Chương 491: Hai mũi cùng tiến

Hai lần công thành, Quan Ninh nhận thấy bất kể bên mình tung vào bao nhiêu binh lực, quân phòng thủ nơi Thượng Kinh Thành vẫn luôn cố định, chưa từng có viện binh kéo tới. Hắn vốn tập trung binh lực đánh mạnh vào mạn bắc cổng thành, quân địch hoàn toàn có thể điều chuyển qua lại, nhưng tuyệt nhiên không hề làm vậy. Cục diện đó khiến áp lực công thành bên hắn giảm đi rất nhiều, tổn thất cũng cực kỳ nhỏ, qua mấy ngày liền, trái lại phía triều đình thương vong nặng nề. Quan Ninh dùng cùng sách lược ấy đánh sang các cổng thành khác, tình cảnh gặp phải vẫn y như cũ. Quân địch phòng thủ vô cùng máy móc, phân công giữ chỗ nào là chết dí chỗ đó, hầu như rất ít khi chi viện cho nhau, làm vậy có thể là để phòng ngừa hắn đồng thời tấn công nhiều nơi, cũng có thể là để bảo toàn thực lực. Thế nhưng vấn đề lớn nhất chắc chắn là binh lực bị phân tán nghiêm trọng. Việc này nom như cố ý nương tay, lại tựa như không phải, thật khó lòng nói rõ. Chẳng lẽ vị nhạc phụ này muốn giúp mình? Quan Ninh cau chặt mày. Hơn nữa hắn còn phát hiện ra một điều, mỗi lần hắn đổi tường thành làm mục tiêu tiến công, đều gặp phải cùng một toán người đứng ra chống đỡ. Quan Ninh từng ở Thượng Kinh Thành một dạo, đối với một số người cũng có quen biết. Họ chính là Thành Vệ Quân! Thành Vệ Quân là đội quân phòng thủ Thượng Kinh Thành, ngày thường đóng quân ngay trong thành, là lực lượng phòng ngự trực thuộc. Từ khi khai chiến tới nay, thi thoảng Thành Vệ Quân lại bị điều một bộ phận ra trận, tuy mỗi lần không nhiều, nhưng hết đợt này đến đợt khác, cũng khiến Thành Vệ Quân hao tổn nặng nề, chỉ còn lại năm vạn người, trực tiếp tham chiến đã mất ba vạn. Chỉ qua mấy ngày tiêu hao phòng thủ này, số thương vong đã hơn một vạn người. Đợt tấn công của Quan Ninh không theo bất kỳ quy luật nào, khi thì mãnh liệt, khi lại thong thả, phần lớn đều điểm xuyết vừa đủ, dùng nhiều khí giới công thành, hễ gây ra thương vong nhất định là dứt khoát lui quân, dù sao hắn cũng chẳng hề vội vã, đôi bên cứ việc từ từ tiêu hao lẫn nhau. Trong quá trình này, Quan Ninh còn làm một việc khác. Hắn viết rõ ngọn ngành quá trình Long Cảnh Đế cấu kết với man tộc mưu hại phụ thân Quan Trọng Sơn của mình lên giấy, in thành từng tờ truyền đơn phát khắp bốn phương. Vốn dĩ khi mới khởi binh hắn đã ban hịch thảo phạt, trên đó đều ghi chép tỉ mỉ. Thế nhưng Thượng Kinh Thành cùng các vùng lân cận thuộc quyền quản hạt của triều đình, kiểm soát vô cùng nghiêm ngặt, tin tức chưa từng được lan truyền triệt để. Nhiều người vẫn chưa rõ nội tình, ngỡ rằng Quan Ninh cậy binh hùng tướng mạnh mà mưu toan làm phản. Kỳ thực hắn có lý do xác đáng, hắn muốn phơi bày chân tướng ra ánh