Chương 439: Trận công thành đầu tiên

“Chẳng có gì cao minh.” Vũ Văn Hùng bình thản đáp lại bốn chữ. “Thế này còn chưa cao minh sao? Vũ Văn tướng quân khiêm tốn quá rồi.” Thẩm Hưng Vân thốt lên tự đáy lòng. Nghĩa Châu là con đường duy nhất để Quan Ninh tiến quân, nay đã vững như thùng sắt. Dọc đường có sáu tòa kiên thành đồn trú; công thành khó hơn thủ thành gấp bội, đợi đến khi lấy được sáu tòa thành này, phía sau vẫn còn Tân La nơi bọn họ đang đóng giữ. Nơi đây binh lực dồi dào hơn, phòng thủ càng kiên cố hơn. Đối phương buộc phải phá từng cửa ải một. Đến được bước này, dẫu có thành công thì binh lương cũng tiêu hao gần cạn, nhưng tưởng thế là xong rồi sao? Phía trước vẫn còn hai mươi vạn Lương Võ Quân hùng mạnh đang chờ đợi... Huống hồ triều đình còn đang ráo riết mộ binh, trong suốt quá trình đó sẽ liên tục có tân binh chi viện. Cứ theo thế này, Quan Ninh tuyệt đối không thể đánh tới Thượng Kinh, ắt sẽ chết gục giữa đường. Đây chính là chỗ thể hiện sự chênh lệch. Phiên vương địa phương làm sao sánh nổi với triều đình? Vũ Văn Hùng lên tiếng: “Quan Ninh mưu phản dấy loạn, lẽ ra chúng ta phải chủ động dẹp loạn, rốt cuộc lại liên tiếp bại trận, mới phải dùng đến hạ sách thủ hiểm này, có gì đáng để kiêu ngạo?” Thẩm Hưng Vân hơi khựng lại, đoạn lắc đầu nói: “Thế này cũng đã tốt lắm rồi, tướng quân chớ nên tạo áp lực quá lớn cho bản thân.” “Ngài vẫn chưa hiểu sao?” Vũ Văn Hùng nói: “Ta định dùng hai mươi vạn đại quân bố phòng tại Nghĩa Châu để tiêu hao đối kháng với Quan Ninh, nhưng cuộc chiến này không chỉ đọ về binh lực, mà còn là tiếp tế!” Hắn chỉ tay về phía những binh lính đang bận rộn. “Ngài nhìn họ xem, giữa tiết trời giá rét căm căm thế này mà áo bông còn chưa có để mặc...” Vũ Văn Hùng trầm giọng: “Quân nhu lương thảo thiếu thốn trầm trọng, đây mới là vấn đề cốt lõi.” Thẩm Hưng Vân im lặng hồi lâu mới mở lời: “Triều đình đã đánh ròng rã suốt ba năm trời, Ngụy - Lương hai nước xâm lược, mối họa man tộc phương bắc, rồi lại thêm trận nội chiến này... Tất cả đều là đại chiến, tướng quân cũng nên hiểu cho nỗi khó xử của triều đình.” “Vả lại quân đội đồn trú chẳng phải còn có địa phương gánh vác sao?” “Địa phương gánh vác?” Vũ Văn Hùng hỏi ngược lại: “Thuế khóa không ngừng tăng cao, bách tính trong thành sớm đã bị bòn rút sạch trơn, địa phương căn bản không còn sức để gánh vác...” “Tướng quân yên tâm, đợi thu xếp ổn thỏa nơi này, ta sẽ về Thượng Kinh một chuyến để tranh thủ thêm quân lương.” Vũ Văn Hùng không đáp, lại hỏi: “Nghe nói Cao Thương Nghĩa rút về Văn Châu lại bắt đầu kê cao gối ngủ, đêm đêm đàn hát yến tiệc?” “Nhiệm vụ của hắn là hợp binh với Lương Võ Quân, làm tuyến phòng thủ cuối cùng.” Thẩm Hưng Vân khuyên giải: “Những chuyện rối ren đó tướng quân chớ bận tâm, nhiệm vụ của ngươi là điều hành quân vụ, giành lấy thắng lợi!” Vũ Văn Hùng hít sâu một hơi, gạt bỏ những tạp niệm trong đầu. “Quan Ninh đã hơn nửa tháng không có động tĩnh, hắn lại đang toan tính điều gì?” Thẩm Hưng Vân cười nói: “Ắt hẳn đang tính kế đối phó, nhưng ngoài việc đánh từng tòa thành một thì hắn còn cách nào khác?” “Nơi đầu tiên phải công phá là Tê Thành, ở đó có ba vạn quân đóng giữ, thủ tướng Trương Lập là người cực kỳ thận trọng, kiểu gì cũng chống cự được mười ngày nửa tháng chứ?” Hắn bắt đầu tính toán, cảm thấy tiền cảnh vô cùng xán lạn. Đúng lúc này, một tướng lĩnh bước tới, bước chân nặng nề, vẻ mặt nghiêm trọng. “Đại tướng quân, vừa nhận được tin, Tê Thành đã bị công phá.” “Cái gì?” Thẩm Hưng Vân vừa nở nụ cười tức thì sững sờ. Vũ Văn Hùng trái lại vẫn giữ được vẻ bình thản, mở miệng hỏi: “Quân địch mất bao lâu để hạ Tê Thành?” “Một ngày.” “Cái gì?” Nghe đến đây, sắc mặt Vũ Văn Hùng không còn giữ được vẻ điềm tĩnh nữa mà ngập tràn kinh hãi. “Một