Chương 682: Lương Vũ Đế, Chu Ôn

Lương Quốc là một trong tam quốc của đại lục, tọa lạc tại cõi tây nam, cũng là một quốc gia lâu đời với quốc mạch kéo dài hơn hai trăm năm. Do có dải biên giới tiếp giáp rộng lớn với Ngụy quốc, biên cương hai nước chưa từng yên ổn, từng liên miên chinh phạt lẫn nhau. Chiến tranh kéo dài khiến quốc lực hao tổn nặng nề, lại thêm mối mâu thuẫn nội bộ gay gắt tích tụ qua năm tháng dài đằng đẵng, đất nước từng có dạo lộ rõ vẻ suy vi. Hơn hai mươi năm trước, Lương Vũ Đế Chu Ôn đăng cơ. Chu Ôn có tài năng quân sự trác tuyệt, thuở mới lên ngôi đã chuộng võ công, liên tục dụng binh với Ngụy quốc, dần xoay chuyển thế cục giằng co giữa đôi bên, thắng nhiều bại ít. Dẫu là vậy, việc binh đao liên miên khi ấy cũng gây ảnh hưởng to lớn cho nước Lương. Từng có đại nho giữ chức trọng thần ngay giữa triều đình chỉ vào hắn mà mắng nhiếc thống thiết. "Cùng binh độc vũ, động phí vạn kế, sĩ tốt điêu tụy, khấu bất vi suy, kiến ngã dĩ đại bệnh." Ý nói việc tùy tiện phát động chiến tranh, động một chút là hao phí vạn lượng, tướng sĩ kiệt quệ rã rời, giặc cướp lại chẳng vì thế mà suy yếu, đủ thấy cái mầm đại họa của nước nhà. Đó rõ ràng là lời công kích trực diện nhằm vào hắn. Thế nhưng Chu Ôn lại cười ha hả, chẳng hề giận dữ. Đây cũng chính là một nét đặc sắc của hắn: vô cùng bao dung đối với những bậc có tài học kinh luân. Điều đó không hề khiến bước chân chinh phạt của hắn dừng lại, ngược lại hắn còn ngự giá thân chinh. Dưới sự chỉ huy của hắn, trong cuộc chiến với Ngụy quốc lần ấy, Lương Quốc đại thắng, chiếm trọn ba quận đất Ngụy, mở mang bờ cõi! Cũng trong năm đó, hắn đổi tôn hiệu thành Lương Vũ, xưng là Lương Vũ Đế! Hắn quả thực có tư cách ấy, danh hiệu Vũ Đế thật xứng danh! Hồn nước được đúc lại, song gánh nặng chiến tranh kéo dài khiến quốc lực Lương Quốc hao tổn nghiêm trọng, mà Ngụy quốc lại vừa mất ba quận, tất sẽ dốc sức đoạt lại. Có thể đoán trước hai nước sẽ còn nổ ra những cuộc chiến khốc liệt hơn. Thế nhưng ngay vào lúc này, hắn lại làm ra một việc nằm ngoài dự liệu của muôn người. Lương Vũ Đế Chu Ôn chủ động trả lại đất đai đã chiếm của Ngụy quốc, lấy đó làm điều kiện ký kết hòa ước đình chiến với đối phương! Đến lúc này người đời mới vỡ lẽ, hắn nào phải hạng hiếu chiến cùng binh độc vũ, hắn là lấy chiến tranh để dẹp yên chiến tranh, đồng thời cũng tuyên cáo với thiên hạ rằng Lương Quốc tuyệt chẳng suy yếu. Sau việc đó, hai nước Ngụy - Lương bãi binh, quan hệ bắt đầu hòa hoãn, đại lục bước vào cục diện thanh bình, hơn hai mươi năm không dấy đao binh. Lương Quốc cũng đón lấy hai mươi năm then chốt nhất. Lương Vũ Đế Chu Ôn cầu hiền như khát nước, dốc lòng cất nhắc kẻ sĩ có tài, chèn ép thế gia hào tộc, phế bỏ thuế nặng, khuyến khích cày cấy nông tang, lại định ra quân pháp nghiêm minh, chỉnh đốn quân ngũ, thi hành chính sách tinh binh, quyết