Chương 240: Đầu tư chính trị, món quà cho Lục Văn Hiên

Đêm đã khuya, trong nghị sự sảnh của Trí Tri thư viện, ngọn đèn dầu sáng nhất vẫn đang chập chờn, kéo dài bóng người trên vách. "Cạch." Một tiếng giòn vang, Vương Đức Phát cầm chiếc khóa sắt tinh luyện tiện tay lấy từ tiệm cầm đồ, khóa chặt chiếc hòm gỗ hồng lớn. Trong hòm đựng chính là mấy cuốn "Năm Năm Hương Thí Ba Năm Mô Phỏng" vừa mới in xong. Khóa xong, hắn vẫn thấy chưa yên tâm, dứt khoát nằm bò lên mặt hòm như gà mái giữ mồi, cảnh giác trừng mắt nhìn cánh cửa lớn đang đóng chặt. "Tiên sinh! Đây chính là bảo bối giữ mạng của chúng ta đấy!" Vương Đức Phát vẻ mặt đầy thần thần bí bí. "Thứ này quá đỗi thần kỳ, quả thực là thần khí gian lận thi cử! Nếu lọt ra ngoài dù chỉ một cuốn, ưu thế của chúng ta sẽ tan thành mây khói! Học trò kiến nghị chúng ta làm cái gì mà... 'hiệp nghị bảo mật' đi? Về sau ai muốn xem sách đều phải ký tên điểm chỉ trước! Kẻ nào dám tiết lộ nửa chữ thì phạt chép một vạn lần 'Đại Hạ Luật', lại phải bồi thường cho chúng ta mười vạn lượng bạc!" Nghe vậy, mọi người đều dở khóc dở cười. Tô Thời xoa nhẹ huyệt thái dương hơi căng tức, cất giọng nhẹ nhàng: "Vương sư huynh, chúng ta vốn đâu có ý định bán ra ngoài. Đây vốn dĩ là thứ cung cấp riêng nội bộ chúng ta mà." "Thế cũng phải phòng ngừa!" Vương Đức Phát trợn tròn mắt, "Trên đời này không có bức tường nào không lọt gió! Huống chi là lũ người Chính Tâm thư viện kia, Thẩm Duy Trinh lão hồ ly ấy mà biết chúng ta có món bảo bối này, lẽ nào lại không sai người tới trộm?" Vương Đức Phát thề chết bảo vệ bảo vật trấn viện, trong khi phía bên kia, Cố Từ lại đang trầm ngâm suy tính điều gì, rồi bất chợt gập quạt lại. "Tách." "Tiên sinh." Cố Từ đứng dậy, chỉnh đốn lại y quan. "Học trò có một thỉnh cầu quá phận." Trần Văn đang xem cuốn sách mẫu trong tay, nghe vậy ngẩng đầu: "Nói đi." "Học trò muốn lấy một bộ sách." Cố Từ chỉ tay về phía chiếc hòm dưới thân Vương Đức Phát, "Để tặng người." "Cái gì?!" Vương Đức Phát như mèo bị giẫm phải đuôi, lập tức nảy bật khỏi hòm, mặt đầy vẻ kinh hãi. "Cố ca! Huynh điên rồi sao? Đây là pháp bảo của chúng ta đấy! Chúng ta tân toan thức trắng ròng rã bao ngày, Tô Thời suýt nữa kiệt sức mới làm ra được bảo bối này, huynh vừa quay lưng đã muốn đem tặng người khác? Huynh tặng cho ai? Tặng cho tên Tạ Linh Quân kia sao? Huynh mà dám tiếp tế cho kẻ địch, đệ... đệ sẽ ngồi đè chết huynh!" Cố Từ không thèm để ý đến thói mè nheo của Vương Đức Phát, chỉ nhàn nhạt thốt ra ba chữ. "Lục Văn Hiên." Nghe thấy cái tên này, nghị sự sảnh thoáng chốc yên tĩnh lại. "Lục công tử?" Lý Hạo khẽ nhíu mày, "Cố sư huynh, dù Lục công tử có quan hệ tốt với chúng ta, nhưng dẫu sao huynh ấy cũng là người ngoài. Vả lại huynh ấy là thiếu chủ Lục gia, lại là đắc ý môn sinh của Tôn Kính Hàm, hẳn đâu thiếu sách để đọc?" "Huynh ấy không thiếu sách, nhưng thiếu cuốn này." Cố Từ xoay người, ánh mắt thản đãng nhìn Trần Văn. "Tiên sinh, trước kia khi chúng ta đối phó với Ngụy công công, Lục huynh dù vướng bận thân phận gia tộc không thể công khai đứng về phía chúng ta, nhưng âm thầm đã giúp sức không ít. Trận phong ba Sinh Ty Khoán lần trước, cũng là huynh ấy đi đầu mua vào, giúp chúng ta ổn định lòng người. Còn ở Thục Địa, chiếc quạt kia..." Cố Từ theo thói quen đưa tay sờ chiếc quạt xếp trong tay áo, ánh mắt thoáng dịu lại. "Tóm lại, học trò không thích nợ ân tình. Đem bộ sách này tặng cho huynh ấy, coi như xóa sạch nợ nần. Người của Trí Tri thư viện chúng ta không thể để thiên hạ chê cười là hẹp hòi, càng không thể để người ta xem thường là kẻ chỉ biết chiếm tiện nghi." Lời này nói ra vừa mang khí phách trượng nghĩa giang hồ, vừa đượm vẻ ngạo cốt của bậc tài tử. Vương Đức Phát vẫn không cam lòng, lẩm bẩm: "Trả nợ ân tình cũng đâu có trả kiểu này, đưa chút bạc, tặng ít đồ cổ không được sao? Cứ phải tặng bảo bối giữ mạng của chúng ta? Vạn nhất huynh ấy đem cho người khác xem thì tính sao?" "Đức Phát, im miệng." Trần Văn nghiêm giọng quở trách một câu, rồi đưa mắt nhìn Cố Từ. Nhưng hắn không lập tức đồng ý, mà đứng dậy, chậm rãi bước tới giữa các đệ tử. "Ý kiến của Cố Từ, ta đồng ý." "Hả? Tiên sinh, ngay cả người cũng..." Vương Đức Phát sốt ruột. "Đức Phát, cùng tất cả các trò." Trần Văn nhìn quanh mọi người, "Tầm nhìn của các trò phải mở rộng ra một chút." Hắn chỉ vào cuốn Ngũ Tam kia. "Cuốn sách này ở trong tay chúng ta là binh khí, là công cụ để ứng thí. Nhưng nếu tặng cho Lục Văn Hiên, đó chính là đầu tư." "Đầu tư?" Nghe thấy hai chữ này, tai Lý Hạo tức khắc dựng đứng lên. Là vị tài thần của thư viện, hắn nhạy bén nhất với hai chữ này. "Tiên sinh, ý người là chúng ta dùng sách để đổi lấy... của huynh ấy?" "Đổi lấy tương lai." Trần Văn nhấn từng chữ một. "Các trò thử nghĩ xem, Lục Văn Hiên là người thế nào?" Trần Văn bắt đầu phân tích cặn kẽ mối quan hệ lợi hại trong đó cho các đệ tử. "Thiếu chủ thế gia đứng đầu Giang Ninh, đệ tử chân truyền của Tôn Kính Hàm, tài hoa cái thế, nhân phẩm đoan chính. Người như thế, dẫu không có cuốn 'Ngũ Tam' này của chúng ta thì việc trúng cử cũng là chuyện ván đã đóng thuyền, thậm chí tương lai thi đỗ tiến sĩ, vào Hàn Lâm viện cũng chẳng có gì bất ngờ." "Nếu hắn đã định sẵn sẽ một bước lên mây, thì mấy cuốn sách này đối với hắn không phải là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết, mà là dệt hoa trên gấm. Nhưng mà!" Trần Văn hắng giọng một tiếng, nói tiếp. "Dệt hoa trên gấm cũng phải xem dệt thế nào. Nếu chúng ta tặng hắn trước kỳ thi, trợ giúp hắn một tay, để hắn thi cử thuận lợi hơn, thứ hạng cao hơn. Thì phần ân tình ấy không chỉ đơn thuần là bạn bè tương giao, mà là tình nghĩa đồng bào chung chiến tuyến!" Trần Văn nhìn sang Lý Hạo. "Lý Hạo, trò tính thử món nợ này xem. Mấy cuốn sách bằng giấy, giá vốn chẳng quá mấy lượng bạc. Nhưng nếu có thể đổi lấy một đồng minh tự nhiên trong tương lai, kẻ ngồi ở vị trí cao nơi triều đình, lại thấu rõ gốc gác của chúng ta, thậm chí còn nợ chúng ta món ân tình lớn. Canh bạc này, có hời hay không?" Lý Hạo sững sờ. Đầu óc hắn xoay chuyển cực nhanh, tiếng bàn tính trong lòng gõ vang lách cách. Một lát sau, hắn hít sâu một hơi. "Hời! Quá hời rồi! Đợi Lục công tử sau này làm quan lớn, Trí Tri thư viện chúng ta ở triều đình liền có