Chương 1969: Thế mạnh lực nặng

Hàng chục quả đạn đá mang theo kình lực nặng nề giáng xuống mặt thành, nổ ra những tiếng ầm vang đinh tai nhức óc cùng tiếng la hét thảm thiết. Có binh sĩ bị đập nát thây tại chỗ, đá vỡ văng tung tóe, uy lực kinh người gây nên thương vong la liệt. Trên tường thành nhất thời đại loạn, nhưng đúng lúc ấy, tiếng gầm của các bách vệ trưởng, thiên vệ trưởng đã kịp thời vang lên. "Không được hoảng loạn, dốc toàn lực chặn địch!" "Đừng nói là đạn đá, dẫu trời đổ dao găm cũng không được lui! Đứa nào để giặc xông lên, lão tử chém đầu đứa đó!" Tiếng quát tháo chửi mắng vang lên không ngớt. Những âm thanh thô lỗ ấy chẳng những không khiến binh sĩ bực bội, trái lại còn mang đến cảm giác vững lòng. Thiên Thuận Quân vốn là tinh nhuệ bậc nhất của Lương Quốc. Dẫu từng chịu tổn thất tinh thần, song khi lâm trận thật sự, họ lại nhanh chóng tìm lại bản lĩnh chiến đấu. Đạn đá rít gió bay ngang, không ngừng giáng thẳng xuống đầu. Những tảng đá này từng được tẩm dầu sôi, vệt dầu bắn tung tóe dính vào người liền để lại những vết bỏng sẹo khó lòng xóa bỏ. Trên thành hỗn loạn tơi bời. Trong tình cảnh hiểm nghèo ấy, binh sĩ giữ thành khó tránh khỏi bị phân tâm. Mặt thành không gian có hạn, đá gỗ phòng thủ tích trữ đã sắp cạn kiệt, việc ròng kéo đồ tiếp tế từ dưới chân thành lên bị cản trở nặng nề. Binh sĩ đã phải cầm chặt giáo dài và rìu chiến để ngăn quân giặc trèo lên. Võ sĩ Tây Vực vô cùng hung hãn. Nhờ có máy bắn đá yểm trợ, bọn chúng như sóng triều tràn tới chân thành. Lúc này, số võ sĩ công thành mà đại quân Tây Vực tung vào đã lên tới hơn năm nghìn tên, nhìn từ xa tựa như đàn thạch sùng bám kín mặt tường. Kẻ leo lên đầu tiên được phong vương! Adier đã hứa ban thưởng hậu hĩnh, toàn bộ võ sĩ đều liều mạng xông lên. Kẻ nào đầu tiên đặt chân lên mặt thành mà còn sống sót, chẳng những có được vinh quang tột đỉnh, mà còn nhận được vô số bạc vàng bổng lộc. Tiếng trống trận dồn dập vang rền. Cả bên thủ lẫn bên công đều đã rơi vào trạng thái điên cuồng. "Người đâu, khiêng hết đống xác này xuống!" Một thiên nhân tướng gào thét. Binh sĩ trúng đạn đá thương vong nằm la liệt ở lối đi hẹp, khiến người vận chuyển chiến cụ không thể vượt qua, trong khi đồ phòng thủ trên mặt thành đã dùng cạn. Từ khi trận công thành nổ ra đến nay chưa đầy hai khắc, nhưng giặc đã dồn dập tấn công với thế trận vô cùng hung hãn. "Dầu lửa!" "Còn dầu lửa không?!" Lại một bách vệ trưởng khác gào lớn. Hắn rạp người trên bờ thành nhìn xuống, trên thang công thành và dưới chân thang đã tụ tập gần trăm tên địch, lúc này dội một bồn dầu sôi xuống là đủ cho chúng nếm mùi cay đắng. "Đại nhân, chỉ còn một bồn cuối cùng!" "Bưng lại đây, bưng hết lại đây!" Bồn dầu sôi sùng sục được năm binh sĩ cẩn thận khiêng tới, vừa áp sát mép thành liền trút thẳng xuống... "Á!" "A a a!" Tiếng gào thét thảm thiết lập tức vang lên xé lòng. Nhất là kẻ trèo cao nhất, bị cả gáo dầu sôi dội thẳng trúng đầu, cả lớp da mặt tróc tuột ra, trông rợn cả tóc gáy. "Haha!" Bách vệ trưởng nhoài người nhìn xuống chân thành, cất tiếng cười lớn, gương mặt vặn vẹo đầy vẻ dữ tợn. Hắn chẳng thấy tàn nhẫn chút nào, trái lại chỉ thấy một nỗi sảng khoái chưa từng có. Thế này vẫn chưa đủ! Những nỗi đau mà dị tộc Tây Vực gieo rắc lên đất Lương, phải bắt chúng trả giá gấp trăm, gấp ngàn lần! "Giết sạch chúng nó!" "Haha!" Bách vệ trưởng còn đang gầm thét thì một lưỡi rìu bay vút từ dưới lên. Do hắn nhoài hẳn đầu ra ngoài nhìn, rìu bay cắm phập vào giữa mặt, ngã bật ngửa ra sau. "Vệ trưởng!" "Đại nhân!" Người xung quanh vội vây lại gào gọi, nhưng gọi mấy tiếng cũng chẳng thấy hồi âm. "Mau!" "Giặc lại trèo lên rồi!" "Cung tên đâu!" "Tên, đưa tên cho ta!" Bọn họ đặt thi thể vệ trưởng xuống rồi lập tức lao vào chiến đấu. Thương vong vẫn xảy ra từng khắc từng giây... Ngao Đột đứng trên vọng lâu cổng thành. Đoạn tường cao nửa người vừa là tấm