Chương 468: Cố Chiêu Vũ về Quy Châu

Đúng lúc Trần Vị dẫn đội từ Sóc Phương thành quay về Thanh Dương Ổ, Cố Chiêu Vũ cũng rốt cuộc về tới Quy Châu. Hắn đi một mạch từ Bình Châu sang hướng tây, dẫn theo hai tên thân vệ băng qua Trác Châu và U Châu. Ngày nghỉ đêm đi, lách qua các tuyến tuần tra cùng trạm gác, phi ngựa ròng rã mấy ngày trời mới về đến nơi. Mã Đại Kiên đã về trước một bước, tin tức gã mang về khiến lòng dạ mọi người trong đại đường phủ Đoàn luyện sứ Quy Châu đều rối bời. Rốt cuộc họ cũng hiểu vì sao quân thủ thành Cổ Bắc Khẩu lại thả kỵ binh man tộc qua ải. Hóa ra ngoài ải còn có Ma Liệt, đại tướng số một dưới trướng Tả Hiền Vương Thiết Diêu Bộ, đang dẫn theo một nghìn thân quân Vương Trướng rình rập như hổ rình mồi. Trương Kính Chu trong tay không tới ba nghìn lính thú, phía U Châu lại chẳng chịu phái lấy một binh một tốt đến chi viện. Chặn thì người chết thành mất, kỵ binh man tộc vẫn cứ tràn qua ải như thường. Trương Kính Chu chỉ đành nén nhục gánh vác, mở đường cho kỵ binh man tộc đi qua. Lục Quy Hồng nghe xong Mã Đại Kiên báo cáo, ngồi lặng thinh rất lâu giữa đại đường phủ Đoàn luyện sứ. Hắn chậm rãi đứng dậy khỏi ghế, bước ra giữa sảnh, quỳ sụp xuống theo hướng Cổ Bắc Khẩu rồi dập đầu một cái thật mạnh. Trán nện thẳng xuống nền gạch xanh, âm thanh nặng nề vang lên khiến ai nấy trong sảnh đều nghe rõ mồn một. Chu Hoài An giật thót mình đứng phắt dậy: "Lão Lục, ông làm cái gì thế..." Lục Quy Hồng vẫn quỳ nguyên tại đó, nghiến răng nặn từng chữ qua kẽ môi: "Trương Kính Chu, là ông đây hiểu lầm ông." "Ông là một đấng nam nhi, đổi lại là tôi, tôi chẳng làm nổi như ông." "Trước kia tôi mắng ông là kẻ phản bội, mắng ông mất hết cốt khí, mất sạch máu nóng." "Cái dập đầu này, trả lại cho ông!" Trán hắn rách toang một mảng da, máu tươi men theo sống mũi chảy dài xuống. Hàn Đương bước tới nắm chặt cánh tay, kéo hắn đứng dậy khỏi mặt đất. "Đủ rồi! Có gì muốn nói, muốn xin lỗi, tới lúc đứng trước mặt người ta rồi hãy nói." Đúng lúc ấy, Cố Chiêu Vũ vừa tới phủ Đoàn luyện sứ, tung mình xuống ngựa, quẳng dây cương cho lính thân vệ đứng gác cửa rồi rảo bước băng qua tiền viện. Còn chưa bước tới cửa đại đường, hắn đã nghe thấy bên trong vọng ra một tiếng va đập trầm đục. Bước chân thoáng khựng lại, hắn vội rảo bước đẩy toang cửa sảnh. Cánh cửa vừa mở ra, đập vào mắt hắn là cảnh Lục Quy Hồng đang quỳ trên mặt đất. Người đàn ông nổi tiếng cứng đầu bậc nhất Lư Long Quân này, giờ phút này lại quỳ cả hai gối trên nền gạch xanh. Cố Chiêu Vũ sững sờ ngay cửa, tay vẫn còn bám trên khung gỗ. "Có chuyện gì thế này? Sao lão Lục lại quỳ xuống?" Hắn bước qua bậu