Chương 508: An bài sau Lâu Tang Ải

Trần Vị dẫn một trăm kỵ Thanh Dương Vệ cùng một ngũ ưng kỵ binh chạy tới Lâu Tang Ải thì công tác dọn dẹp chiến trường đã bắt đầu. Tàn lửa trong đống đổ nát đã tắt hẳn, chỉ còn lại tàn tích quan thành cháy đen vẫn đang bốc lên từng làn khói xanh. Mùi khét lẹt cùng mùi dầu hỏa nồng nặc lưu lại trong không khí vẫn chưa tan hết. Binh sĩ Trấn Nhạc Quân và Nhuệ Sĩ Doanh đang thu dọn đống đổ nát, những thanh xà gãy cháy đen bị kéo ra khỏi đống gạch vụn. Chúng được khiêng ra bãi đất trống ngoài quan thành, ngói vỡ và than củi cháy thành tro trắng được xúc vào sọt chở đi. Xác kỵ binh man tộc bị kéo từng cái một ra khỏi đống đổ nát, có cái bị thiêu co quắp thành một cục thịt đen thui như bào thai. Có cái bị đè dưới xà cột sụp đổ chỉ lộ ra một đoạn cánh tay cháy khét, có cái trên người vẫn còn cắm những mũi tên chưa cháy hết. Binh sĩ kéo xác kỵ binh man tộc tới đống hố chôn chỉ định ngoài quan thành chất thành đống, chờ gom lại thiêu rồi lấp đất. Lưu Đại Trụ sải bước từ phía đống đổ nát đi tới, đứng nghiêm trước mặt Trần Vị. "Chỉ huy!" Hắn báo cáo vắn tắt lại tình hình chiến sự, hỏa công đại thành, Lâu Tang Ải được phóng hỏa theo đúng kế hoạch, hơn vạn kỵ binh man tộc gần như bị tiêu diệt sạch. Dẫn đầu là ba tên thiên phu trưởng kỵ binh man tộc tứ cảnh, Ngột Lý Hắc bị Trương Lão Tứ một sóc chém chết, Thoát Thoát Bất Hoa chết cháy trong biển lửa. Còn một tên tên Hốt Đô mang theo hơn ngàn tàn binh tháo chạy, Trương Lão Tứ đã dẫn Thanh Dương Vệ đuổi theo đám tàn binh chạy trốn đó. Một bộ phận Nhuệ Sĩ Doanh truy sát tàn binh tới tận ngoài thành Tân Thành, lúc này đang trên đường trở về. Trần Vị nghe xong Lưu Đại Trụ báo cáo thì gật đầu. "Làm tốt lắm!" Hắn đứng bên mép đống đổ nát nhìn bãi chiến trường cháy đen trước mắt, ánh mắt quét qua toán lính đang lôi xác chết ra khỏi phế tích. Từ gỗ cháy quét sang mảng tường thành bị nung nứt toác, Lâu Tang Ải coi như đã chẳng còn tồn tại nữa rồi. Gạch đá trên tường thành bị nhiệt độ cao nung giòn rụm, chỉ cần dùng ngón tay bóp nhẹ là rã ra một nắm bột đá. Mặt tường chằng chịt những vết nứt li ti do nhiệt độ cao tạo thành, có những vết nứt kéo dài từ chân tường lên tận lỗ châu mai. Độ bền kết cấu của cả đoạn tường thành đã bị phá hủy hoàn toàn, nếu muốn giữ lại cửa ải này. Bắt buộc phải dỡ tường đi xây lại, thế thì chẳng khác gì dựng một cửa ải mới toanh. Nhưng ngay từ lúc nghĩ ra kế hỏa công, hắn đã chẳng định giữ lại cửa ải này làm gì. Lâu Tang Ải năm đó do Lư Long Quân dựng lên là để đề phòng Du Quan thất thủ, Bình Châu bị chiếm. Giờ phía bắc Du Quan đã là