Chương 355: Chỉnh quân bị chiến, nửa tháng sau nam hạ

Trần Vị triệu tập toàn bộ tướng lĩnh từ cấp Lữ soái trở lên tới nghị sự. Tướng lĩnh của Trấn Nhạc Quân, Ưng Kỵ Vệ, Trục Lang Vệ và Thanh Dương Vệ lần lượt bước vào gian chỉ huy. Từ chủ tướng, hiệu úy, phó hiệu úy, lữ soái, cho đến Chu Tứ Cân bên Tư Thương Tào và Vương Hoành bên Tư Binh Tào đều có mặt đông đủ. Căn phòng chật ních người. Lý Lại Tử là kẻ bước vào sau cùng, suýt nữa chẳng tìm nổi chỗ đặt chân, may nhờ Thạch Hổ túm tay kéo mạnh một cái mới chen được vào đứng bên cạnh. Trần Vị đứng trước chiếc án gỗ. Tấm bản đồ quân sự đã trải rộng, trên đó dùng than củi vạch rõ lộ trình từ Thanh Dương Ổ tới Du Quan, từ Du Quan tới Bình Châu, rồi từ Bình Châu xuyên qua Trác Châu để tới Lộ Huyện. Hắn đợi tất cả giữ trật tự xong xuôi, không vòng vo nửa lời thừa thãi. "Nghị sự hôm nay chỉ có một việc duy nhất: Toàn quân nam hạ! Nam hạ phá Du Quan, đoạt lấy Bình Châu, đánh thủng Trác Châu!" "Chiếm trọn Du Quan, Bình Châu cùng các làng xã lân cận, gom đủ nhân khẩu và tài nguyên rồi thì việc đầu tiên là bổ sung đủ biên chế cho Trấn Nhạc Quân." "Trác Châu thì tạm thời không chiếm, số lượng chiến lực mạnh của chúng ta chưa đủ!" "Chúng ta vẫn còn phòng tuyến từ Du Quan qua Thanh Dương Ổ đến Sóc Phương thành, bước đi không thể xoạc quá rộng." Không một ai chen ngang. Hai chữ "nam hạ" này, ngoại trừ Ưng Kỵ Vệ và Trục Lang Vệ mới lập, những người ngồi đây đều đã mòn mỏi chờ đợi quá lâu rồi. Từ Nam Doanh đi ra Cổ Bắc Khẩu lên mạn bắc cho tới tận bây giờ, những tướng lĩnh mới quy phục như Bạch Nha, Ba Đặc Nhĩ, Ba Ngạn có thể chưa hiểu thấu. Thế nhưng đám Vương Hoành, Trương Lão Tứ, Lý Lại Tử, Vương Nhị... những anh em cũ theo chân hắn từ Đệ Thất Đội của Nam Doanh, ai nấy đều thấu hiểu nam hạ có ý nghĩa thế nào. Đó không phải là mở cõi khai hoang, cũng chẳng phải lập công dựng nghiệp, mà là về nhà! Trần Vị quay sang Chu Tứ Cân: "Tứ Cân, quân bị chuẩn bị ra sao rồi!" Chu Tứ Cân lật sổ bộ đứng dậy, sổ sách đã được hắn mở sẵn ở trang lưu kho quân giới cùng khí tài hậu cần. "Báo cáo Chỉ huy, kho dự trữ trước đó cộng với số chiến lợi phẩm thu được và đợt thu hoạch vụ thu vừa rồi, lương thảo khí tài đều đã tề chỉnh!" "Về phần giáp trụ binh khí, trang bị của Thanh Dương Vệ và Trấn Nhạc Quân đều đã được thay mới hoàn toàn." "Đao thương giáp trụ cần sửa chữa thay thế của Thanh Dương Vệ hiện cũng xong xuôi hết, Trấn Nhạc Quân thì rèn thêm bốn mươi lăm bộ giáp trụ binh khí để làm đồ dự phòng." "Hiện tại khu thợ rèn đang dốc toàn lực rèn giáp trụ binh khí cho Ưng Kỵ Vệ và Trục Lang Vệ theo cùng quy cách với Trấn Nhạc Quân, toàn bộ đều