Chương 1136: Lương cao dưỡng liêm

“Bệ hạ, Tiêu Loan đã chết.” Hành hình xong xuôi, Thành Kính với thân phận giám trảm quan do Quan Ninh đích thân phái đi liền trở về bẩm báo. “Đã nghiệm minh chính thân, quả thực là Tiêu Loan không sai.” Chuyện tráo người trước giờ hành hình tuy không thường thấy, nhưng không phải chưa từng xảy ra. Vạn nhất có dư nghiệt tiền triều liều chết cứu viện thì sao? Giới nghiêm toàn thành chính là nhằm phòng ngừa tình huống này. “Lúc chết hắn có nói gì không?” “Không nói gì cả.” Thành Kính mở lời: “Tiêu Loan bị giải tới pháp trường dường như vô cùng sợ hãi, hắn khúm núm rụt rè, đến một câu cũng chẳng dám thốt nên lời.” “Chứng sợ giao tiếp?” Trong đầu Quan Ninh lập tức nảy ra cụm từ ấy. Kỳ thực điều này cũng dễ hiểu, Tiêu Loan từ nhỏ đã có cảnh ngộ đặc biệt, bản thân lại mang khiếm khuyết, càng khiến tâm lý tự ti thêm nặng nề. Chủ yếu vẫn là thân phận của hắn, trường kỳ ẩn nấp trong bóng tối, thực chất chưa từng tiếp xúc với mấy ai, nay thực sự đưa hắn ra dưới ánh mặt trời, hắn lại chẳng thể thích ứng nổi. Hóa ra là một kẻ sợ đám đông, thế mà cũng đòi tạo phản. Quan Ninh càng thêm vẻ khinh thường. Chết rồi thì cũng chẳng cần để tâm nữa. “Truyền chỉ xuống dưới, ngày mai cử hành triều nghị.” Hắn hồi kinh cũng mới được vài ngày, xử lý xong Tiêu Loan thì cũng đến lúc bận rộn việc lớn. Cái chết của Tiêu Loan nhanh chóng lan truyền khắp Thượng Kinh Thành, người bàn tán không ít, song cũng chẳng dấy lên sóng gió quá lớn. Trước kia thường có triều thần can gián, đại loại như bệ hạ nên tỏ lòng nhân từ, nên vỗ về lòng người, không thể đuổi cùng giết tận, vân vân và mây mây, nhưng lần này lại không một ai dâng sớ can ngăn, tất cả đều câm như hến. Nói đùa sao, bệ hạ đích thân tới biên cảnh đàm phán với Ngụy quốc đưa người về, bỏ ra bao nhiêu công sức, ai còn dám ho he nửa lời. Còn một nguyên nhân nữa là theo thời gian trôi qua, rất nhiều thứ dần bị phai nhạt. Đã là năm Nguyên Vũ thứ tám, tầm ảnh hưởng của tiền triều cũng ngày một suy vi. Theo lệ cũ, bệ hạ mỗi lần xuất tuần hồi kinh đều sẽ giết người, lần này ngay trên đường rời kinh đã giết rồi. Lột da nhồi cỏ đến nay đã thành chuyện thường ngày như cơm bữa, ai còn dám chạm vào mũi dùi của hắn. Vở kịch chính hẳn là ở buổi lâm triều ngày mai, việc này đã trở thành thông lệ, biết làm sao được khi vị hoàng đế này lại thích rời kinh đến vậy? Thuở trước hoàng quyền không xuống tới tận làng xã, quan huyện chính là thổ hoàng đế của địa phương, muốn làm gì thì làm. Còn bây giờ thì sao? Ngươi đang hưởng lạc trong thanh lâu, chẳng biết chừng lúc nào bệ hạ đột nhiên xuất hiện, rồi đầu ngươi liền rơi xuống đất. Không đúng, phải là da cũng chẳng còn. Phong khí chốn quan trường từ triều đình cho tới địa phương đều đã có sự đổi thay. Kỳ thực tâm trạng Quan Ninh rất tốt, vừa về đã nhận được một tin mừng. Chiến sự giữa Ngột Lương