Chương 8: Ba ngày sau, cắt tai

Ba tên kỵ binh Man tộc đó không đuổi theo vào rừng. Sau này Trần Vị mới biết, bọn chúng chỉ dừng lại trên đỉnh dốc một lát. Đưa mắt nhìn mấy người bọn hắn vài lần, rồi quay đầu biến mất sau rặng núi. Lúc Vương Hoành thì thầm to nhỏ với Trương Lão Tứ, Trần Vị loáng thoáng nghe được đôi ba câu. Ba tên rợ Man đó là lính do thám, nhiệm vụ là trinh sát chứ không phải truy sát. Hơn nữa kỵ binh vào rừng, ngộ nhỡ tổn thất nhân lực thì về chẳng thể ăn nói. Trần Vị không hiểu mấy thứ này. Hắn chỉ biết, hôm đó mình suýt nữa mất mạng. Ba cái đầu người lủng lẳng bên yên ngựa, hắn cứ nhắm mắt lại là thấy. Ngày thứ ba! Vương Hoành điểm danh xong vào giờ Mão, liền bước tới trước mặt Trần Vị. "Đi theo ta." Trần Vị ngớ ra một chút. "Đi đâu ạ?" "Nhặt xác!" Trần Vị không hỏi nhặt xác ai, trong lòng hắn đã lờ mờ đoán được. Lúc bước ra khỏi cổng doanh, Lý Lại Tử cũng bám theo sau. Vương Hoành không đuổi gã đi, Trương Lão Tứ cũng tới. Vẫn chừng ấy con người, vẫn con đường ấy. Nhưng lần này, Vương Hoành đi rất chậm. Đi mất hai canh giờ, bọn họ mới tới nơi. Đó là bên bờ một lòng sông cạn, cỏ dại mọc um tùm. Ba cái xác nằm ngổn ngang trên đất, thoạt nhìn Trần Vị chưa dám nhìn kỹ. Hắn đứng cách xa vài trượng, đợi Vương Hoành bước qua đó. Vương Hoành ngồi xổm xuống, lật xem một cái xác trong số đó. "Vết đao của Yến Sơn Thiết Kỵ!" "Một đao lấy mạng, chém thẳng vào cổ." Hắn đứng dậy, nhìn quanh một vòng. "Bề trên bảo bọn mình tới nhặt xác, coi như cũng báo được thù rồi." "Ba tên này xui xẻo, đụng trúng Yến Sơn Thiết Kỵ của phe ta." Lý Lại Tử ghé lại nhìn một cái, lập tức quay ngoắt đầu đi. Trương Lão Tứ không nhúc nhích, đứng ở bên cạnh, nét mặt y như mọi khi, chẳng nhìn ra đang nghĩ gì. Vương Hoành quay người nhìn Trần Vị. "Lại đây!" Trần Vị bước tới. Đến gần rồi, hắn mới nhìn rõ ba cái xác kia. Da dẻ xám ngoét, kiểu xám ngoét của người chết hai ngày, máu đã ngừng chảy. Như sáp, như giấy, như mọi thứ không có sự sống trên đời. Mắt nửa nhắm nửa mở, tròng mắt đã đục ngầu, nhưng vẫn nhận ra được lúc còn sống là đôi mắt hẹp dài như loài sói. Nơi cổ họng có một vết đao. Vết thương toác ra, thịt lộn ra ngoài, lộ ra thứ màu đỏ sẫm bên trong. Máu đã chảy cạn từ lâu, chỉ còn lại vệt đen khô khốc dính bết trên cổ, trên vai, trên ngực. Dạ dày Trần Vị cuộn lên từng cơn. Vương Hoành tháo cái túi vải bên hông xuống, ném cho hắn. "Tai trái! Cắt xuống." Trần Vị đỡ lấy túi vải, tay run lên bần bật. Hắn ngồi xổm xuống. Ngồi bên cạnh một cái xác. Gương mặt cái xác đó cách hắn chưa đầy một thước. Làn da xám ngoét, đôi mắt nửa mở, vết đao toác thịt. Còn có một mùi nữa! Như thịt để lâu ngày, như căn hầm ẩm thấp, như mọi thứ đang thối rữa rữa mục. Trần Vị cầm đao, mũi đao dí vào tai trái cái xác. Tay run lẩy bẩy, mũi đao rạch một nhát ở gốc tai. Không ăn vào, hắn lại rạch thêm một nhát. Vẫn chưa vào được! Tay run quá dữ, đao căn bản không phát lực nổi. Hắn hít sâu một hơi, nắm chặt chuôi đao, dằn lòng rạch mạnh một cái. Đao lút vào rồi! Cảm giác ấy, cả đời Trần Vị không thể nào quên. Lưỡi đao xẻ qua da thịt, là một cảm giác rít rịt, nhơm nhớp. Như cắt một miếng thịt đông dở, lại như đang cắt thứ gì đó không nên cắt. Tai đã cắt xong. Trần Vị cầm cái tai đó, đờ người mất