địa bàn nhà mình, Bình Châu coi như là đại bản doanh hiện tại, giữ lại chỗ này cũng chẳng còn ý nghĩa. Cái hắn cần lúc này không phải là phòng thủ mạn bắc, cái hắn muốn là bình nguyên Trác Châu bằng phẳng trải dài tít tắp về phía tây từ nơi này. Tấn công mới là cách phòng thủ tốt nhất! Vốn định qua hết mùa đông sẽ trực tiếp thâu tóm Trác Châu, nhưng qua lần đưa tin này, vị Thôi Đoàn luyện kia hình như đã có tâm tư khác. Đám mọi rợ chẳng đời nào vô duyên vô cớ tấn công Bình Châu, Thiết Diêu Bộ thừa biết thực lực của hắn. Cả ngàn kỵ man tộc, một trăm trọng kỵ, cộng thêm việc A Sử Na Bạt Đô chết dưới tay hắn, lục bộ hoang nguyên kẻ chết người hàng. Bình thường thì Thiết Diêu Bộ tuyệt đối không phái đám kỵ binh man tộc ngay cả ngũ cảnh cũng chẳng có đến đây nộp mạng! Xem chừng Triệu Phụng Chương đã đâm sau lưng đồng đội rồi! Thằng đồng đội bóp team này không chỉ gài bẫy đám man tộc, mà còn hại luôn cả quân dân dưới trướng Lư Long. Sau vố này, Tả Hiền Vương chắc chắn sẽ không chịu để yên, sang năm khéo lại xua quân ồ ạt tràn xuống phía nam. Trần Vị không nhịn được chửi thầm một câu ngu xuẩn! Đúng là thằng ngu hại người hại mình. Lưu Đại Trụ thấy Trần Vị ở đây, liền chớp thời cơ đưa ra đề xuất đã ấp ủ trong họng từ lâu. Hắn bước lên nửa bước, giọng nói vẫn còn vương lại sự phấn khích lúc đốc chiến vừa rồi. "Chỉ huy! Đám man tộc trận này bị chúng ta đánh cho tan tác rồi." "Phía Trác Châu chắc chắn cũng vỡ mật rồi, chúng ta có thể thừa thắng xông lên." "Trực tiếp tiến về phía tây đánh chiếm Trác Châu, mạt tướng xin làm tiên phong!" Trần Vị nghe xong lắc đầu: "Qua hết mùa đông này rồi tính, giờ chúng ta vẫn chưa chuẩn bị xong." Dứt lời, hắn ngồi xổm xuống, nhặt một cành cây dưới đất rồi phác một bản đồ đơn giản. Đầu cành cây vạch ra những đường nét mờ mờ trên nền đất cháy xém, Bình Châu nằm ở cực đông, Du Quan nằm ở cửa ngõ thảo nguyên phía bắc Bình Châu. Thanh Dương Ổ nằm ở phía bắc Du Quan, Lâu Tang Ải nằm ở phía tây Bình Châu, giáp ranh với Trác Châu. Trác Châu nằm ở phía tây Lâu Tang Ải, quản hạt ba huyện Tân Thành, Cố An, Quy Nghĩa, phía tây nam là Kỳ Câu Quan. U Châu nằm chếch về phía tây Trác Châu, Thành Đức Quân đóng ở Doanh Châu phía tây nam Trác Châu, Doanh Châu hiện vẫn nằm trong tay Thành Đức Quân. Hoành Hải quân ở phía nam Bình Châu nhìn qua sông Loan Hà, hắn vẽ xong liền dùng đầu cành cây chấm nhẹ lên vị trí Trác Châu. "Một khi chiếm được Trác Châu, Thanh Dương Quân sẽ lập tức có thêm rất nhiều nơi phải cắt cử người đóng giữ." "Trác Châu quản hạt ba huyện Tân Thành, Cố An, Quy Nghĩa, còn các thôn trấn pháo đài khác