Chương 278: Vô Diện Nhân nam hạ

Ba ngày sau, giờ Mão. Trời còn chưa sáng hẳn, trên tường rào Thanh Dương Ổ vừa đổi ca gác. Trên thao trường còn vương mùi tàn tro đống lửa đêm qua, trong doanh phòng chỉ huy lúc này đã đứng chật người. Chín người đứng tách làm hai bên, một bên là Tào Nga cùng năm tên quỷ diện, bên còn lại là Lý Minh Lãng, Triệu Đại Lực và Tôn Tiểu Mãn. Trần Vị đứng trước án gỗ, nhìn chín người bọn họ. Tào Nga và năm tên quỷ diện đều đã đổi một khuôn mặt khác. Bọn họ dùng "Giá Y Thuật" đổi cho mình một diện mạo mới để đối ngoại, còn mặt từ đâu ra thì hắn không hỏi tới. Tào Nga biến thành một gã đàn ông ngoài ba mươi, mặt mũi bình thường, nước da ngăm đen, trên gò má thậm chí còn điểm vài vết rỗ mờ mờ, thuộc dạng ném vào đám đông tuyệt đối chẳng ai thèm ngoái nhìn lấy một lần. Năm tên quỷ diện cũng thay hình đổi dạng, cả sáu người đều mặc quần áo vải thô như dân thường, không ai mặc giáp hay đeo đao bên người. Đoản đao giấu kín trong lớp lót tay áo, nhìn từ bên ngoài trông họ chẳng khác gì sáu khách qua đường bình thường nhất. Khí tức của sáu người thu lại rất kín, đó là thói quen hình thành sau chuỗi ngày dài huấn luyện, từ trên xuống dưới không phát ra một tiếng động thừa thãi nào. Lý Minh Lãng, Triệu Đại Lực và Tôn Tiểu Mãn đứng ở phía đối diện, sống lưng căng thẳng tắp. Cả ba đã cởi bỏ giáp trụ và quân phục Trấn Nhạc Quân, khoác lên mình bộ đồ bình thường do Chu Tứ Cân chuẩn bị. Áo cộc vải thô, xà cạp giày gai, bên hông mỗi người chỉ giắt một thanh ô thiết hoành đao của Trấn Nhạc Quân, sau lưng đeo một bọc hành lý vải thô chứa sẵn y phục lộng lẫy. Họ chỉ đứng cách sáu người kia nửa bước, nhưng chính nửa bước khoảng cách ấy lại khiến ba người chơi cảm thấy rợn hết cả người. Sáu người phía bên kia rõ ràng cũng bằng xương bằng thịt như họ, vậy mà cảm giác đứng cạnh lại hệt như nép sát sáu tảng đá vừa vần ra khỏi hầm băng. Thở thì nhẹ bẫng, nhịp tim đè xuống mức tối thiểu, bước chân lại càng không nghe ra chút thanh âm nào. Triệu Đại Lực nuốt nước bọt một cái, yết hầu giật lên giật xuống, tiếng ực này vang lên rõ mồn một trong căn phòng yên ắng. Quỷ Ngũ quay đầu liếc hắn một cái, thiếu niên cải trang thành nông dân kia khóe môi dường như hơi nhếch lên, cảm thấy tên to xác ngố tàu này cũng buồn cười phết. Triệu Đại Lực nặn ra một nụ cười đáp lại, trông còn khó coi hơn cả khóc. Ngoài phòng vang lên tiếng bước chân, Chu Tứ Cân đẩy cửa bước vào, tay xách hai bọc da nặng trĩu, căng phồng cả lên. Hắn tiến đến trước án gỗ, đặt hai bọc đồ lên bàn rồi lùi lại một bước. Hắn mở sổ sách của Ty Thương Tào, rút tờ kê khai kẹp bên trong đưa cho Trần Vị. Trần Vị nhận lấy tờ kê khai liếc qua một lượt, rồi đẩy hai bọc đồ về phía Tào Nga. "Hai bọc này, một bọc đựng vàng bạc châu báu để các người lo lót quan hệ." "Bọc còn lại là vốn khởi điểm, tổng cộng ba trăm đĩnh vàng, ba nghìn đĩnh bạc và mười vạn quan tiền đồng." "Sau