cửa, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Lục Quy Hồng đang quỳ cùng Hàn Đương và Chu Hoài An đứng bên cạnh. "Lão Lục, tôi chưa từng thấy ông quỳ bao giờ đấy!" Chu Hoài An bảo hắn ngồi xuống trước, rồi thuật lại tình hình ở Cổ Bắc Khẩu một lượt. Mã Đại Kiên đã về trước, quân thủ thành Cổ Bắc Khẩu sở dĩ thả kỵ binh man tộc qua ải là vì phủ Tiết độ sứ hạ tử lệnh. Quan trọng hơn cả là ngoài ải còn có Ma Liệt, đại tướng số một dưới trướng Tả Hiền Vương Thiết Diêu Bộ, đang dẫn một nghìn thân quân Vương Trướng nhìn chằm chằm. Trương Kính Chu đành phải nén nhục nhận hết tiếng xấu, mở đường cho kỵ binh man tộc qua cảnh nội. "Một vạn kỵ binh man tộc! Chỉ cần Lư Long Quân chúng ta hạ quyết tâm, vây giết chúng ngay trong cảnh nội cũng chẳng phải việc khó gì, tiếc là..." Cố Chiêu Vũ nghe xong cũng lặng đi rất lâu. Đến lúc này hắn mới đem những chuyện tận mắt thấy trên đường kể ra, rằng Trần Vị quả thực đã đụng độ một trận ra trò với Triệu Phụng Chương ở Lương Hương. Ba trăm thiết kỵ đâm xuyên chính diện đại trận vạn quân, chém chết Tê Cừ ngay tại trận, dùng huyết vụ chú trận giam chân mấy nghìn nha binh. Cuối cùng phá vây thành công, rút gọn về Bình Châu! Hơn nữa, Trần Vị đúng là Ngũ Cảnh, cũng đúng là người sở hữu huyết mạch. Mọi người dù đã biết qua tin tức Mã Đại Kiên mang về từ trước, nhưng qua lời chính miệng Cố Chiêu Vũ xác nhận, sức nặng của nó vẫn hoàn toàn khác biệt. Chu Hoài An lẩm bẩm: "Ngũ Cảnh! Người sở hữu huyết mạch! Ba trăm phá vạn quân!" Tin tức trước đó đã đủ giật gân rồi, không ngờ vẫn đánh giá hắn quá thấp. Chu Hoài An hít sâu một hơi, giọng nói mang theo vẻ hưng phấn khó giấu, phen này càng thêm tự tin đối đầu với Triệu Phụng Chương! Không, nguồn sức mạnh này mà kết hợp với Quy Châu, hoàn toàn có thể đánh thẳng vào U Châu luôn rồi. Hắn nhìn sang Cố Chiêu Vũ: "Chuyện hợp tác bàn tới đâu rồi?" "Chuyện hợp tác, Trần Vị đồng ý rồi! Hai bên chúng ta cùng chia sẻ tin tức quân tình, chi viện qua lại lẫn nhau, còn về chuyện đánh U Châu..." Chu Hoài An nhoài người về phía trước: "Hắn không đồng ý à?" Cố Chiêu Vũ không đáp ngay, ngước mắt nhìn mọi người một lượt. Hắn đứng dậy đi ra cửa đại đường, khép chặt cánh cửa lại, nhìn quanh xác nhận bên ngoài không có ai lảng vảng. Mọi người thấy vậy đều ngơ ngác, Lục Quy Hồng cau mày: "Lão Cố, ông làm cái gì thế?" Cố Chiêu Vũ quay lại ngồi xuống, đem bí mật nghe được từ chỗ Trần Vị kể hết ra. "Tôi biết được một bí mật từ chỗ Trần Vị, có liên quan tới Thiết Diêu Bộ!" "Nguyên nhân vì sao Thiết Diêu Bộ ôm trong tay hai mươi vạn quân nhưng lại không ồ ạt tràn xuống phương nam." "Là bởi Thiết Diêu Bộ đang giao chiến với một bộ tộc man di khác có quy mô ngang ngửa, thậm chí còn đang rơi vào thế yếu." "Đám kỵ binh man tộc xuôi nam cướp bóc mà Cổ Bắc Khẩu đụng phải trước kia, phần lớn đều không phải quân chủ lực của Thiết Diêu Bộ." "Cùng lắm chỉ là một hai cánh quân chính quy tinh nhuệ ghép với lính man tộc phụ thuộc mà thôi. Nếu Thiết Diêu Bộ nghị hòa với bộ tộc kia." "Hai bên bắt tay nhau xuôi nam, sẽ là năm mươi vạn đại quân!" "Chuyện hắn bắc tiến ra ngoài biên ải các ông cũng biết rồi đấy, đây là tin hắn thu thập được từ thảo nguyên." Mọi người nhất thời im bặt, năm mươi vạn đại quân! Con số này quá khủng khiếp, khủng khiếp tới mức toàn bộ người có mặt trong phòng chẳng biết phải tiếp lời thế nào. Lục Quy Hồng lên tiếng đầu tiên: "Thế theo tình hình này, thằng Triệu Phụng Chương kia lại không được giết à?" Cố Chiêu Vũ nhìn hắn, câu trả lời của Trần Vị lúc đó từng khiến hắn lặng người hồi lâu, giờ đến lượt hắn thuật lại câu trả lời ấy. "Câu này lúc đó tôi cũng hỏi, câu trả lời hắn đưa ra là..." Chu Hoài An sốt ruột giục: "Hắn nói sao?" Cố Chiêu Vũ đắn đo rất lâu, ánh mắt lướt qua từng gương mặt có mặt trong phòng. "Hắn bảo... nếu Triệu Phụng Chương tự tìm đường chết, giết thì cứ giết, cùng lắm kéo tất cả mọi người cùng xuống nước!" Chu Hoài An siết chặt lông mày: "Xuống nước? Ý là sao?" "Kéo cả Lư Long Quân, Thành Đức Quân, Ngụy Bác Quân, Hà Đông Quân cùng xuống nước." "Nếu các phiên trấn khác không chịu điều binh lên phía bắc, hắn sẽ mở toang tuyến phòng thủ, thả đám man tộc tràn vào trong ải mà đánh, kéo cả phương bắc chìm vào vũng lầy chiến tranh." Mấy câu nói vừa dứt, cả gian đại đường lại rơi vào một khoảng lặng kéo dài. Trong đầu họ đồng thời hiện lên cùng một cảnh tượng: Tuyến phòng thủ phương bắc bị xé toang, năm mươi vạn kỵ binh man tộc từ thảo nguyên tràn xuống, vó ngựa ngợp trời xéo nát từng tấc ruộng đồng của Hà Bắc Đạo. Những thôn xóm, thành trấn sau cơn càn quét bốc khói đen nghi ngút, xác chết trôi lờ đờ kín mặt sông, tiêu điều tan hoang. Cả phương bắc lầm than đồ thán, chẳng một ai có thể thoát nạn! Lục Quy Hồng mấp máy môi định nói gì đó, rồi lại nuốt ngược vào trong. Cuối cùng vẫn là Chu Hoài An lên tiếng: "Chuyện này liệt vào hàng tuyệt mật, tuyệt đối cấm tiết lộ ra ngoài!" Hắn đảo mắt nhìn quanh một vòng: "Từng người ủ rũ thế làm cái gì, giờ đã đến bước đường ngặt nghèo nhất đâu." "Cảnh tượng vừa tả chẳng phải vẫn chưa xảy ra sao, cứ lo liệu chuyện trước mắt đã, còn phía sau..." Hắn ngập ngừng, nuốt nửa câu sau xuống rồi cuối cùng vẫn nói ra: "Phía sau tính sau!" "Cùng lắm là chết, liều mạng với lũ mọi rợ một phen!" Mọi người ai nấy giải tán, vẻ mặt nặng trĩu tâm tư.