Chương 2207: Cơ Xuyên băng hà, Ngụy quốc diệt vong

Kể từ sau khi thất bại trở về từ chuyến đi sang Đại Ninh cầu hòa lần thứ hai, tâm tính của Cơ Xuyên có sự biến đổi cực lớn, trở nên trầm mặc, ít nói, đó là biểu hiện của người chịu đả kích nặng nề. Phải rồi, làm sao có thể không chịu đả kích cho được? Dẫu sao cũng là vua của một nước, vì xã tắc mà hắn đã hoàn toàn vứt bỏ tôn nghiêm lẫn thể diện. Làm hoàng đế mà trở thành trò cười cho thiên hạ, uy nghiêm mất sạch, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thể xoay chuyển kết cục, bảo sao có thể chấp nhận nổi? Trước khi sang Đại Ninh, hắn đã sắp đặt nhiều việc, quan trọng nhất trong số đó là ra tay với Tứ đại gia tộc. Chuyến hải trình khứ hồi liên miên khiến Quốc trượng Tạ Khang và Quốc cữu Dương Văn Khanh vốn đã tuổi cao sức yếu rốt cuộc không chống đỡ nổi, táng mạng trên đường về. Trong thời gian hắn vắng mặt, nhân lúc hai trụ cột này không có ở triều, dưới sự an bài của Thái tử Cơ Cảnh Thước, Thủ tịch Đại học sĩ Văn Hoa điện Tống Duy, Đại đô đốc Trần Thận Chi cùng Binh bộ Thượng thư Chu Lập đã đồng loạt ra tay với Tứ đại gia tộc. Thành viên chủ chốt của các gia tộc đều bị bắt giam, số người bị xử trảm cũng không ít, toàn bộ sản nghiệp gia tộc đều bị triều đình tịch thu. Chuyện này gây chấn động khắp Ngụy quốc, bấy giờ người ta mới hiểu vì sao thuở đầu khi bệ hạ rời kinh lại khăng khăng phải mang theo hai người Tạ, Dương. Tứ đại gia tộc bị diệt trừ cũng đồng nghĩa với việc Kiến Vũ canh tân đã hoàn thành triệt để. Dù quốc gia đang đối mặt khốn cảnh, nhưng trọng thần nơi triều đình trung ương đều là bậc có tài năng chí hướng, sâu mọt đã trừ, tiền đồ Ngụy quốc càng thêm rộng mở. Chuyện này vốn nên đáng mừng, nhưng Cơ Xuyên dường như chẳng thể nào vui nổi. Mọi người đều nhận thấy bệ hạ sau khi từ Đại Ninh trở về đã đổi khác, nói chính xác hơn là trở nên có phần dị thường. Hắn có thể vùi đầu xử lý chính sự nhiều ngày liền, thường thức trắng đến tận sáng, cần chính tới mức khó lòng diễn tả, người khác khuyên can thế nào cũng không nghe. Nhưng qua vài ngày như thế, hắn lại buông xuôi chẳng màng việc gì, thậm chí còn ra ngoài đến Vạn Hoa lâu — nơi kỹ viện lầu xanh từng có một vị hoàng tử ngụ lại lâu dài, đến cả Thái tử cũng từng ghé qua vài lần. Hắn lại bắt đầu mặc kệ sự đời, giao toàn bộ chính vụ cho Thái tử, miệng còn nói những lời đòi thoái vị. Dù hai cha con đã từng cãi vã một trận lôi đình, nhưng ngôi vị Thái tử vẫn không hề bị phế bỏ. Nếu Thái tử không quản thì đẩy sang Văn Hoa điện, ra vẻ bản thân đằng nào cũng chẳng đoái hoài, ai thích lo thì lo. Song trạng thái ấy cũng chẳng duy trì được bao lâu, hắn lại bắt đầu cần mẫn chính sự. Cứ thế giằng co qua lại giữa hai trạng thái, lúc Cơ Nhụy còn ở lại thì đỡ đôi chút, đến khi nàng dắt con gái rời đi thì bệnh tình càng thêm trầm trọng. Mọi người đều biết bệ hạ đã lâm bệnh, mà bệnh của bệ hạ chính là tâm bệnh. Quốc lực của Đại Ninh ngày một hưng thịnh. Sau khi thi hành thể chế hai kinh, tân đô của Đại Ninh nằm ngay trước cửa ngõ Ngụy quốc. Thực chất Đại Ninh chẳng hề làm gì, không đe dọa bằng vũ lực, cũng không áp đặt chế tài kinh tế hay thương mại, thậm chí còn đổi sang niên hiệu Kiến An, bề ngoài biểu