Chương 167: Chu Thông lần đầu ra mắt, diễn đúng bản sắc

Đông thành Giang Ninh, biệt viện Lâm phủ. Ngụy công công nghe thám tử bẩm báo xong, mừng rỡ khôn xiết. "Không mượn được tiền? Đến cả vay nặng lãi cũng không cho hắn vay? Tốt! Tốt lắm!" Ngụy công công nói với Lâm Bán Thành: "Thấy chưa? Đây gọi là giậu đổ bìm leo! Tên Vương béo kia ngày thường ngang ngược bấy nhiêu, lại còn đặt vè mắng chửi tạp gia! Bây giờ thì sao? Bị người ta ném ra ngoài như chó mất chủ! Đó chính là kết cục của kẻ dám đối đầu với tạp gia!" Lâm Bán Thành ở bên cười bồi: "Ninh Dương Thương Hội này đã là châu chấu qua thu, chẳng nhảy nhót được mấy ngày nữa. Phải rồi, hôm qua chúng ta còn chặn bắt được một lô hàng của thương hội bọn chúng tại huyện Trường Châu. Đây là danh sách hàng hóa thu giữ." Ngụy công công nửa nằm nửa dựa trên ghế thái sư, cầm tờ danh sách thu giữ trong tay, cười đến mức nếp nhăn trên mặt nở hoa. "Ừm, năm trăm gánh! Số lượng tuy không nhiều, nhưng cũng nhìn ra được bọn chúng thực sự cùng đường rồi. Đến năm trăm gánh cũng không có!" Lâm Bán Thành nói: "Đây hẳn là chút vốn liếng cuối cùng của Ninh Dương Thương Hội! Bọn chúng muốn thừa lúc đêm tối lén vận chuyển vào để cứu nguy, kết quả bị Tuần Kiểm Ty của chúng ta bắt giữ vừa vặn!" "Điều này chứng tỏ cái gì? Chứng tỏ bọn chúng thực sự cạn kiệt hàng hóa rồi! Đến chút đồ mót từ kẽ răng này cũng phải liều mạng chuyển về! Có điều nghe nói tên Chu Thông kia, sáng sớm đã cầm đơn kiện tới phủ nha, nói là muốn kiện Tuần Kiểm Ty lạm dụng chức quyền, còn muốn Lý Tri phủ đứng ra đòi người đòi hàng." "Kiện cáo ư?" Ngụy công công cười khẩy một tiếng. "Cứ để hắn kiện! Tạp gia xem con cáo già Lý Đức Dụ kia lúc này có dám đắc tội với tạp gia hay không! Tuần Kiểm Ty giữ hàng là làm việc theo phép tắc, Lý Đức Dụ hắn quản được sao? Đừng nói năm trăm gánh. Tạp gia một gánh cũng không để lại cho bọn chúng!" "Đi! Phái người tới trước cửa phủ nha canh chừng! Xem tên Chu Thông kia giảo biện thế nào!" …… Phủ nha Giang Ninh. Cửa lớn phủ nha ngày thường uy nghiêm túc mục, lúc này lại vây kín dân chúng xem trò vui. Bởi vì ngay vừa rồi, Chu Thông, người ngày thường quy củ nhất, lại dám đối đầu kịch liệt với cả Tri phủ đại nhân lẫn Huyện lệnh đại nhân ngay trên công đường. Trong công đường, bầu không khí nặng nề ngột ngạt. Lý Đức Dụ ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, sắc mặt xanh mét, tay nắm chặt kinh đường mộc. Tri huyện Trường Châu Lâm Chính Nguyên ngồi bên cạnh cũng lộ rõ vẻ bất lực, liên tục lau mồ hôi trên trán. Còn ở giữa công đường, Chu Thông vận áo sam xanh, sống lưng thẳng tắp. Hắn cầm trong tay một cuốn «Đại Hạ Luật» dày cộp cùng bản danh sách hàng hóa bị thu giữ. "Lý đại nhân, Lâm đại nhân." Chu Thông cất lời. "Đêm qua vào giờ Tý, một lô hàng hợp pháp của Ninh Dương Thương Hội bị Tuần Kiểm Ty vô cớ giữ lại tại cửa ải Trường Châu. Lý do là hành tung khả nghi. Dám hỏi nhị vị đại nhân, thế nào là khả nghi? Thương hội có đầy đủ lộ dẫn, biên lai thuế khóa vẹn toàn, từng sấp tơ lụa đều có chứng nhận xuất xứ. Hành vi này của Tuần Kiểm Ty há chẳng phải