Chương 1674: Thành Tuy Viễn

Tuy Viễn thành là thủ phủ của Liêu Khánh hành tỉnh. Quân đội Đại Ninh bắt đầu phản công, một đường thấu suốt, mãi đến khi hạ được Tuy Viễn thành mới dừng bước. Thật ra vẫn có thể tiếp tục tiến công, khi ấy quân Lương đã hoàn toàn tan rã, trong nước lại trải qua nội loạn, căn bản không còn chút năng lực kháng cự nào... Sở dĩ dừng lại là vì cách xa bản quốc, quân nhu tiếp tế khó lòng chống đỡ, dẫu vậy cũng đã chiếm cứ hơn nửa cương vực Liêu Khánh hành tỉnh... Lấy Tuy Viễn thành làm ranh giới chia cắt nam bắc, hình thành cục diện hai triều cùng phân chia cai quản. Quân Lương đóng giữ tại một tòa thành nhỏ cách Tuy Viễn thành chừng hai trăm dặm, binh lực ước chừng hơn ba vạn người. Mà quân đội Đại Ninh lại có ngót hai mươi vạn! Chiến tranh cũng mang tới thương vong cực lớn cho quân đội Đại Ninh. Thuở trước hai đạo thú biên quân đã có bốn mươi vạn binh lực, cộng thêm Trấn Bắc Quân, Quan Ninh Thiết Kỵ, Hỏa Khí Doanh cùng thú quân các địa phương điều động trưng dụng về sau, tổng số quân Đại Ninh từng lên tới hơn tám mươi vạn! Sau cuộc chiến, số quân còn khả năng tác chiến chỉ sót lại hơn ba mươi vạn. Sự thương vong ấy không thể không coi là thảm liệt! Khi phản công, binh chia làm hai đường. Một đường tiến đánh Lương quốc, một đường vượt sông đánh thẳng vào Ngụy quốc. Đạo quân đánh Lương quốc chiếm đa số, gộp lại có gần hai mươi vạn, khi ấy thế như chẻ tre, một mạch tiến sâu, nguyên do chủ yếu không thể tiếp tục tiến công là bởi quân nhu tiếp tế không theo kịp... Then chốt nhất là Lương quốc quá mức nghèo nàn, khó mà vơ vét tiếp tế tại chỗ, bất đắc dĩ đành phải dừng binh. Đại bản doanh của toàn quân đặt tại Tuy Viễn thành, lại chia mấy cánh ra đóng giữ các nơi, hiện tại số quân đóng ở Tuy Viễn thành có chừng mười vạn. Mục đích chủ yếu là phòng ngừa quân Lương phản công, song nhìn tình thế lúc này, quân Lương chưa làm nổi việc đó, thậm chí bọn họ còn phải thường trực cảnh giác quân đội Đại Ninh sẽ tiếp tục đánh tới. Nói là hai triều phân chia quản hạt, song trên thực tế không hề có ranh giới rõ ràng. Triều đình chưa phái quan lại tới, hiện thời mọi việc đều do thống soái đại quân chinh thảo là Hách Thương chủ trì. Đất đai chiếm được quá rộng, phủ nha chưa dựng, việc cai trị tất nhiên khó tránh khỏi hỗn loạn. Chiến sự bên này đến tháng bảy năm Nguyên Vũ thứ mười lăm cơ bản đã kết thúc, tiếp đó bọn họ liền nhận được lệnh đóng giữ tại chỗ, kéo dài mãi cho đến tận hôm nay. Khi đánh trận còn chưa thấy có gì, đến lúc chiến tranh kết thúc mà lại không thấy ngày về, lòng người bắt đầu dao động, nhất là đám binh lính tầng lớp dưới. Hách Thương là người giỏi việc quân quản, nhưng cũng khó lòng khống chế nổi. Thú biên nhiều năm, sau lại đánh liền năm năm. Mệt mỏi, cũng đã chán chường. Thân ở nơi đất khách quê người, lòng dạ nhớ quê càng thêm tha thiết, khi chiến cuộc khép lại, mọi tâm tư phức tạp đều cuộn trào nổi lên. Với bọn họ, đây là một vùng đất hoàn toàn xa lạ. Lại còn một nguyên do trọng yếu khác, phong thưởng mãi vẫn