Chương 259: Khốn thú (Thượng)

Vòng vây đã khép chặt hoàn toàn, ba trăm binh sĩ lữ đoàn trọng kỵ Thanh Dương Vệ dàn trận ngay chính diện, đồng loạt hạ ngang mã sóc, mũi sóc ánh lên luồng hàn quang sắc lạnh dưới ánh mặt trời. Trương Lão Tứ dẫn bốn trăm kỵ sĩ thuộc lữ đoàn khinh kỵ chia ra chặn hai bên sườn và khóa chặt phía sau, cung tên đã giương sẵn, đầu tên chĩa thẳng vào từng tên chiến sĩ Hàn Hột Bộ còn đứng vững trong vòng vây. Bên trong, tàn quân Hàn Hột Bộ gồm hơn trăm giáo thủ Tân Bà cùng mấy chục đinh tráng thợ săn co cụm lại sát sàn sạt, chĩa ngọn giáo ra ngoài nhưng bàn tay cầm giáo đã run lẩy bẩy. Ngay trước mặt bọn chúng, trên dải hoang nguyên bị vó ngựa quần nát bét là la liệt xác chết của người Hàn Hột Bộ, lá quân kỳ màu xám tro đổ rạp giữa vũng bùn máu. Hai tên Hàn Cốt Vu Tế đã bị tước mất gậy xương, bị đè quỳ rạp dưới đất, tấm áo choàng da sói trắng bê bết bùn đất và máu tươi. Cao Hột Diên siết chặt thanh Trảm Phong Chiến Nhận hình bán nguyệt, trên lưỡi đao vẫn còn vương vệt máu của Bạch Nha. Đứng sau lưng hắn là Cao Thái; Cao Thái không bị thương, nhưng mặt mày cắt không còn hột máu, trắng bệch chẳng khác nào chiếc áo nhung gai Tân Bà Quốc trên người. Đối diện với họ, người tự xưng là Trần Vị đang cưỡi trên lưng con tuấn mã đen nhánh bốn vó trắng muốt, từ trên cao lạnh lùng nhìn xuống. “Thanh Dương Quân, Trần Vị!” Đồng tử Cao Hột Diên hơi co lại, hắn lập tức lục lọi hai cái tên này trong đầu một lượt. Thanh Dương Quân, chưa từng nghe! Trần Vị, cũng chưa nghe bao giờ! Hàn Hột Bộ đóng ở sâu trong hoang nguyên suốt mấy chục năm, tin tức nghẽn đặc, thi thoảng chỉ có mấy bộ lạc lân cận đến cống nạp, cũng chẳng thấy ai nhắc tới cái tên này. Nhưng Cao Hột Diên rốt cuộc vẫn là Cao Hột Diên, hắn đã lăn lộn trên hoang nguyên hơn bốn mươi năm trời, ngồi vững ở chiếc ghế thủ lĩnh Hàn Hột Bộ này hơn hai mươi năm. Hắn dựa vào chưa bao giờ là việc liều mạng, hắn đánh giỏi thật, nhưng hắn còn giỏi nhẫn nhịn hơn. Hơn nữa, hắn cảm nhận được một luồng khí tức nguy hiểm từ trên người Trần Vị, một luồng sức mạnh chẳng hề thua kém hắn chút nào. Vào lúc không nên cậy mạnh, hắn hoàn toàn có thể tự biến mình thành một kẻ bại trận hèn mọn, miễn sao giữ được mạng sống trở về đài địa, hắn có thừa thời gian để từ từ tính sổ món nợ này rồi báo thù sau. Hắn thu thanh Trảm Phong Chiến Nhận vào vỏ, động tác này khiến tất cả mọi người xung quanh đều sững sờ. Cả thuộc hạ của hắn, đám tàn binh Lâu Cừ Bộ, cho đến vài binh tốt Thanh Dương Vệ cũng thế. Một thủ lĩnh bộ lạc ngũ cảnh, giữa tình cảnh vẫn còn hơn trăm chiến sĩ dưới tay, lại chủ động tra đao vào vỏ. “Vị đại nhân này!” Cao Hột Diên lên tiếng, sự ngạo mạn và cợt nhả ban nãy trong giọng nói đã bay biến không còn một dấu vết, thay vào đó là thái độ nhún nhường được cố ý hạ thấp hết mức. “Cớ sao lại tàn sát bộ tộc của ta? Hàn Hột Bộ ta chưa từng đắc tội với ngài, lại thêm mấy chục năm nay chưa từng xuôi nam cướp bóc, càng chẳng có thù oán gì với người Hán các ngài cả.” Trần Vị thoáng chút ngạc nhiên nhìn hắn rồi đáp: “Bởi vì Lâu Cừ Bộ đã quy thuận ta, là người dưới trướng ta. Hàn Hột Bộ các ngươi giết người của ta, lại còn cướp đồ của ta, ngươi nghĩ xem bản thân có đáng chết không?” Cao Hột Diên vội vàng mở miệng giải thích: “Ta vốn không hề hay biết Lâu Cừ Bộ là người của ngài. Nếu biết trước thì tuyệt đối đã chẳng ra tay, đây hoàn toàn là hiểu lầm.” Hắn giơ hai bàn tay không bước tới trước hai bước, ngẩng đầu nhìn Trần Vị trên lưng ngựa. “Đại nhân, ngài xem thế này được chăng?” “Tổn thất của Lâu Cừ Bộ, Hàn Hột Bộ ta xin bồi thường gấp đôi.” “Vàng bạc, da lông thú, chiến mã, chỉ cần ta gom ra được, xin dâng hết bồi thường cho đại nhân.” “Ngài và ta vốn dĩ không thù không oán, trước giờ chưa từng qua lại, lần này là ta sai, ta nhận.” “Chỉ cần ngài thả ta cùng thuộc hạ về, ta xin thề, sau này nhất định