Chương 259: Diệp Hành Chi: Cuộc sống vô vị, đến nghe tiên sinh giảng một bài

Trí Tri Thư Viện, nghị sự thính. Trần Văn ngồi ở ghế trên, đang lật xem một cuốn "Thủy Lợi Khảo Công Ký". Đám đệ tử bên dưới thì từng người phấn chấn, đứng ngồi không yên. "Ha ha ha! Tiên sinh, người không thấy đâu!" Vương Đức Phát vừa từ bên ngoài chạy về, ngụm nước cũng chưa kịp uống, đã khoa chân múa tay diễn tả lại. "Cái gọi là Giang Nam nhã tập kia hỏng bét cả rồi! Nghe nói lão hồ ly Thẩm Duy Trinh kia cố ý thỉnh thiếp chữ của Vương Hi Chi ra, lại để bốn kẻ được xưng là tài tử ngâm thơ đối câu, muốn làm màu trước mặt Mạnh đại nhân. Kết quả thì sao? Mạnh đại nhân đến thì có đến, nhưng chén trà còn chưa uống cạn đã phất tay áo bỏ đi! Lúc đi mặt đen như đít nồi!" "Thật sao?" Lý Hạo nghe vậy cũng cười lớn, "Thế thì tốt rồi, Thẩm Duy Trinh chuyến này coi như bồi cả chì lẫn chài. Bỏ ra bao nhiêu bạc trắng tổ chức văn hội, kết quả Mạnh đại nhân lại bỏ đi! Món nợ này lỗ to rồi!" Vương Đức Phát cười hề hề, lại tung thêm một tin giật gân. "Chuyện này còn có công lao của Lục công tử nữa đấy! Nghe nói Lục công tử mang theo 'Phong Giáo Lục' của chúng ta xông vào văn hội, ngay trước mặt cả sảnh danh sĩ mà chất vấn bọn họ có biết sống chết của bá tánh Bạch Long Cừ hay không! Lão già Thẩm Duy Trinh kia còn nói bóng nói gió bảo chúng ta không phá nổi thế cờ chết này, kết quả Lục công tử buông lại một câu 'Có cứu được hay không, xem rồi mới biết', rồi phẫn nộ rời tiệc! Một màn này đánh sưng cả mặt đám danh sĩ tự xưng Thanh lưu! Mạnh đại nhân chính là nhìn thấy cảnh ấy mới thất vọng bỏ đi!" "Lục huynh quả là cừ khôi." Cố Từ phe phẩy quạt xếp, "Hắn tuy thân ở thế gia, nhưng tấm lòng này lại hướng về chúng ta." Chu Thông cũng hiếm hoi gật đầu: "Có thể vì dân thỉnh mệnh, đứng ra chống lưng cho chúng ta ở trường hợp đó, không tiếc đắc tội cả sĩ lâm Giang Nam, thật là bậc quân tử." Trần Văn nghe đệ tử bàn tán, nói: "Lục Văn Hiên hỗ trợ một đòn này quả thực rất đúng lúc. Hắn không chỉ giúp chúng ta vả mặt Thẩm Duy Trinh, quan trọng hơn là đã kéo hẳn ánh mắt của Mạnh Nghiên Điền về phía Bạch Long Cừ." Trần Văn đứng dậy, đi đến trước bản đồ, ngón tay ấn mạnh lên vòng tròn đỏ. "Hiện giờ, tâm Mạnh Nghiên Điền đã loạn. Ông ấy đã thất vọng cùng cực với thứ phong nhã rỗng tuếch kia, điều ông ấy muốn thấy nhất lúc này là có người thực sự đứng ra dọn dẹp mớ hỗn độn đó. Chỉ cần chúng ta giải quyết ổn thỏa nan đề Bạch Long Cừ, trái tim Mạnh Nghiên Điền sẽ hoàn toàn thuộc về chúng ta!" Đang nói, ngoài cửa truyền đến một hồi bước chân dồn dập. "Tiên sinh! Lý đại nhân và Diệp đại nhân tới rồi!" Dứt lời, Lý Đức Dụ và Diệp Hành Chi liền sải bước đi vào. Sắc mặt hai người đều không tốt, rõ ràng đang rầu rĩ vì thế cục ở Bạch Long Cừ. "Bái kiến hai vị đại nhân." Đám đệ tử vội vã hành lễ. "Miễn lễ, miễn lễ." Lý Đức Dụ phất tay, cũng chẳng kịp hàn huyên, nhìn thẳng vào Trần Văn: "Tiên sinh, tình hình bên Bạch Long Cừ không ổn rồi. Vừa rồi thành phòng doanh báo lại, thượng du đã tập hợp mấy trăm gia đinh, vây