Chương 545: Quỷ Tam tình cờ gặp Trương Lão Tứ, chiến thuyền Hoành Hải xuất hiện

Quỷ Tam lui khỏi Thạch Môn Thiền Viện xong liền theo đường cũ quay về, chạy thẳng theo hướng Bình Châu. Cô men theo lối mòn trong rừng phóng đi vun vút, ánh nắng ban chiều len qua tầng cây thưa thớt rọi lên giáp vai. Bóng hình chuyển động cực nhanh xé tan vụn những vệt sáng đó, Thạch Môn Thiền Viện đã bị cô bỏ xa hơn mười dặm phía sau. Quỷ Tứ vẫn đang nằm vùng theo dõi, cô phải mau chóng đưa tin về Bình Châu. Lúc này huyện Mã Thành cũng như huyện Thạch Thành, toán Trấn Nhạc Quân do Ngụy Vạn Cân phái tới đã vào thành, tiếp quản toàn bộ việc phòng thủ. Sau khi ổ pháo kiên cố của Đỗ gia và Lệnh Chi Ô thị bị Trục Lang Vệ đánh hạ, Ngạch Nhĩ Đôn liền lệnh cho đội tám Trấn Nhạc Quân phong tỏa cửa chính các bảo lũy. Toàn bộ người thuộc về ba gia tộc trong thành, từ chưởng quầy cửa tiệm, quản sự kho bãi cho đến đám con em có chức vụ trong huyện nha, đều bị tống hết vào đại lao huyện nha đợi xử trí! Ngạch Nhĩ Đôn và Trục Lang Vệ sau chuỗi tập kích đường dài, liên tiếp hạ ba tòa ổ bảo cũng cần nghỉ ngơi hồi phục. Năm trăm trọng binh chém giết từ nửa đêm tới rạng sáng, lại đánh từ huyện Thạch Thành sang huyện Mã Thành. Máu trên chiến rìu khô rồi lại ướt, rãnh máu trên lưỡi rìu bám đầy huyết khối đông cứng, mắt ai nấy cũng đã khô rát. Do có bầy sói hoang nguyên đi cùng nên Trục Lang Vệ không vào thành, năm trăm con sói dữ vào đó chỉ tổ làm dân chúng kinh sợ. Hơn nữa sau một đêm chém giết liên miên, mùi tanh tưởi trên người chúng nồng nặc đến mức chó ngửi thấy cũng đái ra quần. Ngạch Nhĩ Đôn sai tri huyện Mã Thành chuẩn bị lương thực và lều trại, đóng thẳng doanh trại xuống bãi đất ven sông ngoài thành, tiện thể đun nước tắm rửa tẩy trần. Bầy sói hoang nguyên tản ra quanh doanh trại, con thì nằm bò liếm láp vết máu khô trên móng vuốt, con thì cọ đầu chải chuốt lông cho nhau, có con lại nhắm mắt chợp mắt một lát. Binh sĩ Trục Lang Vệ nhai ngấu nghiến bánh bột nóng và thịt hầm huyện nha mang ra, ăn xong liền tựa người ngủ gật, chẳng mấy chốc tiếng ngáy đã vang lên râm ran. Ngạch Nhĩ Đôn ngồi bên đống lửa lớn ở giữa, đặt ngang chiếc rìu hai lưỡi lên đầu gối, dùng mảnh vải thô tẩm mỡ cừu lau sạch vết máu bám trên lưỡi rìu. Đóng quân ngoài này cũng là để tiện cho bước đi tiếp theo, hắn chưa hề quên Hoành Hải quân vẫn còn ở phía trước. Đúng lúc Quỷ Tam băng qua cánh rừng khô cách huyện Mã Thành hơn mười dặm về phía bắc, cô bắt gặp đội ngũ Thanh Dương Vệ, nhìn thấy lá cờ thêu hình hống thú. Quỷ Nhị cưỡi ngựa dẫn đầu đoàn, dắt Trương Lão Tứ bám theo ký hiệu Vô Diện Nhân do Quỷ Nhất để lại dọc đường tiến về phương nam. Cô liền lướt ra khỏi rừng khô, đi thẳng về phía đầu hàng ngũ. Quỷ Nhị nhận ra bóng người bước ra từ cánh rừng, lập tức