Chương 512: Giáp thuyền chém tướng, Hóa Xà giương oai

Hóa Xà nhìn chằm chằm chiếc thuyền Mông Xung chở chủ tướng địch, con thuyền đang được bốn chiếc Tẩu Cá hộ tống ở vị trí hơi lùi về phía sau trung tâm chiến trận. Cờ lệnh trên thuyền vẫn đang phất, hai đỏ một xanh đan xen đổi liên tục. Chỉ huy quân địch rõ ràng không ngờ tới việc đối phương bung Nhạn Hành Trận xé toạc cánh trái của hắn xong, lại có thể bẻ một khúc cua gắt ngay trên mặt sông, lúc này đang lao thẳng tới hắn từ hướng sườn sau. Hóa Xà giơ tay ra lệnh, cờ thủ đuôi soái hạm lập tức phất cờ lệnh, liên tục vung những nhịp ngắn dồn dập. Cả ba chiếc Mông Xung đồng thời chỉnh mũi hướng về phía soái hạm địch, tay chèo đồng thanh gầm nhẹ, cơ bắp hai tay cuồn cuộn nổi lên. Chuyển từ chèo trong sang chèo ngoài, Hóa Xà ấn tay lên mạn thuyền, rót huyết mạch chi lực vào dòng nước dưới đáy, tốc độ ba con thuyền lại vọt lên một nấc nữa. Ngay khoảnh khắc trước khi giáp mạn! "Hi Quang!" Đặc tính binh chủng kích hoạt, sáu trăm binh tốt Hồng Đào Doanh đồng loạt hiện lên vầng sáng xanh lam nhạt. Tựa như một tầng dòng nước bị nén lại đang xoay quanh người họ. "Hồng Đào Doanh nghe lệnh! Xuống nước đục thuyền! Thừa cơ tập kích!" "Rõ!" Sáu trăm chiến sĩ Hồng Đào Doanh buông cung nỏ trong tay, chân trần dẫm lên mép mạn thuyền. Chẳng chút do dự, toàn đội đồng loạt nhảy ra khỏi mạn thuyền, thân ảnh vẽ thành hàng chục đường vòng cung giữa không trung, lao xuống nước gần như không gợn bọt sóng. Đội thứ hai bám sát phía sau, đội thứ ba, thứ tư, thứ năm... Sáu trăm người tựa đàn cá nối đuôi nhau vượt qua mạn thuyền, lặn sâu vào làn nước xiết. Dưới đáy nước ngầm cuộn trào, quầng sáng lam nhạt trên người chiến sĩ Hồng Đào Doanh càng thêm đậm màu, lực cản khi bơi dưới nước được triệt tiêu đến mức tối đa. Dựa vào đặc tính binh chủng, họ luồn lách cực nhanh giữa dòng nước đục ngầu, thân hình thoăn thoắt như cá lội. Tốc độ bơi dưới nước của họ vượt xa tốc độ người bình thường chạy trên cạn. Từng vệt lam nhạt kéo dài dưới nước, lao vun vút về phía chiến thuyền quân địch. Chỉ mười mấy nhịp thở sau, đội Hồng Đào Doanh đầu tiên đã mò tới đáy hai chiếc Mông Xung của địch. Lớp vỏ gỗ đáy thuyền bám đầy rêu và đỉa, trơn nhẫy như bôi mỡ. Họ rút đinh sắt từ thắt lưng ra, thứ này chuyên dùng để đục mộng nối giữa các tấm ván thuyền. Chỉ cần mộng lỏng ra, áp lực nước sẽ ép khe hở đáy thuyền ngày càng toạc rộng. Một binh sĩ Hồng Đào Doanh dùng miếng giáp chặn chuôi đinh, ra dấu với đồng đội bên cạnh. Cả hai đồng thời phát lực, mũi đinh nhắm chuẩn một mộng ghép nện mạnh vào trong. Đáy thuyền nứt toác một đường, khe hở vừa mở đã đủ cho nước sông cuồn cuộn tràn vào khoang đáy. Một chiến sĩ khác rút móc sắt bốn chấu, cắm ngạnh móc vào khe