bộ và A Tốc Đặc bộ kéo dài đã mấy năm, Ngột Lương bộ sau cơn hoảng loạn ban đầu, lại nhận được sự trợ giúp của Khắc Liệt bộ lạc ở Nam Man, dần dần ổn định cục diện và chiếm thế thượng phong. Dưới sự vây quét của nhiều phía, vùng đất bị A Tốc Đặc bộ chiếm cứ đã được Ngột Lương bộ đoạt lại, không gian sinh tồn của chúng ngày càng thu hẹp! Ngột Lương Bảo lần này thực sự hạ quyết tâm, bất kể cuộc chiến kéo dài bao lâu, nhất định phải tiêu diệt A Tốc Đặc bộ, thống nhất Bắc Di, tái hiện lại vinh quang của vương đình...... Đây đương nhiên là tin tốt. Hắn cưới Đoá Nhan vương nữ, có mối giao hảo thông gia với Ngột Lương bộ, lại có Khắc Liệt bộ lạc đứng giữa điều hòa, hiện tại quan hệ với Bắc Di đã được cải thiện rõ rệt, thương nhân Đại Ninh đã có thể tới Bắc Di buôn bán. Quan Ninh nghĩ tới việc, đợi chiến tranh giữa Ngột Lương bộ và A Tốc Đặc bộ kết thúc, bọn họ liền có đủ tinh lực để chi viện cho Đại Ninh. Chỉ dựa vào Đại Ninh thì không đủ sức đối phó với một Lương quốc và Ngụy quốc đang phát cuồng. Tất phải mượn ngoại lực, Nam Man và Bắc Di chính là lựa chọn không tồi. Quan Ninh tính toán như vậy, song đến lúc đó tình hình ra sao vẫn chưa thể nói trước. Đã đến lúc phải chuẩn bị cho chiến tranh. Thế nhưng chuyện này không thể trực tiếp công khai, dẫu là triều thần quan viên hay bình dân bách tính, con người đối với chiến tranh đều có một nỗi sợ hãi tự nhiên. Thời điểm hiện tại chưa thích hợp truyền ra ngoài, đây là vì sự ổn định của quốc gia. Chuyện nhận được chiến thư của Lương Vũ Đế dĩ nhiên cũng không thể tiết lộ, song những chuẩn bị cần có nhất định phải đưa vào nghị trình...... “Trẫm đã quyết định, một lần nữa tăng bổng lộc cho quan viên, từ quan viên tại kinh thành cho tới quan viên địa phương, bất kể phẩm cấp cao thấp đều được tăng, chi tiết cụ thể sẽ do Lại bộ ban bố.....” Điều khiến tất cả mọi người không ngờ tới là, việc đầu tiên bệ hạ đề cập trong buổi triều nghị lại chính là chuyện này. Bọn họ đều ngỡ bệ hạ sẽ lấy sự tình gặp phải ở Mật Thương phủ làm cớ để bắt đầu chỉnh đốn phong khí, lại đại khai sát giới, kết quả lại là tăng bổng lộc. Đường hướng này không đúng rồi! Triều thần có phần ngơ ngác. Từ khi tân triều lập nên đến nay, trải qua các cuộc cải cách chỉnh đốn lại trị, bổng lộc của quan viên đã tăng lên rất nhiều, đặc biệt là chế độ dưỡng lão do hắn đi đầu sáng lập lại càng nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt. Đây cũng là lý do vì sao Quan Ninh thuở trước đắc tội với nhiều người đọc sách như vậy, giết bao nhiêu quan viên tiền triều, mà vị thế vẫn không hề lay chuyển. Rất đơn giản, Quan Ninh cho bọn họ chén cơm ăn. Làm quan chính là bưng lấy chén cơm sắt, dẫu sau này cáo lão hồi hương cũng có một phần bảo đảm. So với tiền triều, đãi ngộ này đã là vô cùng hậu hĩnh, nay lại còn muốn tăng thêm? Bệ hạ định làm gì đây? Bọn họ chẳng thấy mừng rỡ, ngược