Chương 509: Phát hiện sâu trong Yến Sơn, yêu mã (Thượng)

Đúng lúc bên Lâu Tang Ải đang dọn dẹp chiến trường, Đội 8 thuộc lữ kỵ binh nhẹ Thanh Dương Vệ ở lại canh giữ cứ điểm Yến Sơn cũng phát hiện tình hình mới. Mấy con khỉ sơn tiêu chạy thoát đợt trước quả nhiên quay lại trả thù. Lần trước lũ súc sinh này định thừa dịp đêm tối lẻn vào doanh trại, nhưng bị lính tuần tra bắn tên đuổi đi. Lần này chúng rõ ràng có chuẩn bị từ trước, hơn ba mươi con khỉ sơn tiêu bất ngờ lao ra từ khu rừng rậm sau cứ điểm. Dẫn đầu là một con khỉ đực vóc dáng vạm vỡ khác thường, răng nanh chìa cả ra ngoài, trong cổ họng phát ra tiếng rít chói tai rợn người. Trên chòi canh gắn liền với hàng rào sau cứ điểm vang lên tù và báo động. "Địch tập kích!" Đội Chính Mã Nhuận Nhi đang ngồi trên một khúc gỗ giữa cứ điểm, dùng mẩu than vẽ sơ đồ tiến độ dựng hàng rào lên một tấm ván. Nghe tiếng tù và báo động xen lẫn tiếng khỉ rít gào, hắn đập mạnh mẩu than xuống tấm ván rồi bật dậy, quay đầu gầm lên ra lệnh cho đám binh sĩ trong doanh trại. "Khỉ sơn tiêu! Đội 8 chuẩn bị cung tên!" Gần như cùng một tích tắc, đám lính kỵ binh nhẹ Đội 8 vứt ngay đồ nghề trong tay xuống. Rìu, cưa, búa gỗ rơi lộn xộn khắp mặt đất, người nào người nấy quay ngoắt chạy về phía giá xếp binh khí. Thanh Dương Khinh Giáp của lính kỵ binh nhẹ xếp đống trên giá gỗ cạnh lều bạt, nhưng lúc này chẳng ai rảnh mà mặc giáp vào người. Họ giật lấy cây cung sừng phôi sắt Thanh Dương treo trên giá, vớ vội bao tên và đao ngang, từ khắp các góc doanh trại lao về phía Mã Nhuận Nhi. Ai nấy đều là cựu binh bước ra từ biển máu, phản xạ ứng biến đã khắc sâu thành bản năng, chỉ trong vài nhịp thở đã dàn xong thành hai hàng hình cánh cung. Hàng trước quỳ một chân nạp tên, hàng sau đứng thẳng kéo cung, còn lính trên chòi canh thì từ trên cao giương cung lắp tên. "Hàng trước một trăm bước, nửa lực kéo, bắn!" Hàng tên đầu tiên rời dây. Cung sừng phôi sắt Thanh Dương bắn cực kỳ uy lực, mũi tên xé gió rít lên chói tai, vạch thành một đường thẳng tắp ở khoảng cách trăm bước rồi cắm phập vào bầy khỉ đang lao tới. Con khỉ đực đầu đàn to xác nhất chạy tít đằng trước trúng liền ba mũi tên, đầu tên xuyên thủng lớp lông da ngập sâu vào thịt. Nó rú lên một tiếng thê thảm rồi đổ gục xuống đất. "Hàng trước bắn tự do, hàng sau hai trăm bước bắn liên tục!" Đội 8 lập tức bung tốc độ tay nhanh nhất để kéo cung xả tên, mưa tên từ hai hàng trận thế thay nhau bay vút ra ngoài. Lũ khỉ sơn tiêu còn chưa kịp xông tới mép doanh trại đã bị màn mưa tên chụp kín đầu, lại thêm mười mấy con dính tên ngã lăn quay. Con thì bị bắn thủng ngực nằm giãy giụa dưới đất, con thì trúng đùi gào rú thảm thiết. Đợt xung kích của bầy khỉ bị hai đợt tên bẻ gãy hoàn toàn, mấy con nhát gan quay đầu tháo chạy thục mạng. Vài con còn lại xuyên qua được làn mưa tên, vừa lao tới rìa doanh trại định vồ vào thì đám kỵ binh nhẹ đứng hàng đầu đã buông cung rút đao, nghênh đón thẳng mặt. "Lũ khỉ chết tiệt, chán sống rồi!" "Làm bố mày còn chưa kịp chùi đít!" Lưỡi đao ngang vung lên giữa ánh nắng, xé ra một vệt sáng trắng như tuyết chém đứt bả vai một con sơn tiêu, xuyên thủng cả lồng ngực. Kèm theo nhát rút đao dứt khoát, một cú đạp thẳng chân tống xác con