nhét sợi đay giữa các ván thuyền liền kề. Gã dồn sức giật ngược về sau, sợi đay bị móc lôi tuột ra, lớp chèn vừa bung, áp lực nước lập tức theo kẽ hở xé toạc rãnh ván. Nước sông ầm ầm xối vào khoang đáy, đập rầm rầm lên vách khoang. Tay chèo trong khoang nhìn thấy dòng nước phun xối xả bên cạnh, hoảng hốt gào lên. "Dưới đáy có người nhái đục thuyền!" Dưới sự tàn phá cùng lúc của hàng trăm mũi đinh sắt và móc sắt, đáy thuyền nhanh chóng chằng chịt vết nứt, bọt khí nổi lên dày đặc mặt sông. Đã không còn kịp nữa! Cùng lúc đó, soái hạm Mông Xung của Hóa Xà đâm thẳng vào thuyền Mông Xung của tướng địch. Hai con thuyền tông trực diện giữa lòng sông, mũi húc đúc bằng sắt nện thẳng vào mạn thuyền đối phương. Khoảnh khắc va chạm phát ra tiếng nổ inh tai nhức óc, mạn thuyền nứt toác từ điểm va chạm sang hai bên, dăm gỗ bắn tung tóe. Những mảnh ván vỡ vụn lộn nhào trong không trung rồi rơi tõm xuống nước, mũi húc cắm sâu vào sườn mạn thuyền địch mấy thước. Mũi sắt kẹt cứng giữa các sườn thuyền đối phương, khóa chặt hai chiến thuyền lại với nhau. Mũi húc kim loại găm chết vào thớ gỗ, thân thuyền cùng lắc lư theo dòng nước xiết. Hóa Xà chẳng đợi thuyền đứng vững đã nhảy tót lên boong tàu địch, binh lính phía sau rầm rập tràn lên, trận đánh giáp mạn chính thức bùng nổ. Bàn chân cô đặt lên mặt ván ướt sũng nước sông đang tròng trành dữ dội, đứng vững vàng khóa chặt chủ tướng địch. Hai tên lính Lĩnh Nam tuốt đao đồng thời xông tới từ hai mạn, tay phải Hóa Xà vung từ bên hông ra một vệt cung đen ngòm. Ngay khoảnh khắc vung ra, nó hệt như một chiếc lưỡi rắn đen kịt. Ngọn roi xoay tít giữa không trung rạch nên một góc độ quái dị, xuyên thủng họng tên lính bên phải. Ngọn roi trắng bạc đâm trúng yết hầu, xuyên qua khí quản, sượt qua đốt sống cổ rồi trồi ra phía sau gáy. Giây phút mũi roi đâm xuyên đã kéo theo một làn sương máu, thanh đao trên tay tên lính vẫn chém tới trước theo quán tính. Nhưng thân thể hắn đã cứng đờ, mắt vẫn trợn trừng mà con ngươi đã rã rời. Hóa Xà đã thu hồi Huyền Thủy Tiên, ngay khi ngọn roi rút khỏi họng tên thủy binh, cô trở tay quất tiếp một đòn. Thân roi lượn nửa vòng giữa không trung giáng thẳng vào cổ tay cầm đao của tên thủy binh bên trái, giáp bảo hộ bằng da nát vụn như giấy. Thanh hoành đao văng khỏi tay, tên thủy binh ôm cổ tay hét thảm rồi ngã ngửa về sau. Roi thứ hai của Hóa Xà đã nện trúng giữa ngực, đánh văng cả người hắn bay ngược ra ngoài. Viên tướng Tứ Cảnh của thủy quân Lĩnh Nam tuốt đao lao tới, gác ngang thanh trực đao trước người. Gã thấy rõ Hóa Xà vừa vung hai roi chém chết hai thủ hạ, biết rõ nữ tướng trước mặt tuyệt đối không phải tay vừa nên chẳng dám khinh địch. Gã ra tay trước, mũi đao chém thẳng vào cổ Hóa Xà. Hóa Xà ngửa