Chương 79: Đông Thị

Rời Tiết Độ Sứ phủ, Trần Vị đi thẳng tới Đông Thị. Mặt trời đã ngả về tây, người đi lại trên đường thưa dần, nhưng các gian hàng vẫn còn mở. Người bán rau đang dọn sạp, hàng thịt vẫn đang chặt xương, kẻ bán tạp hóa thì tựa lưng vào khung cửa ngủ gà ngủ gật. Trần Vị bước trên đường, một tay giữ lấy thanh đao bên hông. Bên trái là Đông A — nửa khúc đao đã gãy. Bên phải là đao của Vương Hoành — thanh đao cũ đã theo bên người suốt hai mươi mốt năm. Cây mã sóc vác trên vai dài chừng một trượng, khá nặng. Cục quặng nhét trong ngực to bằng nắm tay, cộm cả lồng ngực. Hắn vừa đi vừa nhớ lại hai món đồ vừa thấy trong bảo khố, nhớ tới thông tin hệ thống đưa ra. 【Quét trang bị hoàn tất】 【Tên: Yến Sơn Sóc】 【Phẩm cấp: Huyền Giai trung phẩm】 【Mô tả: Mã sóc tiêu chuẩn cấp chỉ huy của quân U Châu, cán sóc chế tác theo kỹ thuật tích trúc mộc bí, bên ngoài quấn dây gai, quét sơn, dẻo dai và có độ đàn hồi. Mũi sóc rèn từ thép bách luyện, sắc bén dị thường. Thích hợp cho kỵ binh xung phong, có thể đâm lẫn chém.】 【Đặc tính: Phá giáp +15%, sát thương khi xung phong +20%】 Trần Vị nhìn mấy dòng chữ đó, khẽ gật đầu. Huyền Giai trung phẩm. Còn cao hơn thanh đao của Vương Hoành một bậc. Phá giáp cộng thêm xung phong, đúng chuẩn đồ cho kỵ binh dùng. Lúc kỵ binh man tộc lao tới, kỵ quân bên mình chỉ có đao. Đao ngắn quá, với không tới. Có cây sóc này, lần tới đối đầu trực diện giữa kỵ binh hai bên, hắn có thể đâm trúng đối phương trước. Còn cả gợi ý lúc sờ vào khối quặng ban nãy nữa. 【Quét vật phẩm hoàn tất】 【Tên: Huyền Thiết Tinh Khoáng】 【Phẩm cấp: Huyền Giai thượng phẩm】 【Mô tả: Loại tinh phẩm trong Lãnh Thiết Khoáng, hàm lượng sắt cao, cực ít tạp chất. Có thể dùng để rèn binh khí hoặc giáp trụ Huyền Giai thượng phẩm. Nếu phối hợp sử dụng cùng Lãnh Thiết Khoáng thông thường có thể nâng cao phẩm cấp thành phẩm.】 Trần Vị nhìn chằm chằm dòng chữ đó, khựng lại một thoáng. Huyền Giai thượng phẩm. Ban đầu hắn chỉ định tìm một khối quặng tốt để A Quỳ sửa lại cây Đông A. Không ngờ lại chọn trúng một khối Huyền Giai thượng phẩm. Hắn sờ khối quặng trong ngực. Nằng nặng, cộm hết cả người. Hắn bỗng nhớ tới A Quỳ. Con bé rèn đao bao nhiêu năm nay, liệu đã từng dùng quặng Huyền Giai thượng phẩm chưa? Hắn không biết. Nhưng hắn biết, đưa khối quặng này cho nàng, chắc nàng sẽ vui lắm. Hắn tiếp tục rảo bước. Đi được một đoạn, hắn chợt nhớ ra một chuyện. Lúc chọn mã sóc, hắn chỉ nghĩ kỵ binh chém nhau thì đao không đủ dài. Nhưng giờ ngẫm