Chương 1584: Con đường vương giả luôn cô độc

"Bệ hạ muốn nói đến việc tước phiên?" Dứt lời Quan Ninh, Phí Điền liền tiếp lời: "Xin bệ hạ thứ cho thần nói thẳng, tước phiên xưa nay chưa từng dễ dàng..." Hắn chỉ nói đúng một câu này. Phí Điền biết rõ bệ hạ hiểu điều đó hơn bất kỳ ai. Điều bệ hạ vừa nhắc tới chính là phong tước ban đất. Một khi đã ban đất phong, nơi đó sẽ thuộc quyền kinh doanh của quý tộc, mang lại cho bọn họ nguồn tài lực và lương thảo vững chắc. Trấn Bắc Vương phủ năm xưa vốn không có đất phong rõ ràng, vậy mà Vân Châu, thậm chí cả cõi phương bắc đều nằm dưới tầm ảnh hưởng to lớn ấy, để rồi cung cấp tiền tài, lương thực, cho đến cả nguồn binh lực khi Quan Ninh dấy binh tạo phản. Đó mới chính là mấu chốt dẫn đến thành công! Phí Điền là Binh bộ Thượng thư, hắn hiểu rõ những điều này hơn ai hết, mà bệ hạ lại càng tường tận... Nhưng hiện tại, vì muốn hoàn thành đại nguyện thống nhất thiên hạ, Người lại bắt đầu đi vào con đường cực đoan! Đây tuyệt đối là một con dao hai lưỡi. Còn như tước phiên? Một khi đám phiên vương quý tộc này đã đủ lông đủ cánh, muốn tước cũng không tước nổi, dồn ép quá hóa phản dấy lên loạn lạc, quốc gia thậm chí có nguy cơ sụp đổ... Đây tuyệt chẳng phải lời giật gân dọa người. Vị bệ hạ trước mắt chẳng phải là minh chứng sống đó sao? "Là tước phiên, nhưng không phải cách tước phiên thông thường..." Quan Ninh mở lời: "Trẫm biết các khanh một lòng vì công, lợi hại trong đó trẫm là người rõ nhất. Chỉ là trẫm đã tính trước liệu sau, tính toán đâu vào đấy cả rồi..." "Phong vương thì cứ phong vương, trẫm tự có kế sách ứng phó." "Thần lỡ lời mạo phạm, xin bệ hạ thứ tội." Công Lương Vũ không can gián thêm nữa. Bệ hạ đã nói như vậy, ắt hẳn đã nắm chắc phần thắng trong tay. Bản lĩnh của Hoàng đế Đại Ninh há để bọn họ nhìn thấu được sao? Bệ hạ nói có cách, vậy nhất định là có cách. Vô số việc trước đây đã chứng minh điều đó. Quan Ninh thực sự có biện pháp. Hắn muốn đại phong chư hầu, nhưng đó là dùng biện pháp đặc thù trong thời kỳ đặc thù. Đất đai phong ra ngoài thì đã sao, đâu phải không thu hồi lại được. Thôi Ân Lệnh chẳng phải là một diệu kế đó ư? Nói cho cùng, hắn chỉ định vỗ béo đàn lợn rồi mới mổ thịt... Trong lòng Quan Ninh đã có tính toán rõ ràng. "Xin bệ hạ thứ tội." Mấy người lục tục lên tiếng. Quan Ninh dĩ nhiên không trách phạt, nhưng đến lượt Tùng Vĩnh Niên, lời lẽ lại đổi khác. "Bệ hạ, thần nay tuổi tác đã cao, không còn đủ sức hầu hạ bên cạnh để san sẻ nỗi lo cùng bệ hạ. Thần khẩn xin được trí sĩ, cáo lão hoàn hương." "Xin bệ hạ ân chuẩn!" Tùng Vĩnh Niên quỳ rạp xuống đất. Những người khác đều khẽ thở dài, Tùng Vĩnh Niên đã ngoài thất tuần, quả thực đã tới lúc lui về nghỉ ngơi. Đáng lẽ ông đã phải trí sĩ từ lâu, chỉ vì trước kia Quan Ninh liên tục ngự giá ngoài kinh kỳ, mà Lễ bộ lại nắm quyền trọng yếu, khó tìm được người thay thế xứng đáng, nên việc mới dây dưa kéo dài đến tận hôm nay... Quan Ninh hơi ngẩn người, lúc này mới để ý thấy lưng Tùng Vĩnh Niên đã còng rạp xuống đến mức ấy. Ông quỳ mọp trên mặt đất, mái đầu đã bạc trắng như sương. "Ái khanh bình thân." Quan Ninh đích thân bước tới đỡ ông dậy. "Năm trẫm hai mươi tuổi đăng cơ, nay là năm Nguyên Vũ thứ mười sáu, thoắt cái đã qua mười sáu năm ròng. Tùng đại nhân tận trung hết mực, một lòng vì nước, khiến trẫm cảm khái khôn nguôi!" Nhớ năm xưa khi hắn cất quân tiến vào Thượng Kinh Thành, tân triều vừa dựng, hắn đứng ra tuyển chọn quan lại, Thượng thư Lễ bộ tiền triều không theo, Tả