sáng, để muôn dân nhận rõ những việc ác Long Cảnh Đế từng làm, để thiên hạ biết rõ bản chất của y… Khi một kẻ bỉ ổi đến cùng cực, uy tín của bản thân sẽ giảm sút nghiêm trọng, ắt dấy lên muôn vàn bất bình, tới mức người người cùng đứng lên phản kháng! Quan Ninh lúc này chính là đang đánh vào lòng người. Hắn một mặt công thành gây áp lực quân sự, mặt khác dùng kế công tâm, gây rối loạn từ nội bộ đối phương. Quan Ninh cho khắc bản in thành từng tờ, phân phát tuyên truyền khắp nơi, gặp kẻ không biết chữ, hắn liền sai người tới giảng giải truyền miệng. Là người đến từ thời hiện đại, hắn tự nhiên không bao giờ xem nhẹ uy lực của dư luận, đây mới là lưỡi đao sắc bén nhất! Chân tướng bấy lâu nay Long Cảnh Đế che giấu bị vạch trần, lập tức gây nên một phen chấn động. Hóa ra Quan Trọng Sơn chết như thế. Bệ hạ lại dám cấu kết với Man Hoang, bức hại trung liệt! Thật quá đỗi hoang đường! Chẳng phải là tự mình đào chân tường của chính mình hay sao, rốt cuộc y mưu tính điều gì? Trấn Bắc Vương phủ đời đời trung liệt, đổi lại chỉ là kết cục như thế, trách sao Quan Ninh phải phản, đổi lại là kẻ khác liệu có nhịn nổi không? Quan Ninh còn tổ chức cho tướng sĩ đồng thanh hô lớn trước cổng thành. "Trả lại công đạo cho Trấn Bắc Quân ta!" Bởi vì Long Cảnh Đế cấu kết man tộc, mười vạn tướng sĩ Trấn Bắc Quân vĩnh viễn nằm lại Man Hoang. Họ không chết vì sa trường đẫm máu, mà chết dưới tay chính người mình. Nghe qua đã thấy hoang đường phẫn nộ. Mấy chục vạn đại quân gầm vang ngoài thành, tiếng hô chấn động truyền thẳng vào bên trong. Cùng lúc đó, thế lực tàn dư của phế đế trong Thượng Kinh Thành bắt đầu phát huy tác dụng, đám quan viên này liên tục dâng sớ can gián, ngầm kích động lòng người. Một bên dùng vũ lực hãm thành, một bên dùng dư luận dồn ép, khiến lòng người trong thành hoang mang tột độ. Kể từ khi chiến sự nổ ra, luôn có một nhóm quan viên giữ thái độ im lặng, họ hiếm khi lên tiếng nơi triều đình, ngỡ như đã bặt vô âm tín, nhưng đến lúc này, họ bắt đầu ngoi đầu dậy! Đó chính là quan viên thuộc Mai đảng! Họ đưa ra thỉnh cầu của riêng mình. Yêu cầu Long Cảnh Đế giao nộp bọn gian thần như Cao Liêm, Đoạn Áng, thậm chí còn đòi Long Cảnh Đế phải hạ chiếu tội kỷ. Dường như mọi thế lực trong triều đều đã liên kết lại cùng nhau. Thế nhưng trước những việc này, Tiết Hoài Nhân với tư cách Nội các Thứ phụ lại chẳng thèm ngó ngàng tới, chỉ một lòng dồn tâm sức vào việc giữ thành. Đại thống lĩnh Thành Vệ Quân là Ân Niên vô cùng bất bình. Gã trực tiếp tìm đến chất vấn Tiết Hoài Nhân. "Vì sao mấy lần giữ thành đều bắt Thành Vệ Quân chúng tôi xông lên tuyến đầu, ngài có biết chúng tôi thương vong lớn đến mức nào không?" Ân Niên vô cùng phẫn nộ, gã cảm thấy Tiết Hoài Nhân đang cố tình nhắm vào mình. "Ân tướng quân định kháng lệnh sao?" Tiết Hoài Nhân bình thản đáp: "Hiện tại bổn quan toàn quyền phụ trách việc phòng thủ." "Tôi không phải không phục tùng, tôi chỉ không hiểu, vì sao không dùng các cánh quân khác, mà cứ phải dùng Thành Vệ Quân chúng tôi?" "Ân thống lĩnh nói lời này thật nực cười, không dùng Thành Vệ Quân, chẳng lẽ lại phái đám tân binh kia lên? Bọn họ thì có sức chiến đấu gì?" Ân Niên cất giọng: "Nhưng vẫn còn Thiên Hùng Quân do Cao Thương Nghĩa mang về." "Đó toàn là tàn binh mấy lần bại trận tháo lui về, có thể có sức chiến đấu gì?" Tiết Hoài Nhân lộ vẻ mất kiên nhẫn: "Ngươi có điều gì bất mãn, cứ việc đi tìm bệ hạ, nhưng trước đó, bổn quan muốn ngươi tuân theo quân lệnh, bằng không sẽ trị tội ngươi!" "Tôi biết đi đâu tìm bệ hạ?" Ân Niên cũng muốn đi tìm, nhưng mấy lần đến đều chẳng gặp được mặt bệ hạ. Giờ đây bên ngoài đầy rẫy lời đồn đại, khiến Long Cảnh Đế còn chẳng dám ló mặt ra. Chẳng phải vì tự biết mình đuối lý hay sao? Ngay cả Cao Liêm và Đoạn Áng hai người kia cũng đã mấy ngày không dám bước chân ra khỏi phủ. Bọn họ đã bị gắn cái mác gian thần, sợ rằng cả đời này cũng không gột rửa nổi. Sáng nay cửa phủ Thân Quốc Công còn bị người ta tạt đầy phân nước tiểu, trở thành trò cười khắp Thượng Kinh. Người ta trước mặt không dám nói, nhưng sau lưng thì bàn tán xôn xao. Bệ hạ không lộ diện, việc quân chính đều giao phó cho Tiết Hoài Nhân, triều đường thì do Đại hoàng tử Tiêu Đằng đứng ra chủ trì. Ân Niên ôm nỗi khổ khó giãi bày. Chỉ đành nghe theo mệnh lệnh, cắn răng chịu trận. Gã hậm hực quay người rời đi. Chẳng bao lâu sau, Dương Tố bước tới, mở miệng hỏi: "Ân Niên bất mãn rồi sao?" "Phải." "Bất mãn cũng là lẽ thường, ai bảo ông cứ bắt Thành Vệ Quân xông lên gánh chịu, thương vong của họ quả thực quá lớn." Dương Tố nói đoạn liền hạ thấp giọng hỏi: "Có phải đợi Thành Vệ Quân của Ân Niên tiêu hao hết, ông mới bắt đầu hành động theo kế hoạch?" "Đúng vậy." Tiết Hoài Nhân mở miệng đáp: "Thành Vệ Quân dẫu sao vẫn có sức chiến đấu, không bào mòn hết bọn họ, e rằng sẽ sinh biến loạn. Còn về đám tân binh còn lại cùng tàn quân Thiên Hùng Quân tháo lui về, căn bản chẳng có chút sức chiến đấu nào, vả lại cũng chẳng còn bụng dạ đâu mà đánh." "Còn Ngự Lâm Quân thì sao? Giải quyết thế nào?" "Ngự Lâm Quân cứ để Quan Ninh tự xử lý đi, chẳng lẽ việc gì cũng bắt ta làm hết." Dương Tố lại ghé sát thêm mấy phần. "Ông dốc lòng dốc sức thế này, đoán thử xem sau này Quan Ninh sẽ dành cho ông vị trí nào?" "Ta chỉ cầu được an an ổn ổn." "Kế hoạch bao giờ thì bắt đầu?" Dương Tố lại hỏi dồn: "Nhưng trước khi kế hoạch bắt đầu, ông có muốn gặp mặt Quan Ninh một lần không..."