lại, còn một lý do nữa. Sau này đánh nhau với man tộc, chắc chắn kỵ binh đụng độ kỵ binh là nhiều. Hai lần ở Cổ Bắc Khẩu, lũ man tộc đều dùng kỵ binh xông trận. Bên mình chỉ có đao, thiệt thòi quá lớn. Một cây sóc tốt có thể địch nổi ba thanh đao. Hắn nhớ lại lời viết trong cuốn 《Kiêu Kỵ Quân Kỵ Binh Tường Giải》. "Kỵ binh đối xung, sóc dài thêm một tấc, mạng dài thêm một tấc." Hắn siết chặt cây mã sóc trong tay. Cây sóc này dài hơn mạng hắn một tấc. Tới trước cửa tiệm đao của A Quỳ, trời đã nhá nhem tối. Trong tiệm vẫn thắp đèn, ánh lửa hắt qua khe cửa. Trần Vị đứng trước cửa, hơi chần chừ. Hắn không biết A Quỳ nhìn thấy Đông A gãy thì sẽ có biểu cảm gì. Nhưng dù sao cũng phải cho nàng biết. Hắn đẩy cửa bước vào. Trong tiệm vẫn tối tăm như thế. Lò lửa nơi góc tường cháy rực, ánh lửa hắt lên vách, chập chờn nhảy múa. A Quỳ ngồi xổm bên lò, tay cầm búa, đang gõ vào một miếng sắt nung đỏ. Nàng không ngẩng đầu lên. "Sửa đao à?" Trần Vị không đáp. Hắn bước tới bên án, đặt nửa khúc đao Đông A lên mặt bàn. A Quỳ gõ thêm vài nhát rồi bỗng dừng lại. Nàng ngẩng đầu lên. Liếc nhìn nửa khúc đao trên bàn. Rồi nàng đứng dậy. Bước tới. Cầm nửa khúc đao lên, đưa ra trước ánh sáng ngắm nghía. Nhìn rất lâu. Thân đao nứt toác từ chính giữa, lưỡi đao quăn queo hết cả. Nàng lấy ngón tay miết nhẹ qua vết nứt. Lại sờ vào chỗ lưỡi đao bị mẻ cuộn lại. Sau đó nàng đặt đao xuống. Ngẩng đầu lên nhìn Trần Vị. "Sao lại gãy?" Trần Vị đáp: "Lúc chém người." A Quỳ nhìn hắn. "Chém mấy tên?" Trần Vị nghĩ ngợi. "Vài trăm tên man tộc, hai tên man tướng." A Quỳ ngẩn ra. "Man tướng?" Trần Vị gật đầu. "Đệ tam cảnh." A Quỳ im lặng vài giây. Rồi nàng lại cầm nửa khúc đao lên, nhìn thêm một lần nữa. "Không sửa được." Trần Vị gật đầu. A Quỳ nói: "Phải rèn lại từ đầu." Trần Vị nói: "Được." Hắn móc khối quặng trong ngực ra, đặt lên bàn. A Quỳ cúi đầu nhìn lướt qua. Khối quặng đen nhánh bóng loáng, dưới ánh lửa ánh lên những tia sáng nhàn nhạt. Nàng hơi khựng lại. Cầm lên, ước lượng độ nặng. "Huyền Giai thượng phẩm?" Trần Vị nói: "Phải." A Quỳ nhìn hắn. "Ở đâu ra đấy?" Trần Vị nói: "Bảo khố của Tiết Độ Sứ." A Quỳ lại ngẩn người. "Tiết Độ Sứ thưởng à?" Trần Vị gật đầu. A Quỳ nhìn chằm chằm khối quặng rất lâu. Rồi nàng đặt quặng xuống. Nhìn Trần Vị. "Cậu có biết đây là thứ gì không?" Trần Vị nói: "Huyền Thiết Tinh Khoáng." A Quỳ nói: "Rèn được vũ khí Huyền Giai thượng phẩm đấy." Trần Vị gật đầu. A Quỳ nói: "Cả đất U Châu này, người rèn được đao Huyền Giai thượng