ghìm ngựa lại. Hắn rút tay đang đặt ở chuôi kiếm bên hông về, ánh mắt dưới lớp mặt nạ thoáng chút kinh ngạc. "Quỷ Tam? Sao cô lại ở đây, chẳng phải cô nên ở huyện Mã Thành à?" Quỷ Tam bước tới trước đầu ngựa của Quỷ Nhị: "Có biến cố khác phát sinh!" Bốn trăm kỵ binh nhẹ do Trương Lão Tứ dẫn đầu cũng ùa tới dừng lại, Trương Lão Tứ nhìn Quỷ Tam rồi lại nhìn Quỷ Nhị. "Có chuyện gì thế!" Quỷ Tam chắp tay hành lễ với Trương Lão Tứ, rồi nhanh chóng tóm tắt chuyện ở Thạch Môn Thiền Viện. Cô và Quỷ Tứ đuổi theo tàn quân bỏ trốn của Đỗ gia và Ô thị xuôi nam, vừa đuổi vừa chặn giết dọc đường. Cuối cùng chỉ còn hai tên họ Đỗ trốn thoát vào một ngôi chùa tên là Thạch Môn Thiền Viện. Cô và Quỷ Tứ lẻn vào phát hiện ngôi thiền viện đó không hề tầm thường, mấy chục hộ pháp tăng đều có tu vi trong người. Tên đầu lĩnh hộ pháp tăng rõ ràng quen biết người Đỗ gia từ trước, sâu trong thiền viện có tiếng gõ mõ tụng kinh nhưng lời kinh nghe rất quái dị. Chưa kể từ phía hầm ngầm còn mơ hồ vọng lại tiếng xích sắt ma sát rợn người, Quỷ Tứ ở lại tiếp tục canh chừng, còn cô quay về báo tin. Cô dừng một chút, nói ra lý do mình không trực tiếp ra tay. "Dù sao thiền viện cũng thuộc về cửa Phật, thẳng tay diệt chùa dễ chuốc lấy phiền toái trên giang hồ, lại có thể khiến Thanh Dương Quân gánh phải tiếng xấu 'diệt Phật'." "Thanh Dương Quân hiện nay làm chủ Bình Châu, lại đang đồng thời điều binh khắp nơi, vô số cặp mắt trong bóng tối đang chằm chằm dòm ngó." "Hấp tấp phá chùa chỉ tổ để lộ sơ hở cho kẻ xấu mượn cớ làm ầm lên sau này." Trương Lão Tứ trầm ngâm giây lát, nhanh chóng cân nhắc trong bụng. Thạch Môn Thiền Viện chứa chấp tội phạm ba đại gia tộc là bằng chứng thép, chỉ riêng tội này đã đủ để khép án. Nhưng nếu trong chùa thật sự giấu thứ gì mờ ám, có tai họa ngầm thì cứ quét sạch cho rảnh nợ, cùng lắm thì 'phạt sơn phá miếu', san phẳng luôn. "Trục Lang Vệ của Ngạch Nhĩ Đôn đang ở đâu?" "Đang nghỉ chân ở huyện Mã Thành, dựng trại ngoài thành." "Bảo Ngạch Nhĩ Đôn dẫn Trục Lang Vệ đến Thạch Môn Thiền Viện khám xét! Khép tội danh: 'Thạch Môn Thiền Viện tự tiện chứa chấp đào phạm của Thanh Dương Quân'!" "Bắt chúng giao người, nếu chúng không chịu giao, hoặc bên trong thật sự có trò ma quỷ..." "Thẳng tay phạt sơn phá miếu! Diệt sạch chùa!" "Nếu không có gì khuất tất mà chịu giao người thì cứ điệu đi, riêng người Đỗ gia chém đầu tại chỗ!" "Bảo Ngạch Nhĩ Đôn xong việc thì dắt Trục Lang Vệ xuôi thẳng phương nam, tới sông Loan hội quân với chúng ta." "Rõ! Trương hiệu úy, còn một chuyện nữa, Ngạch Nhĩ Đôn hiệu úy chưa từng biết đến sự tồn tại của bọn tôi." Trương Lão Tứ lập tức ngoái đầu gọi lớn: "Vương Nhị!" Vương Nhị thúc ngựa phi lên từ phía sau: "Hiệu úy!" "Cậu mang theo một hỏa cùng cô ấy đi tìm Ngạch Nhĩ Đôn! Phối hợp giải quyết