dùng quặng Ô Thiết và quặng Ô Kim Thiết để rèn giáp trụ binh khí chuẩn Hoàng Giai." "Ưng Kỵ Vệ đã rèn xong ba trăm bốn mươi bộ khinh giáp kiểu mới cùng sáu trăm thanh loan đao. Loại cung sừng cốt sắt kết hợp kỹ nghệ cung cứng vùng lạnh của Hàn Hột Bộ cũng đã làm xong một trăm hai mươi cây." "Bên Lữ kỵ binh nhẹ đã bắn thử, tầm bắn lẫn độ bền đều tốt hơn trước." "Trọng giáp của Trục Lang Vệ mới rèn được sáu mươi lăm bộ, tạng người bọn họ to lớn, lượng sắt dùng cho phiến giáp tốn hơn giáp thường khá nhiều." "Bù lại thì chiến rìu hai lưỡi đã rèn xong một trăm sáu mươi cây, Hiệu úy Ngạch Nhĩ Đôn xem qua rồi, bảo rằng độ cong của lưỡi rìu vung còn thuận tay hơn đồ cũ của bọn họ." Ngạch Nhĩ Đôn đứng khoanh tay trong góc trầm giọng bồi thêm một câu "Đúng là rất thuận tay", khiến Bạch Cách đứng cạnh suýt phì cười. Trần Vị nghe xong, hai tay chống lên mặt án gỗ, người hơi chồm về phía trước. "Thời gian nam hạ ấn định vào nửa tháng sau!" "Thời gian không đợi người, hơn một tháng nữa là vào đông rồi, lúc ấy càng khó đánh." "Hơn nữa trước khi sang đông cũng là lúc Thiết Diêu Bộ đi cướp bóc lương thảo, Tả Hiền Vương chưa biết chừng sẽ dòm ngó Thanh Dương Ổ." "Ba Ngạn, cho toàn bộ chiến ưng của Lữ trinh sát ưng chuẩn cất cánh, ta không muốn thấy bất kỳ con ưng săn nào của Thiết Diêu Bộ lởn vởn quanh Thanh Dương đâu đấy." Ba Ngạn đứng phắt dậy chắp tay: "Rõ!" "Chúng ta phải nhân cơ hội này nam hạ đoạt lấy Du Quan, gom về lượng lớn nhân khẩu và tài nguyên, tuyệt đối không thể để bị chặn đứng ở đây." Hắn đứng thẳng người dậy, bắt đầu lần lượt phát lệnh. "Trấn Nhạc Quân, Ưng Kỵ Vệ, Trục Lang Vệ toàn quân theo ta nam hạ." "Đại Trụ! Lần này đến lúc Trấn Nhạc Quân của cậu phát huy tác dụng rồi đấy." "Không chỉ phải trấn thủ Du Quan, mà còn phải đóng giữ các tòa thành." "Trấn Nhạc Quân còn phải dốc sức mở rộng quân số, đạt tới biên chế đủ ba nghìn người." "Binh lực cứ tuyển chọn từ đám hàng binh người Hán và con em nhà lành bản địa. Quân số Trấn Nhạc Quân tăng vọt một lúc như thế, gánh nặng trên vai cậu không nhẹ đâu." Lưu Đại Trụ đứng dậy chắp tay: "Chỉ huy cứ yên tâm! Trấn Nhạc Quân chúng tôi đã chờ ngày này quá lâu rồi." "Từ khi thành lập biên chế đến nay, Trấn Nhạc Quân chưa từng để tụt xích bao giờ." "Hàng binh tôi sẽ đích thân sàng lọc, con em nhà lành thì cứ theo quy củ của Thanh Dương Quân mà rèn, mở rộng tới ba nghìn người tôi vẫn gánh tốt." Hắn nhớ lại hồi còn ở Nam Doanh, mình chỉ là một tên Đô đầu cai quản vỏn vẹn trăm người, thế mà giờ đây sắp sửa dẫn dắt ba nghìn bộ binh đủ biên chế đi trấn giữ mấy tòa thành trì. Triệu Lão Thuyên ngồi cạnh huých cùi chỏ vào người hắn một