phẩm không quá ba người." Nàng ngừng một chút. "Sư phụ tôi là một trong số đó." Trần Vị nhìn nàng. A Quỳ nói: "Nhưng tôi thì không." Nàng chỉ vào khối quặng. "Giao cho tôi là phí phạm." Trần Vị không nói gì. Hắn nhìn A Quỳ. Ánh lửa hắt lên mặt nàng, chập chờn lay động. Đôi mắt nàng sáng ngời dưới ánh lửa. Hắn mở lời. "Tôi tin cậu." A Quỳ ngẩn ra một thoáng. Hắn nhìn thẳng vào mắt nàng. "Cậu rèn được." A Quỳ không nói gì. Nàng cúi đầu, nhìn khối quặng kia. Nhìn thật lâu. Sau đó nàng cầm khối quặng lên, cất vào trong ngực. "Ba tháng." Nàng nói. Trần Vị gật đầu. A Quỳ lại bảo: "Đưa mã sóc tôi xem nào." Trần Vị đặt cây Yến Sơn Sóc lên bàn. A Quỳ cầm lên, xem mũi sóc rồi lại sờ nắn cán sóc. "Huyền Giai trung phẩm, đồ tốt đấy." Nàng nói, "Cán sóc hơi dài, cậu cao bao nhiêu?" Trần Vị nói: "Bảy thước năm tấc." A Quỳ khẽ gật đầu. "Thế thì vừa xinh." Nàng nói, "Không cần sửa." Nàng đặt cây mã sóc lại chỗ cũ. Rồi ngẩng đầu lên, nhìn Trần Vị. "Còn việc gì nữa không?" Trần Vị nghĩ ngợi. "Hết rồi." A Quỳ nói: "Thế thì về đi." Trần Vị đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích. A Quỳ nhìn hắn. "Vẫn còn việc à?" Trần Vị nói: "Cậu... đừng để mệt quá." A Quỳ khựng lại. Rồi khóe môi nàng khẽ nhếch lên. "Biết rồi." Trần Vị quay người, bước ra ngoài. Đi tới cửa, bỗng nghe thấy tiếng A Quỳ gọi với theo từ phía sau. "Cái tên Đông A đó nghe chẳng hay chút nào." Trần Vị quay đầu lại. A Quỳ nói: "Lần sau đổi tên khác đi." Trần Vị đứng đó, nhìn nàng. Ánh lửa bập bùng hắt lên gương mặt nàng. Hắn khẽ gật đầu. "Được." Bước ra khỏi tiệm đao, trời đã tối hẳn. Trần Vị đi trên đường Đông Thị, tay nắm chặt cây mã sóc. Mặt trăng đã nhô lên cao, rọi khắp con phố một màu bàng bạc. Hắn vừa đi vừa nhớ lại nét mặt ban nãy của A Quỳ. Khẽ khựng lại. Rồi khóe môi hắn cũng hơi nhếch lên. Chính hắn cũng ngạc nhiên về bản thân. Sau đó lại tiếp tục cất bước. Lúc về tới Nam Doanh thì trời đã khuya lắm rồi. Trên giáo trường không một bóng người, ai nấy đều đã ngủ say. Hắn bước vào sân, dựng cây mã sóc dựa vào góc tường. Ngồi xuống dưới gốc hòe già. Rút thanh đao của Vương Hoành ra xem. Thân đao sáng loáng, không hề có lấy một vết mẻ. Theo bên mình hai mươi mốt năm mà vẫn nguyên vẹn nhường này. Hắn nhớ lại câu nói của Vương Hoành. "Cậu cầm lấy." Hắn tra đao lại vào bao. Tựa lưng vào thân cây, ngước nhìn vầng trăng. Phía đường chân trời phương bắc, ánh lửa trại lập lòe nhấp nháy. Mênh mông vô tận. Hắn ngồi rất lâu. Rồi đứng dậy, bước vào trong phòng.