Chương 2196: Cỗ máy lên dây cót

Chết vì sĩ diện, sống chịu tội đày. Quan Ninh bất đắc dĩ lắc đầu. Con người khi đối mặt với áp lực cực lớn rất dễ mất kiểm soát, hệt như Chu Trinh năm xưa liều lĩnh bước vào đường cùng, liên tiếp đi những nước cờ ngu xuẩn. Đại cữu ca hiện giờ cũng đang có xu hướng thất thường như vậy. Theo tin tức tình báo dò la và phân tích, Cơ Xuyên vốn đã buông xuôi, để không phải làm quân vương mất nước đã giao toàn bộ quyền hành cho Thái tử, khiến phụ tử có hiềm khích bất hòa. Nhưng nay nhìn lại thì dường như chẳng phải thế, có lẽ đến bản thân hắn cũng chẳng rõ mình đang nghĩ gì. Hắn phần nào hiểu được tâm cảnh bất lực mà không cam lòng của đại cữu ca, song hiện thực tàn khốc là vậy, đứng trước đại sự quốc gia, hắn tuyệt đối không dung dưỡng lòng trắc ẩn hay thương hại. Cuộc đàm phán tan vỡ trong không khí nặng nề, Cơ Xuyên đã cảm nhận rõ ràng quyết tâm của Quan Ninh. Hắn biết chuyến đi này của mình hoàn toàn uổng công. Thực ra hắn đã sớm liệu được kết quả này, nhưng trong lòng vẫn khôn nguôi ấm ức. Vượt vạn dặm xa xôi đến đây để rồi nhận lấy kết cục thế này, khiến Cơ Xuyên khoảnh khắc ấy cảm thấy nản lòng thoái chí, chút dã tâm hùng tâm tráng chí vừa nhen nhóm lại tan thành mây khói. Hắn hiểu mình không còn cơ hội nữa. Khoảng cách giữa Ngụy quốc và Đại Ninh sẽ ngày một nới rộng, bên này suy bên kia thịnh, Ngụy quốc sớm muộn cũng bị thôn tính, chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian. Đúng như Quan Ninh suy đoán, Cơ Xuyên hiện giờ được mất lo âu, đến bản thân cũng chẳng biết mình muốn gì. Khi sắp bước ra tới cửa, Cơ Xuyên bỗng dừng bước: "Theo giao ước đánh cược lần trước, Lý Thuần Tĩnh sẽ ở lại Đại Ninh. Đối xử tử tế với hắn!" "Đại cữu ca, trưa nay cứ ở lại trong cung dùng bữa đi." Cơ Xuyên hơi khựng lại, sau đó lạnh giọng đáp: "Kẻ làm vua một nước sắp mất như ta, sao xứng ngồi chung mâm với Nguyên Vũ Đế ngài?" Dứt lời, hắn lại sải bước ra ngoài, lần này không hề dừng lại dù chỉ nửa khắc. Mạnh Hoằng nhận được ánh mắt ra hiệu liền đuổi theo tiễn ra khỏi cung. Chẳng cần ai dẫn lối, Cơ Xuyên bước đi rất nhanh, Thái giám tổng quản Cao Luân theo sát bên cạnh: "Bệ hạ, chúng ta không quản vạn dặm xa xôi đến Đại Ninh, đâu thể chỉ nói dăm ba câu rồi rời đi như vậy. Đàm phán vốn không thể một sớm một chiều mà định đoạt, mong bệ hạ chớ nản lòng. Vừa rồi Nguyên Vũ Đế nói năng vẫn còn niệm tình cốt nhục, mà chúng ta lần này tới đây cũng là để đánh vào tình thân, lẽ ra nên nói chuyện gia đình trước rồi hẵng bàn đại sự... Đây chẳng phải là điều bệ hạ đã định từ trước sao." Cơ Xuyên thoáng khựng lại, rồi lại tiếp tục rảo bước: "Trẫm vốn định nói chuyện tình cảm trước rồi bàn việc nước sau, nào ngờ Quan Ninh lại ra tay trước một bước. Cứ tiếp tục nói chuyện kiểu này thì có thể ra được kết quả gì?" "Nhưng cũng không thể trở mặt ngay như thế, rồi đây biết bàn tiếp thế nào?" Trong lúc nóng vội, Cao Luân ăn nói có phần vượt khuôn phép, nhưng cũng bởi sốt ruột thật sự. Lão quá hiểu bệ hạ đã phải đánh đổi những gì. Làm hoàng