Chương 571: Cẩm Y Vệ xuất động, ắt có mưa máu gió tanh

Triều đình chấn động, nhưng đối với bá tánh trong thành thì đây chỉ là một ngày bình thường. Như thường lệ, họ tụ tập trước bảng bố cáo gần nhất. Trong mắt họ, đây là một trong những việc làm có ý nghĩa nhất sau khi tân triều thành lập, giúp họ trực tiếp nắm được tân chính cùng các việc lớn của triều đình. Trước kia cũng có bảng bố cáo thế này, nhưng chỉ toàn dán cáo thị truy nã khẩn cấp, chẳng mấy liên quan đến dân chúng. Từ khi tân triều lập nên, các vị trí trọng yếu trên từng phường phố đều được dựng thêm bảng, ngày nào cũng dán thông cáo mới, lại có người chuyên trách đọc to và giải thích cặn kẽ, vô cùng tiện lợi cho những ai không biết chữ. Hôm nay cũng như lệ thường, lại có bố cáo mới vừa dán lên. Mọi người tò mò vây kín xung quanh, lắng nghe viên sai dịch phụ trách giải thích cất giọng đọc lớn. "Bệ hạ mở triều nghị, quyết định kể từ hôm nay bắt đầu thu thương thuế..." "Thu thương thuế?" Những quy tắc thu nộp phía sau, nào là phân chia theo từng ngành nghề, nào là trích theo tỷ lệ lợi nhuận, bọn họ đều nghe không hiểu, chỉ nhớ kỹ bốn chữ này. "Tốt, đáng ra phải thu từ lâu rồi!" Một người mặc áo vải thô, nhìn qua rõ là nông dân làm ruộng liền lớn tiếng: "Lũ thương nhân kia giàu nứt đố đổ vách, gom thuế của bọn chúng là phải đạo." "Đúng vậy!" "Không sai chút nào!" Đám đông đồng thanh phụ họa. Cớ sao chỉ thu thuế của nông dân mà không thu của thương nhân, bọn họ giàu có hơn nhiều... "Chắc không phải đâu nhỉ?" Một gã vóc người gầy gò buồn rầu hỏi: "Tôi chỉ bày cái sạp nhỏ kiếm vài đồng lẻ, chẳng lẽ cũng bị thu thương thuế sao?" Nghe thấy câu hỏi ấy. Người phụ trách tuyên đọc kiên nhẫn đáp: "Buôn bán nhỏ lẻ đầu đường xó chợ thì không thu." "Vậy thì may quá." Người nọ thở phào nhẹ nhõm. Trước mỗi bảng bố cáo đều có người đứng vây quanh bàn tán sôi nổi. Cùng lúc đó, Tiết Hoài Nhân đang đích thân dẫn người đi thu thương thuế. Vốn dĩ không cần thiết ông phải tự mình ra mặt, nhưng Tiết Hoài Nhân vẫn khăng khăng làm vậy. Việc thu thuế ắt sẽ gặp trắc trở, ông cần phải mở đầu cho thật tốt thì công việc về sau mới suôn sẻ hơn. Để phục vụ cho việc thu thương thuế, Hộ bộ mới thành lập một nha môn gọi là Thuế Vụ Ty, nhân sự chủ yếu là các học tử thuộc Toán Các của Quốc Tử Giám trước đây. Tiết Hoài Nhân dẫn đầu, theo sau là sai dịch của Thuế Vụ Ty, lại có Cẩm Y Vệ cùng người của Trị An Thự thuộc Kinh Triệu Phủ hộ tống, cùng tiến đến trạm dừng chân đầu tiên: Túy Tiên Cư! Theo quan niệm truyền thống, việc thu thương thuế phần lớn chỉ nhắm vào lưu thông buôn bán đường dài, nhưng Quan Ninh lại gom tất cả mọi hành vi kinh doanh buôn bán vào diện này. Túy Tiên Cư là tửu lâu lớn nhất Thượng Kinh Thành, diện tích cực kỳ rộng lớn, lại nằm ở vị trí đắc địa nhất, khách khứa ra vào đa phần là bậc quyền quý hiển hách, nườm nượp như nước chảy, trước cửa đông như trẩy hội. Nơi