chắn an toàn, vừa giúp hắn bao quát toàn bộ chiến trường. Vị trí này giúp toàn thể tướng sĩ đều có thể nhìn thấy hắn, nhờ đó vững vàng quân tâm. Tham tướng Lưu Liêm đứng hầu bên cạnh, thay quyền truyền lệnh kiêm việc bày mưu tính kế. Sắc mặt Lưu Liêm nghiêm trọng vô cùng. Bề ngoài giặc vẫn chưa tràn lên được bờ thành, nhưng phía mình cũng đã trả giá quá đắt. Máy bắn đá của giặc đã phát huy tác dụng. Những khối đá khổng lồ nện vào mặt thành, phát ra những tiếng nổ rung trời chuyển đất. Đá trên mặt thành vỡ nát bay tứ tung, gây tổn thất nặng nề cho binh sĩ thủ thành, máu tươi nhuộm đỏ cả bờ tường... Binh sĩ gần như phải phơi mình giữ thành mà không có gì che chắn. Nếu lùi bước tìm chỗ ẩn nấp, quân giặc sẽ lập tức tràn lên. Bởi vậy ai nấy chỉ đành cắn răng chịu trận, trúng đạn đá thì coi như mạng tận. Quân giữ thành có hạn. Ba vạn Thiên Thuận Quân thì đã phải điều tám nghìn người đi dẹp loạn lưu dân, binh lực tham chiến không tính là dồi dào. Trận đánh này chẳng biết còn kéo dài bao lâu, binh sĩ chưa chắc đã chống đỡ được lâu dài. Thời điểm giặc chọn để công thành thực sự quá hiểm! "Đại nhân, công thành xa của giặc đã áp sát cổng thành." Lưu Liêm khẽ nhắc. Máy bắn đá là bức bình phong che chắn hữu hiệu nhất. Lợi dụng thời cơ đó, mấy cỗ công thành xa đã tiến sát bên ngoài cổng thành. Công thành xa còn gọi là xung xa, làm từ gỗ lớn, đầu bọc sắt nhọn, được treo bằng dây thừng lớn để dễ dàng đung đưa, dùng lực quán tính va đập cực mạnh hòng phá vỡ cửa thành. Nhằm phòng bị quân phòng thủ bắn tên lửa thiêu rụi, phía trên xung xa còn dựng mái che bằng gỗ, đồng thời che chắn cho binh lính đẩy xe. Đây cũng là một lợi khí công thành khét tiếng. "Hừ!" Một viên tướng bên cạnh Ngao Đột cười khẩy: "Cổng thành Biện Kinh kiên cố vững chãi, bên trong lèn chặt đá tảng, có gỗ lớn chèn ngang, lại đổ đầy cát sỏi, chỉ dựa vào mấy cỗ xung xa cỏn con này sao phá nổi?" "Mặt ngoài cửa thành còn bọc sắt dày, muốn phóng hỏa đốt cửa cũng chẳng xong. Biện Kinh lúc này như thùng sắt, giặc muốn phá thành, đúng là nằm mơ giữa ban ngày!" Vị tướng này rõ ràng là kẻ tự cao. Song lời hắn nói cũng có phần đúng, toàn thành Biện Kinh đã bị phong tỏa triệt để, giặc không vào được mà quân trong thành cũng chẳng thể ra ngoài. Nhất là vị trí cổng thành, đá tảng và danh mộc chèn kín mít, tuyệt đối không thể phá vỡ bằng vũ lực. Trong tình thế này, xung xa cũng khó lòng phát huy tác dụng. Thế nhưng những kẻ đứng trên lầu thành lại không thấy được rằng, võ sĩ Tây Vực đẩy xung xa tới chỉ là để nghi binh. Tông cửa không phải đòn quyết định, biện pháp thật sự của chúng là đào hầm! Hàng loạt võ sĩ tập kết trước cổng thành, bắt đầu đào sâu xuống chân tường, đồng thời dùng cọc gỗ chống đỡ mặt đất để tránh sụt lún. Đợi khi đào sâu đến mức nhất định, toán lính rút lui cuối cùng sẽ phóng hỏa trong đường hầm, thiêu rụi toàn bộ cột chống, khiến cổng thành mất đi điểm tựa mà tự sụp đổ... Cách này cần hao tốn thời gian, song lại vô cùng hiệu quả. Xung xa đẩy sát cổng thành va đập giả vờ làm màu, còn ở góc khuất mà lính giữ thành không tài nào thấy được, vô số võ sĩ Tây Vực đang dốc sức đào bới dọc chân tường. Trận công thành đã kéo dài nửa canh giờ, dưới chân thành xác chất ngổn ngang bừa bãi. Đến tận lúc này vẫn chưa có tên giặc nào thật sự đặt chân lên mặt thành, hai bên giằng co qua lại, thương vong đều đã không nhỏ. Tới lúc này, máy bắn đá cũng dần ngừng lại. Đạn đá không phải vô tận, cỗ máy bằng gỗ bắn liên tục cũng không chịu nổi sức ép. Binh sĩ phòng thủ trên mặt thành đồng loạt thở phào một hơi dài. Tranh thủ khoảng trống này, thêm nhiều toán lính chạy lên khiêng thương binh và tử sĩ xuống dưới... Cả bên công lẫn bên thủ đều phải chịu đựng. Ai kiên trì đến cùng, kẻ đó mới giành được thắng lợi. Ngay khi bọn họ ngỡ rằng giặc đã tạm thời hết ngón đòn, thì lại thấy kỵ binh của dị tộc Tây Vực bắt đầu rục rịch xuất trận...