Chương 157: Cố Từ: Không phải cực phẩm miễn làm phiền

Đại đường khách điếm. Cố Từ nhận lấy bọc vải dầu nặng trĩu kia, tay hơi run rẩy. Hắn hít sâu một hơi, xé niêm phong. Đập vào mắt trước tiên là một xấp báo còn nồng đượm mùi mực in. Giấy dày dặn, trắng muốt, tuyệt đối không phải loại giấy rơm rẻ tiền, toát lên vẻ sang trọng. Cố Từ cầm tờ trên cùng lên, chỉ liếc qua một cái, mắt liền sáng rực. Đó là một tiêu đề lớn in mực đỏ nổi bật: "Cáo thị về tiêu chuẩn thu mua tơ sống của Ninh Dương Thương Hội: Không phải thượng phẩm chớ làm phiền, không đủ thành tín miễn tới!" Bên dưới là một dòng chữ nhỏ đầy khí phách: "Để bảo đảm uy tín của Sinh Ty Khoán, Ninh Dương Thương Hội bỏ ra trăm vạn lượng, chỉ thu tơ thượng hạng trong thiên hạ. Phàm là hàng được chọn, chẳng những được thu mua giá cao, mà còn được tặng quyền kinh doanh đặc hứa!" Lật sang trang phụ bản, chính là bài viết của Lý Hạo: "Công khai luân chuyển ngân lượng thời gian gần đây của Ninh Dương Thương Hội". "... Phát thưởng cho thợ dệt năm vạn lượng... phí an gia định cư cho lưu dân ba vạn lượng... mua máy dệt kiểu mới mười vạn lượng..." Từng chuỗi con số nhìn mà kinh tâm động phách kia tựa như từng thỏi vàng ròng, nện cho Cố Từ hoa cả mắt. "Tốt! Tốt lắm!" Cố Từ không kìm được cười lớn, tiếng cười sảng khoái vô cùng. "Hiểu ta, chỉ có ân sư! Tờ báo này làm ra, quả thực còn bá khí hơn cả tưởng tượng của ta! Càng thêm hoàn mỹ!" Hắn cầm bức thư nhà lên, nhanh chóng xem qua một lượt. Trông thấy câu "Gió đông đã tới, hãy buông tay mà làm" của Trần Văn trong thư, Cố Từ chỉ cảm thấy một luồng nhiệt trào dâng từ đáy lòng, nỗi mệt mỏi và âu lo trước đó liền tan biến sạch trơn. "Lão Diệp!" Cố Từ đột ngột quay người lại, cảm thấy toàn thân tràn trề sức lực. "Đi! Gửi thiếp mời tới mấy tên chưởng quầy còn đang do dự quan sát! Cứ bảo ta có việc trọng đại cần thương nghị!" "Bảo bọn họ, quá giờ không đợi!" ...... Hôm sau, nhã gian khách điếm. Lưu chưởng quầy cùng mấy chưởng quầy của các thương hộ vừa và nhỏ khác nơm nớp lo sợ ngồi trên ghế. Bọn họ đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đều đang đánh trống thình thịch. "Cố công tử đột nhiên gọi chúng ta tới, có phải định ngửa bài rồi không?" "Ta thấy khó đấy. Nghe nói mấy hôm nay hắn chẳng hề bước chân ra khỏi cửa, chắc là cùng đường mạt lộ rồi." Ngay lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, Cố Từ đẩy cửa bước vào. Hắn đã đổi một thân cẩm bào mới tinh, tay cầm quạt xếp, thần thái rạng ngời, nào còn nửa phần vẻ nóng nảy lo âu trước đây? "Các vị, để chư vị đợi lâu rồi." Cố Từ bước tới chủ tọa ngồi xuống, chẳng buồn nhiều lời, vỗ thẳng xấp báo lên mặt bàn. "Chát!" "Đây là thư khẩn trong nhà vừa gửi tới. Các vị