người né lưỡi đao, đường chém sượt qua má phạt đứt mấy sợi tóc mai. Tóc còn chưa kịp chạm đất cô đã nghiêng người né sang bên, đòn đánh tiếp theo của tướng địch lập tức bám sát. Hắn trở tay chém xéo vào bụng Hóa Xà, cô liền dùng Huyền Thủy Tiên quấn chặt lấy lưỡi đao. Hai người giao đấu trên sàn boong đang chao đảo dữ dội, xung lực tản ra từ những va chạm, khiến mười mấy tên lính Lĩnh Nam định lao vào hỗ trợ hoàn toàn không áp sát nổi. Lúc này, binh lính trên thuyền Mông Xung của Hóa Xà cũng rầm rập trèo lên, lao thẳng về phía đám lính Lĩnh Nam. Binh sĩ đôi bên lao vào hỗn chiến đẫm máu, các thuyền Tẩu Cá khác cũng liên tiếp nổ ra giáp mạn chiến! Đao trong tay viên tướng Lĩnh Nam càng lúc càng nhanh, nhát nào cũng dồn toàn lực, muốn lấy sức đè bẹp roi pháp của Hóa Xà. Hóa Xà liên tục lùi bước, Huyền Thủy Tiên khi đỡ, khi quấn, khi dẫn, khi quất, lần lượt hóa giải toàn bộ thế công của tướng địch. Trong lúc thoái lui, năng lực điều khiển nước của cô âm thầm phát huy tác dụng, lượng nước sông đọng trên mặt boong, mỗi lần cô lùi lại đều lặng lẽ chảy về dưới chân, kéo ma sát giữa lòng bàn chân và sàn gỗ lên mức tối đa. Cô có thể trượt ngang, dừng gấp, đổi hướng ngay trên mặt sàn lắc lư, động tác còn linh hoạt hơn cả ở trên cạn. Nhát đao của tướng Lĩnh Nam chém xuống cạnh chân cô bắn tung tóe bọt nước, bước chân gã đạp trúng vũng nước Hóa Xà cố ý để lại trên boong. Đế ủng trượt nhẹ trên vũng nước, sơ hở cực nhỏ này lập tức bị Hóa Xà bắt trọn. Vừa định áp sát lại bị mũi đao chặn ngược, Hóa Xà tiếp tục lùi bước, gót chân cô đã chạm vào mép mạn thuyền. Sau lưng là dòng nước cuồn cuộn, không còn đường lui. Tướng Lĩnh Nam chớp đúng thời khắc này, bộc phát sức mạnh dốc toàn lực tấn công. Thanh hoành đao chém thẳng vào vai trái Hóa Xà, gã đinh ninh cô chỉ có nước đỡ đòn hoặc rơi xuống sông. Hóa Xà ngửa người lộn qua mạn thuyền rơi xuống, tướng địch ngỡ cô sẩy chân, vội lao tới mép thuyền nhìn xuống. Khóe môi gã nhếch lên một nụ cười đắc thắng vì đối phương trúng kế. Nhưng mặt sông chẳng hề có bọt nước tung tóe của kẻ rơi xuống, Hóa Xà đứng sừng sững ngay trên mặt nước. Mặt nước dưới chân cô ngưng tụ thành một lớp kính nước mỏng manh gần như vô hình, tầng nước bị nén ở mức độ cao hóa thành trạng thái gần như rắn đặc. Chân cô dẫm lên đó chẳng khác nào bước trên nền đất nện, tầng nước chỉ lõm xuống hai vệt chân mờ nhưng không hề nứt vỡ. Hóa Xà đạp chân hai nhịp, mượn đà bật ngược từ mặt nước trở lại boong thuyền. Khoảnh khắc vút lên, cơ thể cô uốn cong về sau tựa vầng trăng khuyết, tay phải vung roi, sau lưng kéo theo một vệt sáng khúc xạ từ làn nước. Cô tung ra một kích, sát chiêu của Xà Tín Tiên Pháp, hất ngược từ dưới lên. Ngọn roi trắng bạc của Huyền Thủy Tiên