Chương 341: Bắc thượng bình loạn

Thực chất chỉ là một người, Quan Ninh nói như vậy cũng không sai. Công Ngọc Phong hơi ngẩn ra, lập tức mở miệng: "Kể từ khi Thiên Tử ngài đã định đoạt, tự nhiên là được." Bản thân Thiên Nữ đã đủ tư cách làm tông chủ, lại thêm Quan Ninh gật đầu, tất nhiên không còn vấn đề gì. Trước kia bọn họ còn có phần bài xích, nay thái độ đã hoàn toàn đổi khác. Kỳ thực bọn họ cũng muốn tìm một chỗ dựa vững chắc, mới mời Quan Ninh tới Vô Danh Phong, chẳng qua khi ấy chỉ nghĩ đến hợp tác, nay lại là hoàn toàn quy phụ. Công Ngọc Phong lại dẫn Quan Ninh đi xem xét những nơi khác, giúp hắn nắm rõ nhiều tình hình của Thiên Nhất Lâu. Lạc đà gầy trơ xương vẫn lớn hơn ngựa. Tông môn từng đứng đầu giang hồ này dẫu có suy vi, nội tình vẫn cực kỳ thâm hậu, đặc biệt là thế lực họ âm thầm khống chế bên dưới không hề nhỏ. Nơi nào có giang hồ, nơi đó có người của bọn họ! Đây sẽ là trợ lực vô cùng to lớn cho hắn! Món hời lớn! Quan Ninh đưa ra yêu cầu với Công Ngọc Phong, hắn sẽ đưa người tới Vô Danh Phong để bên này bồi dưỡng, truyền dạy. Đồng thời mượn thanh thế vốn có của tông môn để bắt đầu khôi phục và khuếch trương... "Ngài làm vậy là chuẩn bị cho việc mưu phản sau này ư?" "Đây không phải chuyện ngươi nên bận tâm." "Rõ." Công Ngọc Phong kích động khôn xiết, dẫu không nói toạc ra ngoài miệng, nhưng đôi bên đều ngầm hiểu ý nhau. Điều này càng củng cố quyết tâm đi theo Quan Ninh của Thiên Nhất Lâu... Mấy ngày sau, một nghi thức kế vị tông chủ giản lược được cử hành. Cam Ninh chính thức trở thành tông chủ Thiên Nhất Lâu. Nhưng nàng sẽ không ở mãi trên Vô Danh Phong, thân phận cụ thể của nàng cũng được giữ kín, tất cả chỉ nhằm giúp Thiên Nhất Lâu phát triển thuận lợi hơn. Thiên Nữ là gốc rễ tương lai của Thiên Nhất Lâu, ý nghĩa vô cùng trọng đại. Bảy đại trưởng lão vẫn tiếp tục chủ trì tông vụ như cũ, chỉ có điều trọng tâm của bọn họ nay chuyển sang phục vụ Quan Ninh. Quan Ninh đưa ra rất nhiều yêu cầu, mọi chuẩn bị đều quy về một mối: khởi binh mưu phản! Sau khi an bài thỏa đáng mọi việc, Quan Ninh rời khỏi Vô Danh Phong. Đi theo hắn còn có mấy chục đệ tử tinh anh. Nhưng người Quan Ninh coi trọng nhất vẫn là đại đệ tử Tô Tu Viễn, liền mang theo bên mình. Tô Tu Viễn là đệ nhất cao thủ của Thiên Nhất Lâu hiện nay, Quan Ninh rất tán thưởng khí chất xuất trần ấy của y... Thiên Nhất Lâu quy thuận giúp kế hoạch trù bị đại quân của hắn tại Lũng Châu càng thêm thuận lợi. Nhân khoảng thời gian này, Quan Ninh đi khắp các nơi trong Lũng Châu, tiếp kiến quan lại, vỗ về sĩ dân bá tánh. Dáng vẻ thân dân ấy lại một lần nữa nâng cao uy vọng của hắn. Các vị trí quan lại chủ chốt đều đã thay bằng thân tín, hắn đã trở thành người thực tế nắm quyền kiểm soát Lũng Châu. Thấm thoắt, cuối năm đã cận kề. Quan Ninh cùng Trấn Bắc Quân trải