người của mình! Đến lúc ấy, việc buôn bán của chúng ta, tân chính của chúng ta, thậm chí việc chúng ta có thể đứng vững gót chân tại kinh thành hay không, thảy đều có thêm một phần bảo đảm!" Lý Hạo kích động vỗ đùi một cái đét. "Tiên sinh, người đúng là đã biến ân tình thành vốn liếng! Cao minh! Thực sự quá cao minh!" Chu Thông nãy giờ vẫn lạnh mắt đứng ngoài quan sát, lúc này cũng gật đầu vẻ trầm tư. "Tiên sinh nói rất đúng. Độc mộc nan chi. Chúng ta ở triều đình không hề có căn cơ, đối diện với quái vật khổng lồ Tần đảng kia, chỉ dựa vào mấy người chúng ta là không đủ. Chúng ta cần đồng minh. Lục Văn Hiên xuất thân Thanh lưu, lại giao hảo với chúng ta, chính là đối tượng tốt nhất để lôi kéo. Dùng một bộ sách đổi lấy một đồng minh chính trị tương lai, đây không chỉ là trả nợ ân tình, mà chính là bố cục." Trương Thừa Tông cười nói: "Đệ thấy, nếu Cố sư huynh đã xem Lục công tử là bạn, thì tặng chút đồ tốt cũng là chuyện nên làm. Thư viện chúng ta cũng chẳng phải phường hẹp hòi." Tô Thời cũng mỉm cười nhìn Cố Từ: "Sư huynh, nếu tiên sinh đã bảo là đầu tư chiến lược, thì cuốn sách này nhất định phải tặng." Được mọi người phân tích rành rẽ như thế, Vương Đức Phát cuối cùng cũng thông suốt. Hắn nhìn chiếc hòm, lại nhìn Trần Văn, cuối cùng dời mắt sang Cố Từ, vẻ xót xa trên mặt thoắt cái biến thành nịnh nọt. "Ối mẹ ơi! Hóa ra bên trong còn nhiều uẩn khúc đến thế! Đệ chỉ nhìn thấy sách, tiên sinh lại nhìn thấy mũ quan! Cố ca lại thấy được nghĩa khí! Hóa ra chỉ có mình đệ là nông cạn thiển cận thôi sao?" Vương Đức Phát nhào tới ôm chặt bắp đùi Cố Từ. "Cố ca! Tặng! Nhất định phải tặng! Huynh cũng đừng lấy bộ phổ thông kia nữa, đệ đi tìm thợ in ngay, làm riêng cho huynh một bộ giấy tốt nhất, mực đen nhất, đóng gáy tinh mỹ nhất! Chúng ta phải cho Lục công tử thấy, Trí Tri thư viện ra tay là phải phóng khoáng!" Vương Đức Phát lật mặt quá nhanh, mọi người đều bất đắc dĩ lắc đầu. Vừa rồi sống chết không cho là hắn, giờ hào phóng nhất cũng lại là hắn. Đùa thì đùa, nhưng Trần Văn lại thấy lời Vương Đức Phát có lý. "Lý Hạo." Trần Văn phân phó. "Có học trò." "Đi lấy bản tu đính phê chú đưa cho Cố Từ." "Bản tu đính?" Cố Từ ngẩn ra. "Đúng vậy." Trần Văn mỉm cười nói. "Trên đó ngoài đề mục, còn có tâm đắc do đích thân ta chấp bút về việc dung hợp giữa thực vụ và kinh nghĩa, cùng với một số dự đoán cơ mật về đề thi khoa này. Cũng chính là cái gọi là đoán đề thi." Trần Văn bước tới trước mặt Cố Từ, giọng điệu thấm thía. "Đã muốn tặng, thì phải tặng thứ tốt nhất. Đã muốn trả ân tình, thì phải khiến hắn nợ chúng ta một món ân tình lớn hơn nữa. Trò phải để hắn hiểu rằng, chúng ta xem hắn như người nhà thực sự." Cố Từ đón lấy bộ sách nặng trịch. Bìa sách màu lam sẫm, chạm vào có phần thô ráp, nhưng phân lượng chất chứa bên trong lại nặng hơn ngàn vàng. Hắn hiểu rõ, tiên sinh làm vậy là giữ thể diện cho hắn, càng là trải đường cho toàn bộ thư viện. "Đa tạ tiên sinh thành toàn." Cố Từ lùi lại một bước, khom người vái sâu trước Trần Văn. "Học trò nhất định không phụ kỳ vọng của tiên sinh. Bộ sách này, học trò sẽ đích thân trao tận tay huynh ấy."