có dấu hiệu lạm dụng chức quyền hay sao?" Lô hàng này dĩ nhiên không phải tơ mới vận chuyển từ Thục Địa về, mà là mấy trăm gánh tơ cũ cùng vụn tơ thừa do thương hội suốt đêm vét dưới đáy kho mang ra. Bọn họ cố ý chọn đi qua cửa ải canh phòng cẩn mật nhất, lại cố ý để lộ sơ hở cho Tuần Kiểm Ty giữ lại, chính là để diễn màn kịch hôm nay. Lâm Chính Nguyên nhăn nhó mặt mày nói: "Chu công tử, Tuần Kiểm Ty này tuy nằm trên địa giới Trường Châu, nhưng lại trực thuộc Chức Tạo Cục quản hạt. Bọn họ nói có vấn đề thì chính là có vấn đề. Bản quan tuy là Huyện lệnh, nhưng cũng không thể nhúng tay vào được." "Lâm đại nhân, thật sự là không thể nhúng tay sao?" Chu Thông lật mở cuốn «Đại Hạ Luật» trong tay. "Căn cứ theo «Đại Hạ Luật - Chức Chế Luật», phàm hữu ty trong cảnh nội hạt, bất luận phẩm cấp, đều phải gánh vác trách nhiệm thủ thổ. Nếu có việc bất pháp, quan lại địa phương phải theo lý mà tranh, tấu trình lên quan trên. Lâm đại nhân, ngài là quan phụ mẫu của Trường Châu, trơ mắt nhìn bách tính dưới quyền bị gây khó dễ vô cớ, lại lấy cớ không quản được để thoái thác, đây có tính là ngồi không ăn lương hay chăng?" Chiếc mũ tội danh nặng nề này chụp xuống, sắc mặt Lâm Chính Nguyên lập tức trướng đỏ như gan heo, chỉ tay vào Chu Thông nửa ngày không thốt nên lời. Chu Thông lại quay sang Lý Đức Dụ, giơ cao tờ «Bảo chứng cáo thị» mà quan phủ đã ban bố trước đó. "Còn có Lý đại nhân. Trước kia đích thân ngài đóng ấn phát cáo thị, nói rằng quan phủ đứng ra bảo chứng cho Sinh Ty Khoán, bảo đảm thương lộ thông suốt. Nay thương lộ bị cắt đứt, hàng hóa bị giữ, lời hứa của ngài đâu? Quan ấn của ngài đâu? Chẳng lẽ tờ cáo thị này chỉ là một tờ giấy lộn sao?" "Phóng túng!" Lý Đức Dụ đập mạnh kinh đường mộc, phát ra một tiếng chát chấn động. "Chu Thông! Ngươi đây là đang ép buộc bản quan sao?" "Học sinh không dám, học sinh chỉ vì bách tính mà cầu một con đường sống." Chu Thông cất cao giọng đáp, "Hiện thời chuỗi ngân lượng của thương hội đã đứt đoạn, cấp thiết cần lô hàng này cứu mạng. Chỉ cần đại nhân chịu đứng ra, Tuần Kiểm Ty ít nhiều cũng phải nể mặt. Đại nhân, cầu ngài cứu lấy thương hội!" "Cứu? Lấy cái gì để cứu?" Lý Đức Dụ hừ lạnh một tiếng, phất mạnh tay áo, vẻ mặt tràn ngập bực dọc. "Phủ khố trống rỗng, bản quan đến bổng lộc của nha dịch cũng sắp không phát nổi, đào đâu ra bạc lấp vào cái hố không đáy của thương hội các ngươi? Huống hồ, bản quan tuy là Tri phủ, cũng phải theo phép tắc quy củ." Chu Thông khẽ thở dài một tiếng, tiếp tục nói: "Đại nhân, «Đại Hạ Luật - Chức Chế Luật» có chép: Thượng quan hữu lệnh, nhược vi luật, hạ quan khả chấp tấu. Tuần Kiểm Ty tuy thuộc cấp trên, nhưng giữ lại hàng hóa hợp pháp chính là trái luật. Ngài đường đường là Tri phủ, có quyền tấu trình, có quyền vì bách tính dưới quyền trị lý mà biện giải đến cùng!" "Nay ngài buông một câu theo quy củ là có thể vứt bỏ luật pháp ra sau đầu, gạt bỏ sự sống chết của thương hội ra ngoài tai. Cái quy củ này rốt cuộc là quy củ của triều đình, hay là... là quy củ của kẻ nào đó?" Câu nói này quả thực đâm trúng tim đen. Sắc mặt Lý Đức Dụ lập