Chương 1968: Trận chiến bảo vệ thành Biện Kinh (2)

Lúc công thành đang độ ác liệt, tại đại doanh quân Tây Vực ngoài thành, trên soái đài sừng sững, đại quân thống soái Adier nhìn xa xăm về phía chiến trường. "Đại nhân, quân địch cố ý để quân ta áp sát chân thành, đội công thành của ta chịu tổn thất không nhỏ..." Bên cạnh Adier, Tham quân Mạc Ngô tiến lại gần. Bọn họ dựng chòi quan sát quanh soái đài, có thể bao quát toàn bộ cục diện công thành. Người ta thường bảo quân Tây Vực chỉ huy tùy tiện, tấn công hỗn loạn, chỉ biết xông lên mà không có bài bản, nhưng thực tế hoàn toàn không phải vậy. Ngược lại, bọn họ sở hữu hệ thống chỉ huy tương đối hoàn chỉnh. Adier là thống soái của toàn quân, dưới trướng có bảy vị phó soái. Đạo quân này vốn là liên quân do các vương quốc hợp lại, phong làm phó soái thì thân phận ngang nhau, không phân cao thấp, sẽ không sinh lòng oán hận. Hắn biết các cánh quân sẽ không phối hợp, liền dứt khoát gạt bỏ ý nghĩ đó, chỉ cử một đạo quân chấp hành nhiệm vụ tác chiến. Hắn còn cải biên cờ lệnh, tổ chức huấn luyện thống nhất nhằm đảm bảo lệnh hành cấm chỉ. Quanh soái đài có ba ngàn truyền lệnh binh túc trực để truyền đạt chiến lệnh. Lại có trống trận tù và, trường đoản khác nhau, độ vang rền đều mang ý nghĩa riêng, biểu thị các mệnh lệnh khác nhau. Hệ thống chỉ huy này từng qua thử nghiệm, giúp mệnh lệnh của Adier nhanh nhất chỉ mất một khắc là có thể thông qua các phương thức truyền đến tiền quân. Nước Đại Uyển từng bang giao với Lương Quốc, hai bên thông thương qua lại, lại từng nhận được lượng lớn binh thư binh pháp do Lương Quốc trao tặng. Adier lại từng sang Lương Quốc cầu học, là bậc kiệt xuất trong số đó. Hắn dung hợp hai hệ thống Tây Vực và Trung Nguyên, mới tạo nên trận công thành ngày hôm nay. Như việc chế tạo số lượng lớn khí giới công thành chính là học từ Trung Nguyên. Hắn tuyển chọn hàng loạt thợ thủ công trong đám lưu dân, chẳng những không làm khó tra tấn mà còn cho ăn no mặc ấm, dùng uy bức dụ dỗ để bắt bọn họ dốc sức... Adier nghe báo cáo, sắc mặt không mấy đổi thay. "Công thành chiến mới chỉ bắt đầu. Quân Lương phòng bị nhiều ngày, dẫu sao cũng có vài thủ đoạn đối phó, chẳng qua chỉ là hư trương thanh thế mà thôi. Công thành thì làm sao không chết người?" Adier cười khẩy: "Vì trận công thành này, bổn soái từ ngày đặt chân lên đất Lương đã bắt đầu mưu tính, mượn cớ Chu Trinh tiếp nhận lưu dân mà phái lượng lớn võ sĩ tinh nhuệ trà trộn vào..." "Chu Trinh căn bản không phải một hoàng đế xứng tầm. Lúc cần quyết đoán thì do dự ngập ngừng, vừa muốn thanh danh lại vừa muốn thực tích, lúc cần thi ân thì lại lãnh khốc vô tình. Nước Lương chôn vùi trong tay hắn. Đợi phá xong Biện Kinh, bổn soái sẽ bắt hắn làm nô lệ!" "Ha ha!" Đám người chung quanh đều cười rộ lên. Thiên thời địa lợi nhân hòa đều đủ, há có lý nào không thắng! Thật ra hoàn toàn có thể vây thành lâu hơn, đợi Biện Kinh không đánh tự vỡ, như thế sẽ càng chắc chắn hơn. Sở dĩ phải đánh gấp là do thống soái lo ngại Long Mỹ Nhĩ cướp mất công đầu, không thể trì hoãn quá lâu ở Lương Quốc, đồng thời cũng kiêng dè quân Đại Ninh quấy nhiễu. Đóng trại ngoài Biện Kinh hơn một tháng, toán quân đi tìm quân nhu từng bị tập kích, tuy tổn thất binh lực không đáng kể nhưng lại ảnh hưởng đến việc vận chuyển tiếp tế. Cánh quân địch này không giao chiến chính diện với bọn họ, chỉ tập kích quấy rối, lại chuyên nhắm vào đoàn vận lương. Viễn chinh đường dài sợ nhất thiếu hụt quân lương tiếp tế, Adier vì thế mà giận dữ. Ban đầu hắn tưởng là quân Đại Ninh đánh lén, sau mới biết là quân Lương. Song quy mô cánh quân Lương này có hạn, nay thương vong nặng nề, đã khó lòng gây thêm trở ngại. Nhằm chuẩn bị vẹn toàn cho trận công thành, Adier sai phu phen dỡ bỏ nhà cửa ngoài thành, san phẳng hào thành rồi bắc cầu qua. Lực lượng lưu dân khổng