Chương 905: Vân Châu, Trấn Bắc Vương phủ

Bình Chương Quan trải qua mấy đời đế vương tu bổ, tường quan cao lớn dày dặn, thường có trọng binh trấn thủ, là đệ nhất hùng quan của tiền triều Đại Khang và cả Đại Ninh hiện tại. Quan ải này dựng nên hoàn toàn vì mục đích ngăn chặn man tộc. Thuở trước, man tộc nhiều lần xâm lấn phương bắc, nơi đây địa thế bằng phẳng, một dải bình nguyên, rất thích hợp cho kỵ binh man tộc thỏa sức tung hoành. Lúc nguy cấp nghiêm trọng, quân địch từng áp sát Thượng Kinh. Về sau triều đình mới cho xây đắp Bình Chương Quan, quan chia làm hai phần trong ngoài, từ khi xây dựng đến nay, cũng có vài lần man tộc đánh tới đây nhưng chưa từng phá được quan. Bình Chương Quan cũng trở thành tấm bình phong cuối cùng bảo vệ Thượng Kinh, thậm chí là cả nước. Chính là đệ nhất hùng quan này. Vậy mà mấy năm trước đã bị Quan Ninh công phá, cũng nhờ đó mà thành tựu uy danh của hắn. Đứng dưới chân ải, Quan Ninh không khỏi nhớ lại tình cảnh lúc khởi binh thuở ấy. Hắn thống suất binh mã tới đây, tướng giữ ải khi đó là Cao Thương Nghĩa, con trai của đương nhiệm thủ phụ Cao Liêm. Quan Ninh dùng kế đốt lửa dội nước, khiến tường đá nứt toác, trực tiếp phá ải. Cảnh tượng ngày trước vẫn còn rõ mồn một trước mắt. Chỗ tường vỡ năm xưa đã được tu sửa lại, Quan Ninh còn cho quân đồn trú lâu dài tại nơi này. Qua khỏi Bình Chương Quan mới thực sự bước vào đất bắc. Quan Ninh không nán lại lâu, chỉ duyệt tra quân sĩ giữ ải rồi rời đi. Thủ tướng trấn thủ Bình Chương Quan tên gọi Hứa Diệp, vốn là tướng lĩnh tiền triều, sau khi bại trận dưới tay Quan Ninh thì dẫn bộ hạ đầu hàng. Khi ấy Quan Ninh còn ban cho bọn họ một phiên hiệu... Chính Nghĩa Quân. Mang ý nghĩa khởi nghĩa lật đổ vương triều hủ bại. Sau khi tân triều thành lập, biên chế vẫn được giữ nguyên, đổi phiên hiệu thành Liệt Dương Quân. Đồn trú lâu dài ở Bình Chương Quan về cơ bản sẽ không gặp phải chiến sự, bởi ngoài biên cảnh vẫn còn Trấn Bắc Quân trấn thủ. Nếu thật sự đánh tới bước này, cũng đồng nghĩa với việc mấy châu phương bắc đều đã thất thủ. Nhưng tấm bình phong này không thể không giữ. Cân nhắc điểm này, Quan Ninh liền xếp bọn họ vào diện quân đồn điền. Lúc nhàn làm nông, khi biến làm binh. Bình thường, ngoài việc huấn luyện định kỳ, họ đều tham gia vào việc khai hoang canh tác. Mấy năm qua đã khai khẩn được rất nhiều đất hoang để trồng trọt, không những tự cấp tự túc mà còn có thể nộp thuế cho triều đình... Sau khi tuần tra chớp nhoáng tại đây, Quan Ninh không hề trì hoãn, tiếp tục tiến lên phía bắc. Trải qua hơn một tháng đi đường, hắn cũng đến được Vân Châu, một trong những điểm đến của chuyến đi này. Vân Châu giáp ranh với man tộc, là đại bản doanh của Trấn Bắc Vương phủ, cũng là nơi đóng quân chủ lực của Trấn Bắc Quân. Thời tiền triều, Trấn