qua một cái Tết bình an tường hòa. Trấn Bắc Quân vẫn còn một hai tháng nghỉ ngơi chỉnh đốn, đợi sang xuân ấm áp, đại quân mới xuất phát lên phía bắc. Dự tính ban đầu vốn là như thế. Thế nhưng Tết vừa qua chưa được mấy ngày, thánh chỉ đã truyền đến trấn Kim Thủy. "Truyền Trấn Bắc Vương thống suất Trấn Bắc Quân, trong vòng năm ngày phải lên đường ra bắc chống cự rợ Man!" Người tới truyền chỉ là một viên quan của Binh bộ, tên gọi Tưởng Lâu. "Vì sao lại gấp gáp như vậy, ngay cả sang xuân cũng không chờ nổi?" Quan Ninh vô cùng ngờ vực. Dù chiến sự có ngặt nghèo, thì phương bắc vẫn còn ba mươi vạn An Bắc Quân, kiểu gì cũng phải chống cự được một dạo chứ? "An Bắc Quân không cản nổi nữa rồi!" Tưởng Lâu mở miệng: "Trước Tết, rợ Man điều động mười vạn đại quân mở cuộc tiến công vào Đồng Châu ở phương bắc nước ta, cướp bóc khắp nơi!" "Đồng Châu gần như đã thất thủ, An Bắc Quân tổn thất gần năm vạn người, phương bắc đại loạn, thành dân bá tánh đều bắt đầu chạy nạn về nam... Bởi vậy triều đình khẩn cấp cần ngài thống suất Trấn Bắc Quân bắc thượng để chủ trì đại cục!" "Tình thế đã nghiêm trọng đến mức này rồi sao?" "Phải!" Giọng Tưởng Lâu trầm xuống: "Hiện tại nội bộ Đại Khang vốn đã bất ổn, phương bắc lại chẳng yên thì càng thêm phiền toái khôn lường." "An Bắc Quân tổng cộng đã tổn thất bao nhiêu?" "Đã hao tổn mười vạn nhân mã." "Đồ phế vật!" Quan Ninh nhịn không được mắng: "Quan Tử An làm ăn cái kiểu gì thế, mới bao lâu mà đã chôn vùi mười vạn nhân mã?" "Nào phải không đúng chứ?" Tưởng Lâu nói: "Hiện tại bá tánh oán thán Quan Tử An vô cùng dữ dội, triều thần cũng dâng sớ can gián, khuyên nên mau chóng triệu hồi Quan Tử An về xử trảm để yên lòng dân, thế nhưng bệ hạ vẫn một mực che chở cho hắn ta." "Tướng soái vô tài, làm hại chết ba quân!" Quan Ninh tuy không xem trọng Quan Tử An, nhưng từ tận đáy lòng, hắn vẫn mong gã có thể trấn thủ biên cương, giữ yên cõi bắc. Rợ Man tràn sang, sinh linh than khóc lầm than. Kẻ chịu khổ chịu nạn rốt cuộc chẳng phải là dân chúng đó sao? Đối mặt với cục diện thế này, lẽ ra phải chém đầu ngay lập tức để an lòng dân. Vậy mà Long Cảnh Đế vẫn dốc sức bảo bọc! Giờ thì có thể chắc chắn rồi. Quan Tử An hẳn là một quân cờ trọng yếu của Long Cảnh Đế, thậm chí có thể còn biết không ít bí mật của Long Cảnh Đế, chẳng hạn như chân tướng vụ việc của phụ thân hắn năm xưa... Hiện thời Đại Khang vốn chẳng bình yên, phương bắc lại xảy ra biến cố nhường này, đất nước lập tức rơi vào cảnh ngả nghiêng lay động, chẳng trách Long Cảnh Đế lại sốt ruột đến vậy. Phương bắc vốn là đất căn bản của Trấn Bắc Vương phủ, dù đứng ở góc độ nào, Quan Ninh cũng phải dốc toàn lực ứng phó! "Ba ngày sau, bổn vương sẽ dẫn đại quân xuất phát!" "Đội quân ngài để lại Thượng Kinh đã lên đường rồi, còn mang theo lượng lớn quân nhu lương