đế mà phải vứt bỏ tôn nghiêm, hai lần lặn lội tới Đại Ninh cầu hòa, gánh vác áp lực to lớn dường nào, lão chỉ mong có được một kết quả tốt đẹp. "Vô ích thôi." Cơ Xuyên trầm giọng: "Loại người như Nguyên Vũ Đế hành sự quyết đoán, dứt khoát, chuyện hắn đã định thì tuyệt đối không thay đổi. Đối với hắn, Ngụy quốc chỉ là quân cờ đặt sẵn bên tay, muốn nuốt lúc nào thì nuốt. Đổi lại là trẫm, trẫm cũng sẽ làm như hắn mà thôi." "Hết hy vọng rồi!" "Trẫm lần này thật sự đã hết hy vọng rồi!" "Hết sức làm việc người, còn lại tùy ý trời." Cơ Xuyên ngửa đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, thở dài thấu cõi lòng: "Trẫm vì đất nước hai lần đến Đại Ninh cầu hòa, trẫm đã không thẹn với xã tắc! Dẫu mai này có xuống suối vàng, trẫm vẫn có thể ngẩng cao đầu đối diện với liệt tổ liệt tông!" "Trời Đại Ninh này, quả thực chẳng xanh bằng trời Ngụy quốc." Hắn lẩm bẩm một câu, rồi cất giọng: "Cao Luân." "Lão nô có mặt." "Về thôi, hồi quốc!" "Bệ hạ, về ngay bây giờ sao?" "Về thôi, về thôi." Cơ Xuyên lẩm bẩm. Trong ký ức của Cao Luân, bóng lưng vị hoàng đế này trước nay luôn thẳng tắp kiêu hãnh, nhưng vào khoảnh khắc này, trông đã còng xuống đôi phần. Điều khiến tất cả mọi người đều không ngờ tới là chuyến xuất hành của Ngụy quân đến Đại Ninh lại ngắn ngủi đến vậy. Vừa tới Thượng Kinh Thành được ba ngày đã lập tức quay về, ý hắn đã quyết, ai khuyên cũng vô dụng. Quan Ninh đích thân tới tiễn đưa, đương nhiên cũng là để tiễn Cơ Nhụy và Nhi nhi. Lần này Cơ Nhụy sẽ cùng con gái Quan Cảnh Nhiễm trở về Ngụy quốc, xem như về thăm chốn cũ. Từ ngày gả sang Đại Ninh, Cơ Nhụy chưa từng quay lại cố hương. Dẫu nàng chưa từng mở lời nhắc tới, Quan Ninh vẫn hiểu thấu nỗi nhớ nhà của thê tử. Nếu giờ không về, e rằng sau này chẳng còn cơ hội nữa, đến lúc đó biết đâu Ngụy quốc đã chẳng còn tồn tại trên đời. "Giúp trẫm khuyên nhủ đại cữu ca một chút, bảo huynh ấy nghĩ thoáng ra." "Thiếp sẽ làm, thưa bệ hạ." Cơ Nhụy đáp: "Tốt nhất là có thể thuận lợi sáp nhập Ngụy quốc vào Đại Ninh, không cần phải dấy binh đao thêm nữa." "Chiến tranh là hạ sách cuối cùng." Quan Ninh cất giọng: "Trẫm cũng mong trong điều kiện không khơi mào chiến sự, có thể thu phục Ngụy quốc về một mối." "Bệ hạ, bảo trọng long thể!" Lý Thuần Tĩnh trong lòng có ngàn lời vạn ý, rốt cuộc vẫn nuốt ngược vào trong. Hắn biết bệ hạ đã chịu đả kích quá nặng nề. Trước kia bệ hạ đều có thể vực dậy sau sóng gió, nhưng lần này thì chưa chắc. Hắn có linh cảm, chuyến ly biệt này sẽ là lần cuối cùng hai người gặp mặt. Đến ngày tái ngộ, Ngụy quốc còn hay mất vẫn là điều chưa tỏ. "Dù thế nào đi nữa, thần mãi mãi là bề tôi của bệ hạ!" Lý Thuần Tĩnh hướng về Cơ Xuyên mà thề thốt, bày tỏ quyết tâm thân ở Tào doanh lòng hướng về Hán. "Bảo trọng." Giọng Cơ Xuyên trầm thấp, đoạn dứt khoát bước lên thuyền. Lý Thuần Tĩnh quỳ rạp xuống đất, dập đầu hướng về phương bệ hạ rời đi. Chẳng biết qua bao lâu, Quan Ninh đã bước tới bên cạnh: "Đứng dậy đi, bệ hạ của ngươi đã đi xa rồi." Nghe vậy, Lý Thuần Tĩnh mới gượng đứng lên. Hắn nhìn