cái, nói nhỏ bảo về phòng rồi hẵng phấn khích, cứ nghe Chỉ huy dặn dò cho xong đã. "Sau khi lấy được Du Quan, Trấn Nhạc Quân, Ưng Kỵ Vệ và Trục Lang Vệ sẽ đóng giữ Du Quan, Bình Châu cùng các làng xã lân cận để phòng ngừa địch phản kích, đồng thời trấn áp tàn binh các nơi." "Nghiêm cấm quấy nhiễu dân chúng hay cướp bóc, đây là quân lệnh!" Nói câu này, ánh mắt hắn đảo qua Bạch Nha và Ngạch Nhĩ Đôn, cả hai đều gật đầu tán thành. Bạch Nha từng trải qua trận chiến với Hàn Hột Bộ, Ưng Kỵ Vệ đã thấm thía quân lệnh sắt đá vô tình đến mức nào, đó là bài học đánh đổi bằng máu! Ngạch Nhĩ Đôn thì khỏi phải bàn, chiến sĩ Tô Ni Đặc Bộ xưa nay chỉ có hứng thú với kẻ mạnh, chẳng bao giờ đi trút giận lên đầu dân thường. "Thanh Dương Vệ để lại một đội kỵ binh nhẹ đóng giữ giữa Thanh Dương Ổ và Ô Tất Phong Toại Bảo, đề phòng trinh sát Thiết Diêu Bộ tập kích và tiện thể giám sát doanh trại khổ sai." "Tất cả những người còn lại theo ta nam hạ. Sau khi lấy xong Du Quan và Bình Châu, ta sẽ dẫn theo một bộ phận Ưng Kỵ Vệ, không dừng lại một khắc nào." "Đánh thẳng xuyên qua Trác Châu, xộc thẳng tới Lộ Huyện, đón gia quyến Thanh Dương trở về!" Bốn chữ cuối cùng vừa dứt, hơi thở của mấy người trong phòng đều khựng lại một nhịp. Lộ Huyện! Hai nắm đấm đặt trên đầu gối của Lý Lại Tử siết chặt cứng, Vương Hoành ngồi xổm trong góc, tẩu thuốc ngậm chặt trên môi, làn khói mờ ảo che khuất gương mặt hắn! "Các quân các vệ, chỉnh đốn quân bị!" "Rõ!" Quyết sách nam hạ Du Quan đã định, toàn bộ Thanh Dương Ổ bắt đầu dốc lực chuẩn bị cho cuộc chiến, cỗ máy chiến tranh này lập tức kéo căng hết công suất. Trên thao trường! Ngoài ổ bảo! Ngày nào cũng vang rền tiếng hò hét thao luyện của các đạo quân. Thạch Hổ dẫn Lữ kỵ binh nặng ép tiến độ tu luyện bí thuật tới mức tối đa, hành quân đường dài thần tốc vốn là một thử thách khắc nghiệt đối với kỵ binh nặng. Vương Nhị dẫn Lữ kỵ binh nhẹ tăng cường độ huấn luyện lực bắn và độ chuẩn xác của thuật cưỡi ngựa bắn cung, đồng thời đẩy mạnh bài tập cận chiến giáp lá cà, bởi lẽ kỵ binh công thành bắt buộc phải áp chế được dàn xạ thủ trên mặt thành đối phương. Bạch Nha dẫn Ưng Kỵ Vệ tập dượt phối hợp bộ chiến công thành. Bọn họ tuy là cung kỵ binh, nhưng kinh nghiệm xuống ngựa cận chiến đánh bộ cũng không thể thiếu! Những ngày này, nàng đem các đội hình bộ chiến học lỏm từ Lữ kỵ binh nhẹ ra rèn đi rèn lại. Ba Đặc Nhĩ cùng Ba Ngạn thay nhau dẫn đội đóng giả làm quân địch, tập đến mức binh lính của cả hai đoàn đều mệt lả nằm vật ra thao trường đóng quân mới. Đám mãng phu bên Trục Lang Vệ thì chẳng cần phải rèn giũa nhiều, cứ tăng cường thực lực cảnh giới là được, cận