Chương 702: Nhờ Ngụy quốc giúp một việc nhỏ

Thương nhân, địa chủ, hào thân, sĩ tộc, quan viên thảy đều bị Quan Ninh cạo sạch một lượt, đến lúc này thực sự chẳng còn gì để vơ vét nữa. Trừ phi là bóc lột bình dân bách tính. Một khi bước tới nước này, ắt sẽ xảy ra đại sự... Tiết Hoài Nhân hiểu rõ nông nỗi ấy. Có một điều chắc chắn là tuyệt đối không thể tăng thêm thuế má, bởi bách tính đã quá cơ hàn, căn bản không kham nổi. Cũng không thể cưỡng bách tòng quân. Chiến tranh liên miên khiến dân số hao hụt nặng nề, sức lao động thiếu thốn trầm trọng. Nếu cưỡng bách chiêu mộ binh sĩ, bệ hạ nào có khác gì Long Cảnh Đế... Bởi vậy, tình thế lúc này vô cùng nan giải. Bày ra trước mắt chỉ có một con đường. Phải kết thúc chiến tranh dựa trên binh lực và quốc lực hiện có. Hơn nữa, còn phải kết thúc trong thể diện, dẫu chưa nói tới đại thắng thì chí ít cũng không thể là quỳ gối cầu hòa sau cơn thảm bại... Càng kéo dài thời gian, hiểm họa chiến bại lại càng lớn. Đại Khang không thể giằng co hao tổn với Lương Quốc. Việc này sẽ kéo sụp một vương triều mới dựng, khiến thiên hạ mãi mãi không còn cơ hội quật khởi... Quá đỗi gian nan! Tiết Hoài Nhân nghĩ tới là thấy đau đầu, lại dấy lên một nỗi bất lực khôn nguôi. Hắn tán đồng dũng khí cùng ý chí chiến đấu của bệ hạ, đồng thời kiên định ủng hộ. Bởi đã ở thế yếu, đánh hay không đánh kỳ thực chẳng khác biệt là bao. Đánh, ngược lại còn có chút cơ may. Thế nhưng tình hình thực tế lại không đơn giản như vậy, chẳng thể chỉ nói suông là xong. Cần phải có lương thảo quân nhu, cần phải có nhân lực cùng vật lực! "Thời gian, rốt cuộc vẫn là thời gian." Tiết Hoài Nhân lên tiếng: "Nếu có thêm năm năm, không, chỉ cần ba năm nữa thôi, quốc lực của chúng ta sẽ phục hồi, khi ấy ứng phó trận chiến này cũng thong dong hơn nhiều, không đến mức khốn khó như hiện tại..." "Hiện tại ngân lượng của chúng ta nhiều hơn lương thảo?" Quan Ninh đang kiểm tra sổ sách, chợt phát hiện ra điều này. Bạc tồn trong quốc khố lại là một con số tương đối lớn, ngược lại lương thảo lại chẳng có bao nhiêu. "Đây đều là công lao của bệ hạ." Tiết Hoài Nhân trong lòng không khỏi cảm thán. Hoàng đế làm đến mức này thực là xưa nay hiếm thấy. Khi Long Cảnh Đế băng hà, quốc khố đã trống rỗng, không lương không bạc, chuột chạy vào cũng phải rơi lệ quay ra. Thế mà nay lại có tới gần một ngàn vạn lượng bạc tồn kho! Đây toàn bộ là do vơ vét của đám quyền quý mà có. Tiết Hoài Nhân nghĩ vậy liền nói: "Có bạc cũng vô dụng, lúc này có bạc cũng khó mua được lương thảo." "Bảo Tiền Đại Phú nghĩ cách." Quan Ninh nói: "Dùng con đường mậu dịch thương mại để mua lương thực từ Ngụy quốc." "Cách này quả thực khả thi." Tiết Hoài Nhân phụ họa: "Ngụy quốc kinh tế phát đạt, lương thực dồi dào, có thể mua từ chỗ bọn họ." "Ngươi hãy đi dặn dò hắn một tiếng, thân là hiệu buôn lương thực của triều đình, phải phát huy tác dụng vốn có." "Tuân chỉ." "Thôi, để trẫm tự mình tìm hắn nói chuyện." Quan Ninh thấy nên đích thân bàn bạc với Tiền Đại Phú, giúp đối phương mở rộng đường hướng. Có triều đình chống lưng phía sau, tầm mắt phải hướng ra bên ngoài. Tình thế nghiêm trọng. Quan Ninh trầm giọng kết luận. "Phải kết thúc chiến tranh càng sớm càng tốt, nghi sớm không nghi muộn, nghi nhanh không nghi chậm, hơn nữa buộc phải đứng trên tiền đề giành được thắng lợi." "Nhưng điều này quá khó khăn!" Tiết Hoài Nhân bất đắc dĩ lắc đầu. Chỉ riêng việc giành chiến thắng đã muôn vàn trắc trở, lại còn đòi kết thúc nhanh chóng, sao có thể làm được? "Kỳ thực có biện pháp." "Biện pháp gì ạ?" Tiết Hoài Nhân hỏi: "Bệ hạ định tìm Khắc Liệt bộ lạc cầu viện sao?" Thuở trước Khắc Liệt bộ lạc cử sứ thần tới, hai bên đã ký kết minh ước, kết thành liên minh công thủ. Gặp lúc chiến sự bùng nổ, một bên gặp nạn thì bên kia phải tiếp viện. "Thôi đi." Quan Ninh lắc đầu đáp: "Khắc Liệt bộ lạc cũng chẳng dễ dàng gì, khó khăn lắm mới có được liên minh này, trẫm không thể cứ túm lấy một con cừu mà vặt lông mãi được." Tiết Hoài Nhân gật đầu. Khắc Liệt bộ lạc quả thực đã hết sức tận tình. Bọn họ đưa tới bao nhiêu bò dê chiến mã, đã giải quyết được vô số nan đề. "Vậy là cách gì?" Quan Ninh cười nhạt, thốt ra hai chữ: "Ngụy quốc!" "Ngụy quốc ư?" Tiết Hoài Nhân lắc đầu: "Bệ hạ muốn Ngụy quốc giúp chúng ta sao? Căn bản là điều không tưởng, chúng ta chỉ mong Ngụy quốc đừng liên minh với Lương Quốc đã là may rồi." "Nếu cả hai bên cùng đánh tới, chúng ta thực sự chống không nổi." "Vậy cớ sao Ngụy quốc lại không liên minh với Lương Quốc?" Quan Ninh hỏi: "Năm xưa mỗi nước chỉ xuất binh hai mươi vạn đã dám đánh tới, mà nay Lương Quốc động viên tới bảy mươi vạn đại quân, đã tỏ rõ lập trường, nhưng Ngụy quốc lại chẳng hề tham chiến." Ánh mắt Tiết Hoài Nhân hơi ngưng lại. Đây cũng là điều khiến không ít người thắc mắc. Lương Quốc thái độ kiên quyết đến vậy, Ngụy quốc lại không can thiệp. Lúc này Ngụy quốc chẳng cần xuất binh quá nhiều, chỉ cần phái ra năm mươi vạn quân là đủ khiến Đại Khang khốn đốn. Nếu hai nước hợp lực, Đại Khang ắt có nguy cơ vong quốc. Giữa Ngụy quốc và Đại Khang cũng có thù hận, nhưng lần này lại dị thường như vậy... "Sứ thần Ngụy quốc từng sang đây, biết rõ thực lực của Đại Khang ta chẳng phải quả đào mềm dễ nuốt. Hơn nữa còn một nguyên do trọng yếu nhất: liên thủ với Lương Quốc đánh Đại Khang thì kẻ đắc lợi thực sự chỉ có Lương Quốc, với Ngụy quốc chẳng có chút lợi lộc