vạch nên một đường cong quái đản giữa không trung, đường roi hoàn toàn không thể đoán định. Tướng Lĩnh Nam chỉ kịp thấy một tia ngân quang đâm xộc từ dưới lên trước mặt mình, căn bản không kịp vung đao chống đỡ. Ngọn roi xuyên thẳng từ cằm dưới, trồi ra sau gáy. Khi xuyên qua gáy, ngọn roi vẫn xoay tít với tốc độ kinh người, kéo theo vệt máu nổ tung thành một làn sương đỏ giữa gió sông. Ngọn roi đẫm máu vung lên giữa không trung một vệt cung đỏ thẫm. Thân hình tướng Lĩnh Nam cứng đờ, miệng há hốc, chiến đao rơi khỏi tay, hai tay bấu chặt lấy thân roi đang cắm ngập cổ họng. Hóa Xà giật mạnh rút Huyền Thủy Tiên về, giọt máu từ ngọn roi bắn tung tóe khắp mặt sàn boong. Tay phải cô vung roi, thân roi lộn một vòng trên không rồi siết chặt lấy cổ tướng địch. Cô kéo giật một phát, thân roi lập tức căng cứng, đầu viên tướng bị bẻ gãy đốt sống cổ, đứt lìa khỏi vai. Máu từ vết cắt phun trào như mưa, Hóa Xà tiện tay trái tóm chặt lấy búi tóc trên đầu lâu. Cô lộn người phóng lên cột buồm chính giữa, tay trái giơ cao thủ cấp của chủ tướng địch. "Chủ tướng thủy quân Lĩnh Nam đã đền mạng! Đầu hàng thì tha chết!" Tiếng thét xuyên qua màn sương mù vang vọng khắp mặt sông, quân Lĩnh Nam trên các thuyền tận mắt thấy thủ cấp bị Hóa Xà bêu cao. Sĩ khí tức khắc chạm đáy, động tác chém giết cũng vô thức khựng lại. "Tướng quân chết rồi!" "Tướng quân chết rồi!" Hai chiếc thuyền Mông Xung khác đang nghiêng ngả chìm dần, Hồng Đào Doanh đã đục thủng thân thuyền từ dưới đáy nước. Nước sông ộc vào đáy thuyền kéo ghì chiến hạm Mông Xung xuống đáy sông, thân tàu nghiêng dốc khiến lính tráng trên boong lăn tòm xuống nước như thả sủi cảo. Đám lính vừa rơi xuống nước còn chưa kịp vùng vẫy đã bị từng vệt bóng lam nhạt chớp qua tóm chặt cổ chân lôi thẳng xuống đáy. Những tên lính Lĩnh Nam còn bám trên thuyền thì bị từng chiếc móc sắt bốn chấu phóng vọt lên từ mặt nước. Móc chuẩn vào người rồi kéo tuột xuống sông, mặt nước lập tức nở rộ từng đóa hoa máu đỏ thẫm. Thủy quân Lĩnh Nam khắp các thuyền trơ mắt nhìn tướng lĩnh phe mình bị một nữ tướng đối phương chém bay đầu! Trơ mắt nhìn đồng đội bị đám người nhái dưới nước kéo từng người một xuống đáy sông! Ý chí kháng cự của họ vỡ tan tành, có kẻ vứt vũ khí xin hàng, cũng có kẻ liều chết chống trả nhưng đều bị chém chết sạch sẽ. Mấy chiếc Tẩu Cá toan tháo chạy thì bị Hóa Xà khống chế dòng nước xoay tít tại chỗ, chỉ còn đường buông tay đầu hàng. Hóa Xà đứng trên cột buồm, gió sông thổi tung lọn tóc ướt sũng nước của cô. Cô cúi đầu liếc nhìn thủ cấp vẫn còn nhỏ máu trong tay, tiện tay ném toẹt xuống sàn boong. Trận này, cô đánh chìm hai thuyền Mông Xung, bắt sống một thuyền Mông Xung cùng hơn mười thuyền tẩu cả, chém giết một tướng địch tứ cảnh.