Chương 572: Thẳng tay lột một lớp da

Đại Đức Hối Thông, hay còn gọi là Đại Đức Tiền Trang, là tiền trang lớn nhất Thượng Kinh Thành, ngay cả Nhật Thịnh Xương từng là hoàng trang năm xưa cũng chẳng thể sánh bằng. Nghiệp vụ chính của nơi này là hối đoái, tức gửi tiền ở nơi này, nhận tiền ở nơi khác. Ngoài ra còn có nhận tiền gửi và cho vay, chủ yếu là vế sau, nói nôm na chính là vay nợ. Tiền trang tiệm cầm đồ tuy nhiều, nhưng làm nên quy mô lớn chỉ có ngần ấy nhà, Đại Đức Hối Thông chính là một trong số đó. Tiền trang này khởi nguồn từ phương nam, do mấy đại thương bang liên kết lập nên, bởi thế khá có uy tín. Thương nhân buôn bán đường dài mang theo tiền đồng bạc nén rất bất tiện, lại dễ hao mòn, nếu số lượng quá lớn còn đối mặt nguy cơ bị cướp bóc, nên thương nhân các nơi đến kinh thành đều đem tiền bán hàng gửi vào Đại Đức Tiền Trang. Tiền trang sẽ giao cho nửa tấm phiếu khoán, nửa tấm còn lại gửi về phân hiệu nơi rút tiền. Thương nhân sau khi trở về bản đạo, hợp hai mảnh phiếu lại để lấy tiền, tấm phiếu đó được gọi là hối phiếu. Phương thức này quả thực mang lại thuận tiện cho việc buôn bán, nhưng đồng thời cũng phải thu phí theo tỷ lệ nhất định. Là tiền trang độc quyền trong dân gian, lợi nhuận của nó vô cùng kếch xù. Đợt sốt giá lương thực bùng phát dạo trước, chính tiền trang này đã công khai cho bách tính vay tiền. Một tay cho vay nặng lãi, một tay bán lương thực giá cao, kiếm lợi cả hai đầu. Tiết Hoài Nhân nhớ lại những điều này, trong lòng hiểu rõ đây mới là khúc xương khó gặm. Bối cảnh của Túy Tiên Cư tuy lớn, nhưng hiểu rõ lợi hại trong đó thì cũng đành phải nhượng bộ. Thế nhưng Đại Đức Hối Thông thì lại khác. Đứng sau tiền trang này là mấy đại thương bang, lại có sĩ tộc môn phiệt phương nam chống lưng, tình thế hoàn toàn không giống. Bọn chúng chỉ biết vơ vét của cải, muốn bắt chúng nhả ra nửa phân còn khó hơn lên trời. Hạ được kẻ có bối cảnh lớn nhất và kẻ lắm tiền nhất, thì những việc phía sau sẽ dễ bề xử lý. Tiết Hoài Nhân sao lại không nhìn thấu ý đồ của bệ hạ? Thực chất lần trưng thu thương thuế này chủ yếu nhằm tăng nguồn thu cho quốc khố, bởi vậy cũng chẳng có điều lệ cụ thể, kẻ giàu thì ép nhiều, kẻ nghèo thì đòi ít, hoàn toàn là áng chừng đại khái. Nói trắng ra chính là biến tướng vơ vét của cải. Nếu bảo phải tra xét sổ sách tính toán lợi nhuận rồi chiếu theo tỷ lệ mà thu, việc này đòi hỏi nhân lực cực lớn. Từng nhà từng cửa tra xét hết lượt, tiền chưa chắc thu được mà người đã kiệt sức, thời gian tiêu tốn cũng chẳng hề ít. Hơn nữa đối với thương gia, cái giá để làm giả sổ sách quá thấp, làm sao phân biệt được đâu là sổ thật, đâu là sổ giả? Thế nên đây vốn là một món nợ mập mờ. Định