Chương 2208: Năm tháng như thoi đưa (Đại kết cục)

"Quan Ninh, khi ngươi đọc được bức thư này, ta đã không còn trên đời..." Đây là bức thư do chính tay Cơ Xuyên viết trước lúc lâm chung. "Rốt cuộc ta vẫn đi vào vết xe đổ của Chu Trinh, chỉ là ta còn thể diện hơn hắn đôi chút. Thể diện này hẳn là do ngươi ban cho. Với binh lực của Đại Ninh, muốn lấy Ngụy quốc dễ như trở bàn tay, nhưng ngươi trước sau không muốn làm vậy. Thế nhưng ta lại mong ngươi trực tiếp xuất binh đánh sang hơn... Biết rõ kết cục phải chết mà chẳng thể làm gì, nỗi giày vò ấy thật khôn xiết. Kể từ ngày trở về từ Đại Ninh, ta ăn không ngon ngủ không yên, lồng ngực như bị tảng đá lớn đè nặng... Ta biết đại hạn của mình đã cận kề." "Người ôm hận mà chết trong thiên hạ có biết bao nhiêu, ta chưa từng nghĩ mình cũng có ngày rơi vào cảnh ngộ ấy." "Quan Ninh, ta không cam lòng." "Ta là một vị vua cần chính, tự nhận cũng là minh quân, vì đất nước mà cúc cung tận tụy. Ta đã làm tất cả những gì có thể, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thể chấn hưng Ngụy quốc. Ngay từ khi đăng cơ, ta đã phỏng theo Nguyên Vũ tân chính của ngươi để canh tân trong nước, hao tâm tổn trí nghiên cứu biến pháp ấy. Nhờ vậy, ta càng hiểu rõ về con người ngươi. Người đời thường nói, kẻ hiểu ngươi nhất chưa hẳn là người thân, mà rất có thể là kẻ thù. Lời ấy quả thực không sai. Ta hẳn là kẻ hiểu ngươi nhất, cũng chính vì thế mà nảy sinh một mối hoài nghi đáng sợ..." "Ngươi không thuộc về thế giới này." "Ý nghĩ ấy nghe thật hoang đường, nhưng ta tin chắc là vậy. Rất nhiều việc ngươi làm xưa nay chưa từng có, chưa từng xuất hiện trong cõi đời." "Nhiều phen ta tự hỏi, đã sinh Xuyên sao còn sinh Ninh? Nhưng rồi lại nghĩ thông, có lẽ đó là thời thế, là ý trời, tựa như sự xuất hiện của ngươi cũng là ý trời vậy." "Quan Ninh, như ngươi sở nguyện, ta giao lại Ngụy quốc cho ngươi. Ta vẫn không cam lòng, song ta chỉ có thể làm thế. Tựa như lời ngươi từng nói, giải quyết dứt điểm ở thế hệ chúng ta vẫn tốt hơn để lại cho đời sau. Ngươi chắc chắn sẽ đối đãi tử tế với muôn dân, điều này ta không mảy may lo lắng. Ngươi cũng sẽ trọng dụng đám đình thần quan viên kia, bởi ngươi cần tới họ. Ta chỉ mong ngươi chừa lại huyết mạch họ Cơ cho ta, coi như ta cầu xin ngươi... Thứ ta giao cho ngươi là một Ngụy quốc hoàn chỉnh, ngay trước thời điểm ta sang Đại Ninh, tứ đại gia tộc của Ngụy quốc đều đã bị diệt, ngươi chỉ việc phái quan viên sang tiếp quản." "Coi như nể mặt Cơ Nhụy, đây là điều cuối cùng ta cầu xin ngươi." "Quan Ninh, nếu không có quốc gia, không có lập trường, ta nghĩ chúng ta đã có thể trở thành bằng hữu." "Ta tin rằng ngươi cũng sẽ xem ta là bạn." "Thôi đành vậy, những chuyện khác cũng chẳng còn gì để nói. Ta nên xuống suối vàng tìm Chu Trinh, ta sẽ cười nhạo hắn một trận thật thống khoái. Đấu đá cả một đời, chẳng ngờ lại hóa thành tri kỷ tri âm, âu cũng vì chúng ta đều cùng một hạng người." Lạc khoản: Đại cữu ca tuyệt bút. Phải, hắn không dùng tên thật, mà dùng cách xưng hô đại cữu ca. Gác lại mọi ân oán lập trường, Quan Ninh hoàn toàn công nhận Cơ Xuyên. Hắn là một minh quân, một vị hoàng đế tốt vì nước vì dân. Vì giang sơn xã tắc mà hai lần cúi mình cầu hòa với cựu thù, điều ấy không phải người bình thường nào cũng làm nổi. Còn về việc phát hành Đại Nguỵ Bảo Khoán, đó không phải vì hôn dung hồ đồ, mà là sự hạn chế của thời đại, vượt ra ngoài nhận thức vốn có của đối phương. Quan Ninh thở dài một tiếng, thu lại bức thư, lẩm bẩm: "Đại cữu ca, lên đường bình an." Dứt lời, hắn nhìn sang Tống Duy đang đứng trước mặt. Cơ Xuyên xử sự rất thâm sâu, trước khi chết đã sắp đặt để Tống Duy đến đưa thư, ngụ ý quá rõ ràng rằng Tống Duy là người có thể trọng dụng. "Tống Duy, việc tiếp quản Ngụy quốc giao cho ngươi chủ trì, có vấn đề gì chăng?" Nghe vậy, Tống Duy phục lạy sát đất: "Thần tuân thánh ý." Khoảnh khắc này, Tống Duy chợt nhớ tới thúc thúc Tống Thừa của mình. Năm xưa, chính ngoài tòa thành này, thúc thúc Tống Thừa đã tử trận trong cuộc đại chiến với Quan Ninh. Khi ấy Quan Ninh mới chỉ là một thế tử, nào ngờ nhiều năm sau, chính hắn lại trở thành bề tôi dưới trướng Quan Ninh. Thế sự vô thường, người đời chẳng thể nào lường trước tương lai, hệt như chẳng ai ngờ cục diện tam quốc đỉnh lập của Trung Nguyên lại có ngày quy về một mối. Ngụy quốc từ đó quy phục Đại Ninh, không qua khói lửa binh đao, thậm chí không dấy lên một gợn sóng nào. Ngay cả bách tính bình dân cũng xem đây là lẽ tự nhiên, tiền họ dùng xưa nay vốn là Đại Ninh bảo sao, cảm giác như chỉ đổi một cái quốc hiệu, từ người Ngụy thành người Ninh, từ quan Ngụy thành quan Ninh. Người thực sự bàng hoàng có lẽ chỉ có hoàng tộc họ Cơ, khi Ngụy quốc diệt vong, họ mất đi thân phận hoàng tộc mà giáng làm thứ dân, thậm chí tính mạng giữ được hay chăng cũng chưa rõ. Quan Ninh sẽ không thanh trừng, dẫu không có lời cầu xin của Cơ Xuyên thì hắn cũng chẳng làm vậy, bởi vẫn còn có Cơ Nhụy, hắn phải nghĩ tới cảm xúc của thê tử bên gối. Hắn thậm chí còn định trọng dụng Cơ Cảnh Thước, bởi trong mắt hắn đứa cháu này cực kỳ có thiên phú, toan phong vương cho đối phương, nhưng Cơ Cảnh Thước đã từ chối. Hắn nói mình không màng tước vị, chẳng thiết quan chức, chỉ mong sống đời bình dị như một người thường là đủ. Đó là một người thông minh. Hắn biết rõ tước vị và quan lộc chỉ chuốc lấy tai họa, thậm chí có thể mang tới đại họa diệt tộc cho toàn thể tôn thất họ Cơ. Không chỉ bản thân chối từ, hắn còn nghiêm lệnh cho những người khác tuyệt đối không được tiếp nhận. Cô cô có thể che chở, cô trượng tấm lòng rộng lượng, nhưng cô cô và cô trượng rồi cũng sẽ có ngày già đi, ngày sau khi họ không còn thì sao? Việc tiếp quản Ngụy quốc diễn ra vô