngụm nhỏ trước rồi mới ừng ực nuốt từng hớp lớn, uống xong liền lấy ống tay áo quẹt mồm. Hắn cũng ghi nhớ cả dáng đi, chân trái bước trước, sải chân rộng, gót dẫm rất nặng nề. Hắn nhớ từng ngữ điệu nói chuyện giọng ồm ồm, sang sảng, lúc cười nghe the thé như tiếng lừa kêu. Hắn khắc sâu vào đầu từng cử chỉ, thói quen của gã đàn ông, ngay cả nhịp ho cũng không bỏ sót. Cả cách xưng hô với những người xung quanh, phạm vi hoạt động thường ngày, tên họ lẫn biệt danh của gã. Quỷ Nhị ngồi thụp trong đống rơm rạ ở chuồng ngựa, chăm chú nhìn mấy tên nuôi ngựa của Lâu Cừ Bộ. Hắn chọn một gã trai tráng tầm hai mươi tuổi, dáng người cao gầy, tay chân lêu nghêu, hễ chải lông ngựa là lại thích ngâm nga hát. Hắn nhìn chằm chằm khẩu hình của gã, nhớ kỹ từng giai điệu bài hát. Khi gã chải lông cho ngựa, hắn ghi nhớ thói quen thao tác, chải từ cổ ngựa xuống lưng, từ lưng ngựa xuống chân, tới chân ngựa thì khom lưng, mông chổng lên. Còn cả động tác cho ăn cỏ, vỗ vào cổ ngựa trước rồi mới đổ cỏ vào máng, đổ xong lại vỗ thêm một cái vào mông ngựa. Hắn cũng ghi nhớ tư thế cạo móng ngựa, ngồi xổm xuống, nhấc chân ngựa kẹp vào giữa hai đầu gối rồi dùng móc sắt cậy bùn đất ra. Hắn ghi nhớ toàn bộ thói quen của gã đàn ông, giai điệu ngâm nga cũng đã tự nhẩm lại mười mấy lần, nắm rõ mọi hành vi thường ngày trong lòng bàn tay. Quỷ Tam nấp sau lán thuốc, dán mắt quan sát mấy người phụ nữ của Lâu Cừ Bộ. Ả chọn trúng một cô gái trẻ mới ngoài hai mươi, da dẻ trắng trẻo, đi đứng không một tiếng động, chẳng bao giờ nhìn thẳng vào ai mà luôn cúi gằm mặt. Quỷ Tam quan sát cô nàng suốt một ngày ròng, từ tên tuổi, cách gọi của người chung quanh đến tên thói quen của những người quen thân. Còn cả động tác sắc thuốc của cô ta, ngồi xổm bên bếp lò, phe phẩy quạt lò với tần suất thế nào. Động tác đổ bã thuốc, bê ấm thuốc ra ngoài lều, thói quen trút bã xuống đất rồi lấy chân giẫm phẳng lại. Ghi nhớ cả tư thế thái thuốc, tay trái giữ chặt dược liệu, tay phải cầm dao, nhịp điệu đưa dao ra sao. Ả ghi nhớ mọi thói quen của cô gái, ngay cả góc độ khi liếc mắt đảo tròng trắng cũng học theo răm rắp. Quỷ Tứ ngồi xổm bên ngoài túp lều, theo dõi mấy thanh niên Lâu Cừ Bộ. Hắn cũng chọn một thanh niên ngoài hai mươi tuổi, dáng gầy gò, đi đứng hay gù lưng, có thói quen lẩm bẩm một mình. Quỷ Tứ nhìn chằm chằm cậu ta suốt cả ngày, cậu thanh niên này rất hay ngồi thẫn thờ trước cửa lều, lưng còng xuống, hai tay ôm gối, cằm tựa lên đầu gối, mắt dán chặt xuống đất. Tư thế di chuyển thì lưng gù gù, tay đút trong ống tay áo, bước chân ngắn vụn, cứ đi một bước người lại lắc lư một cái. Giọng điệu khi nói chuyện với người khác thì rất khẽ, nói chậm rãi, lại thích lặp lại lời của đối phương. Hắn ghi nhớ toàn bộ thói quen của cậu ta, ngay cả khoảng thời gian cậu ta ngồi thẫn thờ kéo dài bao lâu cũng nhớ rõ. Quỷ Ngũ nép sau góc tường, quan sát mấy thiếu niên Lâu Cừ Bộ. Hắn chọn một thiếu niên tầm mười mấy tuổi, ít nói kiệm lời, không bao giờ ngẩng đầu nhìn ai, đi đứng toàn nép sát chân tường, lúc ngồi xuống thì so vai rụt cổ, điểm này khá giống với hắn nên bắt chước rất dễ, vả lại cậu ta cũng chẳng có bạn bè gì. Tư thế ngồi xổm của thiếu niên là rụt vai lại, hai tay ôm lấy đầu gối, cằm tì lên gối, ánh mắt luôn nhìn xuống mặt đất. Tư thế đi lại thì dán sát mép tường, bước chân ngắn và nhanh. Tư thế ngồi xuống thì co vai, hai tay luồn vào ống tay áo, lưng dựa vào tường. Hắn ghi nhớ từng thói quen của thiếu niên, thậm chí tự điều chỉnh lại cả góc độ co rụt bả vai cho giống hệt. Đêm đến, năm kẻ đeo mặt nạ quỷ tìm đến mục tiêu của riêng mình. Quỷ Nhất ngồi xổm bên ngoài lều của gã đàn ông mục tiêu, thò tay vào ngực áo rút ra một ống trúc nhỏ, đầu ống nhét nút vải. Hắn rút nút vải, thổi luồng mê hương vào trong lều, đợi chừng một tuần trà cho đến khi trong lều hoàn toàn im bặt. Hắn vén rèm bước vào. Trong lều có ba người đang ngủ, gã đàn ông mục tiêu nằm ở tít bên trong, ngáy như sấm. Quỷ Nhất kéo gã ra ngoài, gã ngủ say như chết lại ngấm thêm mê hương nên chẳng còn chút tri giác nào. Quỷ Nhất tránh các toán tuần tra, lôi gã vào bụi cỏ ngoài doanh trại, rạch cổ, lột lấy tấm da mặt rồi ngâm vào bình thuốc nước, nhanh chóng chế ra một chiếc mặt nạ da người. Hắn dán chiếc mặt nạ lên mặt mình, ghé sát vũng nước soi bóng, nắn chỉnh lại từng mép dán cho tới khi không lộ ra chút tì vết nào. Hắn vận Giá Y Thuật mô phỏng lại giọng nói, khí tức và vóc dáng của gã đàn ông, hắng giọng vài lần cho đến khi âm sắc giống hệt như đúc. Sau đó, hắn lại lẻn vào trong lều, nằm trở lại đúng chỗ của gã đàn ông, đắp tấm da cừu lên người rồi nhắm mắt vờ ngủ. Quỷ Nhị, Quỷ Tam, Quỷ Tứ, Quỷ Ngũ đều dùng cách thức tương tự, kéo người ra ngoài, rạch cổ, lột da, làm mặt nạ, dán lên mặt, bắt chước giọng nói, khí tức và vóc dáng rồi lẻn về lều. Tào Nga ẩn mình trong bóng tối giữa doanh trại, thu trọn từng nhất cử nhất động của năm kẻ đeo mặt nạ quỷ vào tầm mắt. Quỷ Tam suýt chút nữa bị lộ tẩy, may nhờ có nàng âm thầm ra tay giúp đỡ. Đợi đến khi trời sáng hẳn, sương mù tan biến, nàng mới xoay người rời đi.