chặt cống lấy nước ở thượng nguồn như thùng sắt. Ba thôn hạ du cũng đỏ mắt, đang mài đao mài thương, nói sáng mai sẽ đi liều mạng. Cửa này mà không qua được, ngày mai tất máu chảy thành sông!" Lý Đức Dụ lau mồ hôi lạnh trên trán: "Tiên sinh, đây là chuyện lửa xém lông mày, nếu làm hỏng, kích động dân biến thì không xong đâu." Trần Văn rót cho Lý Đức Dụ chén trà, ôn tồn nói: "Đại nhân chớ vội. Lửa xém lông mày thì cũng phải tìm xem lông mày ở đâu đã. Càng là lúc này, càng không thể rối. Phương án ta đã định xong với đám đệ tử, chỉ đợi bọn họ chấp hành." Trần Văn thuật lại phương án đã định trước đó một lượt. Diệp Hành Chi nghe xong, thầm nghĩ hôm nay quả nhiên không đến uổng công. Nào là bi kịch đồng cỏ chung, số liệu đo nước, hạn ngạch dùng nước, thương hội thủy lợi... Đúng là sống đến già học đến già. Hèn chi dạo này thấy đời có phần nhạt nhẽo, hóa ra là đã lâu không tới đây nghe giảng. Lý Đức Dụ nghe xong cũng kích động nói: "Tiên sinh, ta thấy phương án này khả thi! Vậy chúng ta mau chóng bắt đầu đi thôi!" "Được, vậy chúng ta bắt đầu bước thứ nhất, đo nước." Trần Văn chỉ Trương Thừa Tông bên cạnh: "Đo nước là nhiệm vụ của Thừa Tông. Thừa Tông phải dẫn người tới hiện trường khảo sát. Hắn là đi làm việc chứ không phải đi đánh nhau. Nhưng trong cục diện rối ren ấy, tú tài gặp binh sĩ, có lý cũng nói chẳng thông. Nếu không có người của quan phủ chống lưng, e là đến bờ mương cũng không tới gần được." Trần Văn nhìn Lý Đức Dụ: "Cho nên, ta muốn thỉnh đại nhân phái một phụ tá đắc lực, dẫn theo một đội nha dịch hộ tống Thừa Tông đến hiện trường. Không cần bọn họ ra tay bắt người, chỉ cần đứng ở đó, giương cờ hiệu của quan phủ lên, báo cho tất cả mọi người biết việc này có quan phủ quản! Mà Trí Tri Thư Viện là đang làm việc thay cho quan phủ! Như vậy là đủ." Lý Đức Dụ nghe vậy, chẳng cần nghĩ ngợi liền đồng ý: "Việc này có gì khó? Bổn quan lập tức bảo Thông phán phủ nha dẫn đầu mục bộ khoái đi! Ai dám động đến một cọng lông chân của Trương Thừa Tông, chính là đối đầu với bổn quan! Chính là đối đầu với triều đình!" "Đa tạ đại nhân." Trần Văn chắp tay, "Còn một việc nữa. Lần khảo sát này không chỉ đo nước, mà còn đo lòng người. Thừa Tông cần vào thôn gõ cửa từng nhà, nói chuyện với các lão nông và tộc trưởng, thăm dò giới hạn của bọn họ. Khi ấy, nếu có một lão lại quen thuộc dân tình địa phương lại nói năng có trọng lượng đi cùng, sẽ làm ít công to." "Lão lại?" Lý Đức Dụ ngẫm nghĩ, "Có! Bên Hộ phòng có một lão thư lại tên là Vương Đắc Lộc, lăn lộn ở mảnh đất phía tây thành ba mươi năm, nhà ai có mấy mẫu ruộng mấy con lợn ông ta đều nắm rõ như lòng bàn tay. Ta bảo ông ta cùng đi!" "Vậy thì vạn vô nhất thất rồi." Trần Văn hài lòng gật đầu. Thu xếp xong trợ lực từ quan phủ, Trần Văn xoay người nhìn Trương Thừa Tông: "Thừa Tông." "Có học trò!" Trương Thừa Tông đã đổi một thân áo ngắn gọn gàng thuận tiện hành động, trên lưng cõng hòm gỗ đựng đầy công cụ đo đạc. "Trận này, ngươi là tiên phong. Không chỉ phải đo chuẩn số liệu, mà còn phải đo cho chuẩn