xem thử đi." Đám thương nhân nghi hoặc cầm tờ báo lên. Mới nhìn một cái, tay Lưu chưởng quầy đã run lên. "Đây... đây là cáo thị thu mua sao?" "Không phải thượng phẩm chớ làm phiền? Độ ẩm không được quá một phân?" Một thương nhân khác đọc các điều khoản bên trên, hít sâu một hơi khí lạnh, "Tiêu chuẩn này cũng quá khắt khe rồi chứ? Rõ ràng là chọn cống phẩm hoàng gia mà!" "Xem lại cái này đi!" Cố Từ chỉ vào bài công khai ngân lượng, "Số bạc Ninh Dương Thương Hội tiêu ra mấy ngày nay còn dày hơn gia sản mấy nhà các người gộp lại! Chúng ta mà thiếu tiền sao?" Đám thương nhân nhìn những con số kia, ai nấy há hốc mồm kinh ngạc. Trước đó bọn họ ngỡ Ninh Dương Thương Hội bị phong tỏa đến sắp chết ngạt, ngờ đâu người ta lại sống sung túc thế này, tiêu tiền như nước chảy! "Các vị." Cố Từ khép quạt lại, ngữ khí trở nên lạnh nhạt. "Nói thật cho các vị biết, trong nhà thúc giục rất gấp. Bởi Sinh Ty Khoán bán quá chạy, chúng ta cần số lượng lớn tơ sống thượng hạng để dự trữ. Thế nhưng..." Hắn dừng lại một chút, ánh mắt như đao sắc bén quét qua mọi người. "Thế nhưng ý của trong nhà là, tơ lụa Thục Địa tuy nhiều, song phẩm chất vàng thau lẫn lộn. Nếu không đạt tới tiêu chuẩn này, chúng ta thà rằng không lấy! Thà rằng sang Hồ Quảng, sang Tô Hàng bỏ giá cao thu mua!" "Cho nên, hôm nay ta gọi mọi người tới, thực chất là muốn cho các vị biết." Cố Từ đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống bọn họ. "Tới để báo cho các vị rõ tiêu chuẩn thu mua của chúng ta." "Ngưỡng cửa của Ninh Dương Thương Hội, không phải ai muốn vào cũng được." Lời này kết hợp với tờ báo đầy khí phách kia khiến ai nấy nhìn nhau ngơ ngác. "Chuyện này... đây là thật sao?" Lưu chưởng quầy bưng tờ báo trên tay, chỉ vào con dấu đỏ chói của Tri phủ và Đề học đạo, tay run lẩy bẩy: "Trước kia ta cứ tưởng Cố công tử ít nhiều có chút phô trương thanh thế. Giờ xem ra, người ta quả thật không thiếu hàng a!" "Đúng vậy!" Một thương nhân tinh khôn khác cũng hạ giọng nói, "Các ngươi thử nghĩ xem, nếu thật sự thiếu hàng tới mức đỏ mắt, hận không thể vớ được sợi tơ nào cũng lấy, thì đâu dám định ra tiêu chuẩn ngặt nghèo thế này? Nào là sắc trắng như tuyết, dai tựa dây đàn, đây rõ ràng là chọn cống phẩm hoàng gia! Nếu không có lực lượng mười phần, ai dám chơi lớn thế này?" "Xem ra bên Ninh Dương đúng là tiền rừng bạc biển, không thiếu bạc, chỉ thiếu hàng tốt." "Chúng ta mà còn không bán, cơ hội này sẽ rơi vào tay người khác mất! Đến lúc người ta chở tơ thượng phẩm từ Hồ Quảng, Tô Hàng về, số hàng trong tay chúng ta chẳng phải sẽ chết dí sao!" "Hơn nữa lần này kiếm được bao nhiêu kỳ thực không quan trọng, mấu chốt là sau này chúng ta móc nối được với Cố công tử, thì coi như khai