lồ chính là nguồn nhân công tốt nhất để hắn thực hiện những việc này. Bất động như sơn, động như lôi đình. Adier thề phải hạ bằng được Biện Kinh, hắn bình thản hạ lệnh. "Có thể dùng máy bắn đá rồi." "Rõ!" Lệnh binh nhận mệnh rời đi. Máy bắn đá bày trước thành cũng bắt đầu phát động. Vị trí cùng khoảng cách đặt máy đều qua đo đạc chuẩn xác, nằm ngoài tầm đánh trả của quân trong thành, nhưng lại có thể gây sát thương lớn nhất cho đối phương. Máy bắn đá là lợi khí công thành hàng đầu của thời đại vũ khí lạnh. Nó ứng dụng nguyên lý đòn bẩy, một đầu gắn vật nặng, đầu kia đặt tảng đá phóng đi. Trước khi bắn, người ta dùng tời kéo, ròng rọc hoặc trực tiếp dùng sức người vít đầu đặt đạn xuống, đầu mang vật nặng cũng theo đó nhấc bổng lên. Sau khi nạp đá, chỉ cần tháo hoặc chém đứt dây thừng để đầu nặng rơi xuống, tảng đá sẽ nương theo đà bắn vút đi, mỗi cỗ máy cần tới hơn hai trăm người vận hành. Đương nhiên, uy lực của nó cũng vô cùng kinh người. Chu Trinh nghe theo kiến nghị của Hàn Sùng, áp dụng kế sách vườn không nhà trống, chặt trụi và đốt sạch cây cối ngoài thành, cốt để đề phòng Adier chế tạo khí giới công thành. Adier bèn phái quân đội xua lưu dân đi đốn gỗ ở nơi xa rồi vận chuyển về đây. Hắn lấy gạch đá từ việc dỡ nhà bó lại làm vật nặng bắn đi, lại hao tổn sức người kéo đá tảng về, tìm kiếm dầu hỏa. Việc gì sức người làm được đều đã hoàn tất. Dưới trướng hắn có hơn hai mươi vạn tinh binh, lại có hàng chục vạn lưu dân để sai khiến. Biện Kinh nằm ở vị trí trung tâm Lương Quốc, nhân khẩu đông đúc, tùy ý bắt bớ. Nếu Biện Kinh bị công phá, đám lưu dân này cũng có một phần "công lao". Song đây cũng là Chu Trinh tự làm tự chịu. Các võ sĩ Tây Vực đã thao tác máy bắn đá thuần thục. Vật này không quá phức tạp, bọn họ đặt đá tảng lên khay phóng, rưới dầu sôi sùng sục lên trên. Nhiệt độ cao chạm vào đá bốc lên từng làn khói trắng, ngọn lửa bùng cháy dữ dội trên mặt đá. Cách làm này khiến uy lực của cự thạch càng thêm khủng khiếp! Theo nhịp cờ lệnh vung lên, hơn ba mươi tảng đá nương theo phản lực khổng lồ bắn vút ra, vẽ nên một đường vòng cung trên không trung, giáng thẳng xuống mặt thành... "Khiên!" "Lên khiên!" Ngao Đột đứng trên cổng thành trông thấy đầu tiên. Hắn cũng đoán trước được động thái tiếp theo của giặc, muốn dùng đá tảng yểm hộ để đội công thành thuận lợi áp sát chân tường. Thế lớn lực trầm! Đối mặt với màn mưa đá trút xuống như vậy, sức người khó bề chống đỡ. Binh lính trên mặt thành nghe lệnh phản ứng cực nhanh, lập tức ngồi thụp xuống giơ khiên lên. Vừa kịp lúc ấy, đá tảng rít gió lao xuống. "Oanh!" "Ầm ầm ầm!" Được trọng lực gia tăng, sức tàn phá của đá tảng càng thêm kinh khủng, toàn bộ bờ thành dường như rung chuyển. Có binh sĩ bị nện trúng trực diện, dù có vài người cùng giơ khiên đỡ cũng không thể gánh nổi cự lực ngàn cân, khiên vỡ người nát ngay tại chỗ. Đá tảng không dừng lại ở đó mà còn nảy loạn xạ, lăn từ mặt thành xuống nội thành, trong đám binh lính ken dày có kẻ gặp nạn, nhẹ thì gãy xương, nặng thì vong mạng. Uy lực của máy bắn đá này lớn ngoài dự liệu. Sắc mặt Ngao Đột càng thêm trầm trọng. Nhằm vào trận công thành này, quân địch chuẩn bị quá đỗi chu toàn. Thừa dịp quân thủ thành không dám ló đầu, đội công thành dưới chân tường phản ứng mau lẹ, lại có thêm mấy cỗ thang mây bắc lên bờ thành, võ sĩ Tây Vực dùng cả tay lẫn chân bám vào leo lên. Ngao Đột biết rõ tình thế nguy ngập, hét lớn: "Chiến!" Khiên là phòng, chiến là giữ. Binh sĩ giữ thành lập tức vứt bỏ khiên tản ra, tiếp tục cản địch. Bọn họ bắn tên, ném đá, dội dầu sôi... dốc toàn lực ngăn giặc. Đúng lúc này, kèm theo tiếng rít xé gió, lại có thêm mấy tảng đá bay tới. Ngao Đột hiểu rõ, nếu tránh đá tảng thì sẽ mất mặt thành, bởi vậy chỉ có thể xem như không thấy. Thương vong là điều khó tránh, đây vốn là một cuộc đọ sức về ý chí!