khỉ văng xuống đất. Sau ba lượt mưa tên, ngoài mấy con bỏ chạy giữa chừng, không còn một con khỉ sơn tiêu nào sống sót. Cả doanh trại không ai bị thương. Lũ súc sinh này hung hãn đến mấy cũng chẳng đọ lại đám kỵ binh tinh nhuệ được huấn luyện bài bản. Thế nhưng Mã Nhuận Nhi không chịu bỏ qua dễ dàng thế. Hắn bước lại gần, ngồi xổm xuống, lấy đao ngang gạt xác một con khỉ vừa bị bắn hạ. Con này gầy giơ cả xương sườn, dưới lớp lông có một vết sẹo cũ, chắc hẳn là một trong số mấy con tháo chạy lần trước. Mẹ kiếp, cái giống khỉ này thù dai thật, lần này dám kéo hẳn hơn ba mươi con về báo thù. Không nhổ tận gốc hang ổ của chúng thì ai mà biết lần sau chúng có kéo thêm cả đàn đông hơn tới không. Hắn đứng dậy, quay về phía sau điểm một hỏa kỵ binh nhẹ. "Mặc giáp, mang theo cung tên với đao ngang, cả lương khô lẫn túi nước nữa. Xong thì tìm cách át bớt mùi trên người đi, mũi lũ súc sinh này thính lắm! Mấy đứa theo tao vào núi, tìm cho ra ổ của chúng nó." Mười tên kỵ binh nhanh chóng khoác Thanh Dương Khinh Giáp lên người, tiện tay giật vài nắm cỏ dại quanh doanh trại, nhai nát lấy nước rồi bôi khắp người để át mùi cơ thể. Bản thân Mã Nhuận Nhi cũng tự quệt hai vốc nước cỏ lên người. "Đi!" Đám lính của lữ kỵ binh nhẹ phần lớn đều từ Đội 4 kỵ binh trinh sát của Thanh Dương Đô chuyển sang, theo dấu bám đuôi vốn là ngón nghề tủ. Mười người khom lưng lần theo vết máu và dấu chân lũ khỉ sơn tiêu để lại, lần mò tiến sâu vào dãy Yến Sơn. Vết máu rải rác đứt đoạn thành từng vệt đỏ thẫm giữa đám cỏ khô, dấu chân khỉ hằn rõ trên thảm rêu ẩm ướt. Cả bọn vừa đi vừa phải để mắt tới dấu vết trên cành cây trên đầu. Chỉ cần có bất kỳ động tĩnh nào, Mã Nhuận Nhi chỉ cần vẫy tay ra hiệu là cả đội lập tức đứng im bất động. Lần theo vết máu đi sâu vào rừng rậm chừng năm dặm, dấu chân khỉ bỗng nhiên biến mất trước một vách đá dựng đứng. Vách đá cao chừng ba mươi trượng, bề mặt phủ đầy những vết nứt nẻ do phong hóa và rêu khô. Dưới chân vách mọc chằng chịt những bụi dây leo rậm rạp, thoạt nhìn chẳng khác gì những vách núi đá bình thường khác trong rặng Yến Sơn. Mã Nhuận Nhi giơ tay làm động tác ra hiệu phân tán tìm kiếm, mười tên lính lập tức tản ra tứ phía trong im lặng. Khoảng vài khắc sau, một tên lính hạ giọng gọi: "Đội Chính! Bên này!" Hắn chỉ vào một góc khuất bên sườn vách đá bị dây leo dày đặc che kín, nơi đám dây leo chằng chịt lộ rõ dấu vết bị lũ khỉ cào bới lộn xộn. Vài sợi dây leo bị giật đứt vắt xiêu vẹo trên mặt đá, mép dây còn hằn mấy vết cào nông hoắm của móng vuốt khỉ. Quan trọng hơn là sau khi gạt lớp dây leo ra, trên mép tảng đá ở khe hở lộ ra mấy nhúm lông khỉ màu xám tro. Vết nứt không rộng, nấp kín sau đám dây leo, chỉ vừa đủ một người lọt qua. Nhìn từ bên ngoài thì chẳng khác gì mấy khe nứt núi đá thông thường, kiểu kẽ đá phong hóa này trong rặng Yến Sơn đâu đâu cũng thấy. Mặt đá quanh mép nứt mọc đầy rêu xanh, bị lũ khỉ giẫm ra giẫm vào đến mức mòn vẹt, nát bét. Mã Nhuận Nhi nheo mắt soi xét khe nứt này. Vùng Yến Sơn là hậu hoa viên do Thanh Dương Quân khoanh vùng kiểm soát, địa hình trong bán kính mấy chục dặm họ đều phải nắm trong lòng bàn tay, bất kỳ chỗ nào chưa được đánh dấu trên bản đồ tác chiến đều không thể bỏ sót.