thông được đường tiêu thụ sang Giang Nam rồi. Vùng đất Giang Nam trù phú ấy Thục Địa chúng ta sao bì nổi." "Đúng thế, đúng thế!" Đó chính là nhược điểm của lòng người. Ngươi cầu hắn, hắn chèn ép ngươi. Ngươi kén chọn hắn, hắn lại xem ngươi là đại gia, là quý nhân ngàn năm có một. Vào khoảnh khắc này, thế trận mà Cố Từ dốc lòng gây dựng rốt cuộc đã biến thành thực tế. Cố Từ thấy các thương nhân xì xào bàn tán, khóe môi khẽ nhếch lên, đoạn lại nghiêm nghị nói: "Các vị, số hàng trong tay chư vị nếu không đạt được tiêu chuẩn này, hoặc các vị còn đang do dự, vậy thì xin mời về cho. Nhưng dù sao đi nữa, vẫn đa tạ chư vị đã tới. Buôn bán không thành thì nhân..." "Đừng! Đừng mà Cố công tử!" Lưu chưởng quầy là kẻ đầu tiên ngồi không yên. Trong kho nhà gã còn ứ đọng cả ngàn gánh tơ sống thượng hạng, đang sầu vì không bán được. Nếu bỏ lỡ vị đại tài chủ này, gã có hối cũng không kịp. "Tơ nhà tôi tuyệt đối không có vấn đề gì! Sắc tơ và độ dai đều là hạng nhất! Ngài nếu không vừa mắt, tôi... tôi có thể hạ giá!" "Tôi cũng bán! Cố công tử, chúng ta là chỗ thâm giao mà! Trước đây chúng ta từng cùng nhau uống trà rồi. Ngài xem hàng của tôi trước đi!" "Cây nhân sâm núi hôm trước tôi biếu đấy!" Lưu chưởng quầy vội vàng bổ sung, "Cố công tử nếu thích, tôi lại sai người mang thêm tới cho ngài." "Chỗ tôi có ba trăm gánh! Toàn là tơ mới! Chỉ cần ngài gật đầu, tôi lập tức cho người chở qua ngay!" Sự quan sát ngập ngừng ban đầu đã biến thành cảnh tranh giành xâu xé. Đám thương nhân sợ mình chậm chân một bước sẽ bị gạt ra khỏi vòng phát tài này. Cố Từ chứng kiến cảnh tượng ấy, trong lòng cười thầm, song nét mặt vẫn giữ vẻ thận trọng, kín đáo. "Đã là mọi người đều có thành ý, vậy thì cứ theo quy củ mà làm." Hắn lấy ra một xấp khế ước đã chuẩn bị từ trước. "Hàng phải nghiệm, giá phải bàn. Hơn nữa để tránh phiền toái không đáng có, lô hàng này tối nay phải bốc lên thuyền, theo đường thủy bí mật xuất thành!" "Không thành vấn đề! Tất cả nghe theo ngài!" Lúc này đám thương nhân đã bị mối lợi làm cho mụ mẫm đầu óc, còn màng gì tới lệnh cấm của Cẩm Tú Minh nữa? Trong mắt bọn họ, Ninh Dương Thương Hội tiền của dồi dào bực này, đi theo họ mới có thịt ăn! Đêm đó, tại bến tàu hoang ngoài thành Thành Đô. Mấy chục chiếc thuyền mui đen lặng lẽ cập bến. Từng gánh tơ sống nhanh chóng được chất lên thuyền, phủ kín vải dầu. Cố Từ đứng bên bờ, nhìn đoàn thuyền chở đầy ắp hàng, thở phào một hơi dài. Lô hàng đầu tiên rốt cuộc đã tới tay. Đây không chỉ là tơ sống, đây là sinh mệnh của Ninh Dương, cũng là bài thi đầu tiên hắn nộp lên cho tiên sinh. "Xuất phát!" Cùng với một tiếng quát khẽ, đoàn thuyền chìm vào bóng đêm, xuôi dòng chảy xiết hướng thẳng về phủ Giang Ninh xa xôi.