chưa thấy tới... Trong khoảng thời gian này, Thiên Thuận Hoàng Đế Chu Trinh của Lương quốc thi triển kế công tâm, sai quan viên tới du thuyết lôi kéo, lại tung ra những lời đồn đãi lung lạc lòng người. Kỳ thực rất đơn giản. Ấy là ai bằng lòng sang Lương quốc sẽ được hưởng bổng lộc chức tước cao sang, có thể nhận tước vị cùng phong địa. Dưới hoàn cảnh ấy, tự nhiên có kẻ động tâm. Triều đình dường như đã lãng quên bọn họ, hoặc giả đã quyết định để bọn họ vĩnh viễn trấn thủ nơi này. Đã công chiếm được những vùng đất này thì ắt phải giữ lại quân đội đóng thủ, bọn họ khó lòng thoát khỏi gánh nặng đó, đây mới là nguyên nhân chính khiến nhân tâm rúng động. Nghĩ đến việc trong triều hẳn đang rầm rộ ăn mừng, còn bọn họ lại phải chịu cảnh khổ sở chốn này. Quả thực là vậy. Tiếp tế quân nhu chẳng hề sung túc, quân đội Đại Ninh lại có nghiêm lệnh không được cướp bóc bách tính lê dân, dẫu có thả cửa cho đi cướp cũng chẳng cướp được gì, bởi lẽ Lương quốc sau chiến tranh quá đỗi xác xơ bần hàn... Tất thảy những điều đó dẫn tới quân tâm dao động, ai nấy đều sinh lòng oán thán. Ngay cả Hách Thương cũng mang nỗi thảng thốt âu lo, hắn rất sợ trong quân sẽ nổ ra binh biến trên quy mô lớn. Bởi lẽ hiện nay Lương quốc đang ra sức lôi kéo, phao tin đồn nhảm. Hứa hẹn bổng lộc quan cao, hậu lễ đón tiếp. Việc làm phản cũng chẳng phải là không thể xảy ra. Nếu thực sự như thế, thì quả đúng là trò cười lớn... May sao sau chuỗi ngày bị bỏ mặc, rốt cuộc cũng có hồi âm, quân đội đồn trú đã nhận được tin truyền báo: Đại Ninh Hoàng Đế sẽ thân hành đến phong thưởng. Bọn họ không đợi được chiếu lệnh triệu hồi, nhưng lại đợi được bệ hạ đích thân ngự giá tới nơi! Việc phong thưởng sẽ để toàn quân cùng tham dự, địa điểm định ngay tại Tuy Viễn thành, Quan Ninh đã có chỉ dụ, binh mã đóng bên ngoài tận lực triệu hồi về, tham dự thụ phong! Mà trước đó, bọn họ đã nhận được lời bóng gió tiết lộ từ sứ thần. Bệ hạ đã mở rộng việc phân phong, tuyệt đối không để người có công phải nguội lạnh tấm lòng. Việc các tướng lĩnh thủy sư được thụ phong chính là minh chứng rõ ràng nhất, chẳng những nhận được tước vị mà còn được ban cả phong địa... Dưới sự ngầm cho phép, những tin tức này nhanh chóng truyền khắp toàn quân, bầu không khí lập tức chuyển biến rõ rệt; dẫu chưa thể nói mọi bất mãn đều tan biến hết, song không còn oán thán như trước, trái lại còn tràn đầy mong đợi. Những kẻ có thể trụ lại sau cùng, có thể chiến đấu đến cuối cùng đều là người lập đại công, nếu tính lũy kế quân công, chẳng biết sẽ nhận được ân thưởng to lớn đến nhường nào. Bệ hạ từng phán, khai cương thác thổ có thể xưng vương, lần này e rằng sẽ thực sự có một vị vương gia xuất hiện... Hách Thương thuở trước thuộc thú biên quân, sau này lại làm thống soái đại quân chinh thảo. Về sau Quan Ninh ngự giá thân chinh, nắm thẳng đại quyền quân đội, nhưng Hách Thương vẫn là người chỉ huy chủ chốt; tới lúc phản công, bệ hạ hồi kinh, đại quân liền nằm dưới sự thống lĩnh của Hách Thương... Tuy Viễn thành, Thống Soái phủ. Nơi đây