Bắc Vương phủ không có đất phong rõ ràng, nhưng qua nhiều năm kinh doanh, Vân Châu trên thực tế chính là đất phong của Trấn Bắc Vương phủ. Châu mục Vân Châu do triều đình bổ nhiệm, không một ai không thân cận với Trấn Bắc Vương phủ, lại còn bắt buộc phải nghe lời. Bởi kẻ nào không phục đều bị Quan Trọng Sơn đánh đuổi trở về. Trong ký ức của Quan Ninh vẫn còn lưu lại những chiến tích bá đạo của ông phụ thân hời này. Nghe nói từng có một vị châu mục chịu sự sai phái của triều đình đến kiềm chế Trấn Bắc Vương phủ, mọi việc đều đối đầu gay gắt. Bị Quan Trọng Sơn tìm thẳng tới châu phủ, một cước đá chết tươi. Người này do Long Cảnh Đế đích thân sắp đặt, nghe tin thì giận dữ khôn cùng, phái người tới hỏi tội. Quan Trọng Sơn căn bản chẳng thèm đếm xỉa. Long Cảnh Đế cũng chẳng làm gì được. Thời điểm ấy, chuyện đấm ngự sử, đá thượng thư ông làm không hề ít. Đó chính là sự bá đạo của Quan Trọng Sơn. Có lẽ cũng chính vì lẽ đó mới khiến Long Cảnh Đế không thể dung thứ, từ đó nảy sinh dã tâm mưu hại... Suốt dọc đường, Quan Ninh đều nghe mẫu thân kể về những sự tích của phụ thân Quan Trọng Sơn. Vừa tới Vân Châu, hắn lập tức cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt. Hai bên đường thỉnh thoảng lại thấy bách tính đổ ra nghênh đón, quỳ lạy hành lễ. Cảm giác thân thuộc tràn trề. Đó là gốc rễ tích lũy qua nhiều năm tháng, Quan Ninh nay đã là hoàng đế, nhưng dẫu hắn không phải hoàng đế, chỉ cần một lời hạ lệnh, những người này cũng sẵn lòng xông pha khói lửa. Từ khi Trấn Bắc Quân thành lập, man tộc chưa từng có đợt xâm phạm quy mô lớn nào tới nơi đây. Uy vọng của Trấn Bắc Vương phủ tại chốn này quá đỗi thâm sâu... Quan Ninh đi thẳng tới châu phủ Vân Châu. Cỗ xe dừng lại trước một tòa phủ đệ. Toàn bộ phủ đệ mang sắc đen xám, toát lên vẻ trang nghiêm nặng nề. Phía trên cửa chính treo một tấm biển lớn, trên đó đề ba chữ Trấn Bắc Vương. Đã về nhà. Có lẽ do ảnh hưởng từ ký ức nguyên bản, hắn đối với nơi này sinh ra mối cảm tình gắn bó mãnh liệt. Trước cửa có một đội vệ sĩ túc trực. Những người này đều là cựu binh giải ngũ từ Trấn Bắc Quân, sau đó trở thành gia thần của vương phủ. Đứng ở vị trí đầu tiên là một lão nhân. Tuổi đã ngoài thất tuần, vóc người gầy gò đơn bạc, đang run rẩy đứng đón. Vừa thấy Quan Ninh, hai đầu gối ông mềm nhũn, toan quỳ xuống. "Lão nô khấu kiến bệ hạ." Giọng nói yếu ớt, nhưng đủ để người ta nghe rõ. Chưa đợi ông quỳ xuống, Quan Ninh đã bước nhanh tới đỡ lấy. "Ngô quản gia, trẫm nghe ông gọi là tiểu vương gia vẫn thuận tai hơn." Nghe thấy vậy. Ngô quản gia ứa nước mắt, nghẹn ngào: "Tiểu vương gia." "Ừm." Quan Ninh cất tiếng đáp lời. Với người khác còn cần bày tỏ thân phận, còn với Ngô quản gia thì hoàn toàn không cần thiết. Ngô quản gia là người cũ của Trấn Bắc Vương phủ, từng