Chương 262: Một đời thủ lĩnh hạ màn (Hạ)

Nhìn Cao Hột Diên ngã gục, Cao Thái cùng hơn trăm tay mâu Tân Bà và mấy chục tráng đinh săn bắn phía sau vốn định xông lên cứu, nhưng liếc thấy cánh cung giương sẵn trong tay đám Thanh Dương Vệ xung quanh, rốt cuộc không ai dám bước tới. Trần Vị không thèm nhìn hắn, xoay người nhìn sang Bạch Nha. Bạch Nha đang được Bạch Kiêu đỡ lấy ở rìa chiến trường, luồng khí tức ngũ cảnh nhờ bí thuật kích phát vừa rồi đã tan biến hoàn toàn. Giờ nàng kiệt sức tới mức như bị rút cạn xương tủy, nhưng vẫn gắng gượng đứng vững. Được Bạch Kiêu dìu, ánh mắt nàng găm chặt vào kẻ đang cầu xin tha mạng dưới đất, hận ý cuộn trào nơi đáy mắt lộ rõ tới mức ai cũng nhìn thấy. Đầu Cao Hột Diên ngoẹo trên mặt đất, cũng trông thấy Bạch Nha. Môi hắn run rẩy, dường như muốn nói điều gì đó với nàng. Cầu nàng xin giúp một lời? Cầu nàng cho một nhát dứt khoát? Rốt cuộc hắn chẳng kịp mở miệng. Trần Vị đưa Trục Dương ra trước mặt Bạch Nha, chuôi đao hướng về phía nàng. Bạch Nha nhìn thanh đao, thân đao hằn hoa văn rèn màu đỏ thẫm, lưỡi đao vẫn còn vấy máu Cao Hột Diên. Nàng ngẩng đầu nhìn Trần Vị, người Hán này chỉ mất hơn chục chiêu đã đánh bại kẻ từng dồn nàng vào đường cùng. Giờ hắn lại trao đao của mình cho nàng, để nàng tự tay kết liễu kẻ đó. Môi nàng mấp máy, không thốt ra một lời cảm ơn. Nàng rời khỏi tay Bạch Kiêu, dùng bàn tay không bị thương nhận lấy Trục Dương. Đao rất nặng, nặng hơn nàng tưởng. Hổ khẩu tay phải nàng còn nứt toác, lúc siết cán đao, máu từ vết thương cũ lại rỉ ra, chảy ròng ròng dọc thân chuôi. Nàng kéo lê chân đau từng bước tiến về phía Cao Hột Diên, mỗi bước đều in lại một dấu chân đẫm máu trên nền đất đóng băng. Cao Hột Diên dốc hết tàn lực muốn chống người dậy, khuỷu tay trượt trên bùn lầy, gượng chống được nửa chừng lại ngã vật xuống. Trong đôi mắt ấy, hắn không thấy gì khác ngoài oán hận cùng sát khí ngút trời. Miệng hắn há ra, cuối cùng chỉ bật ra được mấy âm đứt quãng: "Đừng... đừng giết tôi..." Bạch Nha chẳng buồn để tâm, nàng nắm chặt chuôi đao bằng cả hai tay, nâng Trục Dương quá đỉnh đầu. Ánh nắng phản chiếu từ thân đao hắt lên mặt nàng một vệt sáng thoáng qua. Đầu Cao Hột Diên lăn lông lốc trên nền đất cóng, máu từ cổ phun trào, chẳng mấy chốc đã đọng thành vũng đỏ sẫm hòa lẫn bùn đất. Bạch Nha chống đao đứng im giây lát, chiếc chân bị thương gần như không gánh nổi sức nặng cơ thể. Nàng lấy tay áo lau sạch vệt máu bắn trên mặt, rồi chống Trục Dương khập khiễng bước lại trước mặt Trần Vị, hai tay dâng trả lại đao. Máu trên lưỡi đao còn chưa khô, ngón tay nàng để lại những vết hằn rõ mồn một trên chuôi. Trần Vị nhận lại Trục Dương, tiện tay vung sạch máu đọng trên thân đao rồi tra vào bao. Hắn xoay người, nhìn đám tàn binh Hàn Hột Bộ đang đứng trong vòng vây. Xác Cao Hột Diên nằm sóng soài trước mặt bọn họ, Cao Thái đứng mũi chịu sào phía trước, mặt cắt không còn giọt máu. Đằng sau hắn, hơn trăm tay mâu Tân Bà và mấy chục tráng đinh săn bắn chen chúc vào nhau, mũi mâu vẫn chĩa ra ngoài, nhưng bàn tay cầm mâu đã run rẩy. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cái đầu đang lăn lóc dưới đất, thủ lĩnh của họ, một cường giả ngũ cảnh, chỉ sau mười mấy chiêu đã bị người Hán này tiện tay đánh bại. "Hàng, hay chết?" Giọng không lớn, nhưng tất cả những người còn sống trên hoang nguyên đều nghe thấy rành rọt. Một thoáng im lặng bao trùm, vài tay mâu buông lơi ngọn giáo đầu tiên, rồi kéo theo ngày càng nhiều người buông vũ khí. Đám tráng đinh săn bắn ném cung săn và rìu cầm tay xuống đất, phát ra những tiếng bồm bộp trầm đục. Phần lớn trong số hơn trăm người chọn đầu hàng, Cao Thái cũng vứt phăng loan đao trong tay, động tác dứt khoát, không chút chần chừ. Nhưng vẫn còn một số kẻ, mười mấy tráng đinh săn bắn mình đầy máu me cùng vài chục tay mâu vẫn không chịu buông vũ khí. Mũi giáo của đám mâu thủ vẫn chĩa thẳng về hướng Trần Vị, họ không chịu cúi đầu, không chịu giao nộp tính mạng cho kẻ vừa giết chết thủ lĩnh bộ tộc mình. Trần Vị liếc nhìn những kẻ không chịu đầu hàng, rồi quay sang Cao Thái cùng đám mâu thủ, tráng đinh đã quy hàng. "Giết sạch bọn chúng, các người được sống." Vòng vây lặng đi một chớp mắt, Cao Thái là người đầu tiên khom lưng nhặt lại thanh loan đao vừa vứt, rảo bước về phía hàng ngũ mâu thủ. Đám mâu thủ trố mắt nhìn hắn, ngớ người ra. "Phó thủ lĩnh Cao Thái, ngài..." Phập một tiếng, Cao Thái một đao đâm xuyên bụng một tay mâu. Gã mâu thủ cúi đầu nhìn chuôi đao cắm ngập bụng mình, trên mặt không phải sợ hãi, mà là bàng hoàng tột độ. Hắn nhận ra Cao Thái, em họ của thủ lĩnh, phó thủ lĩnh của bộ lạc, vừa rồi còn kề vai tác chiến trước trận, chết không nhắm mắt. Đám mâu thủ và tráng đinh đã hàng im lặng vài nhịp thở, rồi lục tục nhặt vũ khí lên, tiến về phía những đồng đội không chịu hàng. Sau tràng chém giết ngắn ngủi, toàn bộ những kẻ không chịu quy hàng ngã rạp xuống đất, bầu bạn cùng thủ lĩnh của mình. Trần Vị nhìn Cao Thái, Cao Thái thu loan đao lại, lau vết máu dính trên tay. Mặt hắn không hề có chút áy náy hay đau xót nào, chỉ đắp lên một nụ cười nịnh nọt lấy lòng. Hắn rảo bước tới trước mặt Trần Vị, khom lưng nói: "Cái thằng Cao Hột Diên này ngày thường chỉ thích diễu võ giương oai, chúng tôi đã ngứa mắt từ lâu rồi." "Hắn chết cũng là đáng đời, đại nhân giết hắn chính là thay trời hành đạo, cứu chúng tôi khỏi chốn dầu sôi lửa bỏng. Cao Thái tôi nguyện dẫn dắt Hàn Hột Bộ quy thuận dưới trướng đại nhân." Giọng hắn nhẹ nhõm như thể đang kể một chuyện chẳng đáng bận tâm, nụ cười trên mặt tách biệt hoàn toàn với vẻ mặt lúc tự tay đâm xuyên bụng đồng đội khi nãy. Trần Vị chăm chú nhìn độ cong thảnh thơi nơi khóe miệng hắn, chẳng đợi hắn nói hết câu, vung tay. Lưỡi đao Trục Dương lướt qua yết hầu Cao Thái, dứt khoát hệt như lúc Cao Thái đâm chết gã mâu thủ khi nãy, không hề có nửa khắc ngập ngừng. Cao Thái ôm chặt cổ họng, hai mắt trợn trừng, miệng phát ra những tiếng ú ớ, rồi đổ gục bên cạnh anh họ mình, co giật vài cái rồi bất động. Đám hàng binh vừa buông vũ khí lập tức hoảng loạn, có kẻ vô thức quờ tay tìm cán mâu vừa vứt dưới đất. Ai nấy đều ngỡ cái chết của Cao Thái đồng nghĩa với lời hứa trước đó coi như bỏ, tưởng rằng mình cũng không thoát khỏi số kiếp bị qua cầu rút ván. "Có anh họ thế nào thì có em họ thế nấy, đúng là con rắn độc giấu nanh." Trần Vị quay sang nhìn họ: "Tôi không giết các người. Buông vũ khí xuống, đầu hàng." "Các người chỉ cần biết điều, tuân thủ quy củ thì sẽ được sống. Kẻ nào không làm được, cứ nói thẳng ngay bây giờ, tôi cho đi chung một đường với Cao Thái." Đám hàng binh nhìn nhau ngơ ngác, chẳng biết ai là người đầu tiên buông chiếc rìu ngắn ghì chặt trong lòng, choang một tiếng rơi xuống nền đất bùn. Rồi đến ngọn mâu thứ hai, thứ ba... Toàn bộ chiến sĩ Hàn Hột Bộ còn đứng vững đều quẳng hết đồ trong tay xuống đất. Bọn họ cúi gằm mặt, chờ người tới trói tay. Trần Vị quay sang đám Thanh Dương Vệ sau lưng, ra lệnh. "Tiếp nhận tù binh, thu dọn chiến trường."