Chương 273: Đừng hoảng, ta đến dẫn ngươi phát tài (Chương thêm)

Đại viện Lý gia, nội đường. Trên chiếc ghế thái sư bằng gỗ tử đàn lót đệm dày êm ái, trên bàn bày chén trà Quân Sơn Ngân Châm thượng hạng vừa pha, khói nghi ngút, hương trà thơm ngát bốn phía. Lý Tông Hàn ngồi ở ghế chủ vị. Hắn đích thân nâng ấm trà, rót đầy một chén cho Cố Từ đang ngồi đối diện. "Cố công tử, tới, nếm thử xem. Đây là trà mới năm nay, được đưa từ Tương Trung tới, người thường khó lòng uống được." Lý Tông Hàn tuyệt nhiên không đả động đến chuyện ngoài cửa, như thể màn đối đầu thót tim vừa rồi chưa từng xảy ra. Hắn đang dò xét, muốn xem thử vị tài tử trẻ tuổi đã kéo Ngụy công công ngã ngựa này rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh. Cố Từ mỉm cười, không hề chạm vào chén trà. Hắn mở quạt xếp, đảo mắt nhìn quanh nội đường một lượt. Tuy bề ngoài chỉ có hai người bọn họ, nhưng Cố Từ cảm nhận được phía sau bức bình phong cùng ngoài khung cửa sổ chẳng biết đã nấp sẵn bao nhiêu cặp mắt và bao nhiêu lưỡi đao. "Trạch viện của Lý viên ngoại xây dựng thật khí phái. Gạch xanh ngói xám, rường cột chạm trổ. Đặc biệt là bức tường cao bên ngoài kia, ít nhất cũng phải hai trượng chứ? Chẳng những cao mà còn dày dặn. Ta thấy trên đầu tường còn gác cả nỏ máy, đây rõ ràng là một tòa bảo lũy cỡ nhỏ." Cố Từ khẽ lay quạt xếp, giọng điệu hệt như đang chuyện trò việc nhà. Nghe vậy, khóe mắt Lý Tông Hàn khẽ giật giật, gượng cười hai tiếng. "Cố công tử nói đùa rồi. Chốn thôn quê trị an không tốt, luôn có kẻ trộm đạo nhòm ngó. Xây cho kiên cố một chút cũng chỉ để giữ lấy sự bình an, phòng ngừa rủi ro từ trước mà thôi." "Ồ? Phòng ngừa rủi ro?" Cố Từ gập quạt lại, đột ngột nhìn thẳng vào mắt Lý Tông Hàn. "Phòng mối nguy nào? Là phòng lũ trộm cắp đói mờ mắt muốn tới trộm vài miếng lương thực? Hay là phòng hơn hai ngàn kẻ bạo dân bên ngoài vì bị ngươi chặn dòng nước cứu mạng mà chuẩn bị liều mạng một mất một còn với ngươi?" "Rầm!" Cố Từ đập mạnh tờ công văn khống chỉ có đóng đại ấn đỏ tươi của Tri phủ Giang Ninh xuống mặt bàn gỗ tử đàn. "Hay là Lý viên ngoại cảm thấy bức tường này có thể ngăn được vương pháp Đại Hạ triều? Ngăn được lệnh tiễn sao gia của Tri phủ đại nhân?!" Ba câu hỏi dồn dập khiến Lý Tông Hàn sững sờ ngay tại chỗ. Hắn vốn định giả vờ hồ đồ, muốn dây dưa đánh bài chuồn với Cố Từ. Nhưng hắn không ngờ Cố Từ hoàn toàn không đi theo lẽ thường, vừa mở miệng đã lập tức lật bàn! "Chuyện này..." Lý Tông Hàn nhìn đại ấn đỏ chói, có chút thất thần. Nhưng dẫu sao hắn cũng là thổ hoàng đế ngang ngược khắp mười dặm tám thôn suốt nửa đời người, sao có thể dễ dàng nhận thua như vậy? Hắn thu lại nụ cười, đổi thành bộ mặt khổ sở, bắt đầu kêu oan. "Cố công tử, ngài nói thế thật oan uổng cho ta quá!" Lý Tông Hàn vỗ đùi bôm bốp, nước mắt nước mũi ròng ròng. "Nước ở Bạch Long Cừ đâu phải của riêng một mình họ Lý này. Phải, ta có đắp