thị Đại Ninh đã đình chỉ can qua, kết thúc chiến tranh, trọng tâm kế tiếp là phát triển và phục hồi dân sinh. Thế nhưng càng như vậy lại càng khiến người ta bất an. Có một láng giềng hùng mạnh không thể chiến thắng, rõ ràng biết đối phương chắc chắn sẽ ra tay với mình, vậy mà bản thân lại bất lực không làm được gì, nỗi dày vò ấy mới là thứ khiến người ta đau đớn nhất. Ngụy quốc dốc sức phát triển nhưng giục ngựa cũng khôn xiết đuổi kịp Đại Ninh. Ban đầu Cơ Xuyên toan thừa dịp thủy sư Đại Ninh đông chinh Oa quốc để khơi mào chiến tranh, song đã bị người khác can ngăn, bởi điều đó chẳng mang lại chút ý nghĩa nào. Phải rồi. Dù làm gì đi nữa cũng khó lòng đuổi kịp. Không lâu sau, họ hay tin Đại Ninh đã thiết lập Đô hộ phủ tại Tây Vực; ít lâu sau nữa, Hoàng đế Đại Ninh cử hành đại lễ phong thưởng rầm rộ, trong đó phiên địa của hai vị hoàng tử lại nằm ngay trên đất Ngụy. Đại Ninh vốn đã chiếm mấy quận của Ngụy quốc, phiên vương đã vào trấn nhậm, nghe đâu cõi phong hiện tại chỉ là tạm thời, tương lai sau khi toàn cảnh Ngụy quốc bị chiếm đoạt sẽ còn điều chỉnh tiếp. Không lâu sau, họ lại nhận được tin thủy sư Đại Ninh ca khúc khải hoàn, hơn nữa còn gửi trả triều đình Ngụy quốc một món bạc lớn. Trước khi thủy sư xuất chinh từng yêu cầu Ngụy quốc góp phần tiền lương tương ứng, ban đầu triều đình không chịu, về sau bất đắc dĩ đành phải giao nộp. Đây coi như bỏ vốn góp phần và nay nhận được chia lời, nhưng trong mắt Cơ Xuyên, chuyện này chẳng khác nào một lời uy hiếp. Đó là ngầm báo cho họ hay thủy sư Đại Ninh viễn chinh Oa quốc đã đại toàn thắng, Đức Hiếu Mạc Phủ đều biến thành nô lệ, vơ vét từ Oa quốc về vô số bạc trắng; cũng đồng nghĩa với việc mưu tính đánh sụt giá Đại Ninh bảo sao trước kia đã hoàn toàn tan thành mây khói. Bên này tiêu hao, bên kia lớn mạnh, Ngụy quốc vĩnh viễn không còn cơ hội đuổi kịp Đại Ninh. Dưới những đòn đả kích dồn dập ấy, Cơ Xuyên rốt cuộc ngã bệnh. Điều đó chẳng khiến ai bất ngờ. Trên thực tế, kể từ sau khi Cơ Nhụy rời đi, thân thể hắn đã ngày một suy kiệt, cho đến khi không gượng nổi nữa. Mới chỉ hai năm mà trông Cơ Xuyên như già đi hơn mười tuổi, mái đầu bạc trắng, hơi thở mong manh như sợi tơ, chẳng khác nào cây khô sắp mục. "Năm đó gia gia các con cũng nằm tại nơi đây trao lại di chiếu cho phụ hoàng..." Giọng Cơ Xuyên trầm khàn, nhìn những người con trai đang vây quanh giường bệnh: "Cũng chỉ đến lúc này các con mới chịu đến bên phụ hoàng..." "Phụ hoàng!" "Phụ hoàng." Mấy đứa con chẳng nên thân, sớm nhiễm thói ăn chơi trác táng bấy giờ đều khóc lóc thảm thiết, nước mắt giàn giụa. "Phụ hoàng biết các con đều là những đứa trẻ ngoan, các con chỉ sợ ngôi hoàng đế rơi xuống đầu mình." Cơ Xuyên lộ ra nét cười tự giễu. "Ngôi vị cửu ngũ triều Kiến Vũ thế mà chẳng ai thèm ngồi, thật là một nỗi sỉ nhục!" "Phụ hoàng, nhi thần sai rồi." Tứ hoàng tử Cơ Cảnh Duệ, kẻ từng ăn nằm trường kỳ tại Vạn Hoa lâu, quỳ sụp trước giường Cơ Xuyên dập đầu chan chát. Đến tận giờ phút này bọn họ mới hiểu được phụ hoàng đã khó khăn đến nhường nào, vậy mà họ chưa từng thực lòng san sẻ, dù chỉ là một chút cũng không. "Các con có thể giải thoát rồi." Cơ Xuyên quay sang Cơ Cảnh Thước, ngập ngừng một thoáng rồi nói tiếp: "Cả con nữa... cũng có thể giải thoát rồi." "Phụ hoàng!" Sắc mặt Cơ Cảnh Thước khẽ biến, vẻ khó tin hiện rõ trong ánh mắt, kinh hãi hỏi: "Lẽ nào người định..." "Con là hậu duệ ưu tú nhất của Cơ gia, cũng là trữ quân xuất chúng nhất. Nhưng phụ hoàng vô năng... không thể giao một Ngụy quốc cường thịnh vào tay con. Phụ hoàng từng có ý định để con đăng cơ sớm hơn, nhưng rồi lại gạt đi. Làm thế quá bất công với con, rõ ràng là lỗi của phụ hoàng, sao có thể đùn đẩy lên vai con?" "Phụ hoàng... nhi thần sai rồi, nhi thần không thấu nỗi khổ tâm của phụ hoàng, nhi thần..." Lắng nghe những lời gan ruột của Cơ Xuyên trong giây phút lâm chung, mọi nỗi bất mãn mà Cơ Cảnh Thước dành cho phụ thân tan biến sạch trơn, chỉ còn lại nỗi hối hận vô cùng. Hắn hiểu áp lực phụ thân phải gánh vác lớn hơn mình gấp bội, vì giang sơn xã tắc mà hai lần hạ mình sang nước địch cầu hòa, người đã dốc cạn sức làm tất cả những gì có thể làm... "Tống Duy... lấy ra đi." "Tuân chỉ, bệ hạ." Tống Duy dâng ra một đạo thánh chỉ. "Đây không phải chiếu thư truyền ngôi, mà là Tội kỷ chiếu." Giọng Cơ Xuyên trầm xuống: "Trẫm có tội, từ khi trẫm kế vị đến nay... Thôi, mọi chuyện đều đã viết rõ trong chiếu thư, đến lúc ấy tuyên cáo khắp Ngụy quốc là được. Tội làm mất nước đều do một thân trẫm gánh chịu, không liên quan đến bọn con." "Phụ hoàng!" Cơ Cảnh Thước nghẹn ngào hỏi: "Người thực sự muốn làm vậy sao?" "Đại thế thiên hạ không thể làm trái, trẫm chỉ đành nhận mệnh thôi. Cứ kéo dài thế này chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Nguyên Vũ Đế không muốn dấy động binh đao là đợi trẫm đưa ra quyết định này, trẫm toại nguyện cho hắn. Nhưng trẫm làm vậy không phải vì hắn, mà là vì bách tính Ngụy quốc, những năm qua người nước Ngụy đã chịu khổ quá nhiều rồi..." Nghe vậy, tiếng khóc than càng thêm thê thiết. Dẫu biết trước sớm muộn gì cũng tới bước này, song đến khi tận mắt chứng kiến vẫn quá đỗi bàng hoàng khôn nguôi. Họ sắp mất đi thân phận hoàng tộc, và Ngụy quốc cũng sẽ không còn tồn tại nữa. "Có cô mẫu của các con ở đó, hẳn có thể giữ cho các con được bình an tính mạng. Có lẽ năm xưa Tiên hoàng đã lường trước ngày này nên mới gạt bỏ mọi dị nghị, gả cô mẫu các con sang Đại Ninh." Nói tới đây, Cơ Xuyên dường như đã cạn kiệt chút hơi tàn, đôi mắt dần khép lại. "Thước nhi, con phải phối hợp với Đại Ninh, tuyệt đối không được chống cự, các con cũng chớ có hai lòng. Chỉ cần giữ được mạng sống, bảo tồn được huyết mạch Cơ gia là đủ rồi. Phụ hoàng còn... còn viết một bức thư cho Nguyên Vũ Đế, đợi trẫm đi rồi, con hãy chuyển cho hắn... Còn nữa..." "Phụ hoàng, người đừng nói nữa, người..." Cơ Cảnh Thước khóc nấc lên từng hồi, hắn ngỡ mình đã làm rất tốt, nào ngờ tất thảy đều do phụ hoàng âm thầm lo liệu. "Phụ hoàng... trẫm là kẻ vong quốc... là hôn quân làm mất nước." "Trẫm... là... kẻ... vong..." Mang theo nỗi không cam lòng khôn nguôi, Ngụy quân Kiến Vũ Đế Cơ Xuyên băng hà. Mấy ngày sau, Thủ tịch Đại học sĩ Văn Hoa điện Tống Duy đứng trên lầu Ngọ Môn tuyên đọc Tội kỷ chiếu, cáo thị khắp thiên hạ, Ngụy quốc từ đây chính thức diệt vong. ...... "Đây là tuyệt bút của Tiên đế lưu lại cho ngài khi người còn tại vị." Tống Duy dâng phong thư lên cho Quan Ninh.