lại còn có chút hoang mang lo sợ. “Quan viên cũng là người, trên có mẹ già dưới có con thơ, gánh nặng còn nhiều hơn bách tính bình thường, nào là giao tế hằng ngày, nào là nuôi tiểu thiếp, có kẻ còn chẳng dừng lại ở một người......” Lời này của Quan Ninh khiến không ít người bật cười. Đây là lời nói thật. Gánh nặng của quan viên quả thực nặng nề hơn, phải nghênh đón đưa tiễn, phải rượu chè thù tạc, lại còn người hầu tiểu thiếp. “Trẫm không chỉ thấu hiểu dân tình, mà còn thấu hiểu quan tình. Năm ngoái trẫm đã đưa ra một mức bảo đảm tối thiểu, bách tính thông qua lao động bỏ ra, thu hoạch nhận về dẫu không đại phú đại quý thì cũng đủ nuôi sống bản thân.” “Lẽ thường, quan viên cũng như vậy. Trẫm đã lệnh cho Lại bộ điều tra tính toán kỹ lưỡng, sau lần tăng bổng này, toàn bộ quan viên không chỉ có được mức bảo đảm tối thiểu, ngày thường tiết kiệm một chút thì vẫn còn dư tiền nuôi tiểu thiếp.” Dứt lời, bên dưới lại rộ lên một tràng cười. Ai lại chê tiền nhiều bao giờ? Nhưng cũng có kẻ lộ vẻ mặt ngưng trọng, trên trời không tự nhiên rơi bánh bao xuống, bệ hạ tuyệt đối không vô duyên vô cớ tăng bổng lộc. “Bổng cao không nuôi kẻ nhàn rỗi!” Quan Ninh cất giọng: “Trẫm nâng cao đãi ngộ cho các khanh thì cũng sẽ có yêu cầu cao hơn, kẻ nào muốn ăn lương khống sống qua ngày là điều tuyệt đối không thể.” “Trẫm biết rõ trước kia thế nào, bổng lộc quá thấp, dưới sự hà chính thì thanh quan khó lòng tồn tại, làm quan mà không tham thì bản thân cũng chết đói, thế nên mới sinh ra vô số quy củ ngầm, triều đình vốn chỉ thu năm mươi tiền thuế ngân, qua tầng tầng bóc lột liền đội lên thành hai trăm tiền.......” Nghe Quan Ninh nói tới đây, triều thần mới vỡ lẽ. Hóa ra mục đích thực sự của bệ hạ nằm ở chỗ này. Bổng cao dưỡng liêm! Tức là ban cho quan viên bổng lộc hậu hĩnh, khiến bọn họ cơm no áo ấm dư dả thì sẽ không đi tìm đường tham ô. Xét ở hiện tại, bệ hạ quả thực đã ban cho bọn họ mức bổng lộc rất cao. “Trẫm không cần biết trước kia ra sao, kể từ nay về sau, bất kỳ thủ đoạn quy củ ngầm nào cũng phải xóa bỏ, tuyệt đối không còn chuyện ngầm thừa nhận, hễ phát hiện ắt sẽ nghiêm hình trừng trị!” Quan Ninh thần sắc túc mục. Đây chính là tình hình hắn phát hiện được trong chuyến xuất tuần lần này. Đã bước sang năm Nguyên Vũ thứ tám, các hủ tục của tiền triều vẫn cứ tồn tại dai dẳng. Làm thế nào để triệt tiêu? Quan Ninh từng suy nghĩ thấu đáo, chỉ dựa vào chém giết là không xong, đúng như lời hắn nói, làm quan mà không tham ô thì đến thân mình còn nuôi chẳng nổi, nói chi tới việc phụng dưỡng gia đình. Người ta cũng chỉ đành phải tham. “Nay các khanh có bổng lộc của triều đình đã dư dả ấm no, dẫu kém cỏi nhất cũng đủ nuôi sống gia đình, vậy nếu còn kẻ nào tham ô thì đừng trách trẫm lột da nhồi cỏ......” Giọng nói lạnh băng của Quan Ninh vang vọng khắp điện. Đây mới chính là mục đích thực sự của hắn.