vài giây. Tai vẫn còn ấm ư? Không đúng! Đã chết ba ngày rồi, sao ấm được. À! Đó là hơi ấm từ chính tay hắn, hắn ném cái tai vào túi vải. Hắn đứng dậy, quay người đi, cúi gập lưng xuống.... Nôn thốc nôn tháo hết chỗ bánh lương khô ăn hồi sáng. Nôn xong, hắn chống tay lên đầu gối, thở dốc từng cơn. Vương Hoành đứng bên cạnh, cúi đầu nhìn hắn. "Được đấy! Lần đầu ai cũng thế cả." Trần Vị ngẩng đầu nhìn hắn. Trên mặt Vương Hoành không có vẻ chế giễu, không hề khinh miệt, chỉ có vẻ thản nhiên của người đã quá quen. "Cắt thêm vài lần là hết nôn." Hắn bảo. Trần Vị quệt miệng, tiếp tục cắt cái thứ hai. Cái thứ hai đỡ hơn cái thứ nhất một chút. Tay vẫn còn run, nhưng đã cầm chắc được đao. Cái thứ ba làm mượt nhất, đúng một đao là cắt phăng. Hắn nhét cả ba cái tai vào túi vải, đưa cho Vương Hoành. Vương Hoành nhận lấy, ước lượng trong tay một cái. "Ba cái, một quan tiền! Về doanh chia nhau." Trần Vị gật đầu, hắn chẳng biết nói gì. Trên đường về, không ai mở miệng nói câu nào. Trần Vị đi ở giữa, cúi đầu nhìn mũi chân mình. Đầu óc hắn rối như tơ vò. Lúc thì là ba cái đầu người lắc lư bên yên ngựa. Lúc thì là ba cái xác chết, làn da xám ngoét, đôi mắt nửa mở. Lúc lại là cảm giác khi lưỡi đao xẻ qua tai người, nhơm nhớp, rít rịt. Ba ngày trước, ba tên rợ Man đó đứng trên đỉnh dốc nhìn bọn họ, lúc ấy ba kẻ đó vẫn còn sống. Ba ngày sau, chính tay hắn cắt tai bọn chúng. Hắn không biết bản thân nên có cảm giác gì. Sợ hãi? Buồn nôn? Hả hê? Hình như đều có, lại như chẳng có thứ nào. Hắn chỉ biết một điều, hắn vẫn còn sống! Ba kẻ kia đã chết. Đêm đó, Trần Vị nằm trên phản trong phòng tân binh, trằn trọc mãi không chợp mắt được. Lý Lại Tử đã ngủ say, tiếng ngáy vang lên như sấm rền. Tên tân binh họ Chu cũng ngủ rồi, co ro ở một góc giường. Trần Vị mở trừng mắt, nhìn chằm chằm lên thanh xà nhà trên nóc. Ánh trăng lọt qua khe vách nứt, rọi xuống nền đất thành từng vệt trắng bợt. Cứ nhắm mắt lại, đôi mắt nửa mở kia lại hiện ra trước mặt hắn. Làn da xám ngoét, tròng mắt đục ngầu, mí mắt không khép lại được, cứ thế nhìn chòng chọc vào hắn. Nhìn không rời mắt. Trần Vị giật mình mở to mắt ra. Trong gian nhà im phăng phắc, chỉ có tiếng ngáy của Lý Lại Tử. Hắn trở mình, quay mặt vào tường. Hắn nhìn chằm chằm vệt sáng trắng kia thật lâu. Mắt cuối cùng cũng mỏi nhừ. Hắn nhắm mắt lại, đôi mắt kia lại hiện lên. Lần này không chỉ có một đôi. Ba đôi! Sáu con mắt! Những đôi mắt hẹp dài như loài sói, nửa mở nhìn hắn. Nhìn chằm chằm không chớp. Trần Vị bật dậy mở choàng mắt. Hắn ngồi dậy, dựa lưng vào tường, thở hổn hển từng chặng. Hắn biết đó không phải thật, nhưng hắn không tài nào ngủ nổi. Hắn cúi đầu nhìn bàn tay mình. Hắn nhớ lại câu mình từng hỏi: Chạy không lại thì tính sao? Giờ hắn biết rồi, chạy không lại thì chỉ có chết. Chết rồi, tai sẽ bị người ta xẻo xuống, đổi thành tiền trong tay kẻ khác. Hắn siết chặt nắm đấm, tay vẫn còn run rẩy. Nhưng đã đỡ hơn ban ngày nhiều lắm rồi. Hắn hít sâu một hơi, rồi từ từ thở hắt ra. Sau đó hắn lại nằm xuống, nhắm mắt lại. Những đôi mắt kia vẫn còn đó. Nhưng lần này, hắn không mở mắt ra nữa. Hắn nhìn thẳng vào những đôi mắt đó, nhìn gương mặt xám ngoét, nhìn vết đao lộn thịt toác hoác. Nhìn mãi, nhìn mãi, cuối cùng đôi mắt ấy cũng chịu khép lại.