chiến chém giết vốn là sở trường bẩm sinh của bọn họ. Ngày nào Ngạch Nhĩ Đôn cũng dẫn Trục Lang Vệ luyện tập tiếng sói tru và Hoang Cốt Luyện Thể Thuật. Làn khí vận màu xám trắng của Hoang Cốt Luyện Thể Bí Thuật đã ổn định trên người phần lớn chiến sĩ, khí trường hung sát từ tiếng sói gầm cũng được kích phát một cách vững vàng. Lửa lò ở khu thợ rèn đỏ rực không tắt suốt ngày đêm. A Quỳ đích thân giám sát chất lượng rèn giáp trụ binh khí cho Ưng Kỵ Vệ, Trương Hoành dẫn theo đám thợ luyện kim và thợ rèn chia làm hai ca luân phiên. Người làm ca đêm buồn ngủ quá thì tựa vào vách đá cạnh lò chợp mắt một lát, bị hơi nóng phả vào mặt tỉnh dậy lại tiếp tục vung búa đập sắt. Khinh giáp kiểu mới của Ưng Kỵ Vệ nối đuôi nhau ra lò hết mẻ này đến mẻ khác. Trên giáp vai mỗi bộ đều nung khắc hình vầng thái dương, độ cong của phiến giáp được tinh chỉnh nhẹ theo vóc dáng của kỵ binh Ưng Kỵ Vệ, mặc vào người không hề vướng víu khi giương cung hay vung đao. Thế hệ cung sừng cốt sắt mới kết hợp kỹ nghệ chịu rét vùng lạnh cũng đang được ráo riết chế tác. Trọng giáp của Trục Lang Vệ tuy mới rèn được sáu mươi lăm bộ, nhưng bộ nào bộ nấy đều dùng thừa mứa quặng Ô Thiết. Phiến giáp dày bản hơn giáp Ô Thiết của Trấn Nhạc Quân, tấm giáp che ngực phía trước còn được đắp thêm một lớp dày cộm. Chu Tứ Cân phụ trách bao quát toàn bộ lương thảo khí tài của toàn quân. Lực lượng nam hạ dự tính gồm bảy trăm quân Thanh Dương Vệ, hai nghìn lẻ năm mươi quân Ưng Kỵ Vệ, năm trăm quân Trục Lang Vệ cùng năm trăm con sói chiến, Trấn Nhạc Quân có hai trăm tám mươi ba người, tổng cộng hơn bốn nghìn quân. Tính theo chu kỳ tác chiến nửa tháng, lượng vật tư cần chuẩn bị như lương thực, thịt khô, cỏ khô, tên bắn, thuốc men trị thương là một con số khổng lồ. Hắn trải sổ sách lên mặt án gỗ của Tư Thương Tào, liệt kê danh sách từng khoản một: Lương bao nhiêu thạch, thịt khô bao nhiêu cân, cỏ ngựa bao nhiêu xe, tên bắn bao nhiêu bó, Chỉ Huyết Tán bao nhiêu gói, băng vải bao nhiêu sấp... Phía sau mỗi hạng mục đều ghi chú rõ ràng nhóm binh sĩ phụ trách bốc dỡ cùng thời gian dự kiến chất đồ lên xe. Hắn điều động mấy viên lại viên, đồng thời mượn trước một số binh sĩ từ Trấn Nhạc Quân sang để vận chuyển hàng hóa giữa các nhà kho. Lần trước khi đại quân tiến lên phía bắc, một mình hắn bận đến tối tăm mặt mũi bốc khói đầu, lần này hắn quyết tâm phải gom đủ nhân lực từ sớm mới chịu. Hắn mở một trang mới toanh trong sổ bộ, nắn nót viết xuống: "Mùa thu tháng Mười năm Thiên Hữu thứ mười chín, chuẩn bị quân bị nam hạ!" Sau đó hắn đặt bút xuống, với lấy một cuốn sổ bộ khác tiếp tục đối soát lại số lượng tên còn trong kho.