tâm đúc lại hồn nước, nâng cao vị thế của Lương Quốc trên đại lục... Dưới hàng loạt biện pháp ấy, Lương Quốc từ chỗ suy thoái đã dần phục hồi, có lúc vươn tới đỉnh cao, mở ra thời kỳ trung hưng, hắn chính là vị quân chủ trung hưng của Lương Quốc. Đến lúc này, dã tâm của hắn cũng bắt đầu lộ rõ. Sau khi quốc lực hồi phục, Lương Quốc lập tức liên thủ cùng Ngụy quốc tiến đánh Đại Khang. Đôi bên đều dốc ra binh lực khổng lồ, khí thế ngút trời. Nhưng kết cục lại không như mong đợi. Ngụy quốc tiến công gặp trở ngại, hai mươi vạn đại quân bị tiêu diệt hoàn toàn. Lúc ấy Ngụy quốc chưa hề có ý định kết thúc chiến tranh, dù sao chưa thu được chút chiến quả nào lại tổn thất lực lượng to lớn nhường ấy, kết cục đó căn bản không thể chấp nhận. Hai bên vốn là đồng minh, chỉ việc tiếp tục tăng viện binh lực. Thế nhưng lúc này, Lương Quốc lại không cùng tiến cùng lui như giao ước ban đầu, mà lại chơi Ngụy quốc một vố đau điếng. Hắn không đánh nữa, dứt khoát lui binh. Lương Quốc tổn thất rất nhỏ, chẳng qua chỉ là chút hao phí thông thường, đối với họ chẳng thấm tháp vào đâu. Nhưng Ngụy quốc thì thương vong nặng nề, dẫu cực kỳ không cam lòng, song một khi không còn Lương Quốc liên minh, e rằng khó lòng gặt hái chiến quả. Mấu chốt là Ngụy quốc còn phải đề phòng Lương Quốc đâm sau lưng, bởi sau khi cuộc chiến này chấm dứt, Lương Quốc lại qua lại giao hảo với Đại Khang. Lần ấy, Lương Quốc trở thành kẻ hưởng lợi lớn nhất. Về sau, nội chiến Đại Khang bùng nổ, Lương Vũ Đế Chu Ôn biết rõ thời cơ đã đến, thuận theo lời thỉnh cầu của Long Cảnh Đế Tiêu Thành Đạo, phái hai mươi vạn đại quân tiến vào bờ cõi Đại Khang. Hắn tính toán rất chu toàn. Trước tiên giúp Long Cảnh Đế dẹp loạn, trừ khử mối họa lớn trong lòng khi ấy là Trấn Bắc Vương Quan Trọng Sơn, đợi đến khi Đại Khang trải qua nội chiến, quốc lực suy tàn nghiêm trọng, sẽ mưu tính nuốt trọn giang sơn này! Rước thần thì dễ, tiễn thần mới khó! Thời điểm nội chiến kết thúc, cũng chính là ngày hắn toàn lực cất quân đánh chiếm Đại Khang. Lấy hai mươi vạn binh mã điều tới trước đó làm nòng cốt, phối hợp thêm viện binh từ hậu phương đánh tới. Trong ngoài giáp công, ắt phá được Đại Khang. Lương Quốc thôn tính Đại Khang, quốc lực cũng sẽ đạt đến mức cường thịnh tột bậc, lúc ấy diệt thêm Ngụy quốc cũng dễ như trở bàn tay. Dã tâm của Chu Ôn bộc lộ trọn vẹn, điều hắn muốn chẳng phải được mất vài tòa thành trì tấc đất, mà là nhất thống thiên hạ! Thế nhưng, hắn đã tính sai! ... Kinh đô Lương quốc, Biện Kinh. Lương Vũ Đế Chu Ôn đứng trên mặt thành xa xăm nhìn về phương bắc. Hắn thân hình cao lớn, vầng trán nở nang, mày rậm mắt hổ, môi vuông miệng thẳng, thực là bậc tướng mạo đế vương. "Trẫm đã tính sai rồi!" Chu Ôn lẩm bẩm. Hồi tưởng lại chuyện cũ, nội loạn Đại Khang vốn là thời cơ xưng bá đại lục tốt nhất của hắn, nào ngờ lại bởi một kẻ hoành không