hậu tạ chu tất. Ngài thấy thế nào?” Hắn khựng lại một nhịp, liếc nhìn vòng vây đã khép chặt, rồi bồi thêm: “Đại nhân quả thật binh hùng tướng mạnh, nhưng dẫu sao ta cũng là một cường giả ngũ cảnh.” “Bên ta vẫn còn một hai trăm người, nếu thực sự liều mạng đánh tiếp, khó lòng đảm bảo sẽ không tổn thương đến thuộc hạ của đại nhân.” “Thuộc hạ thân tín của đại nhân ngã xuống một người cũng là tổn thất, huống hồ hiện tại người của ngài chẳng hề sứt mẻ gì, chết toàn là người của ta.” “Hai bên coi như xóa nợ cho nhau, đôi bên cùng bớt đổ máu.” Lời này hắn nói vô cùng khéo léo, thái độ hạ mình rất thấp, nhưng cây gai giấu kín trong từng câu từng chữ lại vô cùng tinh tế. Khi thốt ra câu “ngã xuống một người cũng là tổn thất”, giọng hắn cố tình đượm chút chân thành như thể đang lo nghĩ cho đối phương, chẳng khác nào lời khuyên can rút ruột rút gan. Nhưng đồng thời, hắn cũng ngầm báo cho đối phương biết: Ta không phải không còn sức đánh trả, ta vẫn còn một hai trăm người, bản thân ta cũng vẫn là ngũ cảnh. Dẫu các người có nuốt gọn được bọn ta, e rằng bản thân cũng chẳng tránh khỏi việc phải trả giá đắt. Trần Vị không hề ngắt lời, hắn ngồi trên lưng ngựa, quan sát vị thủ lĩnh bộ lạc vừa nãy còn giận dữ lôi đình, mà giờ đây lại đang mang bộ mặt hết sức chân thành cầu xin tha mạng. Chịu tổn thất nặng nề đến nhường này, toàn bộ tinh nhuệ khinh kỵ bị tiêu diệt, giáo thủ hao hụt tới bốn phần năm, thợ săn thương vong vô số kể. Thế mà vẫn có thể vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, hạ mình kì kèo mặc cả, tên Cao Hột Diên này quả thật có chút phong thái của một kẻ kiêu hùng. Biết co biết duỗi, cần trở mặt là trở mặt, cần cúi đầu là cúi đầu. Càng là loại người như thế, lại càng không thể để hắn sống sót rời đi. Bạch Nha không rõ Trần Vị đang suy tính điều gì, nhưng thấy vẻ mặt đăm chiêu của hắn thì không kìm được mà cất lời. Luồng chân khí mà nàng mượn bí thuật để nâng lên ban nãy vẫn chưa tan hẳn, khiến giọng nói có phần khàn đặc. Nhưng giọng điệu lại vô cùng gấp gáp: “Trần Vị, à không, Ổ chủ! Ngài đừng nghe những lời ma quỷ của hắn!” “Hắn là kẻ có thù tất báo, cực kỳ nham hiểm độc ác, năm đó đám du mục sống rải rác bên thung lũng sông chỉ vì cản đường hắn mà hắn đã tàn sát sạch cả bộ tộc người ta, không chừa một mống sống sót.” “Trên thảo nguyên hắn chưa bao giờ biết giữ lời, nếu ngài thả hắn đi, chưa đầy một năm sau hắn nhất định sẽ ngóc đầu trở lại.” “Hắn tuyệt đối không phải loại người chịu thiệt mà nuốt giận vào bụng đâu, tuyệt đối không được thả hắn đi!” Cao Hột Diên đột ngột quay phắt sang nhìn Bạch Nha, trong mắt rốt cuộc cũng lộ ra cơn giận dữ thực sự. Nhưng chỉ trong nháy mắt hắn đã đè nén lại, gương mặt tức khắc đổi về vẻ nhún nhường ban nãy. “Bạch Nha thủ lĩnh!” Hắn nói: “Ngươi hận ta, ta hiểu.” “Nhưng tranh chấp giữa ta và ngươi là chuyện riêng trên thảo nguyên, hai bộ lạc tranh nhau nguồn nước, bãi cỏ, tài nguyên, chuyện đó ở đất này là quá đỗi bình thường.” “Thế nhưng hôm nay đứng ở đây lại là đại quân người Hán.” Hắn lại quay sang, nói với Trần Vị: “Vị đại nhân này, Lâu Cừ Bộ chắc hẳn cũng chỉ vừa mới quy thuận đại nhân mà thôi.” “Còn Hàn Hột Bộ ta mấy chục năm nay chưa từng xuôi nam cướp bóc, càng nói gì tới chuyện kết oán với người Hán các ngài.” “Hôm nay nếu ngài chịu giơ cao đánh khẽ tha cho một mạng, tính mạng của mấy trăm con em Hàn Hột nơi đây coi như ta nợ ngài một ân tình.” “Sau này ngài có bất kỳ nhu cầu nào, dù là chiến mã, xương thú hay sắt rèn binh khí, Cao Hột Diên ta đều sẽ cầu gì được nấy.” Bạch Nha lại hé môi định nói tiếp, nhưng đã bị Bạch Kiêu túm lấy tay áo. Bạch Kiêu dùng cánh tay chưa bị thương khẽ ấn vào cổ tay nàng, hai người đưa mắt nhìn nhau, Bạch Kiêu khẽ lắc đầu. Hắn không nghĩ Trần Vị sẽ bị mấy câu nói này làm dao động, điều đó hắn đã được lĩnh giáo qua lúc ở trong doanh trại Thanh Dương Ổ rồi.