ra luật thuế xưa nay chưa từng là việc dễ dàng. Như điền thuế còn có thể lấy số mẫu ruộng đất ra đong đếm, còn thương thuế lại vô cùng phức tạp. Thu nhập của từng thương gia vốn không hề minh bạch, căn bản chẳng biết lần mò từ đâu. Dẫu vậy, Bộ Hộ đã tuân theo chỉ thị của bệ hạ để hoàn thiện luật thuế, nghe đâu còn định làm giấy phép kinh doanh, ấn định hóa đơn các loại. Nhưng những việc đó cần có thời gian. Mục đích chủ yếu trước mắt là kiếm bạc, chẳng qua khoác lên tấm áo trưng thu thương thuế mà thôi. Vị bệ hạ này thật tàn nhẫn! Nhưng có thế mới phải. "Tiết đại nhân." Đúng lúc này, Tiết Hoài Nhân nghe thấy tiếng the thé đặc trưng bên ngoài kiệu. Hắn vén rèm kiệu lên, quả nhiên người tới là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Hoa Tinh Hà. "Sao ngươi lại tới đây?" "Bệ hạ phái thần tới." Hoa Tinh Hà mở lời: "Hay là ngài quay về đi, việc đến Đại Đức Tiền Trang tính chất khác hẳn Túy Tiên Cư, đây là ý của bệ hạ." "Hửm?" Tiết Hoài Nhân tinh khôn bực nào, sợi tóc cũng rỗng ruột, lập tức phản ứng lại ngay. "Bệ hạ có khẩu dụ?" "Không sai." Hoa Tinh Hà nói: "Ý của bệ hạ là phải lột cho tróc một lớp da của Đại Đức Hối Thông, còn nói cái gì mà, tiền trang tài chính vốn nên do triều đình nắm giữ, sao có thể để tư nhân một mình độc chiếm, đại khái là ý đó." Tiết Hoài Nhân nghe hiểu, cũng rất tán đồng câu nói này. Tầm quan trọng của tiền trang so với lương thực chỉ có hơn chứ không kém, e rằng Tiền Trang Đại Khang cũng sắp sửa được mở ra rồi. "Mấy việc thế này Cẩm Y Vệ chúng thần thành thạo hơn." Hoa Tinh Hà khuyên giải: "Ngài vẫn nên trở về đi, kẻo lại bắn máu đầy người." "Ha ha!" Tiết Hoài Nhân cười nói: "Lão phu còn bận tâm chuyện đó sao? Tuổi tác đã cao, ra ngoài đi lại chút cũng tốt." "Vậy làm phiền Tiết đại nhân cùng đi." Hoa Tinh Hà hạ mình rất thấp. Thực tế mà nói, vị lão đại nhân này ra tay còn tàn nhẫn hơn Cẩm Y Vệ bọn họ nhiều... Đoàn người nhanh chóng đi tới Đại Đức Tiền Trang. Con phố này tuy không phải vị trí đắc địa nhất, nhưng ở Thượng Kinh Thành cũng thuộc hàng số một số hai. Còn dãy cửa hàng nằm ở phía bắc kéo dài nửa con phố đều treo biển hiệu của Đại Đức Hối Thông, một nửa là tiền trang, một nửa là tiệm cầm đồ. Đây mới thực sự là con cá lớn đầu đàn. Khi bọn Hoa Tinh Hà tới nơi, trước cổng chính tiền trang đã có người đứng đợi sẵn. Dẫn đầu là một người đàn ông trung niên mặc cẩm bào hoa lệ, nước da hơi trắng, vóc người tầm thước, toát lên vẻ khí độ. Phía sau hắn còn có năm sáu người, đều giữ bộ dạng cung kính, dường như cố ý đứng đón. "Tiết đại nhân." "Thảo dân bái kiến Tiết đại nhân." Lúc kiệu quan hạ xuống, người trung niên rảo bước chạy tới đón, hạ thấp tư thái hết mực. Tiết