thị lang Lễ bộ cũng chẳng phục tùng, mãi đến Tùng Vĩnh Niên mới chịu nhận lời. Ông vốn là Hữu thị lang Lễ bộ của tiền triều, sau này trở thành Lễ bộ Thượng thư của Đại Ninh. Thuở ban đầu, Quan Ninh vốn chẳng đặt nhiều kỳ vọng vào ông, chỉ định tìm người tạm thời lấp vào chỗ trống rồi sau này tính kế thay thế. Nào ngờ Tùng Vĩnh Niên làm việc vô cùng đắc lực, đối với vị hoàng đế như hắn lại hết mực trung thành, không ít lần ra mặt biện giải, che chắn dư luận cho hắn. Quyền hạn của Lễ bộ ngày một tăng, những cơ quan mới lập như Giảng Độc Nhân hay Tuyên Phát Thự, Tùng Vĩnh Niên thế mà đều quán xuyến đâu ra đấy. Quan Ninh rất mực hài lòng về Tùng Vĩnh Niên, những lời thốt ra lúc này cũng đều xuất phát từ tận đáy lòng. "Thần có thể hầu cận bên cạnh bệ hạ bấy lâu nay đã là vinh hạnh tột cùng, đời này thần chẳng còn gì tiếc nuối, chỉ mong trước lúc nhắm mắt xuôi tay có thể nhìn thấy bệ hạ thống nhất thiên hạ..." Nghe đến đây, tâm can Quan Ninh càng dâng lên muôn vàn cảm xúc. Những cựu thần theo chân hắn từ thuở hàn vi theo năm tháng đều bắt đầu thoái lui, thậm chí đã có người thành người thiên cổ. Như Tiết Hoài Nhân, Lư Chiếu Linh từ những ngày đầu... nay lại đến Tùng Vĩnh Niên, rồi đây tất cả những người này đều sẽ dần rời khỏi triều đình, người mới thay thế người cũ. Tâm nguyện lúc lâm chung của Tiết Hoài Nhân cũng là muốn thấy giang sơn quy về một mối. Vẫn là lứa cựu thần này tốt biết bao. Quan Ninh thầm thở dài. Bọn họ phò tá bên cạnh hắn là thực tâm có chí hướng, muốn cho quốc gia hưng thịnh vững bền, cùng nhau dựng nên sự nghiệp vĩ đại. Đó chính là cùng chung một mục đích. Còn hiện tại thì sao? Vừa biết hắn cự tuyệt lời cầu hòa của hai nước Ngụy, Lương, tưởng rằng sắp sửa tiếp tục chinh chiến là đã bắt đầu hoang mang lo sợ. Bọn họ ngoài mặt không dám can gián, nhưng trong lòng thực chất đã sớm nảy sinh ý nghĩ chống đối... Làm hoàng đế rốt cuộc vẫn chỉ là kẻ cô độc. Con đường vương giả xưa nay vốn quạnh quẽ khôn cùng. Tâm trạng Quan Ninh có phần trĩu nặng, hắn cất lời: "Trẫm ân chuẩn, nhưng cáo lão hoàn hương thì không cần thiết. Tân triều không giống cựu triều, thân thẳng bóng ngay, dẫu có trí sĩ thì đã làm sao?" Đây cũng là một hạng mục trong cuộc cải cách quan chế sau khi tân triều được thành lập. Quan lại tiền triều khi trí sĩ đều phải cáo lão hoàn hương, một khi đã lui về là mất hết thân phận, ở lại kinh thành còn sợ kẻ thù chính trị trả thù, nên đành về quê an hưởng tuổi già... Tân triều không cần như vậy. Dù đã lui về, quan viên vẫn được hưởng chế độ đãi ngộ theo cấp bậc tương xứng. Đây cũng là điểm Quan Ninh xem quyền lực như lợi ích chung của thiên hạ. Triều đình đã ban quyền hạn cho quan viên, sau khi cải cách quan chế, bổng lộc đãi ngộ được nâng cao không biết bao nhiêu lần, nhưng đám quan lại kia đã thực sự dốc lòng san sẻ âu lo cùng bệ hạ hay chưa? Chẳng qua chỉ mới ban bố Khảo Thành Pháp, định hạn khảo việc, lấy việc trách người, làm trọn chức trách phận sự của mình ngày nào hay ngày nấy, tận tâm tận lực chẳng phải là điều hiển nhiên sao? Thế nhưng thì sao chứ? Có kẻ đã bắt đầu rục rịch toan tính, bắt đầu cảm thấy tủi thân, bắt đầu sinh lòng bất mãn, cho rằng vị hoàng đế như hắn máu lạnh vô tình... Nhưng bọn họ có từng nghĩ đến những gì mình đã nhận được chưa? Hoàn toàn không có! Làm hoàng đế đã khó, làm một vị minh quân lại càng khó hơn. Quan Ninh suy nghĩ miên man, đoạn cất giọng hỏi tiếp: "Không rõ Tùng đại nhân có tiến cử ai để tiếp nhận vị trí này chăng?"