đập, chặn dòng. Nhưng ta cũng hết cách rồi! Ngài chưa đến xem mấy trăm mẫu ruộng dâu của ta đấy thôi! Đất nứt toác cả ra rồi! Lá dâu đều đã vàng úa! Mấy trăm mẫu ruộng dâu này là tâm huyết bao đời của Lý gia ta, là chỗ dựa kiếm cơm của mấy trăm miệng ăn trong Lý Gia Thôn! Nếu ta không chặn nước, dâu tằm chết hết, người của Lý Gia Thôn cũng phải chết đói thôi!" Lý Tông Hàn càng nói càng kích động, như thể chính mình mới là kẻ chịu thiệt hại lớn nhất. "Đám điêu dân bên ngoài kia chỉ biết chăm chăm vào chút hoa màu thô thiển của họ, họ thì hiểu gì về cái lợi dâu tằm? Hiểu gì về thuế má của quốc gia? Họ Lý này mỗi năm nộp thuế tơ lụa đủ bằng cả hai thôn bọn họ gộp lại! Ta giữ lấy ruộng dâu là giữ nguồn tiền tài cho triều đình! Bây giờ bọn họ lại bảo ta là phường vi phú bất nhân, muốn tới cướp nước, phá đập của ta! Thế này còn có vương pháp nữa không? Còn có thiên lý nữa không?" Hắn nhìn chằm chằm Cố Từ, nói tiếp. "Cố công tử, ngài là người đọc sách, hiểu đạo lý. Ngài phân xử giúp ta xem. Dựa vào đâu mà mạng của đám trồng trọt thô lậu kia là mạng, còn mạng của người trồng dâu nuôi tằm bọn ta lại không phải mạng? Cứ cho là ta xả hết nước ra, mảnh đất rách nát của bọn họ thu hoạch được mấy hạt thóc? Đáng giá mấy đồng tiền? Món nợ này, lẽ nào Tri phủ đại nhân lại không tính ra sao?" Đây chính là chỗ dựa lớn nhất của Lý Tông Hàn. Hắn đánh cược quan phủ sẽ không thực sự ra tay trị tội mình, bởi vì hắn có tiền, có thể nộp thuế. Hắn cho rằng giá trị của mình vượt xa đám lưu dân chỉ biết làm ruộng kia. Cố Từ nghe một tràng ngụy biện đầy vẻ khảng khái này thì không hề phản bác, trái lại còn khẽ vỗ tay. "Bốp, bốp, bốp." Tiếng vỗ tay vang lên giòn giã trong nội đường trống trải. "Hay. Thật là xuất sắc." Cố Từ đứng dậy, đi một vòng quanh bàn, bước tới phía sau Lý Tông Hàn. "Lý viên ngoại, những lời này nếu đặt vào năm thái bình thịnh thế thì may ra còn lừa bịp được người ta. Nhưng vào năm đại hạn, ngay lúc sinh tử tồn vong, ngươi lại tính toán thuế má với ta? Tính toán giá trị với ta?" Cố Từ đột ngột khom lưng, ghé sát tai Lý Tông Hàn hạ giọng nói: "Ngươi có phải cảm thấy mình có tiền, có chỗ dựa, nên đám chân lấm tay bùn kia chỉ đáng chết đói?" "Ngươi sai rồi, sai hoàn toàn." Cố Từ thẳng người lên. "Lý viên ngoại, ngươi chỉ tính món nợ thuế má, chứ không tính tới món nợ chính trị. Ngươi tưởng Lý tri phủ đại nhân để tâm tới chút thuế tơ lụa kia của ngươi sao? Không hề. Thứ ngài ấy để tâm là chiếc mũ cánh chuồn trên đầu mình!" Cố Từ đưa tay chỉ ra ngoài cửa. "Hai ngàn thôn dân mắt đỏ ngầu ngoài kia, nếu thực sự phá tan cổng lớn của ngươi, chặt sạch ruộng dâu, đốt trụi nhà cửa, thậm chí giết sạch Lý gia từ trên xuống dưới không chừa một con gà con chó. Chuyện đó gọi là gì? Đó gọi là dân biến! Tại Đại Hạ triều, chỉ cần xảy ra dân biến, bất kể là lỗi của ai, viên quan sở tại đều phải gánh đủ hậu quả!" Cố Từ nhìn sắc mặt ngày một tái nhợt của Lý Tông Hàn, tiếp tục gây áp lực. "Lý tri phủ hiện giờ đang lo phát sốt làm sao dẹp yên mối oán hờn của dân chúng để giữ lấy cái mũ quan. Vào lúc này, nếu ngươi vẫn khư khư giữ chặt lấy chỗ nước đó không buông. Ngươi đoán xem, Tri phủ đại nhân sẽ phái binh đi trấn áp hai ngàn bạo dân đang phát điên vì muốn sống để rồi chuốc lấy một thân tanh tưởi? Hay là sẽ..." Cố Từ ngưng lại một chút. "Hay là sẽ mượn cơn phẫn nộ này của dân chúng, trực tiếp phái binh sao gia tên thổ tài chủ khơi mào dân biến là ngươi? Chém đầu ngươi xuống, treo lên bờ đê Bạch Long Cừ! Dùng máu của ngươi để dập tắt cơn giận giữ ở hạ lưu! Dùng toàn bộ gia sản của ngươi để lấp đầy kho phủ đang rỗng tuếch!" "Đến lúc đó, mấy trăm mẫu ruộng dâu kia, cùng số vàng bạc châu báu này thảy đều thuộc về quan phủ! Ngươi chết rồi, chỗ nước ấy tự nhiên cũng sẽ được tháo đi!" Những lời này của Cố Từ khiến Lý Tông Hàn không rét mà run. Hắn cứng đờ cả người trên ghế thái sư. Tên thư sinh này nói tuy có phần khoa trương, nhưng tình thế lúc này quả thật vô cùng căng thẳng. Huống hồ trong tay đối phương còn có ấn tín thật của Tri phủ đại nhân. Nếu thực sự xảy ra án mạng, quan phủ đem một tên ác bá như hắn ra khai đao, vừa dẹp được phẫn nộ trong dân, vừa kiếm được món hời lớn, lại còn rũ sạch trách nhiệm. Nghĩ tới đây, tình cảnh hiện tại của mình đúng là không hề có lợi thế. "Cố công tử." Lý Tông Hàn cuối cùng cũng chịu cúi cái đầu kiêu ngạo xuống. "Chúng ta nhất định phải trấn an đám bạo dân đó, ngàn vạn lần không thể để họ làm loạn! Ta... ta bằng lòng xả nước! Ta xả một nửa! Không! Xả sáu phần! Chỉ cần họ không làm loạn là được!" Hắn hiểu rõ nếu giờ không chịu nhượng bộ, đợi đến khi thôn dân bên ngoài tràn vào, hoặc binh mã của Tri phủ kéo tới, hắn sẽ thực sự không chống đỡ nổi. Cố Từ thấy vậy, biết bước đầu tiên phá thế đã thành công. Phòng tuyến tâm lý một khi sụp đổ, phần còn lại chỉ còn mặc cho người ta bài bố. Có điều Cố Từ cũng chẳng bận tâm đến mấy lời xả nước kia, hôm nay ngươi chịu mở, ngày mai ngươi lại chặn. Lời của đám hào cường này nói ra chẳng khác nào đánh rắm. Hôm nay nhất định phải giấy trắng mực đen bắt hắn ký khế ước mới được. Cố Từ mỉm cười, ngồi lại về chỗ, nâng chén trà lên nhấp một ngụm nhỏ. "Lý viên ngoại, chớ có bi quan như thế." Cố Từ khẽ lay quạt xếp, không còn vẻ ép người mà đổi giọng ôn tồn nhỏ nhẹ. "Hôm nay ta đi cửa chính vào đây là để cứu mạng. Trí Tri Thư Viện chúng ta làm việc xưa nay chưa từng để ai chịu thiệt. Ta đến hôm nay không phải để cướp nước của ngươi, cũng chẳng phải đến sao gia ngươi." Cố Từ từ trong tay áo rút ra một cuốn sổ sách dày cộp, nhẹ nhàng đẩy tới trước mặt Lý Tông Hàn. "Ta tới là để dắt ngươi phát tài lớn." ... Tái bút: Cảm ơn năm phù giục chương của Chân Một Na Ma Trọng Yếu! Năm mới đã qua, phần chương chưa kịp thêm trước đó sẽ dần được cập nhật tiếp...