Hoài Nhân liếc mắt nhìn qua, biết bọn họ đã có chuẩn bị từ trước, liền thản nhiên nói: "Thảo dân đâu có ăn mặc kiểu này." Hắn thuận miệng nói một câu, rồi lại hỏi: "Lý Vĩnh Xương đâu?" "Lý đại chưởng quầy không có ở cửa hàng, ngài có việc gì, cứ việc phân phó cho tiểu nhân." "Thật sự không có ở đây?" Lúc này Hoa Tinh Hà từ phía sau bước tới. "Hoa... Hoa chỉ huy sứ đại nhân." Người trước mặt giật nảy mình, giọng nói có phần run rẩy. Cây có bóng, người có danh. Tên đồ tể số một bên cạnh Nguyên Vũ Đế đương triều chính là kẻ này. Kỳ thực trước kia Hoa Tinh Hà không hề nổi danh, hắn từng là Tư thủ Đốc Võ Ty. Nhưng bản thân Đốc Võ Ty vốn là cơ quan bí mật, hắn với tư cách là người đứng đầu lại càng hiếm khi lộ diện trước mắt người đời. Nơi thực sự tạo nên danh tiếng cho hắn là sau khi tân triều được kiến lập, hễ có việc chém giết, tất sẽ có bóng dáng của hắn... Xem ra hôm nay khó lòng êm thấm, nhớ lại lời dặn dò của đại chưởng quầy, Hoàng Lập hít sâu một hơi, sau khi bình tâm lại đôi chút mới cất lời: "Tại hạ là Hoàng Lập, quản sự Đại Đức Tiền Trang, các vị đại nhân có điều chi sai bảo, cứ nói với tiểu nhân là được." "Chúng ta đến thu thương thuế." "Hiểu rồi, hiểu rồi." Hoàng Lập nói: "Đã là thánh chỉ của bệ hạ, chúng ta đương nhiên phải tuân theo. Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sổ sách, chỉ đợi các vị tới tra xét và thu nhận." "Hửm?" Tiết Hoài Nhân hơi sững lại. Hắn không tin Đại Đức Tiền Trang lại dứt khoát như vậy. Đại chưởng quầy Lý Vĩnh Xương không lộ diện, chỉ đẩy ra một tên quản sự nhỏ nhoi, e rằng có điều mờ ám. Hắn cũng không lên tiếng, chỉ đưa mắt ra hiệu cho Ứng Tuấn Viễn, người dẫn đầu Thuế vụ Ty Bộ Hộ. Đoàn người tiến vào bên trong tiền trang. Dưới sự dẫn đường của Hoàng Lập, mọi người đi tới một gian sảnh đường. Sảnh đường này bài trí tinh xảo, đậm đà phong vị cổ kính tao nhã. "Mời các vị đại nhân an tọa, sổ sách sẽ mang tới ngay." Hoàng Lập vừa nói dứt lời, liền có người hầu dâng trà rót nước, hầu hạ chu toàn. "Cứ làm chính sự trước đã." "Rõ rồi ạ." Thái độ của Hoàng Lập vô cùng hòa nhã, chẳng mấy chốc đã có người mang vào một cuốn sổ cái. "Nghe nói việc trưng thu thương thuế bắt đầu từ tháng này, tra xét sổ sách trong tháng, lấy lợi nhuận tháng này làm chuẩn, mười phần nộp một phần làm thương thuế? Tiểu nhân nói có đúng chăng?" Qua đó có thể thấy, bọn họ từ trước đã nắm bắt tin tức vô cùng tường tận, song điều này cũng dễ hiểu. Đại Đức Hối Thông đương nhiên có tai mắt riêng trong triều. Đúng lúc này, Hoa Tinh Hà thản nhiên buông lời: "Xem ra ngươi hiểu nhầm rồi, việc thu thương thuế ở mỗi ngành nghề đều khác nhau, còn tiền trang thì áp dụng định mức mười phần lấy ba phần..."