đây nức tiếng nhất là các bàn tiệc đãi quan chức, dựa theo phẩm cấp mà định ra các tiêu chuẩn khác nhau, được xem như địa điểm yến tiệc định sẵn của giới quan lại. Đứng sau tửu lâu này dĩ nhiên có không ít bóng dáng của giới quyền quý, chỗ dựa vô cùng thâm sâu, cũng chính vì thế mà nơi đây mới được chọn làm điểm khởi đầu... Thấy rầm rộ kéo đến như vậy, chẳng ít người hiếu kỳ bu lại xem. Cẩm Y Vệ xuất động, ắt có mưa máu gió tanh, đây là câu nói đang lan truyền khắp Thượng Kinh dạo gần đây. Ai nấy đều kinh hồn bạt vía. Bởi lẽ đứng sau lưng Cẩm Y Vệ chính là đương kim bệ hạ. Thế nhưng thứ khiến người ta chú ý hơn cả lại là một cỗ kiệu quan, chỉ là kiệu thường, khó lòng đoán định phẩm cấp, ắt hẳn bên trong là một nhân vật tầm cỡ... Mọi người còn đang xì xào bàn tán thì từ trong cửa đã có một người đàn ông trung niên béo tốt, tai to bụng phệ, thắt đai lưng gấm đon đả chạy ra nghênh đón. Hắn chính là đại chưởng quầy của Túy Tiên Cư, Hà Bảo Tài. Kẻ này ở Thượng Kinh cũng có chút danh tiếng, tuy chỉ là chưởng quầy một quán rượu nhưng giao du rộng khắp, quen biết rất nhiều người. "Các vị đại nhân giá lâm tệ điếm, chẳng hay có việc gì sai bảo?" Hắn tươi cười niềm nở, nhưng trong lòng lại đang đánh trống thon thót. Hắn thừa hiểu mục đích nhóm người này tới đây, chắc chắn là vì món thương thuế kia. "Chúng ta tới để thu thương thuế, hiện tại cần thanh tra sổ sách của quán, đối chiếu lợi nhuận rồi theo tỷ lệ mà thu nộp." Người dẫn đầu là một thanh niên trạc ngoài đôi mươi tên là Ứng Tuấn Viễn, người của Thuế Vụ Ty mới thành lập. Theo yêu cầu của Quan Ninh, Thuế Vụ Ty tuyển chọn người mới, bọn họ còn trẻ, chưa từng lăn lộn chốn quan trường, so với đám cáo già luồn lách thì có nhuệ khí hơn hẳn... "Thu thương thuế sao?" Sắc mặt Hà Bảo Tài hơi khựng lại, ngay sau đó khuôn mặt phúng phính lại nặn ra nụ cười: "Xưa nay thảo dân chưa từng nghe qua khoản mục thu thương thuế này, các vị đại nhân có nhầm lẫn gì chăng?" "Đây là điều bệ hạ vừa định ra trong triều nghị sáng nay, áp dụng cho mọi hoạt động kinh doanh buôn bán..." Ứng Tuấn Viễn còn đang kiên nhẫn giải thích thì đã bị một viên hiệu úy Cẩm Y Vệ đứng bên cạnh gạt phắt đi. "Bớt nói nhảm. Bảo ngươi nộp thuế thì mau nộp thuế, ở đó giả ngu giả ngơ làm gì?" Viên hiệu úy nhìn thấu tim gan kẻ này, rõ ràng tên Hà Bảo Tài đang biết mười mươi mà vờ như không hiểu. "Nhưng quả thật thảo dân chưa nhận được điều luật này, các vị đại nhân có thể đi thu nhà khác trước được không, đợi khi thảo dân hỏi rõ ngọn ngành rồi sẽ lập tức nộp đủ." Hà Bảo Tài tiếp lời: "Đúng rồi, Túy Tiên Cư chúng tôi xưa nay vẫn giữ mối giao hảo rất tốt với Lữ đại nhân, Trương đại nhân, chẳng hay có thể châm chước để thảo dân đi bẩm báo một tiếng chăng?" Hắn nói vẻ nhẹ tênh, nhưng thực chất là đang bóng gió khoe chỗ dựa. Đứng sau lưng Túy Tiên Cư có người che chở, mà lại chẳng phải chỉ một người, đây mới