Chương 559: Bị nói là bạo quân thì đã sao?

Tân triều mới dựng, đại cục chưa vững, lúc này tất phải dùng trọng hình nghiêm trị. Cải cách biến pháp mà không đổ máu thì chẳng khác nào trò mời khách ăn tiệc. Hoài nhu không giải quyết được vấn đề. Hắn đã có bản lĩnh lật bàn, cớ sao phải dây dưa lề mề? Ngôi nhà trước kia đã rách nát không chịu nổi, gió lùa tứ phía, một khi không thể chắp vá thì cứ việc san phẳng để dựng lại! Hắn cần tiền, cũng cần lương thực. Sau khi thu dọn đám huân thích, hắn lại phát hiện thêm một nơi mới để đào bới! Chính là lũ gian thương này! Chúng bóc lột tiền của bách tính, hắn sẽ từ trên thân chúng mà thu hồi lại. Đáng giết thì giết, đáng bắt thì bắt. Mặc kệ thân phận gì, gây ra hậu quả ra sao. Đất nước này chỉ được phép có một thanh âm duy nhất, đó chính là Nguyên Vũ Đế hắn, Quan Ninh! Quan Ninh không màng danh tiếng. Dù có bị người đời coi là bạo quân thì đã làm sao? "Kho lúa của bọn cự thương như Vương Hưng Phu có ở Thượng Kinh không?" "Các kho lớn đều không nằm ở Thượng Kinh, mà đặt tại Thông Huyện." Thông Huyện là một huyện ngoại ô Thượng Kinh, bến cảng khởi điểm của Lan Thương Đại Vận Hà nằm ngay tại đó, cách kinh thành chừng năm mươi dặm. Giữa Thông Huyện và Thượng Kinh còn có một con sông Kinh Thông, bảo đảm việc vận chuyển hàng hóa vào thành. Phí Điền phụ họa thêm: "Thương bang Giang Châu đứng sau lưng Vương Hưng Phu thế lực rất lớn. Trong thời kỳ chiến loạn, chúng vẫn có thể vận chuyển lương thực từ phương nam tới Thượng Kinh để phát tài quốc nạn!" "Huyện lệnh Thông Huyện là ai?" "Ngô Tử Nghi." "Tra, tra tới cùng cho trẫm!" Quan Ninh lạnh giọng: "Chuyện bực này tuyệt đối có quan thương cấu kết, bảo không có là điều không tưởng." "Bệ hạ, Ngô Tử Nghi là người của Thanh Lưu Đảng, xuất thân từ sĩ tộc phương nam. Nay phương nam chưa định, nếu động đao to búa lớn, liệu có điều bất ổn chăng?" Tiết Hoài Nhân lên tiếng can gián. Thanh Lưu Đảng là tập hợp văn nhân phương nam kết thành một phe phái, có sức ảnh hưởng cực lớn tại phương nam cũng như khắp cả nước. Quan Ninh nghe vậy không khỏi nổi giận. Đại Khang gần như mang đầy đủ những căn bệnh trầm kha của mọi vương triều. Phương bắc có quý tộc hủ bại lũng đoạn triều cương, phương nam lại có sĩ thân chiếm cứ làm hại một phương. Hắn nghe đã hiểu rõ. Cái gọi là Thanh Lưu Đảng này, thực chất chính là đại diện cho quyền lợi của tập đoàn quan liêu và đám cự phú đại địa chủ đất Giang Nam. "Thế nên mới phải động dao." Quan Ninh lạnh giọng hạ lệnh: "Hoa Tinh Hà, ngươi dẫn Cẩm Y Vệ lập tức tới các thương hiệu, tiệm lương của bọn Vương Hưng Phu bắt người ngay tại chỗ, đồng thời phái người đến Thông Huyện hành động cùng lúc, không để chúng có thời gian kịp trở tay." "Tiết Khánh, ngươi sắp xếp quan lại Hộ bộ đi cùng, kiểm kê sổ sách, niêm phong sổ sách, thống kê ngạch số, sung vào quốc khố." "Phí Điền, ngươi điều vệ binh của Trị An Thự đi theo, tiếp quản Đông thị và Tây thị. Nếu có kẻ đầu cơ tăng giá các mặt hàng khác như thịt lợn, củi đốt, đều xử lý theo cách thức tương tự." "Công Lương Vũ, ngươi bố trí người của Đô Sát Viện tới Thông Huyện trước, kẻ nào dám cấu kết với cự thương mưu lợi, lập tức bắt giữ." Quan Ninh liên tiếp hạ lệnh. Mọi người nghe xong không khỏi kinh nghi. Cẩm Y Vệ, Hộ bộ, Kinh Triệu Phủ, Đô Sát Viện, bốn nha môn liên hợp phá án, đây là lần đầu tiên kể từ khi tân triều khai lập. Tiết Khánh hỏi: "Nên định bằng tội danh gì? Dù sao trong Đại Khang luật cũng chưa từng có tội danh tương tự." "Từ giờ khắc này sẽ có." Quan Ninh cất lời: "Mua khống bán khống, tích trữ đầu cơ, gom mua bán lại, trục lợi phi pháp, đào chân tường tân triều, toàn bộ xử theo tội phản quốc!" "Rõ!" Đến lúc này, mọi người không còn dị nghị gì nữa, bọn họ đều cảm nhận được quyết tâm sắt đá của Quan Ninh. "Thần lĩnh chỉ!" Hoa Tinh Hà hành lễ xong liền xoay người rời khỏi ngự thư phòng, những người khác cũng vội vã cất bước lui ra. Bốn nha môn cùng hiệp đồng làm việc, trận thế này quyết không hề nhỏ. Hoa Tinh Hà rời hoàng cung, lập tức trở về nha môn Cẩm Y Vệ, điểm đủ nhân mã, phân phó nhiệm vụ rồi thẳng hướng Tây thị gấp rút lên đường. Thượng Kinh Thành có hai khu chợ Đông Tây, lần lượt nằm ở phía đông và phía tây thành, nhưng hai nơi có sự khác biệt rõ rệt. Đông thị chủ yếu kinh doanh lụa là gấm vóc, son phấn nước hoa cùng các mặt hàng xa xỉ đắt đỏ, phần lớn là nơi huân quý nhà giàu lui tới. Tây thị lại là nơi buôn bán những vật dụng thiết yếu cho bình dân, như gạo mì lương dầu, củi đốt vải thô. Mấy tiệm lương lớn tập trung chủ yếu ở Tây thị, nơi đây đủ sức chi phối giá lương thực của cả tòa thành. Lúc này, trước cửa mấy tiệm lương lớn ở Tây thị tụ tập không ít bách tính, ai nấy đều mang vẻ mặt khổ sở thê lương. Nhìn tấm biển niêm yết giá lương thực treo trước cửa tiệm, người ta bàn tán không dứt. Một thạch, sáu lượng hai tiền. "Lại tăng rồi!" "Lại tăng nữa rồi!" "Thế này thì làm sao mua nổi? Thật sự quá đắt đỏ!" "Phải đấy!" "Thế này còn để cho người ta sống nữa không?" "Vương chưởng quầy đâu rồi?" Rất nhiều người vây quanh một tiệm lương có tên Tụ Phong cất tiếng gọi. Đây là tiệm lương lớn nhất Tây thị, cả một dãy cửa hàng liền kề đều mang biển hiệu này, người làm chủ chính là Vương Hưng Phu, một nghĩa thương có tiếng tại Thượng Kinh Thành. Chẳng mấy chốc, một người từ bên trong bước ra. Hắn ngoài bốn mươi tuổi, khoác áo dài, dáng người đẫy đà hơi mập, bụng phệ nhô ra, nhìn dáng vẻ liền nhận ra ngay phường buôn bán. "Ra rồi, ra rồi kìa." "Vương chưởng quầy, có thể bớt chút được không." "Đúng đấy, giá này thì căn bản ăn không nổi nữa rồi!" Đám đông nhao nhao kêu réo. Nhìn những gương mặt trước mắt, trong lòng Vương Hưng Phu dấy lên một cơn chán ghét. Hắn kỳ thực rất muốn buông một câu "các ngươi thích mua