cùng thuận lợi. Kể từ đây, Đại Ninh thực sự trở thành một vương triều đại thống nhất. Sở nguyện bấy lâu của Quan Ninh đã thành, hắn phải nhân lúc sức lực còn dồi dào để trị vì Đại Ninh thêm phần hoàn thiện, thêm phần cường thịnh. Nay cương thổ lại mở rộng, các cơ quan chính vụ tương ứng cũng phải mở thêm, việc kiện toàn chế độ tuyển chọn quan lại, củng cố hệ thống giáo dục cùng trăm mối tơ vò đều đang chờ hắn tiếp tục xử lý. Quan Ninh có kinh nghiệm của hậu thế, lấy lịch sử làm gương để trị quốc an dân. Dân sinh trước sau vẫn là nền tảng cốt lõi. Kể từ khi tân triều khai lập, Quan Ninh đã đặc biệt coi trọng, cho xây dựng thủy lợi cùng vô số công trình dân sinh, có những đại công trình phải mất tới hàng chục năm mới hoàn tất. Giáo dục lại càng là trọng điểm hàng đầu, bồi dưỡng nhân tài chính là rường cột phát triển quốc gia. Quan Ninh tiến hành cải cách, bảo đảm trẻ nhỏ đều được học hành, giáo dục không phân biệt sang hèn. Trong thời gian này, Quan Ninh cũng tiến hành cải cách tài chính, chủ yếu tập trung vào tiền tệ. Đại Ninh bảo sao trên thực tế là bạch ngân bảo sao, bởi nó lấy bạc trắng làm vật bảo chứng để phát hành. Thế nhưng loại tiền tệ này vốn không vững vàng, triều đình hễ kẹt tiền là lại dòm ngó kho dự trữ, đem ra ứng cấp rồi không thể bù lại. Vay mà không trả dẫn tới giá trị tiền giấy bấp bênh, ngắn hạn chưa thấy hề hấn, nhưng lâu dài tất sinh lạm phát. Lạm phát chính là lượng tiền giấy phát hành quá mức khiến người ta phải bỏ nhiều tiền hơn trước để mua cùng một món đồ. Muốn giá trị tiền giấy giữ nguyên bất biến là điều không tưởng, bởi theo đà tăng trưởng của cải trong dân gian, bảo sao buộc phải phát hành thêm, bằng không sẽ dẫn tới hiện tượng bảo sao đắt hơn mệnh giá trên mặt giấy, tức là giảm phát. Bởi vậy cần phải thay đổi, biến bạch ngân thành vật định vị, tức neo giá trị tiền giấy một chiều với bạc. Dùng giá bạc định giá tiền giấy, nhưng tiền giấy không thể tùy ý đổi ngược lại lấy bạc trong kho, như thế không cần lượng bạc khổng lồ lưu thông ngoài thị trường, cũng không đòi hỏi lượng bạc triều đình nắm giữ phải tương đương lượng tiền giấy phát hành. Đó chính là nguyên lý của chế độ bản vị kim loại quý. Nhưng điều này có một tiền đề, quốc gia thực thi chế độ bản vị kim loại quý phải nắm giữ tuyệt đại đa số kim loại quý. Nay nhờ có lượng bạc khổng lồ thu về từ Oa quốc, Đại Ninh hoàn toàn đủ sức thực hiện. Vấn nạn tiền tệ đắt đỏ của thời đại này từ đó được giải quyết triệt để. Chẳng một ai hay biết vì sao vị hoàng đế này lại có trong tay nhiều "phương thuốc trị quốc" đến vậy. Thời gian thấm thoắt thoi đưa. Chớp mắt một cái, hơn mười năm lặng lẽ trôi qua. Hơn mười năm ấy là chuỗi ngày thái bình, đại lục không còn tranh chấp, chẳng còn khói lửa đao binh, bách tính no đủ an cư lạc nghiệp. Cơ nghiệp Đại Ninh vững vàng, thịnh thế chưa từng có, được