thì tạm thời chưa tính tới." "Kỳ Câu Quan ở phía tây nam phải phòng bị Thành Đức Quân, binh lực của chúng ta sẽ lại bị phân tán." "Trấn Nhạc Quân ba đoàn, Nhuệ Sĩ Doanh tám đoàn, Thanh Dương Vệ tám trăm kỵ, Trục Lang Vệ một ngàn người sói, Ưng Kỵ Vệ hai ngàn năm trăm kỵ thì lại đang ở tít ngoài ải." "Chút vốn liếng này co cụm ở Bình Châu thì đủ, nhưng nếu phải đồng thời đối mặt với áp lực từ U Châu, Thành Đức Quân và đám man tộc ngoài quan ải thì sẽ lực bất tòng tâm ngay." "Huống chi phía nam Bình Châu còn có Hoành Hải quân, dù bộ binh kỵ binh của họ yếu kém, nhưng nếu quậy lên thì cũng phiền phức lắm." Hắn thu cành cây lại, gõ nhẹ một cái lên vị trí Trác Châu. "Hơn nữa Thôi Thủ Văn lần này phái người báo tin cho chúng ta, chứng tỏ ông ta đã bắt đầu dao động giữa Triệu Phụng Chương và chúng ta rồi." "Ông ta là Đoàn luyện sứ Trác Châu, nắm trong tay binh lực và quyền phòng thủ toàn cõi Trác Châu." "Ông ta chịu báo tin, ít nhất chứng minh ông ta cũng thấy Triệu Phụng Chương chẳng thể nào kéo Lư Long Quân ra khỏi cái hố phân này." "Hoặc là đã thất vọng tột cùng với nha binh U Châu, hoặc là đang chuẩn bị bỏ rơi Triệu Phụng Chương để đặt cược cửa khác." Hắn cắm phập cành cây xuống đất, cành cây đứng sừng sững bên cạnh bản đồ đơn sơ, như một lá cờ nhỏ cắm trên địa đồ quân sự. "Cứ yên tâm! Trác Châu sẽ tự tìm tới chúng ta thôi." "Bây giờ chúng ta thắng rồi, tới lượt bọn họ phải chọn phe." "Chúng ta cứ việc ngồi chờ!" Hắn khựng lại một chút, dời mắt khỏi bản đồ, quét qua đống đổ nát Lâu Tang Ải vẫn còn đang bốc khói phía xa xa. "Không tốn một tên một đạn mà lấy được Trác Châu mới là thượng sách." "Sau đó liên thủ với Quy Châu đánh hạ U Châu. Tuy một mình chúng ta cũng làm được, nhưng bắt buộc phải kéo Quy Châu góp sức vào." "Lại có thể nhân cơ hội này thu hồi Quy Châu, cùng đứng trên một chiến trường, bọn họ hoặc chết, hoặc hàng!" "Sau đó đoạt lại hai châu Doanh, Đàn, toàn cõi Lư Long sẽ quy về một mối!" "Gom đủ lực lượng sáu châu để đối đầu với man tộc, lúc đó tôi mới nắm chắc phần thắng." "Thành Đức hay Ngụy Bác mà dám nhúng tay vào thì mặc kệ man tộc, dồn toàn lực đập nát bọn chúng trước!" Lưu Đại Trụ nhìn bản đồ đơn sơ được vẽ bằng cành cây dưới đất, lắng nghe những lời Trần Vị vạch ra. Trong lòng không khỏi dâng lên từng đợt sóng cuộn trào, nhịp thở cũng dần trở nên dồn dập. "Chỉ huy! Mạt tướng nguyện làm tiên phong cho chỉ huy, công thành trảm tướng! Muôn chết không từ!" "Đứng lên đi! Cứ hơi tí là chết với chóc, còn sống mới là tốt nhất." "Rõ!" Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, Trương Lão Tứ đã dẫn Thanh Dương Vệ trở về. Trên mã sóc của lữ đoàn trọng kỵ vẫn còn dính máu kỵ binh man tộc, bao tên của lữ đoàn khinh kỵ phần lớn đã bắn sạch trơn. Trương Lão Tứ ghìm ngựa đi đầu hàng ngũ, hắn nhảy xuống ngựa, sải bước tới trước mặt Trần Vị, đấm mạnh nắm tay phải vào ngực trái. "Chỉ huy! Cậu về rồi." "Vừa vặn có tình hình này! Ban nãy bọn tôi đuổi theo đám tàn binh man tộc." "Hai gã pháp sư ngũ cảnh từng xuất hiện trong trận chiến thành Lương Hương đã lộ diện." "Bọn chúng hội quân với đám tàn binh chạy trốn, kéo theo một toán kỵ binh man tộc tẩu thoát!" Ánh mắt Trần Vị ngưng lại: "Người của Triệu Phụng Chương có xuất hiện không?" Trương Lão Tứ lắc đầu: "Không hề! Chỉ có hai gã pháp sư cùng đám tàn binh man kỵ, tuyệt đối không có bóng dáng nha binh U Châu." "Hai gã pháp sư kia đón được tàn binh là lập tức rút thẳng về phía tây, không hề giao thủ với chúng tôi." Trần Vị im lặng một lát, ánh mắt lướt qua bản đồ trên mặt đất. Từ đầu chí cuối, Triệu Phụng Chương ngay cả cái bóng cũng không thèm thò ra. Điều này càng củng cố thêm suy đoán trước đó, mối quan hệ giữa Triệu Phụng Chương và man tộc đã xảy ra vấn đề. Hắn thu hồi ánh mắt khỏi bản đồ. "Đại Trụ, dọn dẹp sạch sẽ đống đổ nát trong ngoài Lâu Tang Ải." "Gom xác đám man tộc lại thiêu rồi lấp đất, đừng để phát sinh dịch bệnh." "Ghi chép công trạng của tướng sĩ cho kỹ, về tới Bình Châu sẽ khao thưởng." "Rõ!" Lưu Đại Trụ ngập ngừng một lát, liếc nhìn đống đổ nát vẫn còn nghi ngút khói phía sau. Lại hỏi thêm một câu: "Chỉ huy, vậy Lâu Tang Ải này về sau tính sao?" Trần Vị đảo mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại ở đại doanh Thanh Dương Quân đã dựng xong ngoài thành. Nơi đó san sát lều trại và xe vận chuyển quân lương, vì để bố trí bẫy rập nên toàn bộ vật tư quân trang đều đã được chuyển ra bãi đất trống ngoài thành xếp đống ở đó. "Cứ giữ nguyên đại doanh này không cần dỡ, hai đoàn của Trấn Nhạc Quân thay phiên nhau đóng giữ, cộng thêm một đoàn của Nhuệ Sĩ Doanh, cũng thay nhau túc trực." "Đánh xong trận này, mùa đông năm nay có thể yên ổn hơn rồi." "Chờ qua hết mùa đông này, trực tiếp tiến thẳng sang phía tây, Lâu Tang Ải lúc đó cũng chẳng còn tác dụng gì nữa." "Rõ!" Trần Vị rút cành cây cắm dưới đất lên, gạt phăng bản đồ trên nền đất, tiện tay ném vào đống gạch vụn trong phế tích. Phía xa xa hướng huyện Tân Thành, những tân binh Nhuệ Sĩ Doanh đang vác chiến lợi phẩm thu được, xếp thành hàng ngũ chỉnh tề men theo đường quan đạo trở về. Đây là trận đầu của Nhuệ Sĩ Doanh, cũng là trận chiến cuối cùng của Lâu Tang Ải. Mà bầu trời Trác Châu, đã bắt đầu âm thầm đổi sắc.