xuất thế đã phá vỡ toàn bộ toan tính, khiến hai mươi vạn đại quân tan tành mây khói! "Quan Ninh!" Hắn bất giác siết chặt nắm đấm, dẫu sự việc đã trôi qua ít ngày, mỗi khi nhớ lại vẫn nén không nổi cơn lôi đình! "Mấy kẻ mà các ngươi gọi là anh linh tử trận chẳng qua chỉ là lũ xâm lược đê hèn, ngươi muốn mang hài cốt chúng về nước sao? Không bao giờ có chuyện đó, bởi chúng đã chết chẳng còn manh giáp!" "Hai mươi vạn đại quân trong miệng các ngươi đã bị trẫm tiêu diệt sạch trơn, trong đó có kẻ đầu hàng, nhưng trẫm tuyệt không cho chúng cơ hội ấy, cứ thế tru sát toàn bộ, không một ai sống sót!" Đó chính là lời từ miệng Nguyên Vũ Đế Quan Ninh của Đại Khang, do tam hoàng tử Chu Trinh thuật lại trước mặt hắn cùng văn võ cả triều sau khi đi sứ trở về! Nhắc tới những điều mắt thấy tai nghe ấy, cơn thịnh nộ lại dâng lên tới tột cùng. Tên kia còn giễu võ giương oai tổ chức một đợt đại duyệt binh, càng đáng giận hơn là thiết kỵ hạng nặng vốn thuộc về Đại Lương lại bị đối phương ngang nhiên chiếm làm của riêng, biến thành đội quân uy hiếp ngược lại Đại Lương. Chu Ôn nhắm nghiền hai mắt. Hắn dẫu không tận mắt chứng kiến, cũng có thể hình dung sứ thần Đại Lương khi ấy đã phải chịu bẽ bàng nhục nhã dường nào! Kẻ kia thậm chí còn ngông cuồng buông lời đe dọa, rằng đại quân đóng giữ ngay nơi biên ải, lúc nào cũng sẵn sàng nghênh tiếp... Những điều ấy không ngừng thách thức giới hạn chịu đựng của hắn. Từ khi hắn đăng cơ đến nay, Đại Lương chưa từng chịu tổn thất nhường này, càng chưa bao giờ phải chịu nỗi uất ức nhường này! Hắn không thể nhẫn nhịn thêm được nữa! Hắn phải cất quân giáo huấn tên nhãi ranh chẳng biết trời cao đất dày này! Ngụy quốc không chịu xuất binh cùng Lương Quốc, bất kể hắn đưa ra điều kiện gì, viện dẫn cớ gì, đối phương vẫn một mực từ chối liên minh. Hắn hiểu rõ, lão hồ ly Ngụy Văn Đế kia muốn tọa sơn quan hổ đấu. Dẫu là thế, hắn cũng chẳng bận tâm. Phẫn nộ thì phẫn nộ, nhưng những tin tức mang về từ chuyến đi sứ cũng khiến hắn cảm nhận được mối nguy khôn lường. Thực ra từ rất sớm trước kia, hắn đã để mắt tới vị Trấn Bắc Vương trẻ tuổi này. Chỉ là không ngờ chỉ trong mấy năm ngắn ngủi, đối phương đã lớn mạnh thành đối thủ thực sự của hắn! Hắn làm phản thành công, dựng nên tân triều. Dưới sự cai trị của hắn, một Đại Khang già cỗi như ngọn đèn trước gió bỗng chốc bừng lên sức sống mới, toát ra sinh khí dồi dào. Hắn biết mình không thể chần chừ thêm được nữa. Hắn phải bóp chết đối phương ngay khi cánh lông cánh còn chưa kịp cứng cáp! Tư cách xưng bá đại lục này duy chỉ có một mình hắn mà thôi! Vừa khéo tôn hiệu của kẻ kia cũng là Vũ Đế. Đây chính là đối thủ mà ông trời đã an bài cho hắn. Nhưng hắn nhất định sẽ thắng, không ai có thể cản nổi bước chân tranh bá của hắn trên đại lục này. Trên cõi đời này cũng chỉ được phép có một Vũ Đế, đó chính là hắn, Lương Vũ Đế...