nào, ngược lại bọn họ còn cảm thấy mối nguy." "Thần đã hiểu." Tiết Hoài Nhân nói: "Ngụy quốc là muốn tọa sơn quan hổ đấu!" "Không sai, đó mới là mấu chốt." Quan Ninh bảo: "Rõ ràng lần này Ngụy quốc đã hạ quyết tâm tọa sơn quan hổ đấu." "Vậy bệ hạ nhắc tới Ngụy quốc là có ý gì, chẳng lẽ muốn kéo Ngụy quốc về phe chúng ta sao?" "Kéo về phe ta thì không thực tế, nhưng bảo bọn họ giúp một chuyện cỏn con, trẫm nghĩ bọn họ sẽ rất sẵn lòng." Quan Ninh nói tiếp: "Ngay khi biết tin Lương Quốc động binh với Đại Khang, trẫm đã bí mật phái sứ thần tới Ngụy quốc." "Bệ hạ..." Tiết Hoài Nhân than thở: "Hóa ra bệ hạ đã sớm tính liệu." "Chỉ là chẳng hay chuyện cỏn con bệ hạ vừa nói là việc gì?" "Tạm thời chưa thể tiết lộ, cứ chờ có kết quả rồi hẵng hay, trẫm liệu chừng vấn đề này không lớn." Quan Ninh nói: "Trước mắt hãy ổn định triều chính, vỗ về muôn dân, mau chóng khắc phục hậu quả do tàn dư tiền triều gây ra..." "Tuân chỉ." Quan Ninh lại dặn dò Tiết Hoài Nhân thêm một phen. Hắn là Thủ phụ, nên Quan Ninh giao phó rất nhiều sự vụ cho hắn quán xuyến. Lúc này buộc phải có một người đức cao vọng trọng đứng ra ổn định triều đình, Tiết Hoài Nhân không nghi ngờ gì là lựa chọn thích hợp nhất. Còn bản thân Quan Ninh cũng phải toàn tâm toàn ý dồn sức vào cuộc chiến này... Tiết Hoài Nhân cáo lui. Nhìn bóng lưng còng xuống ấy, Quan Ninh không khỏi cảm thán. Tiết Hoài Nhân thực sự đã già rồi. Đợi chiến tranh phen này kết thúc, cũng nên để ông ta an hưởng tuổi già. Phải bớt chút thời gian ghé qua Tiết gia một chuyến. Dưới sự thúc giục nhiều lần của hắn, nhạc phụ Tiết Khánh cuối cùng cũng đã nạp thiếp nối dõi thành công, hiện nay thê thất đã mang thai, chỉ là chưa rõ là con trai hay con gái. Mong sao là bé trai. Như thế Tiết Hoài Nhân cũng chẳng còn tâm sự gì trĩu nặng nữa. Dẫu sao bất hiếu có ba tội, không có con nối dõi là tội lớn nhất, ông ta có nhắm mắt e cũng chẳng yên lòng. Quan Ninh thầm nghĩ. Hắn lại bắt tay xử lý triều chính. Đã lâu ngày không về kinh sư, tấu chương sự vụ ứ đọng quá nhiều. Hắn chìm trong bận rộn, nhưng bên ngoài lại dấy lên một cơn chấn động kinh hoàng. Nội các chính thức phát bố cáo, truyền đạt đến khắp các nha môn tại Thượng Kinh, rải khắp Thượng Kinh Thành, đồng thời cấp báo truyền dịch trạm phóng ngựa đưa về các địa phương! Câu đầu tiên trong bản bố cáo ấy chính là: Bệ hạ đã hồi kinh! Bệ hạ bình an vô sự, mảy may không hề tổn hại. Điều này khiến mọi lời đồn đại lập tức sụp đổ. Bên cạnh đó, mọi sự việc xảy ra gần đây cũng được công khai toàn bộ trước thiên hạ. Dưới sự vạch trần từng chi tiết và sự dẫn dắt hữu ý của triều đình, đám tàn dư tiền triều đã biến thành chuột chạy qua đường, người người đuổi đánh!