lòng người. Hãy nhớ, bất kể người khác mắng chửi ngươi thế nào, hiểu lầm ngươi ra sao, ngươi đều không được lùi bước. Bởi dưới chân ngươi không chỉ là bùn đất, mà là đường sống của mấy ngàn con người." "Tiên sinh yên tâm!" Trương Thừa Tông gật đầu thật mạnh, "Chỉ cần để mọi người có nước dùng, đừng nói bị mắng, dù có chịu mấy đòn đánh, học trò cũng nhận!" Nhìn người đệ tử chất phác này, Lý Đức Dụ và Diệp Hành Chi đều không kìm được xúc động. "Khá cho một tấm lòng son." Diệp Hành Chi cảm thán, "Có học trò bực này, lo gì đại sự không thành?" Nhìn theo Trương Thừa Tông rời đi, Lý Đức Dụ thở dài một tiếng, có phần áy náy nhìn Trần Văn: "Tiên sinh, trong lòng bổn quan thực sự băn khoăn quá. Kỳ thi hương cận kề, chính là lúc tranh thủ từng khắc từng giờ. Bên Chính Tâm thư viện hận không thể treo tóc lên xà nhà mà đọc sách. Vậy mà bổn quan lại đem mớ hỗn độn này đến làm phiền tiên sinh, còn bắt đắc ý môn sinh của người phải lăn lộn trong bùn đất. Vạn nhất lỡ dở việc ôn thi, ảnh hưởng đến thành tích, bổn quan chính là tội nhân của Trí Tri Thư Viện rồi!" Diệp Hành Chi cũng lộ vẻ lo âu: "Đúng vậy, Trần tiên sinh. Kỳ thi hương lần này không chỉ liên quan đến công danh, mà còn liên quan đến thanh danh của tân học chúng ta. Nếu bị tạp vụ làm phân tâm, e là..." Trần Văn nghe vậy thì cười sảng khoái, châm thêm trà cho hai vị đại nhân: "Hai vị đại nhân lo xa rồi." "Đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường. Bạch Long Cừ này chính là trường thi tốt nhất. Mấy ngàn thôn dân này chính là quan khảo thí tốt nhất. Học trò của ta nếu gỡ được nút thắt chết này, tức là đã có tài trị quốc." "Huống hồ," Trần Văn nói tiếp, "Đạo lý trong sách có thể học thuộc, nhưng thực chiến lúc này là để đọc sách cho sống. Việc này chẳng những không làm lỡ dở, ngược lại còn là đợt nước rút tốt nhất. Hai vị đại nhân cũng biết, lý niệm giáo dục của ta từ trước đến nay luôn kết hợp thực vụ với kinh thư. Giai đoạn ôn thi này, ta cũng để đám học trò đúc kết những thực vụ trước đó vào bài văn của mình. Nhưng kinh nghiệm thực vụ của bọn họ rốt cuộc có hạn, cho nên hễ có cơ hội là phải tranh thủ rèn luyện. Chuyện Bạch Long Cừ lần này đối với chúng ta cũng là cơ hội luyện tập ngàn năm có một. Kẻ khác muốn luyện còn chẳng có cửa. Trần Văn ta còn phải thay đám đệ tử cảm tạ sự tín nhiệm của đại nhân." Lời này nói ra kín kẽ khéo léo, vừa khiến các vị đại nhân an tâm, lại giữ trọn thể diện cho họ. Lý Đức Dụ và Diệp Hành Chi gật đầu, tảng đá lớn trong lòng rốt cuộc cũng buông xuống. "Tiên sinh quả nhiên cao kiến!" Lý Đức Dụ đứng dậy: "Tiên sinh đã chắc chắn như vậy, bổn quan cũng yên tâm rồi. Dù sao thì ôn thi cũng vất vả, bổn quan lập tức sai người mang ít thuốc bổ thượng hạng cùng bút mực giấy nghiên tới. Ngoài ra, chỉ cần tiên sinh cần, bổn quan sẽ dốc toàn lực ủng hộ!" Diệp Hành Chi đứng bên cũng nói: "Bổn quan chưởng quản Đề học đạo, giai đoạn nước rút ôn thi này, nếu có chỗ nào bổn quan giúp được, tiên sinh cứ việc lên tiếng." "Đa tạ hai vị đại nhân hậu ái." Trần Văn chắp tay. ……