này sẽ tiếp tục bổ sung thêm, số tiền này không đóng dấu ấn ký gì cả, muốn tiêu luôn hay đổi ra đều được." "Các thành lớn như Bình Châu đều có quỹ phường đổi vàng bạc, giao dịch lớn thì dùng đĩnh vàng đĩnh bạc, chi tiêu hằng ngày thì dùng tiền đồng." "Đến Bình Châu thì mua một tòa tửu lầu mặt phố, tính cả gian hàng phía trước lẫn sân sau, đại ẩn ẩn ư thị." "Giá thị trường rơi vào tầm vài trăm đến vài nghìn quan tùy chỗ, hoặc các người tùy cơ ứng biến, mở tiệm gì cũng được, chỗ còn lại làm kinh phí hoạt động và mở đường." Tào Nga nhận lấy bọc đồ, chuyền tay đưa cho Quỷ Nhất và Quỷ Nhị. Trần Vị nhìn quanh mọi người. "Nhiệm vụ các người đều rõ cả rồi, phần còn lại trông cậy vào chính các người." "Lên đường thuận buồm xuôi gió!" Mọi người đồng loạt ôm quyền cúi đầu. "Rõ!" Chín người nối đuôi nhau rời khỏi doanh phòng. Bên ngoài cổng ổ bảo, Vương Nhị đã dẫn hai hỏa khinh kỵ xếp hàng đợi sẵn. Hai mươi khinh kỵ binh, mỗi người hai ngựa, ngoài ra còn có hơn chục con chiến mã bỏ trống. Tào Nga tung người lên ngựa, năm tên quỷ diện cũng lần lượt vào yên, ba người chơi vội trèo lên theo, dù thao tác chưa thật thuần thục nhưng đã có thể ghìm cương điều khiển được. Vương Nhị thúc ngựa lên đầu hàng, ghìm cương quay lại, ôm quyền hành lễ quân đội với Trần Vị đang đứng ở cổng trại. Trần Vị đứng trên bậc đá phía trong cổng trại, khẽ giơ tay phải lên. Vương Nhị quay đầu, vung cánh tay phải về phía trước một cái dứt khoát. Hai hỏa khinh kỵ đồng loạt thúc ngựa, móng sắt giẫm nát lớp sương mỏng vừa đọng trên con đường rải sỏi lúc sớm mai. Hơn hai mươi kỵ binh cùng hơn chục con ngựa xếp thành hai hàng dọc, kẹp ba người chơi vào giữa, rảo bước chạy đều chân thẳng tiến về phương nam. Trên tường thành ổ bảo, Chu Tứ Cân đứng sóng vai cùng Trần Vị, dõi mắt nhìn đoàn kỵ binh thu nhỏ dần rồi mất hút nơi đường chân trời nối liền đồng cỏ với vòm trời. Gió sớm từ phương bắc thổi tới, cuốn tung lá cờ Thanh Dương Quân trên tường thành, góc cờ phần phật đập vào nền gió. "Chỉ huy, ngài bảo liệu bọn họ có làm nên chuyện không?" "Nhất định được, ta tin họ." Dứt lời, Trần Vị dời tầm mắt khỏi đường chân trời xa xăm, quay đầu nhìn về hướng bắc. Bãi cỏ đằng kia đã mọc lên hàng loạt lều nỉ, những căn lều màu trắng và nâu xám trải dài từ bờ sông về phía nam, tựa như đám nấm vừa đội đất nhô lên. Bên ngoài lều là những đàn dê bò đông đúc, bầy ngựa được quây riêng trong hàng rào cạnh đó, mấy chú ngựa con đang đuổi nhau đùa giỡn ngoài rào. Khói bếp bốc lên từ khắp các góc doanh trại, nghiêng nghiêng bay về phương nam theo làn gió sớm. Mới chỉ vài ngày ngắn ngủi, bọn họ đã biến bãi cỏ này thành một bộ lạc thực thụ. Cũng đã đến lúc rồi, vụ thu sắp tới gần, Hàn Hột Bộ ở phía bắc vẫn chưa bị dẹp yên, lại còn những bộ tộc khác nữa; hắn cần một phương bắc tạm thời ổn định. Vô Diện Nhân đã xuôi nam, lưỡi đao của Thanh Dương Quân cũng nên quét ngang phương bắc một chuyến rồi.