từng là Tổng Đốc phủ của hành tỉnh. Lúc đại quân đánh tới đây, Tổng đốc Liêu Khánh hành tỉnh đã sớm bỏ trốn, quan lại địa phương, quyền quý tai to mặt lớn hễ đi được đều đã đi hết. Nhưng cũng có một số người không đi. Quân đội Đại Ninh từng chiếm cứ Bắc Lâm hành tỉnh, để lại tiếng thơm rất tốt, không giết quan viên, chẳng cướp quyền quý. Giờ đây đôi bên chung sống cũng coi như hòa thuận. Hách Thương từng giữ chức Tổng đốc Bắc Lâm hành tỉnh, về mặt này cũng có đôi phần kinh nghiệm, thời gian đầu dẫu chưa nhận được chỉ ý rõ ràng, song vẫn duy trì tác phong từ trước. Trị quân nhất định phải nghiêm. Quân là quân, chứ không phải phỉ! Kể từ khi khai chiến tiến công, cấm không được bước vào nhà dân, cấm không được cướp đoạt đàn bà con gái. Đây là thiết lệnh. Sau khi ngừng chiến, Hách Thương đã bắt đầu thu xếp công việc tiếp quản, tuyên dương nhân chính, vỗ về lòng dân, tận lực gìn giữ trị an nhằm xóa bỏ ý niệm chống đối của dân Lương. Song thực tế cũng chẳng gặp phải sự chống đối nào. Dân Lương đã tê liệt cả rồi! Với bọn họ, ai tới thống trị chẳng có gì quan trọng, đằng nào ngày tháng trôi qua cũng đều khốn cùng như nhau. Điều đáng mừng là những chuyện quân Đại Ninh mặc sức đốt phá giết chóc cướp bóc như họ tưởng tượng đã không hề xảy ra. Đó mới là điều đáng quý hơn cả. Đại Lương Hoàng Đế sai người rêu rao sự tàn ác của quân Đại Ninh, nào là đi tới đâu cỏ không mọc nổi, giết người như ngóe, những lời ấy thật nực cười! Ít nhất thì bách tính nước Lương ở Liêu Khánh hành tỉnh không hề tin, bởi lẽ những chuyện như vậy chưa từng xảy ra. Ngược lại, quân đội Lương quốc từng đóng giữ nơi đây lại thường xuyên xua quân ra ngoài càn quét... Mấy ngày gần đây, Hách Thương giãn mày nhẹ nhõm, tâm tình bình ổn lại, không phải vì sắp sửa được thụ phong, mà là bởi áp lực đã giảm bớt đi rất nhiều. Một mặt phải cai quản vùng đất chiếm đóng, mặt khác lại phải duy trì sự ổn định trong quân đội, thực sự quá đỗi gian nan! Hắn không dám phụ sự phó thác của bệ hạ, chỉ biết tận tâm tận lực, có thể nói là tổn hao tâm thần... Hôm nay, Hách Thương triệu tập các tướng lĩnh chủ chốt trong quân để nghị sự, chuẩn bị cho việc nghênh đón bệ hạ đích thân ngự giá tới nơi. Mọi người vừa ngồi đông đủ, trong trướng đã rộ lên một tràng chúc tụng. "Đại soái, nghe nói Đề đốc Thủy sư Tôn Phổ Thắng đã được phong làm công tước, trước đó ngài ấy chỉ là Tĩnh Hải Hầu, còn đại soái ngay từ thuở tân triều mới lập đã được phong là Kinh Quốc Công, phen này tái phong ắt sẽ được phong vương!" "Phải đấy!" "Vị dị tính vương còn sống đầu tiên của Đại Ninh ta e là sắp xuất hiện rồi!" Lời này tuy nói có chỗ chưa thật chuẩn xác, song cũng không sai, người đầu tiên được phong vương vốn là Vũ Văn Hùng, nhưng đó là truy phong sau khi chết. "Thôi đi, đừng nói bậy nữa, sau này nếu còn để bổn soái nghe thấy các ngươi bàn tán chuyện này, thì đừng trách bổn soái trách phạt!" Hách Thương nghiêm mặt. Chuyện này nếu lọt vào tai bệ hạ, khéo lại tưởng hắn có bụng đòi ban thưởng. Tái bút: Mai gặp lại, các huynh đệ.