người đời xưng tụng là Nguyên Vũ thịnh thế. Hơn mười năm đủ để xảy ra biết bao biến đổi. Tần vương Quan Hoằng Khải ở tận Tây Vực say mê võ học, lập ra một môn phái giang hồ mang tên Thái Thượng Giáo trên đỉnh Thiên Sơn. Hắn từng kinh qua chém giết loạn lạc, cũng từng nếm trải yên bình ổn định, từ đó đúc kết ra sự đắc ngộ cho riêng mình. Dưới mắt hắn, mọi cuộc chiến tranh nổ ra đều do sự tranh đoạt của kẻ thượng vị, hoàng quyền chính là căn nguyên của mọi mầm họa loạn, trần thế phải chúng sinh bình đẳng, vô vi mà trị. Đó chỉ là cảm khái nhất thời của Quan Hoằng Khải mà tùy ý lập nên, chẳng ngờ giáo phái ấy lại trường tồn mãi về sau. Nhiều năm về sau, Thái Thượng Giáo còn phân làm ba, gồm Thái Thượng, Thái Thường và Thái Nhất tam giáo, mà ván cờ "Hoa Dung Đạo" do hắn để lại trong mật đạo tông môn cũng có người phá giải, song đó đều là chuyện của ngày sau... "Hoa Dung Đạo" vốn là trò chơi phụ thân thường chơi cùng bọn họ, và Quan Hoằng Khải là người giỏi nhất. Thời gian chính là lưỡi đao sắc bén nhất. Trong hơn mười năm này, biết bao công thần khai quốc đã khuất bóng, không ít quý tộc thụ phong năm xưa cũng qua đời, hậu duệ của họ kế thừa trở thành lớp tân quý. Trải qua năm tháng dài đằng đẵng, kẻ đánh mất bản tâm nhiều không đếm xuể, vòng lặp lịch sử lại bắt đầu hiển hiện. Dẫu có Phong Địa Quản Lý Tổng Thự trông coi, song hậu quả của việc đại quy mô phân phong thuở ban đầu cũng dần lộ rõ, một số đất phong kinh doanh lâu đời đã trở thành những "quốc gia trong lòng quốc gia". Đó đều là những mối họa ngầm của vương triều. Cũng chính vào lúc này, Quan Ninh đã kịp thời ban bố thiên cổ đệ nhất dương mưu: "Thôi Ân Lệnh". Trên cơ sở đích trưởng tử kế thừa, các phiên vương và quý tộc thụ phong được phép mở rộng ân huệ để phân phong cho các con thứ, chi thứ cũng được chia đất phong và tước vị. Chiếu lệnh vừa ban ra lập tức khuấy đảo sóng gió ngập trời khắp toàn triều. Bề trên thi ân, thực chất là phân rã đất phong. Theo thời gian, con cháu của các phiên vương sẽ ngày càng đông, chia nhỏ ra như vậy thì đất phiên thuộc ắt sẽ vỡ vụn thành từng mảnh. Phá vỡ thế độc tôn của đích trưởng tử, đám con thứ chắc chắn sẽ điên cuồng tranh đoạt. Trước món lợi ích kếch xù, chút tình máu mủ ruột rà phỏng có đáng là bao? Đây đích thực là ban ơn, nhưng cũng là kế tuyệt diệt tận gốc rễ. Khi Thôi Ân Lệnh được ban bố, Lục Chính Uyên đang cáo lão ở nhà vừa nghe tin liền ngửa mặt cười lớn. "Ha ha!" "Bệ hạ đúng là bệ hạ, ta đã biết năm xưa bệ hạ chia phong rầm rộ như thế ắt phải có kế sách kìm hãm." "Ha ha!" Kẻ mừng người lo, song đối với cả một đất nước, việc ấy bất quá chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ. Chớp mắt lại vài năm nữa trôi qua, chẳng một ai thoát khỏi lưỡi dao của thời gian. Triệu Nam Tinh, Tiết Khánh, Lục Chính Uyên, Phí Điền, Hách Thương... lần lượt tạ thế, và Quan Ninh cũng đã già đi trông thấy. Ánh nắng mùa đông ấm áp rọi xuống người khoan khoái, Quan Ninh nửa nằm trên chiếc ghế đu, khẽ nheo mắt. "Thời gian như bóng câu qua khe cửa, nay ngẫm lại đúng là thoắt cái đã qua." "Người ta thường bảo kẻ lên đến đỉnh cao ắt phải cô độc, nay mới thấm thía ý tứ câu này, vẫn là ngày trước thú vị hơn." "Khi ấy phải đối mặt với hết kẻ địch này đến kẻ địch khác, Đặng Minh Viễn, Đặng Khâu, Cao Liêm, Đoạn Áng, Trịnh Dịch, Tống Thừa, Dương Kỳ Chính, Quan Tử An, Tiêu Thành Đạo... Từ một thế tử sa cơ lỡ vận đến khi kế thừa tước Trấn Bắc Vương rồi dấy binh mưu phản làm hoàng đế, xuyên không mà không tạo phản thì đâu xứng danh người xuyên không. Từ Quốc Tử Giám đến triều đường, từ Vân Châu đến Thượng Kinh... mọi kẻ cản đường ta đều đã chết." "Lại còn ở Đại Lương, ở Ngụy quốc, ở Bắc Di; Lương Vũ Đế Chu Ôn, Chính Thống Đế Chu Trấn, Thiên Thuận Đế Chu Trinh, Kiến Văn Đế Cơ Phong, Kiến Vũ Đế Cơ Xuyên, Thái Dương Hãn Bái Bất Hoa của Nam Man, Bắc Di vương Ngột Lương Bảo, rồi cả thống soái liên quân Tây Vực Adier... Nay ngẫm lại, dường như ta đã đi khắp chốn, cũng đánh khắp bốn phương, từng kẻ thù đều bại dưới tay ta. Bọn họ phần lớn đều đã mất, bằng hữu, kẻ thù, thần tử, từng người từng người đều lần lượt ra đi." "Cũng giống như định ra một mục tiêu, muôn vàn khó khăn mới đạt được, nhưng người ta lại chẳng thấy vui mừng, trái lại chỉ cảm thấy trống rỗng tột cùng." "Năm xưa từng hứa với bọn Vĩnh Ninh, đợi khi rảnh rỗi sẽ đi du ngoạn khắp nơi ngắm nhìn giang sơn gấm vóc, vậy mà đến lúc nhàn rỗi lại chẳng đi nổi nữa rồi. Đời người chính là thế, trước sau luôn đầy rẫy tiếc nuối, khi người ta muốn làm một việc thì đã muộn màng." "Ước nguyện ban đầu của ta vốn chỉ là làm một thế tử tiêu dao, chí tại vàng son say đắm, yến tiệc ngựa xe, thế nhưng lại trở thành một phò mã bị từ hôn. Song nhiều khi đâu phải ta muốn làm gì là được nấy, ai mà ngờ nổi phò mã sa cơ như ta lại dựng nên một tân triều... Cho đến nay đã gầy dựng nên một thịnh thế vương triều xưa nay chưa từng có, bước lên đỉnh cao nhất của cả đại lục... nhưng ước nguyện ban đầu của ta rốt cuộc lại chẳng thành." "Ta chẳng còn kẻ địch nữa, hay nói đúng hơn là không còn ai đủ tư cách làm kẻ địch của ta, nhưng ta cũng chẳng thể quay lại tháng ngày tiêu dao như thuở nào, để làm những điều mình từng khao khát..." Quan Ninh lẩm bẩm, nửa tỉnh nửa mê ngắm nhìn vòm trời rực rỡ, ánh mắt thoảng vẻ mơ màng. Hắn dường như trông thấy, trông thấy ngày mùng năm tháng năm năm Long Cảnh thứ hai mươi bảy ấy, một công tử tuấn tú vận gấm vóc lụa là bước chân vào Thượng Kinh Thành, đặt chân đến thế giới cuộn trào sóng gió này. Câu chuyện bắt đầu từ đó, và cũng khép lại từ đây. (Toàn văn hoàn) Lời bạt: Sau đây sẽ đăng một bài cảm nghĩ kết thúc truyện, mọi người đọc xong nhớ để lại bình luận điểm danh nhé.