thì mua, không mua thì biến", nhưng lời lẽ không thể nói trắng trợn như vậy. Đám tiện dân này cũng là lũ ngu dân, chỉ cần dỗ dành vài câu, dù có uống máu chúng, chúng vẫn sẽ cung phụng ngươi như thần... Trong lòng Vương Hưng Phu nghĩ vậy, nhưng trên mặt lại lộ vẻ đầy nỗi niềm cay đắng. "Chư vị bớt nóng!" "Xin bớt nóng!" Dưới sự ra hiệu của hắn, mọi người rốt cuộc cũng lắng xuống đôi chút. Vương Hưng Phu cất lời: "Vương Hưng Phu ta là người thế nào, hẳn chư vị đều rõ. Năm tháng chiến loạn, ta từng nhiều lần phát cháo cứu giúp nạn dân. Ta rất muốn đè giá lương xuống, nhưng không còn cách nào khác, thời giá chung đã như thế, bản thân ta cũng muôn vàn khó khăn!" Hắn nói với giọng điệu vô cùng bi thống. "Lương thực này của ta đều vận chuyển từ Giang Châu tới. Lan Thương Đại Vận Hà trước giờ vẫn tắc nghẽn, không thể đi đường thủy mà chỉ có thể đi đường bộ. Nhưng đường bộ chẳng những xa xôi cách trở mà còn có đạo tặc chặn đường cướp bóc. Vốn dĩ ta đã trù tính vận chuyển mười vạn thạch lương thực tới để bình ổn giá cả..." "Mười vạn thạch lương thực ư?" Mọi người nghe vậy mừng rỡ, có số lương thực này đổ vào, giá cả ắt sẽ hạ nhiệt. "Thế nhưng... thế nhưng..." Vương Hưng Phu đau đớn nói: "Ngay vừa rồi ta nhận được tin báo, đội vận lương của Tụ Phong ta đã bị đạo tặc cướp sạch, đốt cháy ra tro rồi!" "Cái gì!" "Sao cơ?" "Lại có chuyện như vậy ư?" Bách tính sững sờ, không khỏi tin là thật, chung quy cũng do tài diễn xuất của Vương Hưng Phu quá mức xuất sắc. "Chư vị bảo tổn thất này ai bù cho ta đây? Chẳng phải ta làm vậy cũng vì muốn mọi người đều có lương thực giá rẻ để ăn hay sao?" Vành mắt Vương Hưng Phu đỏ hoe, như chực rơi lệ, nhìn đám bách tính cũng lộ vẻ cảm động khôn xiết. Thế nhưng trong bụng hắn lại không ngừng mắng thầm lũ ngu dân. Tại kho lương ở Thông Huyện, hắn đang găm giữ tới mấy chục vạn thạch lương thực. Vương Hưng Phu lại tiếp tục nói: "Ta phải thu mua giá cao, khó khăn lắm mới gom góp được hơn một vạn thạch, đây là số lương thực cuối cùng rồi. Vốn dĩ bán thế này cũng là đang chịu lỗ, nhưng để mọi người đều có cái ăn, ta cắn răng hạ giá xuống còn năm lượng tám tiền một thạch!" "Năm lượng tám tiền ư?" "Thế này vẫn còn đắt quá!" Vương Hưng Phu lớn tiếng: "Chư vị, ta đã phải chịu lỗ mà bán rồi, chỉ có vỏn vẹn một vạn thạch thôi. Các vị cứ việc đi nơi khác xem thử, giá của ta đây là thấp nhất rồi!" "Mọi người mua đi thôi, Vương chưởng quầy nhân nghĩa nhất rồi, các tiệm khác còn đắt hơn đấy!" "Đúng vậy, mua thôi, đâu thể nhịn ăn được!" Lời Vương Hưng Phu vừa dứt, lập tức có kẻ cất tiếng phụ họa, rồi chen chân vào tiệm đặt tiền mua. Dưới sự dẫn dắt đó, những người vốn còn đang do dự cũng cắn răng bỏ tiền ra mua. Những kẻ kia đều là quân bài mồi do hắn sắp xếp từ trước. Tiền của hương thân trả đủ nguyên xi, tiền của bách tính thì chia bảy ba, tiền tài chính là kiếm ra như thế...