xong chuyện Thạch Môn Thiền Viện, sau đó dẫn Ngạch Nhĩ Đôn cùng tới đây." "Rõ!" Vương Nhị quay đầu ngựa, chọn lấy một hỏa trong đội kỵ binh nhẹ phía sau, mười tay kỵ binh lập tức tách hàng phi ra. Cô đi tới cuối đội mười người, trèo lên một con ngựa dự phòng rồi chuyển hướng chạy về huyện Mã Thành. Cùng lúc đó, Quỷ Nhất bám đuôi toán người của Lý Sùng cũng đã lần tới gần sông Loan. Số người Lý Sùng mang theo cuối cùng không nhiều, chỉ vẻn vẹn mười sáu hộ vệ, ai nấy đều vác theo hai ba tay nải vải bố căng phồng. Đoàn người mò tới bờ sông Loan lúc chập choạng tối, nhưng vị trí dừng chân lại không phải bến đò sông Loan. Đây là một khúc bờ sông hoang vắng nằm về phía tây bến đò, ven sông bạt ngàn bãi lau sậy, đằng sau lau sậy là vạt rừng bãi bồi. Những thân cây vẹo vọ cắm rễ vào bãi cát bị dòng nước khoét rỗng, mặt sông lấp lánh ánh lân tinh màu cam đỏ. Gió lạnh từ mặt sông ùa vào bãi sậy, thổi những thân lau phát ra từng đợt xào xạc. Toán người Lý Sùng ẩn náu trong vạt rừng này nghỉ ngơi, đợi thuyền của Hoành Hải quân đến đón. Họ dựa lưng vào thân cây, lôi bánh khô và túi nước ra ăn uống lót dạ. Lý Sùng tựa lưng vào thân cây, khuôn mặt ngập tràn mệt mỏi và oán hận! Từ đêm qua đến giờ tim lão luôn treo ngược lên cuống họng, sợ bị phát hiện rồi đuổi kịp. Vì lo lối vào mật đạo bại lộ, lão thậm chí vứt bỏ toàn bộ con cháu đích hệ trong tộc. Cơ nghiệp gần trăm năm tan tành theo mây khói! Lão hận đến thấu xương! May mà vẫn còn Đại lang ở Hoành Hải quân, bằng không Lý gia coi như tuyệt tự thật rồi. Quỷ Nhất nấp trong bóng râm ven rừng, đôi mắt dưới lớp mặt nạ sắc lạnh như hai đốm sao băng dán chặt vào mười bảy người bên trong. Hắn liếc nhìn sắc trời, mặt trời đang chìm dần về tây, ráng chiều bắt đầu phủ kín từ phía đông, gió trên mặt sông thổi tới càng lúc càng buốt. Đám người này đến đây là dừng lại không chạy nữa, nơi này chắc hẳn là điểm cập bến của Hoành Hải quân. Quỷ Nhất thu hồi ánh mắt từ chân trời, nhìn lướt qua đám Lý Sùng đang ngồi nghỉ trong rừng. Một khi đã xác định được điểm cập bến, mười bảy cái mạng sống kia cũng chẳng cần giữ lại làm gì nữa. Đợi đến lúc trời tối hẳn thuyền Hoành Hải quân cập bờ, hai bên chạm mặt rồi mới ra tay thì rắc rối to. Nhân lúc đội thuyền chưa tới, gặt sạch trước cho gọn gàng. Quỷ Nhất kiểm tra lại đoản đao và chiếc nỏ đen bên hông, dây nỏ đã lên sẵn, năm mũi tên ngắn nằm im đúng vị trí. Khóe môi dưới lớp mặt nạ khẽ nhếch lên, ngại quá, bọn mày hết giá trị lợi dụng rồi! Hắn thi triển Tá Ảnh Thuật, hòa thân mình vào bóng tối đang sẫm dần trong rừng cây, bắt đầu áp sát toán người Lý Sùng. Trong khi đó trên mặt nước phía xa, vài chiếc chiến thuyền thoắt ẩn thoắt hiện, thân tàu bị ánh hoàng hôn cắt thành những vệt bóng đen kịt, lá nha kỳ màu đỏ thẫm chầm chậm lộ diện.