tức biến đổi xanh mét, hắn đập mạnh kinh đường mộc xuống bàn, ngón tay chỉ vào Chu Thông run rẩy không ngừng. "Cả gan! Ngươi dám làm càn nghị luận triều chính!" "Học sinh không dám." Chu Thông nhìn thẳng vào Lý Đức Dụ, "Học sinh chỉ muốn hỏi, bốn chữ Minh Kính Cao Huyền kia, rốt cuộc còn sáng hay không?" Hai người nhìn nhau hồi lâu. Cuối cùng, Lý Đức Dụ suy sụp ngồi trở lại ghế, phất tay. "Sáng hay không sáng chẳng phải do bản quan định đoạt. Chu Thông, ngươi đi đi. Nước này quá sâu, bản quan không cứu nổi các ngươi." Nghe vậy, Chu Thông từ từ cúi đầu, cất cuốn «Đại Hạ Luật» vào trong ngực áo. "Học sinh hiểu rồi." "Đại nhân giảng quy củ chốn quan trường, học sinh bàn pháp độ của thiên hạ. Đã là pháp độ chỉ đành cúi đầu trước quyền thế, học sinh cũng chẳng còn gì để nói." Hắn chỉnh lại y quan, hướng về phía Lý Đức Dụ và Lâm Chính Nguyên hành một lễ vái dài chuẩn mực không chê vào đâu được. "Nhị vị đại nhân, bảo trọng." Nói đoạn, hắn xoay người, bước chân nặng nề sải bước về phía cổng lớn. Trên công đường, Lý Đức Dụ và Lâm Chính Nguyên dõi theo bóng lưng hắn. "Người đâu," Lý Đức Dụ xua tay, giọng điệu mệt mỏi, "tiễn khách." "Rầm!" Cánh cổng đỏ son nặng nề khép lại, ngăn cách mọi tiếng bàn tán ồn ào bên ngoài. Bên trong công đường, bờ vai Lý Đức Dụ vốn đang căng cứng với vẻ mặt sắt đá bỗng chùng xuống. Hắn thở dài ra một hơi trọc khí, bưng chén trà lên uống một ngụm lớn. "Ai da, mệt chết bản quan rồi. Diễn kịch này còn mệt hơn cả thẩm án." Hắn nhìn sang Lâm Chính Nguyên, chỉ vào bàn tay còn đang run rẩy của đối phương, trêu chọc: "Lâm đại nhân, bàn tay run rẩy khi nãy của ngươi diễn khéo lắm, trông hệt như thật sự bị dọa sợ vậy." "Đại nhân, hạ quan thực sự bị dọa sợ mà!" Lâm Chính Nguyên cười khổ, "Chu Thông kia tuy chỉ đang diễn trò, nhưng ánh mắt ấy, vẻ cương trực nghiêm túc ấy thực sự khiến hạ quan câm nín. Hạ quan suýt chút nữa tưởng mình là một tên hôn quan thật rồi." Lý Đức Dụ khẽ cười, đưa mắt nhìn về phía cánh cửa đóng chặt. "Chu Thông thằng nhóc này, ngày thường trông không hoạt bát bằng Lý Hạo và Vương Đức Phát. Nhưng cái nét nghiêm túc khuôn phép ấy, khi đóng vai khúc xương cứng liều mạng bám lấy lý pháp, đối với hắn mà nói cũng coi như bản sắc phát huy rồi. Vừa nãy có khoảnh khắc bản quan còn ngỡ hắn thật sự thất vọng tột cùng về mình." "Có điều diễn giống như vậy mới có thể lừa được con cáo già Ngụy Yêm." Lý Đức Dụ đứng dậy, sửa sang lại y phục. "Được rồi, vở kịch đã diễn xong. Tiếp theo, xem Ngụy Yêm cắn chiếc câu này thế nào." Bên ngoài cửa. Bách tính vây xem chứng kiến cảnh này, ai nấy đều lắc đầu thở dài. "Xong rồi, ngay cả Chu tướng công vốn biết nói lý lẽ nhất cũng tuyệt vọng rồi." "Phải đấy, quan phủ đã trở mặt xé rách da rồi, thương hội này làm sao còn đường sống?" "Xem ra năm trăm gánh tơ kia chắc chắn không lấy lại được, phiếu khoán trong tay chúng ta cũng thành giấy lộn rồi." Nơi góc khuất giữa đám đông, thám tử của Ngụy công công chứng kiến toàn bộ cảnh tượng, bật cười. "Hì hì, phen này đúng là chúng bạn xa lánh rồi. Ngay cả Lý Đức Dụ cũng chẳng thèm ngó ngàng nữa!"