ngày?” “Sao có thể như thế được?” “Không thể nào, tuyệt đối không thể!” Thẩm Hưng Vân gấp gáp nói: “Tê Thành dẫu không phải thành trì cấp chiến bị lớn nhưng quy mô không nhỏ, lại có ba vạn quân đóng giữ, sao có thể bị hạ chỉ trong một ngày?” “Kỵ binh dưới trướng Quan Ninh dũng mãnh nhưng không sở trường công thành, chúng ta đã tính kế giấu dở khoe hay, cớ sao lại thất thủ nhanh như vậy?” Hắn thực sự đã hoảng sợ. Công thành là trận chiến tiêu hao, không có chiến pháp nào đặc thù, còn thủ thành thì khác, dựa vào thành cao hào sâu và địa lợi có thể biến hóa khôn lường... “E là sự thật.” Tướng lĩnh tiến lên trầm giọng bẩm: “Tin này do Diêm Bằng, thủ tướng Phàn Thành cách Tê Thành không xa gửi tới.” “Có nói đánh hạ bằng cách nào không? Tỉ lệ thương vong đôi bên thế nào, tình hình thủ tướng Trương Lập ra sao?” Vũ Văn Hùng hỏi dồn dập mấy câu liền. “Cụ thể chưa rõ, Diêm Bằng chỉ nói đối phương điều động rất nhiều khí giới công thành...” “Khí giới công thành?” Vũ Văn Hùng hít một hơi sâu. “Quan Ninh có thể biến hóa khôn lường khi thủ thành, không ngờ công thành cũng dữ dội bực này. Mau phái người đi thám thính tường tận.” “Rõ.” Vũ Văn Hùng lại hạ lệnh: “Truyền lệnh xuống, các tòa thành còn lại phải lập tức tôn cao tường thành, gia cố công sự.” “Rõ.” “Lui ra đi.” Viên tướng bẩm báo lui ra. “Một ngày phá thành, chẳng phải quá nhanh rồi sao?” Thẩm Hưng Vân lúc này mới hoàn hồn. “Cứ theo tốc độ này, có phải Quan Ninh chỉ cần nửa tháng là đánh tới Tân La rồi không?” “Không rõ.” Vũ Văn Hùng lắc đầu, trầm giọng nói: “Còn phải xem xét chi tiết trận đánh. Nếu hắn dựa vào việc nướng quân lấy số lượng đè bẹp để giành thắng lợi thì vẫn chấp nhận được, nhưng nếu hắn chỉ trả giá rất nhỏ thì chúng ta nguy khốn rồi...” “Vương gia, trận này quân ta thương vong hơn ba ngàn người, có thể xem là một trận đại tiệp.” Lúc này tại Tê Thành, sau khi trận công thành kết thúc vài ngày, tình hình trong thành đã ổn định trở lại, đại tướng công thành Mục Bân hưng phấn đến bẩm báo. Quả đúng là đại tiệp. Tê Thành là một tòa đại thành phía bắc Nghĩa Châu, thành cao hào sâu, phòng ngự vững chắc. Nơi đây có ba vạn quân trấn giữ, lại thêm sĩ khí ngút trời, liều chết cố thủ. Phe công thành vốn dĩ ở thế bất lợi, thông thường không tổn thất vạn người vị tất đã hạ được thành, đằng này phá thành nhanh đến vậy, bản thân chuyện đó đã là điều khó tin. Nguyên nhân chủ yếu nằm ở số khí giới công thành uy lực lớn kia. Máy bắn đá xếp thành hàng ngang trút đá ồ ạt, khiến tường thành nứt toác, quân phòng thủ trên mặt thành thương vong nặng nề. Tiếp đó lâm xung Lữ Công xa húc tung cổng thành, trực tiếp phá trận xông vào. Thương vong chủ yếu phát sinh từ giao tranh sau khi vào thành, bởi đám thủ quân này quả thực dũng mãnh, ngoan cường kháng cự không chịu đầu hàng, mãi đến khi bị đánh tan tác, đại cục hoàn toàn sụp đổ mới chịu quy hàng. Xem ra Vũ Văn Hùng đã dồn tinh binh vào tòa thành đầu tiên này hòng cho Quan Ninh một đòn phủ đầu; tướng sĩ thủ thành đều là tinh nhuệ của Tây Bắc quân, thiện chiến vô cùng. Những kẻ này chưa từng giao thiệp với Quan Ninh, chẳng có chút e dè nào, hoàn toàn khác với quân phòng thủ biên cảnh trước kia. “Vẫn còn thương vong lớn thế này sao?” Quan Ninh cau mày. Nói một cách công bằng, mức thương vong này không hề lớn, thậm chí có thể coi là rất ít, song Quan Ninh vẫn chưa hài lòng. Bởi vì hắn không thể chịu nổi tiêu hao, vả lại hắn cũng không muốn bắt chước Long Cảnh Đế cưỡng bách bắt lính. “Lần công thành này nhiều khí giới của chúng ta cũng hư hao, cần chút thời gian để tu sửa.” Quan Ninh gật đầu. Đều là khí giới bằng gỗ, có tổn hại cũng là lẽ thường. “Còn một việc nữa.” Mục Bân lên tiếng: “Trận này chúng ta bắt được gần hai vạn tù binh, số người này nên xử trí thế nào?”