thảo, mối loạn phương bắc trông cậy cả vào ngài!" Tưởng Lâu lại hạ thấp giọng: "Hạ quan còn phải mau chóng về Thượng Kinh phục mệnh, không tiện nán lại lâu, Phí đại nhân có nhờ hạ quan chuyển lời tới ngài, nếu ngài tới phương bắc, có cơ hội thì hãy làm suy yếu An Bắc Quân, tránh để sau khi thắng trận lại bị An Bắc Quân cướp mất công lao." Quan Ninh hơi ngẩn ra. Hóa ra viên quan Tưởng Lâu này là người của Binh bộ Tả thị lang Phí Điền. Mà Phí Điền thực chất lại là người của Diệp Vô Song. Lời nói nghe rất kín kẽ, lấy cớ lo sợ An Bắc Quân cướp công. Thứ công lao này An Bắc Quân căn bản không có cửa cướp nổi, thực chất đây là lời nhắc nhở Quan Ninh: một khi phương bắc được dẹp yên, triều đình có thể sẽ ra tay với hắn, khi ấy An Bắc Quân chính là lực lượng chủ lực... "Thay ta tạ ơn Phí đại nhân." "Hạ quan cáo từ!" Tưởng Lâu đến vội vã, đi cũng gấp gáp. Hẳn là phía Thượng Kinh Thành đang ngóng đợi hồi âm của y, xác nhận Trấn Bắc Quân đã lên đường nhằm vỗ an lòng dân... Kế hoạch ban đầu là đợi sang xuân ấm áp, tầm tháng tư tháng năm mới xuất quân, nay phải đẩy sớm lên tháng hai. Nhưng tình thế ngặt nghèo, không còn cách nào khác. Quan Ninh vốn đã sớm chuẩn bị kỹ càng, chỉ đợi ngày này! Trấn Bắc Vương phủ gốc rễ vốn ở phương bắc, từ khi hắn bị điều về Thượng Kinh, Trấn Bắc Quân bị điều khỏi đất bắc đến nay đã hơn hai năm trôi qua. Tính ra thời gian chưa phải quá dài, nhưng đủ để chứng minh một điều. Quyết định trước kia của Long Cảnh Đế là hoàn toàn sai lầm, chỉ có Trấn Bắc Quân mới giữ nổi phương bắc. Hắn lại một lần nữa tự vả vào mặt mình! Trở lại đất bắc chẳng khác nào cá về với nước! Quan Ninh cần một trận đại thắng để gây dựng nền tảng dân vọng to lớn hơn cho việc mưu phản... Quân lệnh như sơn! Ba ngày sau xuất quân bắc thượng! Trấn Bắc Quân bắt đầu chuẩn bị! Ở phía Lũng Châu hắn cũng đã an bài thỏa đáng, các đệ tử phái ra từ Thiên Nhất Lâu được cài cắm bên cạnh các quan lại chủ chốt của Lũng Châu, vừa để bảo vệ, vừa để giám sát. Có năm ngàn Trấn Bắc Quân do Chu Minh thống lĩnh được giữ lại Bá Sơn, chịu trách nhiệm huấn luyện binh mã. Nhận được tin tức, Giả Hợp dẫn theo đông đảo quan viên tới tiễn biệt. Nhờ có Quan Ninh tương trợ, chữ "quyền" trên đầu Giả Hợp nay đã bỏ đi, chính thức trở thành Châu mục Lũng Châu. "Trước khi bổn vương bình định phương bắc, bằng mọi giá phải bưng bít tình hình thực tế ở Lũng Châu." Giọng Quan Ninh trịnh trọng. Điều hắn nói chính là chuyện bí mật luyện binh tại Lũng Châu, ngộ nhỡ bị triều đình đánh hơi thấy rồi ra tay trước thì phiền toái to. "Vương gia yên tâm, hạ quan nhất định sẽ dốc hết sức mình." "Lũng Châu giao lại cho ngươi, nếu có việc gì chưa quyết được, cứ tìm Chu Minh." "Rõ." Mọi việc đã an bài xong xuôi. Quan Ninh thống suất Trấn Bắc Quân xuất phát, rầm rộ tiến về phương bắc...