chính là nguồn cơn cho sự tự tin của hắn. "Lữ đại nhân?" Viên hiệu úy Cẩm Y Vệ Lục Dược cười khẩy: "Lữ đại nhân mà ngươi vừa nhắc, ngay trong buổi thiết triều sáng nay đã bị bệ hạ hạ lệnh xử trảm, tru di toàn tộc rồi!" "Còn về chỗ dựa mà ngươi khoe khoang thì lại càng nực cười hơn, dù có to tát đến đâu, liệu có lớn bằng bệ hạ được không?" Nghe thấy lời ấy. Sắc mặt Hà Bảo Tài biến đổi kịch liệt, vội vã cười làm lành: "Chẳng qua là vì thảo dân chưa hiểu rõ chuyện này, vả lại..." "Hừ!" Đúng lúc đó, một tiếng hừ lạnh vang lên. Cỗ kiệu quan hạ xuống, Tiết Hoài Nhân từng bước bước ra khỏi kiệu. "Tiết đại nhân?" Trông thấy Tiết Hoài Nhân, hai mắt Hà Bảo Tài trừng to như chuông đồng. Vị này từng tới đây vài lần, hắn đương nhiên nhận ra. "Lão phu biết sau lưng ngươi có người, ngươi cứ việc lôi hết bọn họ ra đây, xem có kẻ nào chức vụ quyền hạn lớn hơn lão phu hay không." Tiết Hoài Nhân lạnh lùng nói: "Nếu không có thì ngoan ngoãn phối hợp kiểm tra sổ sách mà nộp thuế, chớ có tự rước họa vào thân. Đây là nghiêm lệnh của bệ hạ, lão phu xem thử kẻ nào không có mắt dám xông lên đụng vào mũi giáo!" "Tiết đại nhân nói đùa rồi, ở cái chốn Thượng Kinh Thành này, ngoài bệ hạ ra thì làm gì còn ai quyền thế hơn ngài." Lời này quả không sai. Thủ phụ Nội các là người đứng đầu quan văn, hơn nữa Tiết Hoài Nhân còn là một trong sáu vị quốc công, quan trọng hơn cả là ông còn có hai người cháu gái đang ở trong hậu cung... "Trước kia ngài cũng từng ghé qua tiểu điếm vài lần, liệu có thể châm chước một chút được không, thực tình là..." Hà Bảo Tài vẫn còn cố cứng miệng. Xưa nay chưa từng có thương thuế, nếp nghĩ một khi đã hình thành thì rất khó xoay chuyển, then chốt là tự dưng phải móc tiền túi mang ra nộp, hỏi sao không xót cho được? Hơn nữa một mình hắn cũng chẳng thể tự quyết chuyện này. "Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ!" Tiết Hoài Nhân lạnh giọng quát: "Lập tức niêm phong Túy Tiên Cư! Bao giờ nộp đủ thương thuế thì mới được mở cửa lại, nếu không nộp thì vĩnh viễn đừng hòng buôn bán!" "Tiết đại nhân?" Hà Bảo Tài biết rõ lần này không thể dây dưa châm chước được nữa, lập tức hoảng loạn. Một khi quán rượu bị niêm phong, muốn mở lại đâu phải chuyện dễ dàng. "Thảo dân nộp, thảo dân nộp ngay." Hà Bảo Tài không thể không cúi đầu, lập tức dẫn người bước vào trong, ngoan ngoãn để bọn họ kiểm tra sổ sách, ngoan ngoãn nộp thuế. Phát súng đầu tiên coi như đã nổ thành công, nhưng những diễn biến tiếp theo lại chẳng hề suôn sẻ. Lần này phạm vi áp dụng trải rộng trên toàn bộ các ngành nghề kinh doanh buôn bán, dính líu đến diện vô cùng rộng lớn, từ tửu lâu, khách điếm cho tới tiệm lương thực, tiền trang... Tất nhiên bọn họ cũng không cần phải đích thân chạy tới từng nơi thu từng đồng, mục tiêu chủ yếu vẫn là những kẻ đứng đầu. Túy Tiên Cư là nơi có chỗ dựa lớn nhất, nhưng vẫn còn một kẻ khác nắm giữ nhiều tiền bạc nhất...