được Quan Trọng Sơn phái đến kinh thành, nắm giữ các thế lực ngầm của gia tộc. Thuở Quan Ninh mới đến Thượng Kinh, thân cô thế cô, trước sau đều nhờ Ngô quản gia chăm nom, về sau trước lúc khởi binh, ông cùng Tiền Đại Phúc rút lui trước, sau này vì tuổi tác đã cao nên ở lại phủ đệ Vân Châu. Nghe tiếng đáp lời kia. Những người xung quanh đều bật cười. Bệ hạ dẫu đã đăng cơ làm hoàng đế, nhưng vẫn không quên thân phận năm xưa... "Đi thôi, về nhà!" Quan Ninh được đám đông vây quanh bước vào trong phủ. Chính trạch của Trấn Bắc Vương phủ không hề xa hoa tráng lệ, trái lại nồng đượm khí tức nhà binh. Giá binh khí, bãi diễn võ có thể thấy ở khắp nơi. Đây mới chính là phong thái vốn có của thế gia võ huân. Nhìn vào thấy vô cùng thuận mắt. Vào phủ xong, Quan Ninh đi thẳng tới từ đường ở hậu viện. Đã mang thân phận này, những việc nên làm vẫn phải làm cho chu tất. "Két!" Cánh cửa nặng nề được đẩy ra, không một hạt bụi nào bay lên, mặt đất sạch bóng không tì vết, được quét dọn hết sức cẩn thận. Trấn Bắc Vương phủ vẫn còn rất nhiều người ở lại, lại có người chuyên trách trông nom, tự nhiên sẽ không bỏ bê việc này. Đập vào mắt là những bài vị được phụng thờ. Quan Ninh bước lên phía trước, thắp ba nén hương, tiến hành cúng bái, đoạn mới cẩn thận quan sát. Đời thứ nhất, Quan Thế Văn. Đời thứ hai, Quan Đà. Đời thứ ba, Quan Nguyên Bạch. Đời thứ tư, Quan Hân. Đời thứ năm, Quan Dũng Nghị. ... Đây đều là những bậc anh liệt của Quan gia. Quan Ninh nhìn lướt qua từng chiếc, hắn mới nhận ra không hề có bài vị của phụ thân Quan Trọng Sơn. "?" Hắn xoay người nhìn sang Dương Nhàn đang đứng bên cạnh. "Tình cảnh của phụ thân con rất đặc thù, ông ấy chịu sự bức hại của hoàng đế, Trấn Bắc Vương phủ chúng ta vốn mang danh trung liệt, thế nên tạm thời chưa lập bài vị..." Lý do này có phần khiên cưỡng. Nghĩa tử là nghĩa tận. Huống hồ những gia tộc cổ xưa lại càng coi trọng điều này. Người đã tạ thế, đến một tấm bài vị cũng không lập, sao có thể nói cho thông suốt? "Dù sao thì thi hài phụ thân con trước sau vẫn chưa tìm thấy." Dương Nhàn có lẽ cũng cảm thấy chưa thỏa đáng, liền bổ sung thêm một câu. "Năm xưa sau khi phụ thân gặp nạn, Trấn Bắc Vương phủ ở gần như vậy, chẳng lẽ không điều tra ra được chút manh mối nào sao?" Quan Ninh cố ý dò hỏi. "Mười vạn tướng sĩ Trấn Bắc Quân lẽ nào thực sự không một ai sống sót?" "Ngọn ngành thế nào chẳng phải con cũng biết rồi sao?" Dương Nhàn mở lời: "Điều tra ròng rã suốt một thời gian dài, đích thực là bặt vô âm tín, cũng chẳng tìm thấy chút dấu vết nào." Giọng điệu của bà rất đỗi bình thản. Chính sự bình thản ấy lại càng khiến Quan Ninh tin chắc vào suy đoán trong lòng. "Người nói xem liệu có khả năng phụ thân căn bản chưa hề chết, chỉ là vì nguyên do nào đó mà không thể lộ diện hay không?"