theo chiếc hải thuyền chở quân vương đã khuất dần nơi chân trời. "Ngươi mang theo sứ mệnh ở lại Đại Ninh đúng chứ? Cơ Xuyên ắt hẳn đã dặn dò ngươi, muốn ngươi trở thành một chiếc đinh, một đôi mắt mà hắn cắm lại đất này." "Phải thì đã sao?" Lý Thuần Tĩnh ngẩng đầu, dứt khoát đáp: "Người là dao thớt, ta là thịt cá, cứ việc giết ta là xong!" Bị Quan Ninh vạch trần tâm tư, hắn không hề bất ngờ, bởi đây là chuyện ai nấy đều có thể đoán ra. "Trẫm không hẹp hòi đến thế." Quan Ninh mở lời: "Ngươi cứ đi theo bên cạnh Tiền Đại Phú. Việc ngươi cần làm là học hỏi. Dẫu ngươi có hiểu biết đôi chút về sự vụ tài chính kinh tế, nhưng vẫn chưa thành hệ thống, kiến thức còn chắp vá. Trẫm sẽ căn dặn Tiền Đại Phú dốc lòng chỉ dạy, không giấu giếm nửa lời, học được bao nhiêu đều dựa vào bản lĩnh của ngươi. Đào tạo một kẻ hiểu về tài chính không khó, nhưng tìm được một người vừa tường tận chính sự lại am hiểu tiền tài kinh tế thì vô cùng hiếm hoi. Trẫm rất coi trọng ngươi, mong rằng ngươi sẽ có ích." "Tại sao?" Lý Thuần Tĩnh ngờ vực hỏi: "Ngài đã biết lòng ta hướng về Ngụy quốc mà vẫn dám làm vậy, không sợ ta đem những gì học được ra để đối phó Đại Ninh sao?" "Ngụy quốc sớm muộn cũng diệt vong, đất nước ngươi tận trung sẽ chẳng còn tồn tại, đây là điều thứ nhất." Quan Ninh trầm giọng: "Điều thứ hai, khi ngươi tận mắt chứng kiến một vương triều đại thống chưa từng có xuất hiện, lại được trở thành một phần trong đó, cùng chung tay gây dựng nên non sông này, thì nỗi vinh dự và thành tựu ấy là thứ hiện giờ ngươi chưa thể cảm nhận được. Đến ngày đó, chẳng cần ai phải thúc giục, tự khắc ngươi sẽ dốc hết tâm can." Dứt lời, Quan Ninh bước lên long liễn, để mặc Lý Thuần Tĩnh đứng chết trân tại chỗ, thần sắc ngơ ngẩn chẳng rõ đang nghĩ suy điều gì. Chuyến viếng thăm của Ngụy quân Cơ Xuyên rốt cuộc chỉ là một khúc nhạc đệm ngắn ngủi, chỉ dăm bữa nửa tháng đã bị thế nhân quên lãng. Quan Ninh lại vùi mình vào muôn vàn chính sự, mọi việc đều diễn ra tuần tự theo đúng kế hoạch. Hai tháng sau, đợt bách tính đầu tiên của Đại Ninh di dời đến đất Lương bắt đầu lên đường. Đợt đầu có gần tám ngàn người, mang theo lượng lớn nông cụ và trâu cày sang đó khai hoang. Đây mới chỉ là mở đầu, tương lai sẽ còn nhiều đợt tiếp bước. Lại qua một tháng nữa, Nội các ban bố quy hoạch phân chia khu vực hành chính mới: Đại Ninh sẽ áp dụng chế độ hành tỉnh, mười bảy châu cũ được sáp nhập thành tám hành tỉnh, mười ba hành tỉnh tại đất Lương gom lại thành mười hành tỉnh. Việc phân định dựa trên khảo sát toàn diện về địa lý và phong thổ tỏ ra hợp lý hơn rất nhiều, đây là một cuộc đại biến cách. Cùng lúc đó, Tư mục của Phong Địa Quản Lý Tổng Thự là Lục Chính Uyên tuyên bố sẽ tiến hành tuần tra toàn bộ đất phong của hàng quý tộc. Sau khi bị Quan Ninh gõ đầu răn đe, Lục đại nhân rốt cuộc cũng chịu xuất đầu lộ diện để đóng vai kẻ ác. Đại Ninh tựa như một cỗ máy đã lên dây cót, đang vận hành hết công suất. Cùng thời điểm đó, Quan Hoằng Khải thống lĩnh đại quân viễn chinh cũng đã đặt chân lên mảnh đất Tây Vực.